《後漢書》•卷二·顯宗孝明帝紀

南北朝 • 范曄

顯宗孝明皇帝諱莊，光武第四子也。母陰皇后。帝生而豐下，十歲能通《春秋》，光武奇之。建武十五年封東海公，十七年進爵爲王，十九年立爲皇太子。師事博士桓榮，學通《尚書》。中元二年二月戊戌，即皇帝位，年三十。尊皇后曰皇太后。三月丁卯，葬光武皇帝於原陵。有司奏上尊廟曰世祖。夏四月丙辰，詔曰“予未小子，奉承聖業，夙夜震畏，不敢荒寧。先帝受命中興，德侔帝王，協和萬邦，假於上下，懷柔百神，惠於鰥、寡。朕承大運，繼體守文，不知稼穡之艱難，懼有廢失。聖恩遺戒，顧重天下，以元元爲首。公卿百僚，將何以輔朕不逮。其賜天下男子爵，人二級。三老、孝悌、力田人三級。爵過公乘，得移與子若同產、同產子。及流人無名數欲自佔者人一級。鰥、寡、孤、獨、篤癃粟，人十斛。其施刑及郡國徒，在中元元年四月己卯赦前所犯而後捕系者，悉免其刑。又邊人遭亂爲內郡人妻，在己卯赦前，一切遣還邊，恣其所樂。中二千石下至黃綬，貶秩贖論者，悉皆復秩還贖。方今上無天子，下無方伯，若涉淵水而無舟楫。夫萬乘至重而壯者慮輕，實賴有德左右小子。高密侯禹，元功之首。東平王蒼，寬博有謀。並可以受六尺之託，臨大節而不撓。其以禹爲太傅，蒼爲驃騎將軍。大尉憙告諡南郊，司徒奉安梓宮，司空魴將校復土。其封憙爲節鄉侯，爲安鄉侯，魴爲楊邑侯。秋九月，燒當羌寇隴西，敗郡兵於允街。赦隴西囚徒，減罪一等，勿收今年租調。又所發天水三千人，亦復是歲更賦。遣謁者張鴻討叛羌於允吾，鴻軍大敗，戰歿。冬十一月，遣中郎將竇固監捕虜將軍馬武等二將軍討燒當羌。十二月甲寅，詔曰“方春戒節，人以耕桑。其敕有司務順時氣，使無煩擾。天下亡命殊死以下，聽得贖論：死罪人縑二十匹，右趾至髡鉗城旦舂十匹，完城旦舂至司寇作三匹。其未發覺，詔書到先自告者，半入贖。今選舉不實，邪佞未去，權門請託，殘吏放手，百姓愁怨，情無告訴。有司明奏罪名，並正舉者。又郡縣每因徵發，輕爲奸利，詭責羸弱，先急下貧。其務在均平，無令枉刻”永平元年春正月，帝率公卿已下朝於原陵，如元會儀。夏五月，太傅鄧禹薨。戊寅，東海王彊薨，遣司空馮魴持節視喪事，賜升龍旄頭、鑾輅，龍旂。六月乙卯，葬東海恭王。秋七月，捕虜將軍馬武等與燒當羌戰，大破之。募士卒戍隴右，賜錢人三萬。八月戊子，徙山陽王荊爲廣陵王，遣就國。是歲，遼東太守祭肜使鮮卑擊赤山烏桓，大破之，斬其渠帥。越巂姑復夷叛，州郡討平之。二年春正月辛未，宗祀光武皇帝於明堂，帝及公卿列侯始服冠冕、衣裳、玉佩、絇屨以行事。禮畢，登靈臺。使尚書令持節詔驃騎將軍、三公曰“今令月吉日，宗祀光武皇帝於明堂，以配五帝。禮備法物，樂和八音，詠祉福，舞功德，班時令，敕羣后。事畢，升靈臺，望元氣，吹時律，觀物變。羣僚藩輔，宗室子孫，衆郡奉計，百蠻貢職，烏桓、濊貊鹹來助祭，單于侍子、骨都侯亦皆陪位。斯固聖祖功德之所致也。朕以暗陋，奉承大業，親執珪璧，恭祀天地。