萧景先 萧赤斧〔子颖胄〕萧景先，南兰陵兰陵人，太祖从子也。祖爰之，员外郎。父敬宗，始兴王国中军。景先少遭父丧，有至性，太祖嘉之。及从官京邑，常相提携。解褐为海陵王国上军将军，补建陵令，还为新安王国侍郎，桂阳国右常侍。太祖镇淮阴，景先以本官领军主自随，防卫城内，委以心腹。除后军行参军，邛县令，员外郎。与世祖款昵，世祖为广兴郡，启太祖求景先同行，除世祖宁朔府司马，自此常相随逐。世祖为镇西长史，以景先为镇西长流参军，除宁朔将军，随府转抚军中兵参军，寻除谘议，领中兵如故。昇明初，为世祖征虏府司马，领新蔡太守，随上镇盆城。沈攸之事平，还都，除宁朔将军，骁骑将军，仍为世祖抚军中军二府司马，兼左卫将军。建元元年，迁太子左卫率，封新吴县伯，邑五百户。景先本名道先，乃改避上讳。出为持节、督司州军事、宁朔将军、司州刺史，领义阳太守。是冬，虏出淮、泗，增司部边戍兵。义阳人谢天盖与虏相构扇，景先言于督府，骠骑豫章王遣辅国将军中兵参军萧惠朗二千人助景先。惠朗依山筑城，断塞关隘，讨天盖党与。虏寻遣伪南部尚书頞跋屯汝南，洛州刺史昌黎王冯莎屯清丘。景先严备待敌。豫章王又遣宁朔将军王僧炳、前军将军王应之、龙骧将军庄明三千人屯义阳关外，为声援。虏退，进号辅国将军。景先启称上德化之美。上答曰“风沦俗败，二十馀年，以吾当之，岂得顿扫。幸得数载尽力救苍生者，必有功于万物也。治天下者，虽圣人犹须良佐，汝等各各自竭，不忧不治也”世祖即位，征为侍中，领左军将军，寻兼领军将军。景先事上尽心，故恩宠特密。初西还，上坐景阳楼召景先语故旧，唯豫章王一人在席而已。转中领军。车驾射雉郊外行游，景先常甲仗从，廉察左右。寻进爵为侯。领太子詹事，本官如故。遭母丧，诏超起为领军将军。迁征虏将军、丹阳尹。五年，荒人桓天生引蛮虏于雍州界上，司部以北，人情骚动。上以景先谙究司土，诏曰“得雍州刺史张瑰启事，蛮虏相扇，容或侵轶。蜂虿有毒，宜时剿荡。可遣征虏将军丹阳尹景先总率步骑，直指义阳。可假节，司州诸军皆受节度”景先至镇，屯军城北，百姓乃安，牛酒来迎。军未还，遇疾，遗言曰“此度疾病，异于前后，自省必无起理。但夙荷深恩，今谬充戎寄，暗弱每事不称，上惭慈旨。便长违圣世，悲哽不知所言。可为作启事，上谢至尊，粗申愚心。毅虽成长，素阙训范。贞等幼稚，未有所识。方以仰累圣明，非残息所能陈谢。自丁荼毒以来，妓妾已多分张，所馀丑猥数人，皆不似事。可以明月、佛女、桂支、佛儿、玉女、美玉上台，美满、艳华奉东宫。私马有二十馀匹，牛数头，可简好者十匹、牛二头上台，马五匹、牛一头奉东宫，大司马、司徒各奉二匹，骠骑、镇军各奉一匹。应私仗器，亦悉输台。六亲多未得料理，可随宜温恤，微申素意。所赐宅旷大，恐非毅等所居，须丧服竟，可输还台。刘家前宅，久闻其货，可合率市之，直若短少，启官乞足。三处田，勤作，自足供衣食。力少，更随宜买粗猥奴婢充使。不须馀营生。