却说杨森自兵败退鄂，无日不想回川报仇，吴佩孚也很想联络他收服四川，完成他武力统一的一部分计划，所以暗令长江上游总司令王汝勤，竭力补助他的给养和军械。杨森因此得补充军实，休养士卒，如此数月，实力已经复原，便向吴佩孚献计收川，自己愿为前部。吴佩孚因川中局势稳定，认为时机未至，一面令他待机而动，一面令人暗地运动刘成勋部下的健将邓锡侯、陈国栋，和杨森联络，共倒刘成勋。邓锡侯等当时虽不曾完全答应，然而也未免稍事敷衍，双方时有信使往返，因而惹起了刘成勋的疑窦，因猜疑而成为嫌隙。到了十二年二月中，便因防地和军饷问题，双方竟至决裂起来。武人之反复无常，向来如此，而错综变化，无可究诘者，尤莫如四川之武人焉。邓锡侯一面和陈国栋向成都猛攻，一面又电催吴佩孚派杨森迅速入川，解决时局。有前此之助刘成勋猛攻杨森，又有此时之催杨森入川以攻刘成勋，武人反复，固未尝引为异事。吴佩孚认为时机已至，便立即电令杨森入川，攻击川东的但懋辛军，免得但军去攻邓、陈的后路。一面又令卢金山为援川军总指挥，王汝勤为援川军总司令，入川助杨攻刘。 但懋辛原不经战，如何当得起杨、卢的生力军队。几次接触，便由万县而退重庆。杨森克了万县，继续向重庆进展，但懋辛不敢迎战，只是死守，盼望刘成勋打败邓锡侯后，分兵来救。不料刘成勋初时虽然胜利，到底因军心不固，被邓锡侯一个努力反攻，便节节败退，困守成都。邓锡侯等四面攻打，彻夜不绝，两方枪炮并用，劈拍砰轰之声，吓得城内百姓，个个胆战心惊，哀求中立派军队刘文辉、陈洪范等出任调停。刘文辉为见好川民起见，当下派代表向两方接洽，请刘成勋自动退出成都，邓锡侯的军队也不曾追击。倒是个两全之法，成民大幸。但懋辛得了这消息，不禁大惊，又闻得敌军新加入赵荣华一旅北军，攻击更猛，料道重庆不能再守，只得放弃，退守泸州，一面派代表向杨森求和。杨森得了重庆，正待休息，所以也不追击，因此四川各方面的战事，忽然沉寂起来。 也是川民灾难未满，忽然潜伏多时的熊克武，也在这时候出现起来。他联络了周西成、汤子模、颜德基等军队，开到泸州，助但懋辛反攻杨森。此时邓锡侯已受同派军队的推戴，自任为川军总司令，驻兵成都，想不到熊克武忽然来攻。邓军开出抗御，双方战了一昼夜，却被赖心辉从侧面猛攻，因此支持不住，只得把刚从刘成勋手里夺得的成都，奉送给熊克武。驱刘氏而代之，尚不满两月，即已为人所驱，想来亦复何苦。川东方面，却互有胜负，旅进旅退的不知道牺牲了多少平民。可为长太息。这时川军的实力派，大可分为三派：第一派便是倾向南政府的熊克武派，占有成都、泸州等地，刘成勋，赖心辉、石青阳、周西成、汤子模、颜德基、但懋辛等，都是熊氏一派的。第二派是受吴佩孚嗾使的杨森派，如邓锡侯、陈国栋、袁祖铭、赵荣华、卢金山、王汝勤以及在川北的刘存厚、田颂尧等，都是这一派的。第三派如刘湘、刘文辉、陈洪范等，虽则号称中立，其实却接近杨森，所以后来也竟加入杨森一派，和熊克武实行宣战了。 熊克武原属老同盟会员，很信仰中山先生，所以在川中用兵的时候，就通款先生，先生便任他为四川讨贼军总司令。那面杨森一派，便也公推刘湘为四川善后督办，以为对抗之计。彼此战争了几个月，还没有得到解决。在七月中旬的时候，杨森曾经吃过一个大败仗，重庆被周西成围困了好几日，后来虽经击退，人心已经十分不安，所以不能大举进攻。至于熊克武一方面，有颜德基、汤子模、周西成各军，在南川、涪陵、垫江一带，和邓锡侯相持，也不能长驱直进。