《紅樓夢》- 第一百八回 強歡笑蘅蕪慶生辰　死纏綿瀟湘聞鬼哭

清代 • 曹雪芹

強歡笑蘅蕪慶生辰死纏綿瀟湘聞鬼哭　　卻說賈政先前曾將房產並大觀園奏請入官，內廷不收，又無人居住，只好封鎖。因園子接連尤氏惜春住宅，太覺曠闊無人，遂將包勇罰看荒園。此時賈政理家，又奉了賈母之命將人口漸次減少，諸凡省儉，尚且不能支持。幸喜鳳姐爲賈母疼惜，王夫人等雖則不大喜歡，若說治家辦事尚能出力，所以將內事仍交鳳姐辦理。但近來因被抄以後，諸事運用不來，也是每形拮据。那些房頭上下人等原是寬裕慣的，如今較之往日，十去其七，怎能周到，不免怨言不絕。風姐也不敢推辭，扶病承歡賈母。過了些時，賈赦賈珍各到當差地方，恃有用度，暫且自安，寫書回家，都言安逸，家中不必掛念。於是賈母放心，邢夫人尤氏也略略寬懷。 　　一日，史湘雲出嫁回門，來賈母這邊請安。賈母提起他女婿甚好，史湘雲也將那裏過日平安的話說了，請老太太放心。又提起黛玉去世，不免大家淚落。賈母又想起迎春苦楚，越覺悲傷起來。史湘雲勸解一回，又到各家請安問好畢，仍到賈母房中安歇，言及“薛家這樣人家被薛大哥鬧的家破人亡。今年雖是緩決人犯，明年不知可能減等？”賈母道：“你還不知道呢，昨兒蟠兒媳婦死的不明白，幾乎又鬧出一場大事來。還幸虧老佛爺有眼，叫他帶來的丫頭自己供出來了，那夏奶奶纔沒的鬧了，自家攔住相驗。你姨媽這裏纔將皮裹肉的打發出去了。你說說，真真是六親同運！薛家是這樣了，姨太太守着薛蝌過日，爲這孩子有良心他說哥哥在監裏尚未結局，不肯娶親。你邢妹妹在大太太那邊也就很苦。琴姑娘爲他公公死了尚未滿服，梅家尚未娶去。二太太的孃家舅太爺一死，鳳丫頭的哥哥也不成人，那二舅太爺也是個小氣的，又是官項不清，也是打饑荒。甄家自從抄家以後別無信息。”湘雲道：“三姐姐去了曾有書字回家麼？”賈母道：“自從嫁了去，二老爺回來說，你三姐姐在海疆甚好。只是沒有書信，我也日夜惦記。爲着我們家連連的出些不好事，所以我也顧不來。如今四丫頭也沒有給他提親。環兒呢，誰有功夫提起他來。如今我們家的日子比你從前在這裏的時侯更苦些。只可憐你寶姐姐，自過了門，沒過一天安逸日子。你二哥哥還是這樣瘋瘋顛顛，這怎麼處呢！”湘雲道：“我從小兒在這裏長大的，這裏那些人的脾氣我都知道的。這一回來了，竟都改了樣子了。我打量我隔了好些時沒來，他們生疏我。我細想起來，竟不是的，就是見了我，瞧他們的意思原要像先前一樣的熱鬧，不知道怎麼，說說就傷心起來了。我所以坐坐就到老太太這裏來了。”賈母道：“如今這樣日子在我也罷了，你們年輕輕兒的人還了得！我正要想個法兒叫他們還熱鬧一天才好，只是打不起這個精神來。”湘雲道：“我想起來了，寶姐姐不是後兒的生日嗎，我多住一天，給他拜過壽，大家熱鬧一天。不知老太太怎麼樣？”賈母道：“我真正氣糊塗了。你不提我竟忘了，後日可不是他的生日！我明日拿出錢來，給他辦個生日。他沒有定親的時侯倒做過好幾次，如今他過了門，倒沒有做。寶玉這孩子頭裏很伶俐很淘氣，如今爲着家裏的事不好，把這孩子越發弄的話都沒有了。倒是珠兒媳婦還好，他有的時侯是這麼着，沒的時侯他也是這麼着，帶着蘭兒靜靜兒的過日子，倒難爲他。”湘雲道：“別人還不離，獨有璉二嫂子連模樣兒都改了，說話也不伶俐了。明日等我來引導他們，看他們怎麼樣。但是他們嘴裏不說，心裏要抱怨我，說我有了－－”湘雲說到那裏，卻把臉飛紅了。賈母會意，道：“這怕什麼。原來姊妹們都是在一處樂慣了的，說說笑笑，再別要留這些心。大凡一個人，有也罷沒也罷，總要受得富貴耐得貧賤才好。你寶姐姐生來是個大方的人，頭裏他家這樣好，他也一點兒不驕傲，後來他家壞了事，他也是舒舒坦坦的。如今在我家裏，寶玉待他好，他也是那樣安頓；一時待他不好，不見他有什麼煩惱。我看這孩子倒是個有福氣的。你林姐姐那是個最小性兒又多心的，所以到底不長命。鳳丫頭也見過些事，很不該略見些風波就改了樣子，他若這樣沒見識，也就是小器了。後兒寶丫頭的生日，我替另拿出銀子來，熱熱鬧鬧給他做個生日，也叫他歡喜這一天。”湘雲答應道：“老太太說得很是。索性把那些姐妹們都請來了，大家敘一敘。”賈母道：“自然要請的。”一時高興道：“叫鴛鴦拿出一百銀子來交給外頭，叫他明日起預備兩天的酒飯。”鴛鴦領命，叫婆子交了出去。一宿無話。 　　