却说窦婴入谒太后，报称临江王冤死情形，窦太后究属婆心，不免泣下，且召入景帝，命将郅都斩首，俾得雪冤。景帝含糊答应，及退出外殿，又不忍将都加诛，但令免官归家。未几又想出一法，潜调都为雁门太守。雁门为北方要塞，景帝调他出去，一是使他离开都邑，免得母后闻知，二是使他镇守边疆，好令匈奴夺气。果然郅都一到雁门，匈奴兵望风却退，不敢相逼。甚至匈奴国王，刻一木偶，状似郅都，令部众用箭射像，部众尚觉手颤，迭射不中。这可想见郅都声威，得未曾有哩！匈奴本与汉朝和亲，景帝五年，也曾仿祖宗遗制，将宗室女充作公主，遣嫁出去，但番众总不肯守静，往往出没汉边，时思侵掠。自从郅都出守，举国相戒，胆子虽怯，心下总是不甘，便由中行说等定计，遣使入汉，只说郅都虐待番众，有背和约。景帝也知匈奴逞刁，置诸不问。偏被窦太后得知，大发慈威，怒责景帝敢违母命，仍用郅都，内扰不足，还要叫他虐待外人，真正岂有此理！今惟速诛郅都，方足免患。景帝见母后动怒，慌忙长跪谢过，并向太后哀求道：“郅都实是忠臣，外言不足轻信，还乞母后贷他一死，以后再不轻用了！”太后厉声道：“临江王独非忠臣么？为何死在他手中，汝若再不杀都，我宁让汝！”这数句怒话，说得景帝担当不起，只好勉依慈命，遣人传旨出去，把郅都置诸死刑。都为人颇有奇节，居官廉正，不受馈遗，就使亲若妻孥，也所不顾，但气太急，心太忍，终落得身首两分，史家称为酷吏首领，实是为此。持平之论。 景帝得使臣还报，尚是叹惜不已。忽闻太常袁盎，被人刺死安陵门外，还有大臣数人，亦皆遇害。景帝不待详查，便顾语左右道：“这定是梁王所为，朕忆被害诸人，统是前次与议诸人，不肯赞成梁王，所以梁王挟恨，遣人刺死；否则盎有他仇，盎死便足了事，何故牵连多人呢！”说着，即令有司严捕刺客，好几日不得拿获。惟经有司悉心钩考，查得袁盎尸旁，遗有一剑，此剑柄旧锋新，料经工匠磨洗，方得如此，当下派干吏取剑过市，问明工匠，果有一匠承认，谓由梁国郎官，曾令磨擦生新。干吏遂复报有司，有司复转达景帝，景帝立遣田叔吕季主两人，往梁索犯，田叔曾为赵王张敖故吏，经高祖特别赏识，令为汉中郡守，见前文。在任十余年，方免职还乡。景帝因他老成练达，复召令入朝，命与吕季主同赴梁都。田叔明知刺盎首谋，就是梁王，但梁王系太后爱子，皇上介弟，如何叫他抵罪？因此降格相求，姑把梁王撇去，唯将梁王幸臣公孙诡羊胜，当作案中首犯，先派随员飞驰入梁，叫他拿交诡胜两人。诡胜是梁王的左右手，此次遣贼行刺，原是两人教唆出来，梁王方嘉他有功，待遇从隆，怎肯将他交出？反令他匿居王宫，免得汉使再来捕拿。田叔闻梁王不肯交犯，乃持诏入梁，责令梁相轩邱豹及内史韩安国等，拿缉诡胜两犯，不得稽延。这是旁敲侧击的法门，田叔不为无见。轩邱豹是个庸材，碌碌无能，那里捕得到两犯？只有韩安国材识，远过轩邱豹，却是有些能耐，从前吴楚攻梁，幸赖安国善守，才得保全。见五十四回。还有梁王僭拟无度，曾遭母兄诘责，也亏安国入都斡旋，求长公主代为洗刷，梁王方得无事。此数语是补叙前文之阙。后来安国为诡胜所忌，构陷下狱，狱吏田甲，多方凌辱，安国慨然道：“君不闻死灰复燃么？”田甲道：“死灰复燃，我当撒尿浇灰！”那知过了数旬，竟来了煌煌诏旨，说是梁内史出缺，应用安国为内史。梁王不敢违诏，只好释他出狱，授内史职，慌得田甲不知所措，私下逃去。安国却下令道：“甲敢弃职私逃，应该灭族！”甲闻令益惧，没奈何出见安国，肉袒叩头，俯伏谢罪。这也是小人惯技。