杨森方面主持前敌的是袁祖铭，见屡攻不能得手，十分焦急，便改变方针，分三路进攻成都：以杨森和其他川军任左翼，由叙州、嘉定进攻；自己所部的黔军任右翼，分四路由安岳、遂宁、邻水、武胜取道金堂，向成都进攻；以北军卢金山等任中路，在资州以下暂取守势。又恐怕大军进攻后，周西成再来抄攻后路，所以仍命邓锡侯坚拒周西成等，不使东下。为谨慎起见，更令赵荣华守重庆后路，以防意外。战略也可谓精密得巨细无遗了，然而终于战败者，盖智力尚未足为数氏之敌。原来这三路中间，从资、简进攻成都，须经过铜钟、河茶、店子、龙泉驿等险要，十分难攻，所以教卢金山暂取守势。左路仁寿、黄龙溪，右路雅州、金堂，都是平坦大道，进攻甚易，所以杨森自己进攻。到底还是有着私心。 这消息传到成都，熊克武忙召集部下讨论抗御之计。石青阳这时恰在成都，当下向熊克武献计道：“敌人三路来攻，声势甚大，不易力敌，不如待我写信给杨森的旅长贺龙，使他倒戈攻杨，杨军回救后路，则此一路可以不忧，仅须专力对付北中两路，便不怕不能取胜了。”亦是一种计划，但犹属侥幸之计。熊克武笑道：“此计虽妙，尚未美全。贺龙虽然和你交好，假如竟不听你的话，不肯倒戈，那时杨森得长驱而来，岂不全盘俱败？我现在有一万全之策，一面，只依你所言计划，去游说贺龙，使他倒戈攻杨，他肯听你的话，果然很好，不听你的话，也和我们的计划上，不生什么影响，岂不更觉妥当？”石青阳问是怎样一个计划？熊克武便把自己的战略，向他细细说了一遍。石青阳鼓掌道：“此计妙极，我想袁祖铭虽能用兵，此一番，必然又教他倒绷孩儿了。”诚如尊论。计议已定，自去分头进行。 却说杨森带了本部军队，从叙州出发，连克犍为、嘉定等处，浩浩荡荡的，杀奔成都而来，直到合江场，中途并不曾遇到一个敌军，十分惊异。惟恐熊克武有计，不敢再进，只得暂且按兵不动，静待中右两路的消息，再定攻守之计。正扎下营，忽报周西成绕越合江，已从泸州方面，向我军后路逆袭，声势甚锐，不日便要来攻打叙州了。杨森得报大惊，急命分兵救应。部下参谋廖光道：“周西成莫非是虚张声势，我们如分兵回救，岂不中了他的计策？”杨森道：“我也知道他是虚张声势，然而总不能置之不理。假如我们一味前进，他也不妨弄假成真，真个逆袭，那时我军前后受敌，必败无疑，如何可以不回救？”正讨论间，忽然又报：“赵荣华屡战屡败，重庆震动，请即回兵救应。”杨森顿足道：“完了，我们现在须作速由威远、隆昌退回重庆，如仍去叙州，不但多费时日，而且周西成倘来堵截，未免又要多受损失了。”廖光称是，当下传令全军俱走威远，放弃嘉定，退回重庆去了。一面电知大足方面，教卢金山格外小心。 卢金山因北路袁祖铭军节节胜利，毫不在意，每日只在司令部中，征花侑酒，打牌消遣。一天晚上，正和幕僚中人，吃得醉醺醺的在那里打牌，忽然有人报说：“熊克武已率领大队来攻，现在将到三驱场了。”卢金山怒道：“袁总指挥现在金堂一带，节节胜利，熊克武哪里还有工夫到这面来？这话分明是敌人故意编出来的谣言，你如何敢代为散布，扰乱我的军心？吩咐捆起来。”幕僚代为讨饶，方才叱退。如此安得不败。以后别人有了什么消息，惟恐触怒获罪，都不敢禀报。如此安得不败。卢金山打牌打到天色微明，酒意已解，人也困倦了，正待散场睡觉，忽听得枪炮声一阵阵的自远而近，不觉大惊，急忙追问，这枪炮声是什么地方来的？已经迟了。众人不敢直说，都面面相觑，推做不知。其积威可想，治军如此，安得不败。卢金山怒道：“你们干的什么事？问你的话，为什么都不做声了？”其中有一个幕僚道：“听说熊克武只派了些小部队来袭，不知是真是假。”