次日傳話出去，打發人去接迎春，又請了薛姨媽寶琴，叫帶了香菱來。又請李嬸孃。不多半日，李紋李綺都來了。寶釵本沒有知道，聽見老太太的丫頭來請，說：“薛姨太太來了，請二奶奶過去呢。”寶釵心裏喜歡，便是隨身衣服過去，要見他母親。只見他妹子寶琴並香菱都在這裏，又見李嬸孃等人也都來了。心想：“那些人必是知道我們家的事情完了，所以來問侯的。”便去問了李嬸孃好，見了賈母，然後與他母親說了幾句話，便與李家姐妹們問好。湘雲在旁說道：“太太們請都坐下，讓我們姐妹們給姐姐拜壽。”寶釵聽了倒呆了一呆，回來一想：“可不是明日是我的生日嗎！”便說：“妹妹們過來瞧老太太是該的，若說爲我的生日，是斷斷不敢的。”正推讓着，寶玉也來請薛姨媽李嬸孃的安。聽見寶釵自己推讓，他心裏本早打算過寶釵生日，因家中鬧得七顛八倒，也不敢在賈母處提起，今見湘雲等衆人要拜壽，便喜歡道：“明日纔是生日，我正要告訴老太太來。”湘雲笑道：“扯臊，老太太還等你告訴。你打量這些人爲什麼來？是老太太請的！”寶釵聽了，心下未信。只聽賈母合他母親道：“可憐寶丫頭做了一年新媳婦，家裏接二連三的有事，總沒有給他做過生日。今日我給他做個生日，請姨太太、太太們來大家說說話兒。”薛姨媽道：“老太太這些時心裏才安，他小人兒家還沒有孝敬老太太，倒要老太太操心。”湘雲道：“老太太最疼的孫子是二哥哥，難道二嫂子就不疼了麼！況且寶姐姐也配老太太給他做生日。”寶釵低頭不語。寶玉心裏想道：“我只說史妹妹出了閣是換了一個人了，我所以不敢親近他，他也不來理我。如今聽他的話，原是和先前一樣的。爲什麼我們那個過了門更覺得靦腆了，話都說不出來了呢？” 　　正想着，小丫頭進來說：“二姑奶奶回來了。”隨後李紈鳳姐都進來，大家廝見一番。迎春提起他父親出門，說：“本要趕來見見，只是他攔着不許來，說是咱們家正是晦氣時侯，不要沾染在身上。我扭不過，沒有來，直哭了兩三天。”鳳姐道：“今兒爲什麼肯放你回來？”迎春道：“他又說咱們家二老爺又襲了職，還可以走走，不妨事的，所以才放我來。”說着，又哭起來。賈母道：“我原爲氣得慌，今日接你們來給孫子媳婦過生日，說說笑笑解個悶兒。你們又提起這些煩事來，又招起我的煩惱來了。”迎春等都不敢作聲了。鳳姐雖勉強說了幾句有興的話，終不似先前爽利，招人發笑。賈母心裏要寶釵喜歡，故意的嘔鳳姐兒說話。鳳姐也知賈母之意，便竭力張羅，說道：“今兒老太太喜歡些了。你看這些人好幾時沒有聚在一處，今兒齊全。”說着回過頭去，看見婆婆、尤氏不在這裏，又縮住了口。賈母爲着“齊全”兩字，也想邢夫人等，叫人請去。邢夫人、尤氏、惜春等聽見老太太叫，不敢不來，心內也十分不願意，想着家業零敗，偏又高興給寶釵做生日，到底老太太偏心，便來了也是無精打采的。賈母問起岫煙來，邢夫人假說病着不來。賈母會意，知薛姨媽在這裏有些不便，也不提了。 　　一時擺下果酒。賈母說：“也不送到外頭，今日只許咱們娘兒們樂一樂。”寶玉雖然娶過親的人，因賈母疼愛，仍在裏頭打混，但不與湘雲寶琴等同席，便在賈母身旁設着一個坐兒，他代寶釵輪流敬酒。賈母道：“如今且坐下大家喝酒，到挨晚兒再到各處行禮去。若如今行起來了，大家又鬧規矩，把我的興頭打回去就沒趣了。”寶釵便依言坐下。賈母又叫人來道：“咱們今兒索性灑脫些，各留一兩個人伺侯。我叫鴛鴦帶了彩雲、鶯兒、襲人、平兒等在後間去，也喝一鍾酒。”鴛鴦等說：“我們還沒有給二奶奶磕頭，怎麼就好喝酒去呢。”賈母道：“我說了，你們只管去，用的着你們再來。”鴛鴦等去了。這裏賈母才讓薛姨媽等喝酒，見他們都不是往常的樣子，賈母着急道：“你們到底是怎麼着？大家高興些纔好。”湘雲道：“我們又喫又喝，還要怎樣！”鳳姐道：“他們小的時侯兒都高興，如今都礙着臉不敢混說，所以老太太瞧着冷淨了。” 　　寶玉輕輕的告訴賈母道：“話是沒有什麼說的，再說就說到不好的上頭來了。不如老太太出個主意，叫他們行個令兒罷。”賈母側着耳朵聽了，笑道：“若是行令，又得叫鴛鴦去。”寶玉聽了，不待再說，就出席到後間去找鴛鴦，說：“老太太要行令，叫姐姐去呢。”鴛鴦道：“小爺，讓我們舒舒服服的喝一杯罷，何苦來又來攪什麼。”寶玉道：“當真老太太說，得叫你去呢，與我什麼相干。”鴛鴦沒法，說道：“你們只管喝，我去了就來。”便到賈母那邊。老太太道：“你來了，不是要行令嗎。”