周旋部曲还都，理应分张，其久旧劳勤者，应料理，随宜启闻乞恩”卒，时年五十。上伤惜之，诏曰“西信适至，景先奄至丧逝，悲怀切割，自不胜任，今便举哀。赙钱十万，布二百匹”景先丧还，诏曰“故假节征虏将军丹阳尹新吴侯景先，器怀开亮，干局通敏。绸缪少长，义兼勋戚。诚著夷险，绩茂所司。方升宠荣，用申任寄。奄至丧逝，悲痛良深。可赠侍中、征北将军、南徐州刺史。给鼓吹一部。假节、侯如故。谥曰忠侯”子毅，以勋戚子，少历清官。太子舍人，洗马，随王友，永嘉太守，大司马谘议参军，南康太守，中书郎。建武初，为抚军司马，迁北中郎司马。虏动，领军守琅邪城。毅性奢豪，好弓马，为高宗所疑忌。王晏事败，并陷诛之。遣军围宅，毅时会宾客奏伎，闻变，索刀未得，收人突进，挟持毅入与母别，出便杀之。萧赤斧，南兰陵人，太祖从祖弟也。祖隆子，卫军录事参军。父始之，冠军中兵参军。赤斧历官为奉朝请，以和谨为太祖所知。宋大明初，竟陵王诞反广陵，赤斧为军主，隶沈庆之。围广陵城，攻战有勋，事宁，封永安亭侯，食邑三百七十户。除车骑行参军，出补晋陵令，员外郎，丹阳令，还除晋熙王抚军中兵参军，出为建威将军、钱唐令。迁正员郎。赤斧治政为百姓所安，吏民请留之，时议见许，改除宁朔将军。太祖辅政，以赤斧为辅国将军、左军会稽司马，辅镇东境。迁黄门郎，淮陵太守。从帝逊位，于丹阳故治立宫，上令赤斧辅送，至薨乃还。建元初，迁武陵王冠军长史，骠骑司马，南东海太守，辅国将军并如故。迁长兼侍中，祖母丧去职。起为冠军将军、宁蛮校尉。出为持节、督雍梁南北秦四州郢州之竟陵司州之随郡军事、雍州刺史，本官如故。在州不营产利，勤于奉公。迁散骑常侍，左卫将军。世祖亲遇与萧景先相比。封南丰县伯，邑四百户。迁给事中，太子詹事。赤斧夙患渴利，永明三年会，世祖使甲仗卫三厢，赤斧不敢辞，疾甚，数日卒，年五十六。家无储积，无绢为衾，上闻之，愈加惋惜。诏赙钱五万，上材一具，布百匹，蜡二百斤。追赠金紫光禄大夫。谥曰懿伯。子颖胄袭爵。颖胄字云长，弘厚有父风。起家秘书郎。太祖谓赤斧曰“颖胄轻朱被身，觉其趋进转美，足慰人意”迁太子舍人。遭父丧，感脚疾，数年然后能行。世祖有诏慰勉，赐医药。除竟陵王司徒外兵参军，晋熙王文学。颖胄好文义，弟颖基好武勇。世祖登烽火楼，诏群臣赋诗。颖胄诗合旨，上谓颖胄曰“卿文弟武，宗室便不乏才”除明威将军、安陆内史。迁中书郎。上以颖胄勋戚子弟，除左将军，知殿内文武事，得入便殿。出为新安太守，吏民怀之。隆昌元年，永嘉王昭粲为南徐州，以颖胄为南东海太守，行南徐州事。转持节、督青冀二州军事、辅国将军、青冀二州刺史。不行，除黄门郎，领四厢直。迁卫尉。高宗废立，颖胄从容不为同异，乃引颖胄预功。建武二年，进爵侯，增邑为六百户。赐颖胄以常所乘白牜俞牛。上慕俭约，欲铸坏太官元日上寿银酒枪，尚书令王晏等咸称盛德。颖胄曰“朝廷盛礼，莫过三元。此一器既是旧物，不足为侈”帝不悦，后预曲宴，银器满席。