安国笑道：“何必出此！请来撒尿！”甲头如捣蒜，自称该死。安国复笑语道：“我岂同汝等见识，徒知侮人？汝幸遇我，此后休得自夸！”甲惶愧无地，说出许多感恩悔过的话儿，安国不复与较，但令退去，仍复原职。甲始拜谢而出。从此安国大度，称颂一方。惟至刺盎狱起，诡胜二人，匿居王宫，安国不便入捕，又无从卸责。踌躇数日，乃入白梁王道：“臣闻主辱臣死，今大王不得良臣，竟遭摧辱，臣情愿辞官就死！”说着，泪下数行，梁王诧异道：“君何为至此？”安国道：“大王原系皇帝亲弟，但与太上皇对着高帝，与今上对着临江王，究系谁亲？”梁王应声道：“我却勿如。”安国道：“高帝尝谓提三尺剑，自取天下，所以太上皇不便相制，坐老抵阳。临江王无罪被废，又为了侵地一案，自杀中尉府。父子至亲，尚且如此，俗语有云，虽有亲父，安知不为虎？虽有亲兄，安知不为狼？今大王列在诸侯，听信邪臣，违禁犯法，天子为着太后一人，不忍加罪，使交出诡胜二人，大王尚力为袒护，未肯遵诏，恐天子一怒，太后亦难挽回。况太后亦连日涕泣，惟望大王改过，大王尚不觉悟，一旦太后晏驾，大王将攀援何人呢？”怵以利害，语婉而切。梁王不待说毕，已是泪下，乃入嘱诡胜，令他自图。诡胜无法求免，只得仰药毕命。梁王命将两人尸首，取示田叔吕季主，田吕乐得留情，好言劝慰。但尚未别去，还要探刺案情，梁王不免加忧，意欲选派一人，入都转圜，免得意外受罪。想来想去，只有邹阳可使，乃嘱令入都，并取给千金，由他使用，邹阳受金即行。这位邹阳的性格，却是忠直豪爽，与公孙诡羊胜不同，从前为了诡胜不法，屡次谏诤，几被他构成大罪，下狱论死。亏得才华敏赡，下笔千言，自就狱中缮成一书，呈入梁王，梁王见他词旨悱恻，也为动情，因命释出狱中，照常看待。阳却不愿与诡胜同事，自甘恬退，厌闻国政。至诡胜伏法，梁王始知阳有先见，再三慰勉，浼他入都调护，阳无可推诿，不得不勉为一行。既入长安，探得后兄王信，方蒙上宠，遂托人介绍，踵门求见，信召入邹阳，猝然问道：“汝莫非流寓都门，欲至我处当差么？”邹阳道：“臣素知长君门下，人多如鲫，不敢妄求使令。信系后兄，时人号为长君，故阳亦援例相称。今特竭诚进谒，愿为长君预告安危。”信始竦然起座道：“君有何言？敢请明示！”阳又说道：“长君骤得贵宠，无非因女弟为后，有此幸遇。但祸为福倚，福为祸伏，还请长君三思。”长君听了，暗暗生惊。原来王皇后善事太后，太后因后推恩，欲封王信为侯。嗣被丞相周亚夫驳议，说是高祖有约，无功不得封侯，乃致中止。这也是补叙之笔。今阳来告密，莫非更有意外祸变，为此情急求教，忙握着阳手，引入内厅，仔细问明。阳即申说道：“袁盎被刺，案连梁王，梁王为太后爱子，若不幸被诛，太后必然哀戚，因哀生愤，免不得迁怒豪门。长君功无可言，过却易指，一或受责，富贵恐不保了。”庸人易骄亦易惧，故阳多恫吓语。长君被他一吓，越觉着忙，皱眉问计。阳故意摆些架子，令他自思，急得王信下座作揖，几乎欲长跪下去。阳始从容拦阻，向他献议道：“长君欲保全禄位，最好是入白主上，毋穷梁事，梁王脱罪，太后必深感长君，与共富贵，何人再敢摇动呢！”信展颜为笑道：“君言诚是，惟主上方在盛怒，应如何进说主上，方可挽回？”连说话都要教他，真是一个笨伯！阳说道：“长君何不援引舜事，舜弟名象，尝欲杀舜，及舜为天子，封象有庳，自来仁人待弟，不藏怒，不宿怨，只是亲爱相待，毫无怨言，今梁王顽不如象，应该加恩赦宥，上效虞廷，如此说法，定可挽回上怒了。”