仰惟先帝受命中興，撥亂反正，以寧天下，封泰山，建明堂，立辟雍，起靈臺，恢弘大道，被之八極。而胤子無成、康之質，羣臣無呂、旦之謀，盥洗進爵，踧踖惟慚。素性頑鄙，臨事益懼，故君子坦蕩蕩，小人長慼慼。其令天下自殊死已下，謀反大逆，皆赦除之。百僚師尹，其勉修厥職，順行時令，敬若昊天，以綏兆人”三月，臨辟雍，初行大射禮。秋九月，沛王輔、楚王英、濟南王康、淮陽王延、東海王政來朝。冬十月壬子，幸辟雍，初行養老禮。詔曰“光武皇帝建三朝之禮，而未及臨饗。眇眇小子，屬當聖業。間暮春吉辰，初行大射。令月元日，復踐辟雍。尊事三老，兄事五更，安車軟輪，供綏執授。侯王設醬，公卿饌珍，朕親袒割，執爵而顫。祝哽在前，祝噎在後。升歌《鹿鳴》，下管《新宮》，八佾具修，萬舞於庭。朕固薄德，何以克當。《易》陳負乘，《詩》刺彼己，永念慚疚，無忘厥心。三老李躬，年耆學明。五更桓榮，授朕《尚書》。《詩》曰：無德不報，無言不酧。其賜榮爵關內侯，食邑五千戶。三老、五更皆以二千石祿養終厥身。其賜天下三老酒人一石，肉四十斤。有司其存耆耋，恤幼孤，惠鰥寡，稱朕意焉”中山王焉始就國。甲子，西巡狩，幸長安，祠高廟，遂有事於十一陵。歷覽館邑，會郡縣吏，勞賜作樂。十一月甲申，遣使者以中牢祠蕭何、霍光。帝謁陵園，過式其墓。進幸河東，所過賜二千石、令長已下至於掾史，各有差。癸卯，車駕還宮。十二月，護羌校尉竇林下獄死。是歲，始迎氣於五郊。少府陰就子豐殺其妻酈邑公主，就坐自殺。三年春正月癸巳，詔曰“朕奉郊祀，登靈臺，見史官，正儀度。夫春者，歲之始也。始得其正，則三時有成。比者水旱不節，邊人食寡，政失於上，人受其咎，有司其勉順時氣，勸督農桑，去其螟蜮，以及蝥賊。詳刑慎罰，明察單辭，夙夜匪懈，以稱朕意”二月甲寅，太尉趙憙、司徒李免。丙辰，左馮翊郭丹爲司徒。己未，南陽太守虞延爲太尉。甲子，立貴人馬氏爲皇后，皇子炟爲皇太子。賜天下男子爵，人二級。三老、孝悌、力田人三級。流人無名數欲佔者人一級。鰥、寡、孤、獨、篤、癃、貧不能自存者粟，人五斛。夏四月辛酉，封皇子建爲千乘王，羨爲廣平王。六月丁卯，有星孛於天船北。秋八月戊辰，改大樂爲大予樂。壬申晦，日有蝕之。詔曰“朕奉承祖業，無有善政。日月薄蝕，彗孛見天，水旱不節，稼穡不成，人無宿儲，下生愁墊。雖夙夜勤思，而智能不逮。昔楚莊無災，以致戒懼。魯哀禍大，天不降譴。今之動變，儻尚可救。有司勉思厥職，以匡無德。古者卿士獻詩，百工箴諫。其言事者，靡有所諱”冬十月，蒸祭光武廟，初奏《文始》、《五行》、《武德》之舞。甲子，車駕從皇太后幸章陵，觀舊廬。十二月戊辰，至自章陵。是歲，起北宮及諸官府。京師及郡國七大水。四年春二月辛亥，詔曰“朕親耕藉田，以祈農事。京師冬無宿雪，春不燠沐，煩勞羣司，積精禱求。而比再得時雨，宿麥潤澤。其賜公卿半奏。有司勉遵時政，務平刑罰”秋九月戊寅，千乘王建薨。冬十月乙卯，司徒郭丹、司空馮魴免。丙辰，河南尹範遷爲司徒，太僕伏恭爲司空。十二月，陵鄉侯梁松下獄死。