至此犹不敢实说，积威可想，如此治军，焉得不败？卢金山急教传值日营长问话，值日营长来到，卢金山见了他，十分生气道：“敌人来攻城，如何不通报我？想是你不要这颗脑袋了。”值日营长道：“报告总指挥，昨晚已经报告，因总指挥正在看牌，不曾理会，并非没有通报。”卢金山更怒道：“你敢笑我好赌误公吗？吩咐捆起来，让我打退了敌人，恐怕难了。再和你算帐。”这帐恐怕不易算清。幕僚们再三谏阻，卢金山只是不听，传令遗下营长职务，由营副代理。 全营士兵知道了这件事，十分不平，卢金山如何知道，当下传令把所有军队，全数开拔出城御敌。出城只三四里，便和熊军接触，略略战了一两个小时，熊军忽然退去。卢金山回顾幕僚道：“如何！我说川军极不耐战，果然一战就败了。”我亦曰：卢金山不善用兵，果然一战就败了。幕僚忙道：“他们听了大帅的威名，早已吓走了，哪里还敢对敌？”卢金山大喜，传令尽量追击，追了十多里路，熊军忽然大队反攻过来，枪炮并发，势头非常猛烈。卢金山虽然无谋，却也是直军中一员战将，见了这情形，便令部下拚死抵抗。无奈熊军甚众，炮火又烈，战了二三个时辰，忽然左角上枪炮大震，熊军又从西南侧面攻击过来。卢军虽勇，因无心作战，刚撤换营长的一营人便退了下来，熊军便乘着此处阵线单薄，奋勇冲击，向卢军后面包抄过来。卢军抵敌不住，顿时大败。刚到得大足城边时，忽然城内又枪炮齐发，原来熊军别动队已入了城，正在扫除卢军的少数留守部队咧。卢金山不敢入城，带领少数残军，向北绕过城垣，逃奔重庆去了。果然一战就败了。 却说袁祖铭的北路，开到遂宁时，只遇见少数敌军，不曾一战，便已退出。袁祖铭兵不血刃的得了遂宁，也不休息，连夜便向射洪进展。不料防守射洪的熊军，依然甚少，仍复望风而退。如此一直到了中江，仍不见熊军大队。袁祖铭十分狐疑，猜不出他的主力军在哪一方面。部下也有疑心熊克武已退出成都的，也有疑心别有埋伏，诱我们进攻，却来两面夹击的。袁祖铭都不做理会。想了半天，忽然大悟道：“是了！熊克武素称善能用兵，一定见我黔军气锐，不敢力敌，却用全力去压退中路，使我有后顾之忧，不敢不退，但是这算计如何瞒得过我？”却也瞒了几天。部下的将士道：“倘然中路果然败退，我们倒也不能不退了。”应下文。袁祖铭道：“卢金山素称勇悍，至少也必能守个十天半月，熊克武轻易如何败得他。我今绕道而进，攻下金堂后，只一天便可直攻成都，那时他根据地已经摇动，还能专顾中路吗？”部下称是。 袁祖铭正待下令进兵，忽报金堂现有大队敌军防守，工程极其完固，听是刘成勋的部队。袁祖铭击桌而起道：“现在除却猛攻金堂而外，更没有他计。无论金堂守御如何坚固，我也务必攻克他了。”当下传令会集各军，向金堂猛扑。谁知熊军十分镇定，袁军屡次冲锋，都被用炮火和机关枪逼回。袁祖铭焦灼，正要传令死攻，忽报内江、富顺被赖心辉占领，此一段上文所无。贺龙在酆都叛变，归降熊氏。此一段上文所有。忠州的防军也响应贺龙，分兵去攻长寿了。此一段又上文所无。袁祖铭惊道：“如此后方已危，如不急急攻下成都，恐怕全军俱要败绩了。”听了后方吃紧，又不但不肯退，反要进攻，袁氏亦勇。当下传令急攻。所部兵士几番冲锋，都被熊军猛烈的炮火逼退，不但不曾占得一分便宜，而且折了好些兵士，心中气闷，暂令停攻，拟想一条比较妥当的计策，再行攻击。正在沉吟之时，忽又接到报告，周西成乘邓锡侯回救长寿，后路空虚，回兵向杨森逆袭。此段一半上文所无，一半为上文所有。杨森已率军向威远方面急急退去，此段为上文所有。