信乃大喜，待至邹阳辞出，便入见景帝，把邹阳所教的言语，照述一遍，只不说出是受教邹阳。景帝喜信能知舜事，且自己好摹仿圣王，当然合意，遂将怨恨梁王的意思，消去了一大半。可巧田叔吕季主，查完梁事，回京复命，路过霸昌厩，得知宫中消息，窦太后为了梁案，日夜忧泣不休，田叔究竟心灵，竟将带回案卷，一律取出，付诸一炬。吕季主大为惊疑，还欲抢取，田叔摇手道：“我自有计，决不累君！”季主乃罢。待至还朝，田叔首先进谒，景帝亟问道：“梁事已办了否？”田叔道：“公孙诡羊胜实为主谋，现已伏法，可勿他问。”景帝道：“梁王是否预谋？”田叔道：“梁王亦不能辞责，但请陛下不必穷究。”景帝道：“汝二人赴梁多日，总有查办案册，今可带来否？”田叔道：“臣已大胆毁去了。试想陛下只有此亲弟，又为太后所爱，若必认真办理，梁王难逃死罪，梁王一死，太后必食不甘味，寝不安席，陛下有伤孝友，故臣以为可了就了，何必再留案册，株累无穷。”景帝正忧太后哭泣不安，听了田叔所奏，不禁心慰道：“我知道了。君等可入白太后，免得太后忧劳。”田叔乃与吕季主进谒太后，见太后容色憔悴，面上尚有泪痕，便即禀白道：“臣等往查梁案，梁王实未知情，罪由公孙诡羊胜二人，今已将二人加诛，梁王可安然无事了。”太后听着，即露出三分喜色，慰问田叔等劳苦，令他暂且归休。田叔等谢恩而退。吕季主好似寄生虫。从此窦太后起居如故。景帝以田叔能持大体，拜为鲁相。田叔拜辞东往。梁王武却谢罪西来。梁臣茅兰，劝梁王轻骑入关，先至长公主处，寓居数日，相机入朝。梁王依议，便将从行车马，停住关外，自己乘着布车，潜入关中，至景帝闻报，派人出迎，只见车骑，不见梁王，慌忙还报景帝。景帝急命朝吏，四出探寻，亦无下落。正在惊疑的时候，突由窦太后趋出，向景帝大哭道：“皇帝果杀我子了！”不脱妇人腔调。景帝连忙分辩，窦太后总不肯信。可巧外面有人趋入，报称梁王已至阙下，斧鑕待罪。景帝大喜，出见梁王，命他起身入内，谒见太后。太后如获至宝，喜极生悲，梁王亦自觉怀惭，极口认过。景帝不咎既往，待遇如初，更召梁王从骑一律入关。梁王一住数日，因得邹阳报告，知是王信代为调停，免不得亲去道谢。两人一往一来，周旋数次，渐觉情投意合，畅叙胸襟。王信为了周亚夫阻他侯封，心中常存芥蒂，就是梁王武，因吴楚一役，亚夫坚壁不救，也引为宿嫌。两人谈及周丞相，并不禁触起旧恨，想要把他除去。梁王初幸脱罪，又要报复前嫌，正是江山可改，本性难移。因此互相密约，双方进言。王信靠着皇后势力，从中媒蘖，梁王靠着太后威权，实行谗诬。景帝只有个人知识，那禁得母妻弟舅，陆续蔽惑，自然不能无疑。况栗太子被废，及王信封侯时，亚夫并来絮，也觉厌烦，所以对着亚夫，已有把他免相的意思。不过记念旧功，一时未便开口，暂且迁延。并因梁王未知改过，仍向太后前搬弄是非，总属不安本分，就使要将亚夫免职，亦须待他回去，然后施行。梁王扳不倒亚夫，且见景帝情意濅衰，也即辞行回国，不复逗留。景帝巴不得他离开面前，自然准如所请，听令东归。会因匈奴部酋徐卢等六人，叩关请降，景帝当然收纳，并欲封为列侯。当下查及六人履历，有一个卢姓降酋，就是前叛王卢绾孙，名叫它人。绾前降匈奴，匈奴令为东胡王。见前文。嗣欲乘间南归，终不得志，郁郁而亡。至吕后称制八年，绾子潜行入关，诣阙谢罪，吕后颇嘉他反正，命寓燕邸，拟为置酒召宴，不料一病不起，大命告终，遂至绾妻不得相见，亦即病死。惟绾孙它人，尚在匈奴，承袭祖封，此时亦来投降。