五年春二月庚戌，驃騎將軍東平王蒼罷歸藩。琅邪王京就國。冬十月，行幸鄴。與趙王栩會鄴。常山三老言於帝曰“上生於元氏，願蒙優復”詔曰“豐、沛、濟陽，受命所由，加恩報德，適其宜也。今永平之政，百姓怨結，而吏人求復，令人愧笑。重逆此縣之拳拳，其復元氏縣田租更賦六歲，勞賜縣掾史，及門闌走卒”至自鄴。十一月，北匈奴寇五原。十二月。寇雲中，南單于擊卻之。是歲，發遣邊人在內郡者，賜裝錢人二萬。六年春正月，沛王輔、楚王英、東平王蒼、淮陽王延、琅邪王京、東海王政、趙王盱、北海王興、齊王石來朝。二月，王雒山出寶鼎，廬江太守獻之。夏四月甲子，詔曰“昔禹收九牧之金，鑄鼎以象物，使人知神奸，不逢惡氣。遭德則興，遷於商、周。周德既衰，鼎乃淪亡。祥瑞之降，以應有德。方今政化多僻，何以致茲。《易》曰鼎象三公，豈公卿奉職得其理邪。太常其以礿祭之日，陳鼎於廟，以備器用。賜三公帛五十匹，九卿、二千石半之。先帝詔書，禁人上事言聖，而間者章奏頗多浮詞，自今若有過稱虛譽，尚書皆宜抑而不省，示不爲諂子蚩也”冬十月，行幸魯，祠東海恭王陵。會沛王輔、楚王英、濟南王康、東平王蒼、淮陽王延、琅邪王京、東海王政。十二月，還，幸陽城，遣使者祠中嶽。壬午，車駕還宮。東平王蒼、琅邪王京從駕來朝皇太后。七年春正月癸卯，皇太后陰氏崩。二月庚申，葬光烈皇后。秋八月戊辰，北海王興薨。是歲，北匈奴遣使乞和親。八年春正月己卯，司徒範遷薨。三月辛卯，太尉虞延爲司徒，衛尉趙憙行太尉事。遣越騎司馬鄭衆報使北匈奴。初置度遼將軍，屯五原曼柏。秋，郡國十四雨水。冬十月，北宮成。丙子，臨辟雍，養三老、五更。禮畢，詔三公募郡國中都官死罪繫囚，減罪一等，勿笞，詣度遼將軍營，屯朔方、五原之邊縣。妻子自隨，便佔著邊縣。父母同產欲相代者，恣聽之。其大逆無道殊死者，一切募下蠶室。亡命者令贖罪各有差。凡徙者，賜弓弩衣糧。壬寅晦，日有食之，既。詔曰“朕以無德，奉承大業，而下貽人怨，上動三光。日食之變，其災尤大，《春秋》圖讖所爲至譴。永思厥咎，在予一人。羣司勉修職事，極言無諱”於是在位者皆上封事，各言得失。帝覽章，深自引咎，乃以所上班示百官。詔曰“羣僚所言，皆朕之過。人冤不能理，吏黠不能禁。而輕用人力，繕修宮宇，出入無節，喜怒過差。昔應門失守，《關雎》刺世。飛蓬隨風，微子所嘆。永覽前戒，竦然兢懼。徒恐薄德，久而致怠耳”北匈奴寇西河諸郡。九年春三月辛丑，詔郡國死罪囚減罪，與妻子詣五原、朔方佔著，所在死者皆賜妻父若男同產一人復終身。其妻無父兄獨有母者，賜其母錢六萬，又復其口算。夏四月甲辰，詔郡國以公田賜貧人各有差。令司隸校尉、部刺史歲上墨綬長吏視事三歲已上理狀尤異者各一人，與計偕上。及尤不政理者，亦以聞。是歲，大有年。爲四姓小侯開立學校，置《五經》師。十年春二月，廣陵王荊有罪，自殺，國除。夏四月戊子，詔曰“昔歲五穀登衍，今茲蠶麥善收，其大赦天下。方盛夏長養之時，盪滌宿惡，以報農功。百姓勉務桑稼，以備災害。