鴛鴦道：“聽見寶二爺說老太太叫，我敢不來嗎。不知老太太要行什麼令兒？”賈母道：“那文的怪悶的慌，武的又不好，你倒是想個新鮮頑意兒纔好。”鴛鴦想了想道：“如今姨太太有了年紀，不肯費心，倒不如拿出令盤骰子來，大家擲個曲牌名兒賭輸贏酒罷。”賈母道：“這也使得。”便命人取骰盆放在桌上。鴛鴦說：“如今用四個骰子擲去，擲不出名兒來的罰一杯，擲出名兒來，每人喝酒的杯數兒擲出來再定。”衆人聽了道：“這是容易的，我們都隨着。”鴛鴦便打點兒。衆人叫鴛鴦喝了一杯，就在他身上數起，恰是薛姨媽先擲。薛姨媽便擲了一下，卻是四個幺。鴛鴦道：“這是有名的，叫做‘商山四皓’。有年紀的喝一杯。”於是賈母、李嬸孃、邢王二夫人都該喝。賈母舉酒要喝，鴛鴦道：“這是姨太太擲的，還該姨太太說個曲牌名兒，下家兒接一句《千家詩》。說不出的罰一杯。”薛姨媽道：“你又來算計我了，我那裏說得上來。”賈母道：“不說到底寂寞，還是說一句的好。下家兒就是我了，若說不出來，我陪姨太太喝一鍾就是了。”薛姨媽便道：“我說個‘臨老入花叢’。”賈母點點頭兒道：“將謂偷閒學少年。”說完，骰盆過到李紋，便擲了兩個四兩個二。鴛鴦說：“也有名了，這叫作‘劉阮入天台’。”李紋便接着說了個“二士入桃源。”下手兒便是李紈，說道：“尋得桃源好避秦。”大家又喝了一口。骰盆又過到賈母跟前，便擲了兩個二兩個三。賈母道：“這要喝酒了？”鴛鴦道：“有名兒的，這是‘江燕引雛’。衆人都該喝一杯。”鳳姐道：“雛是雛，倒飛了好些了。”衆人瞅了他一眼，鳳姐便不言語。賈母道：“我說什麼呢，‘公領孫’罷。”下手是李綺，便說道：“閒看兒童捉柳花。”衆人都說好。寶玉巴不得要說，只是令盆輪不到，正想着，恰好到了跟前，便擲了一個二兩個三一個幺，便說道：“這是什麼？”鴛鴦笑道：“這是個‘臭’，先喝一杯再擲罷。”寶玉只得喝了又擲，這一擲擲了兩個三兩個四，鴛鴦道：“有了，這叫做‘張敞畫眉’。”寶玉明白打趣他，寶釵的臉也飛紅了。鳳姐不大懂得，還說：“二兄弟快說了，再找下家兒是誰。”寶玉明知難說，自認“罰了罷，我也沒下家。”過了令盆輪到李紈，便擲了一下兒。鴛鴦道：“大奶奶擲的是‘十二金釵’。”寶玉聽了，趕到李紈身旁看時，只見紅綠對開，便說：“這一個好看得很。”忽然想起十二釵的夢來，便呆呆的退到自己座上，心裏想，“這十二釵說是金陵的，怎麼家裏這些人如今七大八小的就剩了這幾個。”復又看看湘雲寶釵，雖說都在，只是不見了黛玉，一時按捺不住，眼淚便要下來。恐人看見，便說身上躁的很，脫脫衣服去，掛了籌出席去了。這史湘雲看見寶玉這般光景，打量寶玉擲不出好的，被別人擲了去，心裏不喜歡，便去了；又嫌那個令兒沒趣，便有些煩。只見李紈道：“我不說了，席間的人也不齊，不如罰我一杯。”賈母道：“這個令兒也不熱鬧，不如蠲了罷。讓鴛鴦擲一下，看擲出個什麼來。”小丫頭便把令盆放在鴛鴦跟前。鴛鴦依命便擲了兩個二一個五，那一個骰子在盆中只管轉，鴛鴦叫道：“不要五！”那骰子單單轉出一個五來。鴛鴦道：“了不得！我輸了。”賈母道：“這是不算什麼的嗎？”鴛鴦道：“名兒倒有，只是我說不上曲牌名來。”賈母道：“你說名兒，我給你謅。”鴛鴦道：“這是浪掃浮萍。”賈母道：“這也不難，我替你說個‘秋魚入菱窠’。”鴛鴦下手的就是湘雲，便道：“白萍吟盡楚江秋。”衆人都道：“這句很確。”賈母道：“這令完了。咱們喝兩杯喫飯罷。”回頭一看，見寶玉還沒進來，便問道：“寶玉那裏去了，還不來？”鴛鴦道：“換衣服去了。”賈母道：“誰跟了去的？”那鶯兒便上來回道：“我看見二爺出去，我叫襲人姐姐跟了去了。”賈母王夫人才放心。 　　等了一回，王夫人叫人去找來。小丫頭子到了新房，只見五兒在那裏插蠟。小丫頭便問：“寶二爺那裏去了？”五兒道：“在老太太那邊喝酒呢。”小丫頭道：“我在老太太那裏，太太叫我來找的。豈有在那裏倒叫我來找的理。”五兒道：“這就不知道了，你到別處找去罷。”小丫頭沒法，只得回來，遇見秋紋，便道：“你見二爺那裏去了？”秋紋道：“我也找他。太太們等他喫飯，這會子那裏去了呢？你快去回老太太去，不必說不在家，只說喝了酒不大受用不喫飯了，略躺一躺再來，請老太太們喫飯罷。”小丫頭依言回去告訴珍珠，珍珠依言回了賈母。賈母道：“他本來喫不多，不喫也罷了。叫他歇歇罷。