景帝为招降起见，拟将六人均授侯封，偏又惹动了丞相周亚夫，入朝面谏道：“卢它人系叛王后裔，应该加罪，怎得受封？就是此外番王，叛主来降，也是不忠，陛下反封他为侯，如何为训！”景帝本已不悦亚夫，一闻此言，自觉忍耐不住，勃然变色道：“丞相议未合时势，不用不用！”亚夫讨了一场没趣，怅怅而退。景帝便封卢它人为恶谷侯，余五人亦皆授封。越日即由亚夫呈入奏章，称病辞官，景帝也不挽留，准以列侯归第，另用桃侯刘舍为丞相。舍本姓项，乃父名襄，与项伯同降汉朝，俱得封侯，赐姓刘氏。襄死后，由舍袭爵，颇得景帝宠遇，至是竟代为丞相。舍实非相材，幸值太平，国家无事，恰也好敷衍过去。一年一年又一年，已是景帝改元后六年，舍自觉闲暇，乃迎合上意，想出一种更改官名的条议，录呈景帝。先是景帝命改郡守为太守，郡尉为都尉。又减去侯国丞相的丞字，但称为相。舍拟改称廷尉为大理，奉常为太常，典客为大行，后又改名为大鸿胪。治粟内史为大农，后又改名大司农。将作少府为将作大匠，主爵中尉为都尉，后又改名右扶风。长信詹事为长信少府，将行为大长秋，九行为行人，景帝当即准议。未几又改称中大夫为卫尉，但改官名何关损益，我国累代如此，至今尚仍是习，令人不解。总算是刘舍的相绩。挖苦得妙。梁王武闻亚夫免官，还道景帝信用己言，正好入都亲近，乃复乘车入朝。窦太后当然欢喜，惟景帝仍淡漠相遭，虚与应酬。梁王不免失望，更上书请留居京中，侍奉太后，偏又被景帝驳斥，梁王不得不归。归国数月，常闷闷不乐，趁着春夏交界，草木向荣，出猎消遣，忽有一人献上一牛，奇形怪状，背上生足，惹得梁王大加惊诧。罢猎回宫，惊魂未定，致引病魔，一连发了六日热症，服药无灵，竟尔逝世。讣音传到长安，窦太后废寝忘餐，悲悼的了不得，且泣且语道：“皇帝果杀我子了！”回应一笔，见得太后溺爱，只知梁王，不知景帝。景帝入宫省母，一再劝慰，偏太后全然不睬，只是卧床大哭，或且痛责景帝，说他逼归梁王，遂致毕命。景帝有口难言，好似哑子吃黄连，说不出的苦闷，没奈何央恳长公主，代为劝解。长公主想了一策，与景帝说明，景帝依言下诏，赐谥梁王武为孝王，并分梁地为五国，尽封孝王子五人为王，连孝王五女，亦皆赐汤沐邑。太后闻报，乃稍稍解忧，起床进餐，后来境过情迁，自然渐忘。总计梁王先封代郡，继迁梁地，做了三十五年的藩王。拥资甚巨，坐享豪华，殁后查得梁库，尚剩黄金四十余万斤，其他珍玩，价值相等，他还不自知足，要想窥窃神器，终致失意亡身。惟平生却有一种好处，入谒太后，必致敬尽礼，不敢少违。就是在国时候，每闻太后不豫，亦且食旨不甘，闻乐不乐，接连驰使请安，待至太后病愈，才复常态。赐谥曰孝，并非全出虚诬呢。孝为百行先，故特别提叙。 梁王死后，景帝又复改元，史称为后元年。平居无事，倒反记起梁王遗言，曾说周亚夫许多坏处，究竟亚夫行谊，优劣如何，好多时不见入朝，且召他进来，再加面试。如或亚夫举止，不如梁王所言，将来当更予重任，也好做个顾命大臣，否则还是预先除去，免贻后患。主见已定，便令侍臣宣召亚夫，一面密嘱御厨，为赐食计。亚夫虽然免相，尚住都中，未尝还沛。一经奉召，当即趋入，见景帝兀坐宫中，行过了拜谒礼，景帝赐令旁坐，略略问答数语，便由御厨搬进酒肴，摆好席上。景帝命亚夫侍食，亚夫不好推辞，不过席间并无他人，只有一君一臣，已觉有些惊异，及顾视面前，仅一酒巵，并无匕箸，所陈肴馔，又是一块大肉，余无别物，暗思这种办法，定是景帝有意戏弄，不觉怒意勃发，顾视尚席道：尚席是主席官名。“可取箸来。”尚席已由景帝预嘱，假作痴聋，立着不动。