颖胄曰“陛下前欲坏酒枪，恐宜移在此器也”帝甚有惭色。冠军江夏王宝玄镇石头，以颖胄为长史，行石头戍事。复为卫尉。出为冠军将军、庐陵王后军长史、广陵太守、行南兖州府州事。是年虏动，扬声当饮马长江。帝惧，敕颖胄移居民入城，百姓惊恐，席卷欲南渡。颖胄以贼势尚远，不即施行，虏亦寻退。仍为持节、督南兖兖徐青冀五州诸军事、辅国将军、南兖州刺史。和帝为荆州，以颖胄为冠军将军、西中郎长史、南郡太守、行荆州府、州事。东昏侯诛戮群公，委任厮小，崔、陈败后，方镇各怀异计。永元二年十月，尚书令临湘侯萧懿及弟卫尉畅见害。先遣辅国将军、巴西梓潼二郡太守刘山阳领三千兵受旨之官，就颖胄共袭雍州。雍州刺史梁王将起义兵，虑颖胄不识机变，遣使王天虎诣江陵，声云山阳西上，并袭荆、雍。书与颖胄，劝同义举。颖胄意犹未决。初，山阳出南州，谓人曰“朝廷以白虎幡追我，亦不复还矣”席卷妓妾，尽室而行。至巴陵，迟回十馀日不进。梁王复遣天虎赍书与颖胄，陈设其略。是时或云山阳谋杀颖胄，以荆州同义举，颖胄乃与梁王定契，斩王天虎首，送示山阳。发百姓车牛，声云起步军征襄阳。十一月十八日，山阳至江津，单车白服，从左右数十人，诣颖胄，颖胄使前汶阳太守刘孝庆、前永平太守刘熙晔、铠曹参军萧文照、前建威将军陈秀、辅国将军孙末伏兵城内。山阳入门，即于车中乱斩之。副军主李元履收馀众归附。遣使蔡道猷驰驿送山阳首于梁王，乃发教纂严，分部购募。东昏闻山阳死，发诏讨荆、雍。赠山阳宁朔将军、梁州刺史。颖胄有器局，既唱大事，虚心委己，众情归之。加颖胄右将军，都督行留诸军事，置佐史，本官如故。西中郎司马夏侯详加征虏将军。遣宁朔将军王法度向巴陵。颖胄献钱二十万，米千斛，盐五百斛。谘议宗塞、别驾宗刔谷二千斛，牛二头。换借富赀，以助军费。长沙寺僧业富，沃铸黄金为龙数千两，埋土中，历相传付，称为下方黄铁，莫有见者，乃取此龙，以充军实。十二月，移檄：｛西中郎府长史、都督行留诸军事、右军将军、南郡太守、南丰县开国侯萧颖胄，司马、征虏将军、新兴太守夏侯详告京邑百官，诸州郡牧守：夫运不常夷，有时而陂。数无恒剥，否极则亨。昔商邑中微，彭、韦投袂。汉室方昏，虚、牟效节。故风声永树，卜世长久者也。昔我太祖高皇帝德范生民，功格天地，仰纬彤云，俯临紫极。世祖嗣兴，增光前业，云雨之所沾被，日月之所出入，莫不举踵来王，交臂纳贡。郁林昏迷，颠覆厥序，俾我大齐之祚，翦焉将坠。高宗明皇帝建道德之盛轨，垂仁义之至踪，绍二祖之鸿基，继三五之绝业。昧旦丕显，不明求衣，故奇士盈朝，异人辐凑。若乃经礼纬乐之文，定鼎作洛之制，非云如醴之祥，白质黑章之瑞，谅以则天比大，无德称焉。而嗣主不纲，穷肆陵暴，十諐毕行，三风咸袭。丧初而无哀貌，在戚而有喜容。酣酒嗜音，罔惩其侮。谗贼狂邪，是与比周。遂令亲贤婴荼毒之诛，宰辅受菹醢之戮。