告訴他今兒不必過來，有他媳婦在這裏。”珍珠便向小丫頭道：“你聽見了？”小丫頭答應着，不便說明，只得在別處轉了一轉，說告訴了。衆人也不理會，便喫畢飯，大家散坐說話。不題。 　　且說寶玉一時傷心，走了出來，正無主意，只見襲人趕來，問是怎麼了。寶玉道：“不怎麼，只是心裏煩得慌。何不趁他們喝酒咱們兩個到珍大奶奶那裏逛逛去。”襲人道：“珍大奶奶在這裏，去找誰？”寶玉道：“不找誰，瞧瞧他現在這裏住的房屋怎麼樣。”襲人只得跟着，一面走，一面說。走到尤氏那邊，又一個小門兒半開半掩，寶玉也不進去。只見看園門的兩個婆子坐在門檻上說話兒。寶玉問道：“這小門開着麼？”婆子道：“天天是不開的。今兒有人出來說，今日預備老太太要用園裏的果子，故開着門等着。”寶玉便慢慢的走到那邊，果見腰門半開，寶玉便走了進去。襲人忙拉住道：“不用去，園裏不乾淨，常沒有人去，不要撞見什麼。”寶玉仗着酒氣，說：“我不怕那些。”襲人苦苦的拉住不容他去。婆子們上來說道：“如今這園子安靜的了。自從那日道士拿了妖去，我們摘花兒、打果子一個人常走的。二爺要去，咱們都跟著，有這些人怕什麼。”寶玉喜歡，襲人也不便相強，只得跟着。 　　寶玉進得園來，只見滿目淒涼，那些花木枯萎，更有幾處亭館，彩色久經剝落，遠遠望見一叢修竹，倒還茂盛。寶玉一想，說：“我自病時出園住在後邊，一連幾個月不准我到這裏，瞬息荒涼。你看獨有那幾杆翠竹菁蔥，這不是瀟湘館麼！”襲人道：“你幾個月沒來，連方向都忘了。咱們只管說話，不覺將怡紅院走過了。”回過頭來用手指着道：“這纔是瀟湘館呢。”寶玉順着襲人的手一瞧，道：“可不是過了嗎！咱們回去瞧瞧。”襲人道：“天晚了，老太太必是等着喫飯，該回去了。”寶玉不言，找着舊路，竟往前走。 　　你道寶玉雖離了大觀園將及一載，豈遂忘了路徑？只因襲人恐他見了瀟湘館，想起黛玉又要傷心，所以用言混過。豈知寶玉只望裏走，天又晚，恐招了邪氣，故寶玉問他，只說已走過了，欲寶玉不去。不料寶玉的心惟在瀟湘館內。襲人見他往前急走，只得趕上，見寶玉站着，似有所見，如有所聞，便道：“你聽什麼？”寶玉道：“瀟湘館倒有人住着麼？”襲人道：“大約沒有人罷。”寶玉道：“我明明聽見有人在內啼哭，怎麼沒有人！”襲人道：“你是疑心。素常你到這裏，常聽見林姑娘傷心，所以如今還是那樣。”寶玉不信，還要聽去。婆子們趕上說道：“二爺快回去罷。天已晚了，別處我們還敢走走，只是這裏路又隱僻，又聽得人說這裏林姑娘死後常聽見有哭聲，所以人都不敢走的。”寶玉襲人聽說，都喫了一驚。寶玉道：“可不是。”說着，便滴下淚來，說：“林妹妹，林妹妹，好好兒的是我害了你了！你別怨我，只是父母作主，並不是我負心。”愈說愈痛，便大哭起來。襲人正在沒法，只見秋紋帶着些人趕來對襲人道：“你好大膽，怎麼領了二爺到這裏來！老太太、太太他們打發人各處都找到了，剛纔腰門上有人說是你同二爺到這裏來了，唬得老太太、太太們了不得，罵着我，叫我帶人趕來，還不快回去麼！”寶玉猶自痛哭。襲人也不顧他哭，兩個人拉着就走，一面替他拭眼淚，告訴他老太太着急。寶玉沒法，只得回來。 　　襲人知老太太不放心，將寶玉仍送到賈母那邊。衆人都等着未散。賈母便說：“襲人，我素常知你明白，才把寶玉交給你，怎麼今兒帶他園裏去！他的病纔好，倘或撞着什麼，又鬧起來，這便怎麼處？”襲人也不敢分辯，只得低頭不語。寶釵看寶玉顏色不好，心裏着實的喫驚。倒還是寶玉恐襲人受委屈，說道：“青天白日怕什麼。我因爲好些時沒到園裏逛逛，今兒趁着酒興走走。那裏就撞着什麼了呢！”鳳姐在園裏喫過大虧的，聽到那裏寒毛倒豎，說：“寶兄弟膽子忒大了。”湘雲道：“不是膽大，倒是心實。不知是會芙蓉神去了，還是尋什麼仙去了。”寶玉聽着，也不答言。獨有王夫人急的一言不發。賈母問道：“你到園裏可曾唬着麼？這回不用說了，以後要逛，到底多帶幾個人纔好。不然大家早散了。回去好好的睡一夜，明日一早過來，我還要找補，叫你們再樂一天呢。不要爲他又鬧出什麼原故來。”衆人聽說，辭了賈母出來。薛姨媽便到王夫人那裏住下。史湘雲仍在賈母房中。迎春便往惜春那裏去了。餘者各自回去。不題。獨有寶玉回到房中，噯聲嘆氣。寶釵明知其故，也不理他，只是怕他憂悶，勾出舊病來，便進裏間叫襲人來細問他寶玉到園怎麼的光景。未知襲人怎生回說，下回分解。