亚夫正要再言，偏景帝向他笑语道：“这还未满君意么？”说得亚夫又恨又愧，不得已起座下跪，免冠称谢。景帝才说了一个起字，亚夫便即起身，掉头径出。也太率性。景帝目送亚夫出门，喟然太息道：“此人鞅鞅，与怏字通。非少主臣。”谁料你这般猜忌！亚夫已经趋出，未及闻知，回第数日，突有朝使到来，叫他入廷对簿。亚夫也不知何因，只好随吏入朝。这一番有分教： 烹狗依然循故辙，鸣雌毕竟识先机。汉高祖曾封许负为鸣雌亭侯。 究竟亚夫犯着何罪，待看下回便知。 若孔子尝杀少正卯，不失为圣，袁盎亦少正卯之流亚也，杀之亦宜。然孔子之杀少正卯，未尝不请命鲁君，梁王武乃为盗贼之行，潜遣刺客以毙之，例以擅杀之罪，夫复何辞！但梁王为窦太后爱子，若有罪即诛，是大伤母后之心，倘母以忧死，景帝不但负杀弟之名，且并成逼母之罪矣！贤哉田叔，移罪于公孙诡羊胜，悉毁狱辞，还朝复命，片言悟主，此正善处人母子兄弟之间。而曲为调护者也。若周亚夫之忠直，远出袁盎诸人之上，盎之示直，伪也，亚夫之主直，诚也，盎以口舌见幸，而亚夫以功业成名，社稷之臣也，犹将十世宥之，以劝能者，乃以直谏忤旨，赐食而不置箸，信谗而即召质，卒致柱石忠臣，无端饿死，庸非冤乎！黄钟毁弃，瓦釜雷鸣，古今殆有同慨焉。
《前汉演义》•第五十七回 索罪犯曲全介弟 赐肉食戏弄条侯
窦婴去见窦太后，向她报告临江王冤死的经过。窦太后心肠柔软，听了不禁落泪，随即召见景帝，命令将郅都处死，以平息冤情。景帝只是含糊答应，出了殿外又觉得不忍心真的处死郅都，便只让他免官回家。不久，景帝又想出一个办法，暗中调郅都到雁门郡担任太守。雁门是北方的重要边塞，景帝派他去边疆，一是让他离开京城，以免太后得知；二是让他镇守边疆，使得匈奴胆寒。果然，郅都一到雁门，匈奴军队见了他便望风而逃，再也不敢靠近。甚至匈奴王还刻了一尊像郅都的木偶，派士兵用箭射，结果士兵手都发抖，连箭都射不中。这足以看出郅都的威望，实在是空前绝后！匈奴原本与汉朝有和亲协定，景帝五年也依照祖制，将宗室女子送出去做公主，但匈奴人总不愿意遵守，常常偷偷出没在汉朝边境，想入侵掠夺。自从郅都出镇边疆，全国上下都因此警觉，虽不敢轻举妄动，但内心仍存不甘，于是由中行说等人策划，派使臣入汉，说郅都虐待匈奴人，违背了和约。景帝也明知匈奴故意挑衅，便不加追究。可偏偏被窦太后得知，她大为愤怒，责备景帝违抗母亲的命令，仍旧任用郅都，已经扰乱内部，还想对外施压，简直无法容忍！现在唯一办法就是立刻处死郅都，才能真正避免祸患。景帝见母亲发怒，连忙跪地认错，并向太后恳求道：“郅都确实是个忠臣，外面的传言不可轻信，还望太后宽恕他一条命，以后再不任用！”太后厉声喝道：“临江王难道不是忠臣吗？为何死在他手里？你若再不杀郅都，我宁可不让你当皇帝！”这几句话气得景帝无法承受，只好勉强听从命令，派人传旨，将郅都处死。郅都为人有气节，为官清廉，从不接受贿赂，就算是亲朋家人，也毫不顾惜，但脾气急躁，心肠太狠，最终落得身首异处。史书称他为“酷吏之首”，正是为此。客观来看，他确实是位有原则的官员。