刘湘部队，因被但懋辛牵制，不能活动，南路又完全失败了。此段又上文所无。袁祖铭顿足道：“如此一来，我原定三路齐进的计划，完全失败了。如中路再有意外，则我的后路，也将发生危险，事已如此，不能不先好好的防备了。”当下传令把军队分作三路，缓缓的退下五十里驻扎，以便进退。此时已作退计，不似前此之勇敢矣。熊军也不追赶，过了一日，忽报：“熊克武自己带领大队生力军，袭败了卢金山军，占了大足，此一半是事实，上文所有。卢金山阵亡，所部已完全消灭了。”此一半是谣言，上文所无。以上一段虚一段实，互相错综，一半图省笔，一半却为要文章变化不板也。袁祖铭听了这话，立刻传令退兵，到了岳池、定远、合州一带驻扎，自己赶回重庆，商议战守计划。到得重庆时，只见城内军垒累累，攻城甚急，甚为吃惊，问杨森道：“我在路时，听说周西成三次来袭重庆，却不知详细情形，和现在的胜负怎样？”杨森道：“周西成初在泸州一带，因知道邓锡侯、陈国栋的军队，向下游长寿、酆都一带开拔，便集合了颜德基、汤子模等四团之众，乘虚袭取了南岸铜元局，向城内猛扑。我军丧败之余，屡战不利，长寿方面又胜负未决，看来重庆决不能守。我意欲暂时放弃，因不曾和你商量，所以还不曾决定。”袁祖铭拍案道：“你们未免太不耐战了。区区一周西成也不能击退他，还想平定四川全省，便你们要退，我决计主守。”杨森道：“并非我主张退，实因兵无斗志，要想守也守不住了。”袁祖铭道：“我在前敌时，听说卢师长已经战死，到了遂宁，方知此话不确。他现在还驻防壁山，如何不来助战？”杨森道：“他也主张放弃重庆哩。”袁祖铭冷笑道：“好，你们便都退尽，只剩了我一个，也务必把周西成击退。”说着，便回到自己司令部内，立刻电令前敌各军，即日回到重庆，和周西成激战。 周西成见袁祖铭的军队已回到重庆，知道暂时不能夺取，便全师而退。杨森、邓锡侯、卢金山、赵荣华，见周西成果然被袁祖铭打败，十分惭愧，当下公推袁祖铭为前敌总司令，支持一切。袁祖铭也老实不客气，即便就职了。此时袁祖铭大有睥睨一世之概。杨森因战事劳顿，又受了感冒，身子十分不适意，和袁祖铭商量，暂留重庆养病，不问军事。袁祖铭道：“你大部军队，尚在泸州，要在重庆养病，也须先去整顿一下。现在刘文辉虽曾差人去求和，我看来熊克武未必肯依，你须作速回泸州去，提备着些。”正照后文。杨森领诺，当日便回泸州去了。按下不提。 却说熊克武因刘文辉屡次派人来调和，欲要应允他，又因中立派军，都是倾向杨森的，自己未免吃亏，欲待不应允他，又怕冒破坏和平的罪名。寻思多时，忽然得了一计，便对着刘文辉的代表，满口答应，教刘文辉只去富顺和赖心辉商议调和办法，自己无所不可。刘文辉得了代表还报，便亲自至富顺和赖心辉商量。赖心辉此时已接到熊克武的密令，一面敷衍刘文辉，一面调集三四师的兵力，向泸州进袭。恰好此时杨森已回泸州，因袁祖铭吩咐提备，所以准备得十分周到，这时一听赖心辉率兵来袭，立即派队应战。两军将要接触，刘文辉、陈洪范两人急急调集了三旅兵力，将双方的战线隔断，当即宣言，哪一方面先开火，便是哪一方面破坏和平，中立军队便先打他。熊克武见袭取泸州的计划失败，只得改变态度，当即派了两个代表，分头去见刘湘、刘文辉、陈洪范等人，说明此次冲突，实出误会，现在当把军队撤回成都，议和的事情，全听三位主持，鄙人等无不乐从。虽云兵不厌诈，然而也太诈的厉害了。刘湘等不能责难，只得罢了。熊克武一方面派代表向他们接洽，一方面令赖心辉率军北退，自己赶到内江等候。