吏敬厥職，無令愆墮。閏月甲午，南巡狩，幸南陽，祠章陵。日北至，又祠舊宅。禮畢，召校官弟子作雅樂，奏《鹿鳴》，帝自御壎篪和之，以娛嘉賓。還，幸南頓，勞饗三老、官屬。冬十一月，徵淮陽王延會平輿，徵沛王輔會睢陽。十二月甲午，車駕還宮。十一年春正月，沛王輔、楚王英、濟南王康、東平王蒼、淮陽王延、中山王焉、琅邪王京、東海王政來朝。秋七月，司隸校尉郭霸下獄死。是歲，漅湖出黃金，廬江太守以獻。時，麒麟、白雉、醴泉、嘉禾所在出焉。十二年春正月，益州徼外夷哀牢王相率內屬，於是置永昌郡，罷益州西部都尉。夏四月，遣將作謁者王吳修汴渠，自滎陽至於千乘海口。五月丙辰，賜天下男子爵，人二級，三老、孝悌、力田人三級，流民無名數欲佔者人一級。鰥、寡、孤、獨、篤癃、貧無家屬不能自存者粟，人三斛。詔曰“昔曾、閔奉親，竭歡致養。仲尼葬子，有棺無槨。喪貴致哀，禮存寧儉。今百姓送終之制，競爲奢靡。生者無擔石之儲，而財力盡於墳土。伏臘無糟糠，而牲牢兼於一奠。糜破積世之業，以供終朝之費，子孫饑寒，絕命於此，豈祖考之意哉。又車服制度，恣極耳目。田荒不耕，遊食者衆。有司其申明科禁，宜於今者，宣下郡國”秋七月乙亥，司空伏恭罷。乙未，大司農牟融爲司空。冬十月，司隸校尉王康下獄死。是歲，天下安平，人無徭役，歲比登稔，百姓殷富，粟斛三十，牛羊被野。十三年春二月，帝耕於藉田。禮畢，賜觀者食。三月，河南尹薛昭下獄死。夏四月，汴渠成。辛巳，行幸滎陽，巡行河渠。乙酉，詔曰“自汴渠決敗，六十餘歲，加頃年以來，雨水不時，汴流東侵，日月益甚，水門故處，皆在河中，漭瀁廣溢，莫測圻岸，蕩蕩極望，不知綱紀。今兗、豫之人，多被水患，乃雲縣官不先人急，好興它役。又或以爲河流入汴，幽、冀蒙利，故曰左堤強則右堤傷，左右俱強則下方傷，宜任水勢所之，使人隨高而處，公家息壅塞之費，百姓無陷溺之患。議者不同，南北異論，朕不知所從，久而不決。今既築堤理渠，絕水立門，河、汴分流，復其舊跡，陶丘之北，漸就壤墳，故薦嘉玉絜牲，以禮河神。東過洛汭，嘆禹之績。今五土之宜，反其正色，濱渠下田，賦與貧人，無令豪右得固其利，庶繼世宗《瓠子》之作”因遂度河。登太行，進幸上黨。壬寅，車駕還宮。冬十月壬辰晦，日有食之。三公免冠自劾。制曰“冠履勿劾。災異屢見，咎在朕躬，憂懼遑遑，未知其方。將有司陳事，多所隱諱，使君上壅蔽，下有不暢乎。昔衛有忠臣，靈公得守其位。今何以和穆陰陽，消伏災譴。刺史、太守詳刑理冤，存恤鰥孤，勉思職焉。十一月，楚王英謀反，廢，國除，遷於涇縣，所連及死徙者數千人。是歲，齊王石薨。十四年春三月甲戌，司徒虞延免，自殺。夏四月丁巳，鉅鹿太守南陽邢穆爲司徒。前楚王英自殺。夏五月，封故廣陵王荊子元壽爲廣陵侯。初作壽陵。十五年春二月庚子，東巡狩。辛丑，幸偃師，詔亡命自殊死以下贖：死罪縑四十匹，右趾至髡鉗城旦舂十匹，完城旦至司寇五匹。犯罪未發覺，詔書到日自告者，半入贖。徵沛王輔會睢陽。進幸彭城。癸亥，帝耕於下邳。