譯文：

有一天，賈政因爲家道中落，把大觀園的房產和宅院申請入官，但朝廷沒同意，也沒人願意住，只好把園子封起來。後來因爲園子跟尤氏、惜春的屋子連在一起，顯得太空曠無人，便派了個叫包勇的差役看守荒園。

那時候，賈家的家底越來越薄，賈母又下令逐步減少僕役和開支，日子過得捉襟見肘。幸好鳳姐兒雖然王夫人等人不太喜歡她，但做事能力強，能撐起家裏事務，所以賈母還是讓她繼續管理內務。可自從抄家之後，家裏的賬目混亂，錢也不夠用，許多僕人都以前過得很寬裕，如今連七成都裁掉了，生活上照顧不了，怨言不斷。

鳳姐兒只好帶病照顧賈母，心裏也明白日子艱難。賈赦、賈珍也各自去當差，雖然能暫時安頓，但寫信回家都說“日子安穩，家裏不必掛念”。賈母聽了，也稍稍放心；邢夫人和尤氏也鬆了口氣。

這天，史湘雲回孃家探親，到賈母這兒請安。賈母誇讚她女婿不錯，湘雲也說她在外面過得平安，勸她別擔心。說到黛玉去世，大家都不禁落淚。賈母又想起迎春受苦，心裏更加難過。湘雲勸她幾句，又去各家問好，最後回到賈母屋裏歇着。