两人见了面，熊克武便秘密和他讨论军事计划，赖心辉道：“中立各军，本来偏向杨森、袁祖铭一面，如果我们先发动，他们势必联络杨、袁，向我们攻击，岂不是平白地又要增加许多敌人？”熊克武笑道：“话虽是如此说，但是我们先要看准刘湘等几个人，是否能够永久中立，不向我们攻击？他们果然能够永久维持中立，不攻击我们，我们这样顾虑，还有理由，可是在事实上说来，他们无论如何，总有加入敌方之一日，我们何必如此顾虑，失了目下千载难遇的好机会呢。”赖心辉问道：“如何是千载难遇的机会？”熊克武道：“这时正因日本轮宜阳丸有帮助敌人的举动，被周西成劫了宜阳丸，俘了日本船主和北军军官，累得驻扎重庆的卢金山、邓锡侯等各军，十分发急，用全力向涪陵周西成进攻，重庆十分空虚。黔军虽已移防大足，但人数尚不足两师，我们现在如调集三师以上的兵力，暗地往袭，可以一鼓而平，重庆城便在我们掌握之中了。敌人的根据地既失，便使刘湘等帮助敌人，亦何足惧哉？”熊氏战略，确非此中诸子所及。赖心辉大喜道：“果然好计划，事不宜迟，我们便可前进，莫使黔军有了准备，不易攻克。”商议已定，便夤夜进兵，倍道而行。 大足的黔军，果然毫无准备，等到发觉时，已被熊军围了四五重，黔军四面受敌，死伤甚众。袁祖铭此时急得五脏生烟，两目生火，督率着部下，拚命的冲突，总不能脱。袁祖铭能料熊之攻泸，而不能料其攻己，岂谓熊无此胆量乎？何明于远而昧于近也？血战了好几日夜，子弹将竭，熊军又愈逼愈紧，袁祖铭把帽子向地下一掷，大呼道：“我黔军素称勇悍善战，今日被熊克武围困在这里，冲突了五日五夜，竟还冲突不出，这黔军的威名何在？”反激得很好。部下将士，听得此话，传将开去，都十分气愤，一齐大呼道：“我们誓死须杀出重围，再和敌人见个高下。”一齐喊杀，全军士兵，便如潮水似的涌将出去。熊军的火线虽密，也拦挡不住，竟被他冲出重围，向铜梁败退。熊军随后紧紧追赶，一点不肯放松，黔军不敢再战，继续放弃铜梁，向壁山退却。熊军也紧紧的追来，袁祖铭教把队伍扎住，向众将士训话道：“祖铭自从和诸位入川以来，战无不胜，从未有过这等大败，不想今天被敌人追得这等狼狈，甚至不敢反攻一阵，黔军的威名，从此扫地无余，我还有什么面目和诸君相见？诸君只顾向重庆退却，我个人情愿留在壁山，被敌人打死，也见我是个英雄豪杰，不是怕死之辈。”一方说自己不是怕死之辈，明明是说别人是怕死之辈，反激得妙。部下的将士听了这话，又一齐大呼，情愿和敌军拚死。袁祖铭再三相劝，将士不肯，定要作战。袁祖铭道：“你们既然定要作战，可就此散开，杀他一个不提防。”将士们应诺，当即四散排开。等得熊军追到，反突起反攻，熊军也奋勇冲击，两下又死战起来。熊克武在高阜处望见，忙即传令退却，一面又令赖心辉如此这般。赖心辉领命而去。黔军见熊军退却，十分高兴，立即令军追击，约莫追了十多里。熊军又忽然反攻过来，气势较前更猛。黔军抵敌不住，只得退却。刚退了三四里，忽然后面枪炮大作，赖心辉已从后方攻击过来。袁祖铭大惊，急令拚命冲过时，士兵已死伤甚众。大家都不敢逗留，急急向重庆奔逃。正走之间，忽然前面一彪军队杀来，不觉把袁祖铭吓得胆战心惊。正是： 壁山才得脱重围，又遇敌兵扑面来。 进退两难行不得，而今惭愧济时才。 欲知袁祖铭性命如何，且看下回分解。 ---------- 军阀在实力膨胀之时，无有不思扩展其势力于原有地盘之外者，况以武力统一为目的者乎？吴佩孚自一战胜皖，再战胜奉，遂谓强大若彼两军阀，犹不足当我一击，则若浙之卢，晋之阎，滇之唐，粤之孙，何能我抗？遂自谓无敌于天下。一方经营湖南，收赵恒惕为己用，一方利用杨森，以发展其势力，欲借川湘之兵，以定西南，其志诚不可为不壮，其计诚不可为不雄矣。而不知武力终不可恃，以战胜虎视天下者，终以战败而立足无地。观于杨森、刘湘，以数倍之兵，而卒败于熊克武之手者，已足悟武力之不可卒恃，何必至一逐于鄂，再逐于湘，漂流蜀境，始觉武力政策之非计哉！