三月，徵琅邪王京會良成，徵東平王蒼會陽都，又徵廣陵侯及其三弟會魯。祠東海恭王陵。還，幸孔子宅，祠仲尼及七十二弟子。親御講堂，命皇太子、諸王說經。又幸東平。辛卯，進幸大梁，至定陶，祠定陶恭王陵。夏四月庚子，車駕還宮。改信都爲樂成國，臨淮爲下邳國。封皇子恭爲鉅鹿王、黨爲樂成王、衍爲下邳王、暢爲汝南王、昞爲常山王、長爲濟陰王。賜天下男子爵，人三級。郎、從官視事二十歲已上帛百匹，十歲已上二十匹，十歲已下十匹，官府吏五匹，書佐、小史三匹。令天下大酺五日。乙巳，大赦天下，其謀反大逆及諸不應宥者，皆赦除之。冬，車騎校獵上林苑。十二月，遣奉車都尉竇固、駙馬都尉耿秉屯涼州。十六年春二月，遣太僕祭肜出高闕，奉車都尉竇固出酒泉，駙馬都尉耿秉出居延，騎都尉來苗出平城，伐北匈奴。竇固破呼衍王於天山，留兵屯伊吾廬城。耿秉、來苗、祭肜並無功而還。夏五月，淮陽王延謀反，發覺。癸丑，司徒邢穆、駙馬都尉韓光坐事下獄死，所連及誅死者甚衆。戊午晦，日有食之。六月丙寅，大司農西河王敏爲司徒。秋七月，淮陽王延徙封阜陵王。九月丁卯，詔令郡國中都官死罪繫囚減死罪一等，勿笞，詣軍營，屯朔方、敦煌。妻子自隨，父母同產欲求從者，恣聽之。女子嫁爲人妻，勿與俱。謀反大逆無道不用此書。是歲，北匈奴寇雲中，雲中太守廉範擊破之。十七年春正月，甘露降於甘陵。北海王睦薨。二月乙巳，司徒王敏薨。三月癸丑，汝南太守鮑昱爲司徒。是歲，甘露仍降，樹枝內附，芝草生殿前，神雀五色翔集京師。西南夷哀牢、儋耳、僬僥、槃木、白狼、動黏諸種，前後慕義貢獻。西域諸國遣子入侍。夏五月戊子，公卿百官以帝威德懷遠，祥物顯應，乃並集朝堂，奉觴上壽。制曰“天生神物，以應王者。遠人慕化，實由有德。朕以虛薄，何以享斯。唯高祖、光武聖德所被，不敢有辭。其敬舉觴，太常擇吉日策告宗廟。其賜天下男子爵，人二級，三老、孝悌、力田人三級，流人無名數欲佔者人一級。鰥、寡、孤、獨、篤癃、貧不能自存者粟，人三斛。郎、從官視事十歲以上者，帛十匹。中二千石、二千石下至黃綬，貶秩奉贖，在去年以來皆還贖”秋八月丙寅，令武威、張掖、酒泉、敦煌及張掖屬國，繫囚右趾已下任兵者，皆一切勿治其罪，詣軍營。冬十一月，遣奉車都尉竇固、駙馬都尉耿秉、騎都尉劉張出敦煌崑崙塞，擊破白山虜於蒲類海上，遂人車師。初置西域都護、戊己校尉。是歲，改天水爲漢陽郡。十八年春三月丁亥，詔曰“其令天下亡命，自殊死已下贖：死罪縑三十匹，右趾至髡鉗城旦舂十匹，完城旦至司寇五匹。吏人犯罪未發覺，詔書到自告者，半入贖”夏四月己未，詔曰“自春已來，時雨不降，宿麥傷旱，秋種未下，政失厥中，憂懼而已。其賜天下男子爵，人二級，及流民無名數欲佔者人一級。鰥、寡、孤、獨、篤癃、貧不能自存者粟，人三斛。理冤獄，錄輕系。二千石分禱五嶽四瀆。郡界有名山大川能興雲致雨者，長吏各潔齋禱請，冀蒙嘉澍。六月己未，有星孛於太微。焉耆、龜茲攻西域都護陳睦，悉沒其衆。北匈奴及車師后王圍戊己校尉耿恭。