景帝收到使臣的回禀，仍深感惋惜。突然听说太常袁盎被人刺杀于安陵门外，还有几位大臣也遭杀害。景帝还没来得及细查，便对左右说：“这一定是梁王干的。我回想被刺的人，都是以前反对梁王、不赞成他的人，所以梁王怀恨在心，派人刺杀他们；否则袁盎如果只有仇人，死了也就算了，为何牵连多人呢？”说完，立刻命令有关部门严查刺客，几天都没有抓到。后来有司细细查证，发现袁盎尸体旁留下一把剑，剑柄旧锋新，显然是工匠特意打磨过。于是派官员到市集去询问工匠，果然有工匠承认，这把剑是梁国郎官请他磨亮的。官员报告有司，有司再上报景帝，景帝立即派田叔和吕季主两人前往梁国查案。田叔曾是赵王张敖的旧属，高祖特别赏识他，曾任命他担任汉中郡守，前后十多年后才罢官回家。景帝因他年纪大、见识广、经验丰富，再次召他入朝，命他和吕季主一同前往梁国。田叔知道刺杀袁盎的主谋是梁王，但梁王是太后所宠爱的亲儿子，也是景帝的弟弟，怎么好直接追究呢？于是他巧妙降格，先不追究梁王，只把梁王身边的宠信之臣公孙诡和羊胜当作主犯，派随从飞马入梁，命令他们将二人交出。羊胜和公孙诡是梁王的亲信，这次刺杀行动正是他们教唆的，梁王很赏识他们，待遇优厚，怎肯交出？反而让他们躲进王宫，免得汉使再来抓人。田叔听说梁王不肯交人，便带着诏书进入梁国，命令梁国丞相轩邱豹和内史韩安国等人，去缉拿诡胜二人，不得拖延。这是一种“旁敲侧击”的做法，田叔确实有见识。轩邱豹是个平庸之辈，毫无能力，根本抓不到人；只有韩安国才堪大任，他才能智略过人，曾于吴楚七国之乱中，靠他的守城之功，才保全了梁国。早先梁王因僭越无度，曾被母后和兄长责备，幸亏是安国出面斡旋，请求长公主代为开脱，才得以无事。后来安国因被诡胜嫉妒，被诬告下狱。狱吏田甲欺凌侮辱他，安国叹道：“你难道不知道死灰还可以复燃吗？”田甲说：“死灰复燃，我还要对着你撒尿！”谁知过了几天，竟真的来了一道诏书，说梁国的内史职位空缺，应任命安国担任。梁王不敢违抗，只好释放他出狱，任命为内史。田甲顿时惊慌失措，偷偷逃走。安国下令道：“你敢弃职逃跑，该灭族！”田甲听说后更加害怕，只好出来见安国，脱帽叩首，伏地认罪。这也是小人惯用的伎俩。安国笑道：“何必这样？你来撒尿就行了！”田甲吓得头都快炸了，说该死。安国又笑着说：“我岂与你们一般见识，只知道欺负人？你幸亏遇到我，以后不要再自夸了！”田甲惶恐无地，满口道出感激悔过的话。安国也不再追究，只让他离开，恢复原职。田甲这才跪地谢恩而去。从此安国为人宽厚，闻名于世。但这次刺杀案发生后，诡胜等人躲藏在王宫，安国不便直接抓捕，又无法推卸责任。他犹豫几天后，才对梁王说：“臣听说，君主受辱，臣子应以死相报。如今大王不得贤臣，反而遭受羞辱，臣情愿辞官赴死！”说着眼泪直流。梁王惊讶地问：“你为何如此？”安国回答：“大王是皇帝的亲弟弟，但与太上皇时，您面对高祖，与现在面对的临江王，到底谁更亲近？”梁王答道：“我比不上。”安国接着说：“高祖说过，他提三尺剑才夺取天下，所以太上皇不能制衡他，只能老死于宫中。临江王无罪被废，又因侵占土地被逼自杀。父子至亲，尚且如此，俗语说：‘即使有亲生父亲，又怎么知道他不是老虎？即使有亲生兄长，又怎么知道他不是狼？’现在大王身为诸侯，听信奸臣，违法犯禁，而天子为了安抚太后，不忍加罪，责令交出诡胜等人，大王还袒护不交，恐怕一旦太后发怒，就算您逃得性命，也难逃灾祸。更何况太后最近日夜哭泣，只盼大王悔过，您却还不觉悟，等太后一去世，您又靠谁来支撑呢？”用利害关系劝说，语气委婉而深切。梁王听完后，立即落下泪来，便对诡胜说：“你自己去想办法，自己了结吧！”诡胜无路可逃，只好服毒自尽。梁王命人把两个人的尸体拿来，交给田叔和吕季主，两人见了之后，也心软，好言安慰。但还没走，仍想探查案件细节，梁王因此更感忧虑，打算派一人进京疏通关系，避免惹祸。