江仆射，萧、刘领军，徐司空，沈仆射，曹右卫，或外戚懿亲，或皇室令德，或时宗民望，或国之虎臣，并勋彰中兴，功比周、邵，秉钧赞契，受遗先朝。咸以名重见疑，正直贻毙，害加党族，虐及婴孺。曾无《渭阳》追远之情，不顾本枝歼落之痛。信必见疑，忠而获罪，百姓业业，罔知攸暨。崔慧景内逼淫刑，外不堪命，驱土崩之民，为免死之计，倒戈回刃，还指宫阙。城无完守，人有异图。赖萧令君勋济宗祏，业拯苍氓，四海蒙一匡之德，亿兆凭再造之功。江夏王拘迫威强，牵制巨力，迹屈当时，乃心可亮，竟不能内恕探情，显加鸩毒。萧令君自以亲惟族长，任实宗臣，至诫苦言，朝夕献入，谗丑交构，渐见疏疑，浸润成灾，奄离怨酷。用人之功，以宁社稷，刈人之身，以骋淫滥。台辅既诛，奸小竞用。梅虫儿、茹法珍妖忍愚戾，穷纵丑恶，贩鬻主威，以为家势，营惑嗣主，恣其妖虐。宫女千馀，裸服宣淫，孽臣数十，袒裼相逐。帐饮阛肆之间，宵游街陌之上，提挈群竖，以为欢笑。刘山阳潜受凶旨，规肆狂逆，天诱其衷，即就枭翦。夫天生蒸民，树之以君，使司牧之，勿使失性。岂有尊临宇县，毒遍黔首，绝亲戚之恩，无君臣之义，功重者先诛，勋高者速毙。九族内离，四夷外叛，封境日蹙，戎马交驰，帑藏既空，百姓已竭，不恤不忧，慢游是好。民怨于下，天惩于上，故荧惑袭月，孽火烧宫，妖水表灾，震蚀告沴。七庙阽危，三才莫纪，大惧我四海之命，永沦于地。南康殿下体自高宗，天挺英懿。食叶之征，著于弱年，当璧之祥，兆乎绮岁。亿兆颙颙，咸思戴奉。且势居上游，任总连帅，家国之否，宁济是当。莫府身备皇宗，忝荷顾托，忧深责重，誓清时难。今命冠军将军、西中郎谘议、领中直兵参军、军主杨公则，宁朔将军、领中兵参军、军主王法度，冠军将军、谘议参军、军主庞翙，辅国将军、谘议参军、领别驾、军主宗刔辅国将军、谘议参军、军主乐蔼等，领劲卒三万，陵波电迈，迳造秣陵。冠军将军、领谘议、中直兵参军、军主蔡道恭，辅国将军、中直兵参军、右军府司马、军主席阐文，辅国将军、中直兵参军、军主任漾之，宁朔将军、中直兵参军、军主韩孝仁，宁朔将军、中直兵参军、军主朱斌，中直兵参军、军主宗冰之，建威将军、中直兵参军、军主朱景舒，宁朔将军、中直兵参军、军主庾域，宁远将军、军主庾略等，被甲二万，直指建业。辅国将军、武宁太守、军主邓元起，辅国将军、前军将军、军主王世兴等，铁骑一万，分趋白下。征虏将军、领司马、新兴太守夏侯详，宁朔将军、咨议参军、军主柳忱，宁朔将军、领中兵参军、军主刘孝庆，建威将军、军主、江陵令江诠等，帅组甲五万，骆驿继发。雄剑高麾，则五星从流。长戟远指，则云虹变色。天地为之劀，山渊以之崩沸。莫府亲贯甲胄，授律中权，董帅熊罴之士十有五万，征鼓纷沓，雷动荆南。宁朔将军、南康王友萧颖达领虎旅三万，抗威后拒。萧雍州勋业盖世，谋猷渊肃，既痛家祸，兼愤国难，泣血枕戈，誓雪怨酷，精卒十万，已出汉川。张郢州节义慷慨，悉力齐奋。江州邵陵王、湘州张行事、王司州皆远近悬契，不谋而同，并勒骁猛，指景风驱。