秋八月壬子，帝崩於東宮前殿。年四十八。遺詔無起寢廟，藏主於光烈皇后更衣別室。帝初作壽陵，制令流水而已，石槨廣一丈二尺，長二丈五尺，無得起墳。萬年之後，掃地而祭，杅水脯糒而已。過百日，唯四時設奠，置吏卒數人供給灑掃，勿開修道。敢有所興作者，以擅議宗廟法從事。帝遵奉建武制度，無敢違者。後宮之家，不得封侯與政。館陶公主爲子求郎，不許，而賜錢千萬。謂羣臣曰“郎官上應列宿，出宰百里，苟非其人，則民受其殃，是以難之”故吏稱其官，民安其業，遠近肅服，戶口滋殖焉。論曰：明帝善刑理，法令分明。日晏坐朝，幽枉必達。內外無倖曲之私，在上無矜大之色。斷獄得情，號居前代十二。故後之言事者，莫不先建武、永平之政。而鍾離意、宋均之徒，常以察慧爲言，夫豈弘人之度未優乎。贊曰：顯宗丕承，業業兢兢。危心恭德，政察奸勝。備章朝物，省薄墳陵。永懷廢典，下身遵道。登臺觀雲，臨雍拜老。懋惟帝績，增光文考。

譯文：

顯宗孝明皇帝名叫劉莊，是光武帝的第四個兒子，母親是陰皇后。他出生時臀部豐滿，十歲就能通曉《春秋》，光武帝非常讚賞他。建武十五年被封爲東海公，十七年升爲東海王，十九年被立爲皇太子。他拜博士桓榮爲老師，通曉《尚書》。中元二年二月戊戌日，他登基爲皇帝，時年三十歲，尊皇后爲皇太后。三月丁卯日，將光武帝安葬在原陵。有關部門上奏，尊稱光武帝的宗廟爲“世祖”。夏季四月丙辰日，皇帝下詔說：“我年少初登大位，繼承先帝的事業，日夜惶恐，不敢懈怠安寧。先帝受命中興，德行與帝王相當，能調和萬邦，感化天地，安撫神靈，恩惠施及百姓中的孤寡。我承繼帝位，延續先帝的禮制，卻不懂得耕種的辛苦，害怕會有失德之處。先帝留下的遺訓十分重視天下百姓，把最普通的民衆放在首位。各位公卿大臣，你們該如何輔佐我，彌補我的不足？現在，賜予天下男子爵位，每人增加兩級；三老、孝悌之士、努力耕種的農民每人增加三級；爵位超過公乘者，可以傳給子孫或同族子弟；流民沒有名字登記想要自佔土地者，每人增加一級；鰥寡孤獨、老弱病殘無法自存者，每人賜予十斛糧食。對於在中元元年四月己卯日之前犯罪而後被捉拿的囚徒，全部免除刑罰。又規定，邊疆民衆因戰亂遷入內地，成爲別人妻子的，一律遣返回邊疆，讓他們自由選擇生活。對於因罪被貶職務、需繳納贖金的官員，全部恢復原職並退還贖金。當前，上無天子，下無地方長官，如同掉入深水卻無船可渡。帝王之位極其重大，但那些地位較高的人往往只顧輕視自身，實則依賴有德之臣輔佐大局。高密侯竇禹是開國元勳之首，東平王劉蒼寬厚有謀略，他們都可以委以重任，臨大節而不退。任命竇禹爲太傅，劉蒼爲驃騎將軍。大尉賈憙負責主持南郊祭祀，司徒張負責安放棺柩，司空馮魴負責主持安葬儀式。封賈憙爲節鄉侯，張爲安鄉侯，馮魴爲楊邑侯。秋九月，燒當羌人侵犯隴西，打敗了郡守的軍隊，於允街之戰中失利。對此，下令赦免隴西地區的囚犯，減少罪責一級，不要收繳當年的租稅。又命令徵召天水三千人服役，當年也免除他們的賦稅。