他反复思考后，决定派邹阳前去。便嘱咐他进京，并给了他一千金，让他自由使用。邹阳性格正直豪爽，与公孙诡、羊胜不同。之前因为羊胜不法，多次进言劝谏，几被构陷成大罪，下狱待死。幸好他才华横溢，文笔出众，就在狱中写成一篇奏书，呈给梁王。梁王读了之后，被文中情感深深打动，便下令释放他，恢复原职。邹阳不愿与羊胜同僚，甘于清闲，不愿参与朝政。等到羊胜伏法后，梁王才意识到邹阳的先见之明，多次慰勉他，恳请他入京协调。邹阳无法推辞，只得前往长安。到了长安，他得知梁王的兄弟王信受宠，便托人介绍，直接上门拜访。王信见了邹阳，突然问他：“你不是流亡京城，想来当差吗？”邹阳答道：“我素知长君门下人多如潮水，不敢妄自要求差事。王信是后兄，世人称他为长君，所以我才按惯例称呼。今天特来诚心拜访，愿为长君通报安危。”王信顿时坐直身子，问：“你有何见教？请明说！”邹阳说：“长君如今骤得宠幸，不过是由于他妹妹成为皇后，才有今日。但福中有祸，祸中藏福，还请长君三思。”王信听了，暗暗惊恐。原来王皇后善于侍奉太后，太后因她有功，想要封王信为侯。但被丞相周亚夫反对，他说高祖有承诺：无功者不得封侯，于是这件事被搁置。现在邹阳来告密，是不是另有危险？王信顿时惊慌，急忙握着邹阳的手，带他进内厅，仔细询问。邹阳立刻说道：“袁盎被刺，案情牵连到梁王，而梁王是太后所宠爱的亲儿子，若不幸被杀，太后必然悲痛，悲痛生怒，必将迁怒于豪门。长君功绩无须多说，但过错容易被指出，一旦受责，富贵恐怕不保了。”普通人容易骄傲，也容易恐惧，所以邹阳多用恐吓之语。王信一听，更加着急，皱眉问计。邹阳故意摆出一副高傲的架势，让他自己思索，急得王信下座作揖，几乎要跪地。邹阳这才从容劝说，提出建议：“长君想保住官位，最好的办法是亲自向皇上进言，不要把梁王的事情说穿。梁王脱罪，太后必定感谢长君，与他共享富贵，谁还敢再动他？”王信笑着应道：“你说得对！只是皇上现在正怒气冲冲，该如何进言，才能挽回？”邹阳说：“长君何不援引舜帝的典故？舜的弟弟名叫象，曾经想杀死舜，等舜成为天子后，封象为有庳国君。仁人对待兄弟，不怀恨，不记仇，只以慈爱相待，毫无怨言。现在梁王比起象来更不贤，应该加恩赦免，以显仁德。”景帝当即同意。不久，又改了官名，比如把“廷尉”改为“大理”，“奉常”改为“太常”，“典客”改为“大行”，后来又叫“大鸿胪”，“治粟内史”改为“大农”，后来叫“大司农”，“将作少府”改为“将作大匠”，“主爵中尉”改为“都尉”，后又改名为“右扶风”，“长信詹事”改为“长信少府”，“将行”改为“大长秋”，“九行”改为“行人”。景帝都同意了。不久又把“中大夫”改为“卫尉”。这些改名究竟是否有益，我国历代如此，至今仍沿用，让人不解。总体来说，这是刘舍作为丞相的政绩，讽刺意味十足。
梁王听说周亚夫被罢官，还以为景帝终于信任自己，于是又乘车进京。窦太后当然高兴，但景帝仍冷淡相待，只做表面应付。梁王顿时失望，又上书请求留在京城，侍奉太后，却被景帝驳回，只得返回。回国几个月，他常常闷闷不乐，趁着春夏季交接之际，趁着草木繁茂，出外打猎以解闷。忽然有人献上一头奇怪的牛，它背上长着脚，梁王大为震惊。狩猎回来，惊魂未定，引发高烧，连续发烧六天，服药无效，最终病逝。噩耗传到长安，窦太后寝食难安，痛哭不已，一边流泪一边说：“皇帝果然害死了我儿子！”呼应了前文，可见太后溺爱梁王，根本不懂景帝。