舟舰鱼丽，万里盖水，车骑云屯，平原雾塞。以同心之士，伐倒戈之众，盛德之师，救危亡之国，何征而不服，何诛而不克哉。今兵之所指，唯在梅虫儿、茹法珍二人而已。诸君德载累世，勋著先朝，属无妄之时，居道消之运，受迫群竖，念有危惧。大军近次，当各思拔迹，来赴军门。檄到之日，有能斩送虫儿、法珍首者，封二千户开国县侯。若迷惑凶党，敢拒军锋，刑兹无赦，戮及宗族。赏罚之信，有如曒日，江水在此，余不食言。｝遣冠军将军杨公则向湘州。王法度不进军，免官。公则进克巴陵，仍向湘州。遣宁朔将军刘坦行湘州事。颖胄遣人谓梁王曰“时月未利，当须来年二月。今便进兵，恐非良策”梁王曰“今坐甲十万，粮用自竭。况藉以义心，一时骁锐。且太白出西方，仗义而动，天时人谋，无有不利。昔武王伐纣，行逆太岁，岂复待年月邪”颖胄乃从。遣西中郎参军邓元起率众向夏口。三年正月，和帝为相国，颖胄领左长史，进号镇军将军。于是始选用方伯。梁王屡表劝和帝即尊号，梁州刺史柳惔、竟陵太守曹景宗并劝进。颖胄使别驾宗刔定礼仪，上尊号，改元，于江陵立宗庙、南北郊，州府城门悉依建康宫，置尚书五省，以城南射堂为兰台，南郡太守为尹。建武中，荆州大风雨，龙入柏斋中，柱壁上有爪足处，刺史萧遥欣恐畏，不敢居之。至是以为嘉祐殿。中兴元年三月，颖胄为侍中、尚书令，假节、都督如故。寻领吏部尚书，监八州军事，行荆州刺史，本官如故。左丞乐蔼奏曰“敕旨以军旅务殷，且停朝直。窃谓匪懈于位，义昭夙兴，国容旧典，不可顿阙。与兼右丞江诠等参议，八座丞郎以下宜五日一朝，有事郎坐侍下鼓，无事许从实还外”奏可。梁王义师出沔口，郢州刺史张冲据城拒守。杨公则定湘州，行事张宝积送江陵，率军会夏口。巴西太守鲁休烈、巴东太守萧惠训遣子璝拒义师。颖胄遣汶阳太守刘孝庆进峡口，与巴东太守任漾之、宜都太守郑法绍御之。时军旅之际，人情未安，颖胄府长史张炽从绛衫左右三十馀人入千秋门，城内惊恐，疑有同异。御史中丞奏弹炽，诏以赎论。颖胄弟颖孚在京师，庐陵人修灵祐窃将南上，于西昌县山中聚兵二千人，袭郡，内史谢篹奔豫章。颖孚、灵祐据郡求援，颖胄遣宁朔将军范僧简入湘州南道援之。僧简进克安成，仍以为辅国将军、安成内史。拜颖孚为冠军将军、庐陵内史。合二郡兵，出彭蠡口。东昏侯遣军主彭盆、刘希祖三千人受江州刺史陈伯之节度，南讨二郡义兵，仍进取湘州。南康太守王丹保郡应盆等。颖孚闻兵至，望风奔走。前内史谢篹复还郡。刘希祖至安成，攻战七日，城陷，范僧简见杀。希祖仍为安成内史。颖孚收散卒据西昌，谢篹又遣军攻之，众败，奔湘州。以颖孚为督湘东衡阳零陵桂阳营阳五郡、湘东内史、假节、将军如故。寻病卒。后修灵祐又合馀众攻篹，篹复败走豫章，刘希祖亦以郡降。湘东内史王僧粲亦拒义，自称平西将军、湘州刺史，以南平镇军主周敷为长史，率前军袭湘州，去州百馀里。杨公则长史刘坦守州城，遣军主尹法略拒之，屡战不胜。及闻建康城平，僧粲散走，乃斩之。南康太守王丹亦为郡人所杀。