派遣謁者張鴻去討伐叛羌，但張鴻軍隊大敗，戰死。冬季十一月，派遣中郎將竇固，監督捕虜將軍馬武等兩位將軍討伐燒當羌。十二月甲寅日，皇帝下詔：“正值春季，應注重農事耕作。命令有關部門遵從節氣，減少對百姓的擾動。對於亡命之徒，只要是死刑的，可以用二十匹縑贖罪；右足殘廢至剃髮、戴上鉗子的，可贖十匹縑；完城旦舂到司寇的，可贖三匹縑。對於尚未被發覺、在詔書到達之後主動自首者，贖罪金額可減半。現在選任官員不實，奸邪之徒並未清除，權貴之間請託頻繁，貪官污吏肆意妄爲，百姓苦不堪言，無處訴說。有關部門應明察事實，上報罪狀，並糾正推薦官員的錯誤。同時，地方官府在徵發徭役時，常趁機謀利，對年老體弱者強行徵調，優先壓迫貧苦百姓。各級官府應注重公平，杜絕不義和酷刑。”永平元年春季正月，皇帝率領公卿百官前往原陵參拜，舉行元會典禮。夏季五月，太傅鄧禹逝世。戊寅日，東海王劉彊去世，派遣司空馮魴持節前去辦理喪事，賜予升龍旌旗、鑾駕、龍旗等儀仗。六月乙卯日，安葬東海恭王。秋季七月，捕虜將軍馬武等與燒當羌人交戰，大獲全勝。招募士兵戍守隴右地區，每人賜予三萬錢。八月戊子日，將山陽王劉荊改封爲廣陵王，派遣前往封地就任。這一年，遼東太守祭肜派鮮卑軍隊攻打赤山烏桓，大勝，斬殺其首領。越巂的姑復夷反叛，州郡軍隊將其平定。第二年春季正月辛未日，皇帝在明堂祭祀光武帝，皇帝和公卿列侯首次穿戴冠冕、衣裳、玉佩、草鞋參與祭祀。禮畢後，登上靈臺。命令尚書令持節向驃騎將軍、三公宣佈：“在今月吉日，我們在明堂祭祀光武帝，以配對五帝。禮節完整，樂曲和諧，吟頌福澤，舞蹈功德，頒佈時令，訓誡百官。儀式結束後，登上靈臺，觀察天地元氣，吹奏時令之樂，觀察萬物變化。羣臣、藩王、宗室子孫、各郡上報政績，各少數民族也送來貢品，烏桓、濊貊都前來協助祭祀，匈奴單于的侍從和骨都侯也參加，這都是聖祖功德感召的結果。我雖然愚昧，卻繼承了大業，親自執掌玉器玉璧，恭敬地祭祀天地。我仰望先帝受命中興，撥亂反正，安定天下，登封泰山，建造明堂，設立辟雍，建立靈臺，弘揚大道，普施於天下。然而我的後嗣沒有成湯、成王那樣的品德，羣臣缺少呂尚、周公那樣的謀略，只能在洗濯禮節中自愧，感到惶恐。我天生粗鄙，面對大事更加畏懼。因此君子坦蕩，小人常憂。現在下令，從今以後，凡有謀反、大逆之罪者，一律赦免。百官和各級官員，應努力盡職，順應時令，恭敬如天，以安撫民衆。”三月，皇帝親臨辟雍，首次舉行“大射禮”。秋季九月，沛王劉輔、楚王劉英、濟南王劉康、淮陽王劉延、東海王劉政前來朝見。冬季十月壬子日，皇帝親臨辟雍，首次舉行養老禮。下詔說：“光武帝建立了三朝禮儀，卻未親自參加受宴。我雖身份卑微，卻承繼了這一聖業。趁着暮春吉日，首次舉行了大射禮。本月初一，再次登臨辟雍。尊稱三老，如同兄長對待五更，提供安車軟輪，讓他們安心受禮。諸侯國君設置酒醬，公卿食用珍饈，我親自割肉，執爵而飲。在前有祝官哽咽，後有祝官窒息。