《民国演义》•第一百四十六回 吴佩孚派兵入四川 熊克武驰军袭大足
以下是对《民国演义》第一百四十六回《吴佩孚派兵入四川 熊克武驰军袭大足》的现代汉语翻译：
杨森在兵败后退到湖北，一直想回到四川为报旧仇。吴佩孚也想拉拢他，借助他来控制四川，实现自己武力统一西南的目标，于是暗中命令长江上游总司令王汝勤，尽力供给杨森军饷和武器装备。杨森因此得以补充兵力，休整军队，几个月后实力恢复，便向吴佩孚建议趁机收复四川，并主动请缨担任先锋。吴佩孚认为当时四川局势尚稳，时机未到，便只令他等待时机，同时暗中联络刘成勋部下的将领邓锡侯、陈国栋，希望他们与杨森结盟，共同反攻刘成勋。虽然邓锡侯等人当时并未完全答应，但至少有所配合，双方也时常往来通信，这让刘成勋产生了怀疑，矛盾逐渐加深。到1922年2月，因防区划分和军饷问题，双方彻底决裂。武人反复无常，向来如此，而这种复杂多变的局势，尤以四川的军阀为甚。邓锡侯等人一边猛攻成都，一边电报催促吴佩孚立即派杨森入川，以解决当前混乱局面。此前他曾被吴佩孚支持去进攻杨森，而今又催促他去攻打刘成勋，武人反复无常本就不稀奇。
吴佩孚见时机成熟，立即电令杨森入川，进攻位于川东的但懋辛部队，以防但懋辛转而袭击邓锡侯和陈国栋的后方。同时，任命卢金山为援川军总指挥，王汝勤为援川军总司令，率军入川协助杨森攻打刘成勋。
但懋辛本无带兵经验，根本扛不住杨、卢两军的进攻，几次交手后便从万县撤退到重庆。杨森攻克了万县，继续向重庆推进，但懋辛见形势不利，只能死守，希望刘成勋打败邓锡侯后分兵来救。然而刘成勋起初虽取得一些胜利，但军心不稳，被邓锡侯奋力反攻，节节败退，最终被围困在成都。邓锡侯等人四面合围，昼夜不停炮击，枪炮声震天动地，吓得成都百姓胆战心惊，纷纷呼吁中立派的刘文辉、陈洪范出面调停。刘文辉为了赢得民心，便派代表与两方谈判，提出刘成勋自动退出成都，邓锡侯部队也不得追击，可谓两全其美，百姓大为庆幸。但懋辛得到这一消息后大为震惊，又听说敌军新加入了赵荣华这支北军，攻势更猛，判断重庆已难守，便放弃重庆，退守泸州，并派代表向杨森求和。杨森攻下重庆后本想休整，因此未追击，四川各地的战事也因此骤然平静。
然而，四川百姓的苦难尚未结束，蛰伏已久的熊克武此时突然现身。他联合了周西成、汤子模、颜德基等部队，开赴泸州，帮助但懋辛反攻杨森。此时，邓锡侯已获得同派军阀的拥护，自任川军总司令，驻守成都，没想到熊克武突然来攻。邓军出兵抵御，双方交战了一整天，但被赖心辉从侧翼猛烈攻击，最终支撑不住，只得将刚从刘成勋手中夺回的成都让出，献给了熊克武。短短两个月后，熊克武就被驱逐，可见军阀间的斗争多么无常，何苦呢？川东地区则战况反复，双方轮番进攻，不知有多少平民因此失去生命，令人痛心。
当时四川军阀大致分为三派：
第一派是倾向南京政府的熊克武派，控制了成都、泸州等地，刘成勋、赖心辉、石青阳、周西成、汤子模、颜德基、但懋辛等人皆属此派。
第二派是受吴佩孚指使的杨森派，包括邓锡侯、陈国栋、袁祖铭、赵荣华、卢金山、王汝勤，以及川北的刘存厚、田颂尧等人。