景帝进宫探望母亲，一再宽慰，可太后完全不理，只躺在床上大哭，甚至责备景帝逼迫梁王致死，景帝无奈，只能恳求长公主劝解。长公主想出一个办法，告诉景帝，景帝依计下诏：追封梁王为孝王，将梁地一分为五，全部分封给孝王的五个儿子为王，连孝王的五个女儿也各自赐予封地。太后听说后，才稍稍宽心，起身吃饭。后来随着时间推移，心境渐渐平复，也就忘了这件事。梁王一生先封在代郡，后来迁居梁地，做了三十五年藩王，拥有巨大财富，享受奢华生活。死后查账发现，梁国的国库里还剩下黄金四十多万斤，其他珍宝价值相当，但他自己还不满足，企图觊觎皇位，最终失败身亡。然而他一生中也有一项优点：每次进见太后，必定恭敬有礼，从不怠慢。即便在国中，每听到太后身体不适，立刻放下饮食，停止娱乐，急着派人前往问候，直到太后痊愈才恢复正常。因此追谥为“孝”，并非虚言。孝是百德之首，所以特别记叙。
梁王死后，景帝又改年号，史称“后元年”。平日无事，却忽然想起梁王生前说过周亚夫的种种坏处，于是决定召见周亚夫，再面试一次。如果周亚夫的行为不如梁王所说，将来就可委以重任，成为顾命大臣；否则便提前清除，以免日后祸患。主意已定，便命令侍臣召见周亚夫，同时秘密嘱咐御厨，准备一份“赐食”——即宴请之餐。周亚夫虽已罢相，但仍住在京城，没有回沛县。接到召见，他立即赶到宫中，见景帝独自坐在殿中，行完拜见之礼后，景帝让他坐下，聊了几句，随即命御厨端来酒菜，摆上席前。景帝命周亚夫陪吃。周亚夫虽不能推辞，但席前只有他一人，没有其他宾客，他心中已觉异常。再看面前，只有一只酒杯，没有筷子，菜肴也只有一块大肉，其余一无所有。他心里明白，这种安排必是景帝故意戏弄，顿时怒气勃发，向身边尚席（主持宴席的官员）说道：“快去取筷子来！”而尚席早已被景帝事先嘱咐，假装听不见，立在原地一动不动。周亚夫正要再开口，景帝却忽然笑着问：“这还不满足你的要求吗？”周亚夫又恨又羞，只得起身下跪，脱下帽子，称谢。景帝只说一个“起”字，周亚夫便立刻起身，头也不回地离开。景帝望着他离去，长叹一声：“此人桀骜不驯，不称忠臣。”没想到你竟如此猜忌！周亚夫刚离开，还没来得及听说，回到府邸几天后，突然有朝廷使者前来，传他入朝对质。周亚夫不知道原因，只能随官吏入朝。这一幕，引出后文：
烹狗依然循旧路，鸣雌终究识先机。汉高祖曾封许负为鸣雌亭侯。
究竟周亚夫犯了什么罪，待下回再看。
如果孔子曾杀死少正卯，也算得上是圣人；袁盎也像少正卯一样，杀死他也是应该的。可孔子杀少正卯，事先曾向鲁君请示，而梁王却私下派遣刺客害人，属于擅杀之罪，更不可原谅。梁王是窦太后所爱之子，一旦有罪即处死，会严重伤害母亲之心，倘若母亲因此忧惧而死，景帝不仅背上杀弟之名，还成了逼死母后的罪人！真正贤能的田叔，将罪责转嫁于公孙诡、羊胜，将所有狱中记录全部销毁，回朝复命时只需一句话就让主上醒悟，这正是处理母子、兄弟关系中的良策，是真正为他人着想的表现。而周亚夫的忠直，远超袁盎等人。袁盎的直言是伪善，周亚夫的直言是真诚。袁盎靠口才获得宠幸，而周亚夫靠功业赢得声名，是真正为国家社稷效力的忠臣。国家应该对他宽容，甚至可宽恕十代，以鼓励正直之士。可他因直谏触怒皇上，赐宴却不给筷子，信谗言就立刻召见质问，最终导致忠贞柱石之臣，无端饿死，岂非冤枉？这正应了那句话：黄钟被抛弃，瓦罐却发出雷鸣，古今以来，恐怕都是如此感慨。
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