奏唱《鹿鳴》之詩，吹奏《新宮》之樂，八佾之舞整齊，萬舞在庭。我自知德薄，何德能當此禮？《周易》有句：‘負重而行’，《詩經》說：‘自恃其德’，我始終懷着愧疚，不能忘懷初心。三老李躬年高德劭，學識淵博。五更桓榮傳授我《尚書》。《詩經》說：‘無德不報，無言不答’。因此，賜予桓榮關內侯爵位，食邑五千戶。三老和五更都可享受兩千石官員的俸祿，直到終老。賜予天下三老酒一石，肉四十斤。有關部門應關心年老者，撫卹幼童孤兒，幫助貧苦孤寡，符合我的心意。”中山王劉焉開始就任封地。甲子日，皇帝西行巡狩，前往長安，祭祀高廟，隨後到十一陵祭拜先君。途中視察各地宮室，會晤地方官吏，給予賞賜並舉行歌舞活動。十一月甲申日，派遣使者以牛羊祭拜蕭何、霍光。皇帝拜謁陵園，經過並祭拜了他們的墓地。前往河東，所到之處，賜予二千石官員、縣令長官及下屬官吏各等不同賞賜。癸卯日，車駕返回皇宮。十二月，護羌校尉因罪被處死。這一年，齊王劉石去世。永平二年，皇帝再次下詔：“對於亡命者，從死刑開始，可用三十匹縑贖罪；右足殘廢至剃髮戴鉗者，可贖十匹縑；完城旦舂到司寇者，贖五匹縑。對於罪行未被發現而在詔書到達當日主動自首者，贖罪金額可減半。”夏季四月己未日，下詔說：“從春季以來，雨水遲遲不斷，已影響到宿麥生長，秋季作物尚未種下，政令偏離了正確方向，我深感憂慮。現在賜予天下男子爵位兩級，流民無名登記者每人一級。鰥寡孤獨、老弱病殘無法自存者，每人賜予三斛粟米。要認真審理冤案，釋放輕微罪犯。二千石官員應分別到五嶽四瀆祈雨。各郡境內若有名山大川能興雲降雨者，地方官員應齋戒禱告，祈求甘霖降臨。”六月己未日，天象出現彗星出現在太微宮。焉耆、龜茲進攻西域都護陳睦，將都護部衆全部繳獲。北匈奴與車師后王圍攻戊己校尉耿恭。秋季八月壬子日，皇帝在東宮前殿駕崩，享年四十八歲。遺詔規定：不得修建寢廟，僅將靈位藏於光烈皇后更衣室中。皇帝當初修建壽陵，規定僅用流水即可，石棺長二丈五尺，寬一丈二尺，不許起墳。死後，只掃地而祭，擺設水酒乾肉即可。過百天後，僅在四季設奠，安排少量官吏負責灑掃，不許修建道路。凡有違背此規定的，以違犯宗廟法規論罪。皇帝嚴格遵循建武時期的制度，無人敢違抗。後宮家族不得封侯掌政。館陶公主爲兒子求取郎官職位，皇帝拒絕，只賜予金錢千萬。皇帝對羣臣說：“郎官上應星宿，下理百里，若不是賢才，則百姓受害，因此難以輕易任命。”因此，官吏稱職，百姓安居，遠近服從，人口日益增長。評論說：明帝善於處理刑獄，法令明確，每日晚間仍坐朝聽政，冤情必能得以申明。內外無任人唯親的現象，帝王無驕矜之色。斷案明察，號稱居於前代十二位。後來提及政績的人，無不推崇建武、永平兩朝的治理。鍾離意、宋均等人常以洞察機敏著稱，這難道是他們缺少宏大的胸襟和氣度嗎？贊曰：顯宗繼承先業，兢兢業業，內心警惕，恭敬謹慎，法令嚴明，專斷奸邪。整頓朝政，簡化陵墓規模，維護古老典章，親身遵行道德。登高觀雲，臨壇拜老。顯明帝的功績，增輝文治與武德。