她忽然說起：“聽說薛家被薛蟠鬧得家破人亡，今年雖沒坐牢，明年不知會不會減刑？”賈母嘆氣說：“你還不知道，前天，蟠兒媳婦突然死了，差點又出大事。幸好皇上明察，叫她帶來的丫鬟自首招了罪，不然夏奶奶也得遭殃。如今她家把皮包肉的親戚都打發走了。你說，真是一家人跟着倒黴啊！薛姨媽守着薛蝌過日子，那孩子心地善良，說哥哥在獄中還沒結案，不肯成親。你邢妹妹在大太太那邊也挺苦。琴姑娘公公剛死，她還沒守滿孝，梅家還沒娶人去。二太太孃家舅太爺一死，鳳姐哥哥也不成器，又是官錢不清，又鬧饑荒。甄家抄家後，再沒消息。”

湘雲問：“三姐姐出嫁後，有沒有送信回來？”賈母說：“自從她嫁到海疆，二老爺說她生活挺好，只是沒來信，我天天惦記。我們家接連出事，顧不上這些。現在四丫頭也沒人提親，環兒更沒人提。我們家現在比你小時候在咱們家時更難熬。真可憐你寶姐姐，自從嫁人，就沒過過一天安穩日子。你二哥還是那樣瘋瘋癲癲，這怎麼得了？”

湘雲想了想，說：“我從小在這兒長大，都知道這些人脾氣。我以爲我回來時大家會生疏，可一見他們，態度反而像從前一樣熱鬧，怎麼一說起來就開始傷心呢？所以我乾脆就坐一會兒，來賈母這兒聊聊天。”

賈母說：“現在這樣日子我還能撐，你們年輕人可太苦了！我正想找個機會讓大家熱鬧一天，可提不起精神來。”湘雲說：“我想起來啦，寶姐姐後天生日，我多住一天，給她過個生，大家熱鬧熱鬧。不知老太太同意嗎？”
賈母一下子愣住了，說：“哎呀，你一提我竟忘了！後天就是她的生日！我明天就拿出錢，給寶姐姐辦個生日。”——她回憶起來，以前寶姐姐沒定親時，她家還過得好，做過好多次生日，可如今她成親之後，就沒再辦過。

寶玉小時候聰明調皮，可現在家裏事多，他反而話都少了。倒是珠兒媳婦挺能幹，有時候這樣，有時候那樣，帶着蘭兒安靜過日子，真不容易。

湘雲又說：“別人還罷了，偏偏璉二嫂子連說話都變了，人也蔫了。明天我來引導他們，看看他們怎麼反應。可他們嘴上不說，心裏肯定埋怨我，說我有了新想法——”話說到這兒，她臉一下子紅了。

賈母明白她的意思，笑着說：“這有什麼好怕的？姐妹們本來就聚在一起久了，說說笑笑，何必想那麼多？一個人，富貴也好，貧賤也罷，關鍵是能不能受得起。寶姐姐生來就大方，以前家境好，從不驕傲，後來家敗了，也照樣坦然。現在在我家，寶玉對她好，她也安分；要是待她不好，她也不惱。我看這孩子是有福的。林姐姐呢，性子小，又多疑，所以命短。鳳姐也經歷些事，不該一點點風波就變了樣子，要是沒見識，就是小氣。後天寶丫頭的生日，我額外再拿出銀子，熱熱鬧鬧辦個生日，讓她高興一天。”

湘雲答應道：“老太太說得對。乾脆把姐妹們全請來，大家聚一聚。”
賈母說：“當然要請！”

她突然一高興，說：“叫鴛鴦去拿一百兩銀子，交出去，讓他們從明天起，準備兩天酒飯。”
鴛鴦領命，叫婆子們把銀子送出去。當晚沒出什麼事。

第二天，賈母傳話，讓去接迎春，又請薛姨媽、寶琴，讓帶香菱來，還請了李嬸孃。沒過多久，李紋、李綺也都來了。

寶釵原本不知道這些事，聽說是老太太派人去請，說：“薛姨太太來了，請二奶奶過去。”她心裏高興，便帶着隨身的衣服去見她母親。一進屋，見寶琴和香菱都在，還有李嬸孃等人也都來坐。她心想：“這些人估計知道咱們家完了，纔來探望。”她先問了李嬸孃好，見了賈母，又和母親說了幾句，隨後和李家姐妹們寒暄。

湘雲在一旁說：“太太們請坐，讓我們姐妹給姐姐祝壽！”
寶釵一聽，愣了一下，後來一想：“啊，不是明天是我的生日嗎！”於是說：“妹妹們來見老太太是應該的，要是爲我的生日，我實在不敢當啊。”她推辭着，寶玉也正好來向薛姨媽、李嬸孃請安。他早就打定主意要在賈母面前提寶釵生日，但家裏事亂，不敢提，如今聽見湘雲等人要祝福，便高興地說：“明天才生日，我正要告訴老太太呢！”