第三派如刘湘、刘文辉、陈洪范等人，名义上保持中立，实则偏向杨森，后来也正式加入杨森一方，与熊克武开战。
熊克武原本是老同盟会员，一直信奉孙中山先生。他在四川用兵期间，便通电中山先生，被任命为四川讨贼军总司令。杨森一方则推举刘湘为四川善后督办，作为对抗。双方持续交战几个月，始终没有分出胜负。到七月中旬，杨森曾遭遇重大失败，重庆被周西成围困多日，虽最终击退，但军心已动摇，无法再大规模进攻。熊克武方面，颜德基、汤子模、周西成等军在南川、涪陵、垫江一带与邓锡侯对峙，也难以长驱直入。
杨森方面实际指挥前线的是袁祖铭，屡次进攻受阻，十分焦虑，于是改变策略，分三路进攻成都：左翼由杨森和川军从叙州、嘉定进攻；右翼由袁祖铭的黔军从安岳、遂宁、邻水、武胜四路进攻，经金堂直取成都；中路由北军卢金山等人在资州一带暂守。为防周西成从后方偷袭，袁祖铭还命令邓锡侯死守，不准东进，并让赵荣华守住重庆后方以防意外。战略部署可谓周密细到，但最终仍失败，原因在于指挥者才能不足，难以与熊克武抗衡。
这一消息传到成都，熊克武立刻召集部下商议应对之策。石青阳当时正好在成都，提出建议：“敌人三路进攻，声势浩大，难以全力抵御，不如我写信给杨森部下旅长贺龙，让他反戈一击，攻击杨森。杨森回兵救应后路，这一路就可不必担忧，只需集中力量应对中、北路，便有获胜希望。”这是一条看似聪明实则冒险的计策。熊克武笑道：“此计虽好，但仍有缺陷。贺龙虽和你关系不错，万一他不听从，杨森大军就会长驱直入，那时我们全军覆没。我有一个万全之策：一方面采纳你建议，去说服贺龙让他倒戈，如果贺龙愿意听从，当然很好；如果他不肯，我们的计划也不会受影响，岂不更稳妥？”石青阳问具体如何安排，熊克武便详细说明，石青阳大为拍手：“此计妙极！袁祖铭虽能用兵，但这一回肯定又要碰上‘倒绷孩儿’——被反套的笑话。”说得没错。计策定下后，便立即分头执行。
杨森率领部队从叙州出发，接连攻克犍为、嘉定等地，浩浩荡荡直逼成都，到合江场时，竟未遇到任何敌军，十分诧异。他担心熊克武有埋伏，不敢继续前进，只好暂时驻扎，等待中、右两路情况，再定下一步行动。正当扎营时，突然接到报告：周西成绕过合江，从泸州方向已向杨森后方发动突袭，攻势猛烈，不久便将进攻叙州。杨森震惊，立刻命令分兵救援。参谋廖光劝道：“周西成是不是在吓唬我们？如果我们撤军回援，岂不是中了圈套？”杨森说：“我知道他是在夸大其词，但也不能无视。如果我们继续前进，他反倒可能真的突袭，那时我们前后受敌，必败无疑。”正商议时，又传来消息：“赵荣华接连战败，重庆陷入混乱，请立即撤军回援。”杨森拍案大怒：“完了！我们必须立刻从威远、隆昌返回重庆。如果仍去叙州，不仅耗时，还可能遭周西成堵截，损失更大。”廖光认为此话有理，立即下令全军撤回威远，放弃嘉定，退回重庆。同时电报提醒大足地区，务必让卢金山提高警惕。
卢金山因北路袁祖铭进展顺利，毫不在意，每天只在司令部里喝酒打牌消遣。一天晚上，正喝得醉醺醺地打牌，突然有手下通报：“熊克武已率大军来袭，正在逼近三驱场！”卢金山大怒：“袁总指挥现在在金堂一带节节胜利，熊克武哪里还有工夫来此？这明显是敌人故意编造的谣言，你竟敢传播，扰乱军心？立即捆起来！”手下连忙求饶，才被放过。如此军心涣散，怎能不败？之后，无论有什么动静，手下都怕触怒他，不敢上报。卢金山直到天快亮，酒意才退，困倦不堪，正打算散场睡觉，忽然听到远处枪炮声由远及近，吓得一惊，急忙追问：“枪炮声从哪来？”手下无法回答，他彻底慌了。