湘雲笑道：“瞎講，老太太還等你去說呢！你們爲什麼來？是老太太請的吧！”
寶釵聽了，心裏不太信，但見賈母對薛姨媽說：“可憐寶丫頭做了一年新媳婦，家裏接二連三出事，都沒給她過過生日。今天我特地給她過個生日，請姨太太和太太們都來，大家說說笑笑，解解悶兒。”

薛姨媽說：“老太太近來心裏才安穩，我這小婦人還沒孝敬您，反而讓您操心，真是慚愧。”
湘雲說：“老太太最疼孫子是二哥，難道二嫂就不疼他了嗎？況且寶姐姐也配老太太給她過生日。”
寶釵低頭不語。

寶玉心想：“我之前以爲史妹妹出嫁換了個人，所以不敢親近她，她也不理我。現在聽她這麼說，原來和從前一樣。爲什麼我們成親後反而更害羞、說不出話呢？”

正當他想這些時，小丫頭進來報告：“二姑奶奶回來了！”接着李紈、鳳姐也來了，大家互相見了禮。

迎春說起父親出門的事：“本來想過來見見，可他攔着不讓，說咱們家正晦氣，別沾上。我拗不過，就哭了好幾天。”
鳳姐問：“今天怎麼放你回來？”
迎春說：“他後來又說，二老爺又襲了官，可以出門走了，所以才放我回來。”說着又哭起來。

賈母道：“我本來氣得慌，今天特意接你們來給孫子媳婦過生日，說說笑笑，解個悶。可你們又提這些煩心事，又讓我煩惱了。”
迎春等人不敢說話，鳳姐雖然勉強說了幾句，卻不如從前爽朗，沒人笑出聲來。

賈母想讓寶釵高興，故意逗鳳姐說話。鳳姐也明白賈母的意思，便盡力安排：“今天老太太高興了，你們好些時候沒聚在一起，今天全來了！”——話還沒說完，看見婆婆、尤氏沒來，話又咽了回去。

賈母惦記“齊全”兩個字，想去請邢夫人、尤氏等人，可她們聽說後，心裏又不願意，覺得家業敗落，偏又高興地辦生日，終究是老太太偏心，來了也提不起精神。

賈母問起岫煙，邢夫人說她病着不來。賈母立刻明白：薛姨媽來了，怕她不便，也就沒提。

酒席擺開，賈母說：“今天不送外頭，就讓咱們娘兒們樂一樂。”
寶玉雖已成婚，但因賈母疼愛，仍留在屋裏，但不跟湘雲、寶琴同席，只是在賈母身邊安排了一個座位，由他代寶釵輪流敬酒。

賈母說：“現在先坐下喝酒，到晚上再行禮。如果現在就起，大家又要講規矩，就把我的興致打沒了，多沒意思。”
寶釵便照着做了。

賈母又吩咐人：“今天干脆灑脫些，只留幾個人伺候。我讓鴛鴦帶彩雲、鶯兒、襲人、平兒去後頭，也喝一杯酒。”
鴛鴦等人說：“我們還沒給二奶奶磕頭，怎麼好就喝酒？”
賈母說：“我說了，你們只管去，用得着再回來。”
鴛鴦等人去了。

屋裏賈母才讓薛姨媽等人喝酒，發現他們都不像以前那樣活潑，賈母急了：“你們這是怎麼了？都得高興些纔好！”
湘雲說：“我們喫喝又不都喫飽了嗎，還能怎樣？”
鳳姐嘆氣說：“小時候大家愛鬧，現在都怕丟臉，不敢隨便說話，所以老太太覺得冷清了。”

寶玉輕聲對賈母說：“話不多說，再說就說到不好的地方了。不如老太太出個主意，讓大家玩個遊戲。”
賈母聽着，笑道：“要是玩遊戲，還得叫鴛鴦去。”
寶玉沒等說完，就跑到後頭去找鴛鴦，說：“老太太要行令，叫姐姐去。”
鴛鴦說：“小爺，我們舒舒服服喝一杯，何必又來攪呢？”
寶玉說：“真叫老太太說的，得叫你去，跟我有什麼關係？”
鴛鴦沒辦法，只好說：“你們只管喝，我去就來。”
便去了賈母那邊。

賈母說：“你來了，是要行令嗎？”
鴛鴦說：“聽見寶二爺說老太太叫，我敢不來嗎。不知道老太太要玩什麼令？”
賈母說：“文的太悶，武的又不好，你倒是想點新鮮有趣的。”
鴛鴦想了想，說：“姨太太年紀大了，懶得動腦，不如玩個骰子，擲出曲牌名，賭輸贏，喝點酒。”
賈母說：“可以。”
於是命人拿出骰盆放在桌上。