卢金山毫无防备，很快陷入重围。袁祖铭在前线听说后，急得怒火中烧，两眼通红，亲自率部拼命突围，但始终无法脱身。袁祖铭本能预判熊克武会进攻泸州，却未能料到他会突袭自己，岂非说明他胆识不足？何其远见而不知近势？几昼夜血战后，子弹几乎耗尽，熊军步步逼近。袁祖铭把帽子狠狠扔在地上，怒吼道：“我们黔军素来以勇猛善战著称，如今被熊克武包围，拼斗五日五夜仍无法突围，这黔军的威名何在？”这一反讽令士兵群情激奋，齐声高喊：“誓死突围，与敌人再决高下！”全军如潮水般冲出包围，向铜梁败退。熊军紧追不舍，在追击中又加强压迫，黔军不敢再战，退守壁山。袁祖铭见状，下令部队扎住，对将士们说：“祖铭自入川以来，战无不胜，从未如此惨败，没想到今天被敌人追得如此狼狈，甚至不敢反击，黔军威名，从此扫地无余，我还有什么脸面面对诸位？诸位只管向重庆撤退，我情愿留在壁山，被敌人打死，也算一个英雄豪杰，不是懦夫！”此话实为反讽，明明是说自己怕死，却说别人是怕死的，效果极佳。士兵听后群情激昂，纷纷表示：“宁死也要杀出重围！”袁祖铭再三劝阻无效，最终下令：“你们若执意作战，就各自散开，出其不意，打敌人一个措手不及。”将士们应声而散，当熊军追来时，突然反扑，双方展开激烈鏖战。熊克武在高地看到此情，立即下令撤退，同时命令赖心辉按计划行动。
赖心辉领命后迅速出击。黔军毫无准备，被围得严严实实，伤亡惨重。袁祖铭急得几乎崩溃，指挥部下拼命抵抗，仍无法脱身。战至数日，弹药耗尽，熊军越围越紧。袁祖铭怒吼：“我们黔军素来英勇善战，为何今日被敌人围困，冲突五日五夜仍无法突围？黔军的威名何在？”士兵闻之，怒气冲天，齐声高喊：“我们誓死冲出重围，与敌人再战！”全军如潮水般突围，冲出包围，向铜梁撤退。熊军紧追不舍，袁祖铭下令驻扎，继续激励士兵：“我自入川以来从未战败，今日却败得如此狼狈，黔军的威名就此扫地，我还有什么脸见诸位？诸位只管往重庆撤，我个人愿留在壁山，死在敌人手里，也算一个英雄！”士兵深受鼓舞，誓死相随。袁祖铭继续下令：“你们若不愿退，就此散开，突袭敌军不备。”将士们应允，四散奔走。当熊军追来时，突然反攻，双方再度激战。熊克武见局面不利，立刻下令后撤，赖心辉也奉命撤退。黔军见敌人后撤，极为兴奋，立即展开追击，行约十里，却又遭熊军反扑，气势更猛，难以抵挡，只得再次后退。刚退三里左右，忽然后方枪炮大作，赖心辉已从后方发动攻击。袁祖铭大惊，下令奋勇突围，但士兵已伤亡惨重，大家不敢逗留，慌忙向重庆逃命。刚走不久，前方突然杀出一支军队，吓得袁祖铭魂飞魄散。诗曰：
壁山才得脱重围，又遇敌兵扑面来。
进退两难行不得，而今惭愧济时才。
详情如何，敬请下回继续。
——
军阀在实力扩张时，无不想扩展到原有地盘之外，更何况是以武力统一为目标的呢？吴佩孚一战击败皖系，再胜奉系，自以为强大若此两方，不足以当其一击，便认为自己可称无敌于天下。他一面经营湖南，收编赵恒惕，一面借重杨森，以川湘之兵为据，企图统一西南，其志气之壮，其谋划之雄，可谓雄心勃勃。然而他终究不懂，武力终究不可恃。那些曾以为天下无敌的人，终将以战败告终，立足无地。正如杨森、刘湘以数倍兵力仍败于熊克武之手，便可看出武力并非万能。何必等到一再战败，从湖北败到湖南，最终漂泊于四川，才醒悟到武力政策的荒谬呢？
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纳兰青云