鴛鴦說：“用四個骰子擲，擲不出名字的罰一杯，擲出名字的，喝酒數量由骰子決定。”
大家說：“這太容易了，我們都來。”
鴛鴦開始擲。

先讓鴛鴦喝一杯，從她身上數起，輪到薛姨媽擲。薛姨媽一擲，四個都是“幺”。
鴛鴦說：“這是有名的，叫‘商山四皓’，年紀大的都得喝一杯。”
於是賈母、李嬸孃、邢夫人、王夫人全都得喝。

賈母舉杯要喝，鴛鴦說：“這是姨太太擲的，她得說個曲牌名，下一句接《千家詩》。說不出來罰一杯。”
薛姨媽說：“你又算計我！我哪裏說得上？”
賈母說：“不說就冷清，還是說一句吧。下家是我，如果說不出來，我陪她喝一杯。”
薛姨媽說：“我來一句‘臨老別’。”
賈母接：“好，‘臨老別，別亦難’。”

接着輪到下一個人，遊戲進行得熱鬧，大家邊喝邊聊。

後來，寶玉心情一落，獨自走出，正不知如何是好，襲人追上來問：“怎麼了？”
寶玉說：“不嚴重，就是心裏煩。不如趁這酒興，咱倆去珍大奶奶那兒逛逛。”
襲人問：“珍大奶奶在那兒，找誰？”
寶玉說：“不找誰，就看看她現在住的房子怎麼樣。”
襲人只好跟着。

他們走到尤氏家，見一個小門半開半掩，寶玉問：“這門開着嗎？”
婆子說：“天天不開，今天是有人說準備給老太太送果子，所以纔開了。”
寶玉便慢慢走過去，果然看見腰門半開，他走進去。

襲人忙拉住說：“別進去，園裏不乾淨，常沒人去，容易碰上不乾淨的東西。”
寶玉仗着酒勁說：“我不怕。”
襲人拉得緊，不肯放。
婆子們也趕上說：“現在這園子安靜了，自從那天道士拿走了妖物，我們摘花打果都人去人回。二爺要進去，我們跟着，不怕。”
寶玉聽了很高興，襲人也只好跟着。

走進園子，滿眼都是荒涼——花木枯萎，亭臺樓閣的彩色也都剝落，只剩一叢修竹尚且青翠茂盛。

寶玉一想，說：“我生病時被關在後頭住，幾個月都見不到園子，現在一轉眼就荒廢了。你瞧，獨有這竹子，不是瀟湘館嗎？”
襲人說：“你幾個月沒來，連方向都忘了。我們只管說話，不覺得路已經走過。”
回頭指着說：“這纔是瀟湘館！”
寶玉順着指了指，說：“對，就這麼過了。我們回去看看吧。”
襲人說：“天晚了，老太太肯定等着喫飯，該回去了。”
寶玉沒說話，找舊路往前走。

你說寶玉離開大觀園一年，會忘記路嗎？其實，是襲人怕他一見到瀟湘館，想起黛玉，又要傷心，所以用話打岔。可誰知寶玉心裏只想着那間屋子。襲人見他急急往前走，只好追上，見他站着，似有所見，似有所聞，就問：“你聽到什麼了？”
寶玉說：“瀟湘館有人住嗎？”
襲人說：“估計沒人吧。”
寶玉說：“我明明聽見裏面有人在哭，怎麼沒人？”
襲人說：“你是在胡亂猜。以前你來這兒，總聽見林姑娘傷心，現在自然還是那樣。”
寶玉不信，還想聽。

婆子們趕緊追上來：“二爺快回去！天太晚了，別的地方我們還能走，這裏路偏僻，大家都聽說林姑娘死後，常聽見哭聲，誰都不敢來。”
兩人一聽，都嚇了一跳。
寶玉說：“是啊！”說着眼淚就流下來：“林妹妹，林妹妹，我真的害了你！你別怨我，都是父母作主，不是我負心啊！”
越說越痛，大聲哭起來。

襲人急得沒法，這時秋紋帶着人跑來對襲人說：“你膽子太大了，怎麼帶了二爺來這兒！老太太、太太派人都找遍了，剛纔在腰門上有人說是你和二爺來過，嚇得老太太和太太都大罵我，說讓我立刻帶人來捉你，快回去！”
寶玉還哭着，襲人也不顧，拉着人就走，一邊擦他的眼淚，一邊說老太太擔心。
寶玉無可奈何，只得回去了。

襲人知道老太太不放心，便把寶玉送回賈母處。
大家還沒散，賈母問：“襲人，我平時知道你懂事，才把寶玉交給你。你怎麼今天帶他進園子？他剛病好，萬一碰到什麼，又犯病，這可怎麼好？”
襲人不敢辯解，低頭不語。

寶釵看寶玉臉色不好，心裏大驚，可她又怕寶玉憂愁傷身，舊病復發，便進裏屋叫襲人來，細細問起寶玉進園的經過。
下回再說。