郢城降，义师众军东下。八月，鲁休烈、萧璝破汶阳太守刘孝庆等于峡口，巴东太守任漾之见杀，遂至上明，江陵大震。颖胄恐，驰告梁王曰“刘孝庆为萧璝所败，宜遣杨公则还援根本”梁王曰“公则今溯流上荆，鞭长之义耳。萧璝、鲁休烈乌合之众，寻自退散。政须荆州少时持重。良须兵力，两弟在雍，指遣往征，不为难至”颖胄乃追赠任漾之辅国将军、梁州刺史。遣军主蔡道恭假节屯上明拒萧璝。时梁王已平郢、江二镇。颖胄辅帝出居上流，有安重之势。素能饮酒，啖白肉鲙至三升，既闻萧璝等兵相持不决，忧虑感气，十二月壬寅夜，卒。遗表曰“臣疹患数日，不谓便至困笃，气息绵微，待尽而已。臣虽庸薄，忝籍葭莩，过受先朝殊常之眷，循宠砺心，誓生以死。属皇业中否，天地分崩，总率诸侯，翼奉明圣。赖社稷灵长，大明在运，故兵之所临，无思不服。今四海垂平，干戈行戢，方希陪翠华，奉法驾，反东都，观旧物。不幸遘疾，奄辞明世，怀此深恨，永结泉壤。窃惟王业至重，万机甚大，登之实难，守之未易。陛下富于春秋，当远寻祖宗创业艰难，殷鉴季末颠覆厥绪，思所以念始图终，康此兆庶。征东大将军臣衍，元勋上德，光赞天下，陛下垂拱仰成，则风流日化，臣虽万没，无所遗恨”时年四十。和帝出临哭。诏赠侍中、丞相，本官如故。前后部羽葆鼓吹，班剑三十人。辒辌车，黄屋左纛。梁王围建康城，住在石头，和帝密诏报颖胄凶问，秘不发丧。及城平，识者闻之，知天命之有在矣。梁天监元年，诏曰“念功惟德，历代所同，追远怀人，弥与事笃。齐故侍中、丞相、尚书令颖胄，风格峻远，器宇渊邵，清猷盛业，问望斯归。缔构义始，肇基王迹，契阔屯夷，载形心事。朕膺天改命，光宅区宇，望岱瞻河，永言增恸。可封巴东郡公，邑三千户，本官如故”丧还，今上车驾临哭渚次。诏曰“齐故侍中、丞相、尚书令颖胄葬送有期，前代所加殊礼，依晋王导、齐豫章王故事，可悉给。谥曰献武”范僧简赠交州刺史。史臣曰：魏氏基于用武，夏侯诸曹，并以戚族而为将相。夫股肱为义，既有常然，肺腑之重，兼存宗寄。丰沛之间，贵人满市，功臣所出，多在南阳。夫贞干所以成务，非虚言也。赞曰：新吴事武，简在帝心。南丰治政，迹显亡衾。镇军茂绩，机识弘深。荆南立主，向义汉阴。
《南齐书》•卷三十八·列传第十九·萧景先等
萧景先，南兰陵人，是齐太祖的堂弟。他的祖父萧爰之曾任员外郎，父亲萧敬宗曾任始兴王国的中军将军。萧景先年少时失去父亲，性格极为真诚，太祖对此十分欣赏。当他担任官职时，太祖常常与他亲近并共同处理事务。他初入仕途，被任命为海陵王国上军将军，后补任建陵县县令，再回任新安王国侍郎，又担任桂阳国右常侍。太祖镇守淮阴时，萧景先以原职领军，负责城内防卫，深得信任，被委以心腹之任。后来他被任命为后军行参军、邛县县令、员外郎。
他与世祖交情深厚，世祖担任广兴郡太守时，向太祖请求让萧景先随行，太祖便任命他为世祖宁朔府司马。此后，他们一直同行。世祖担任镇西长史时，萧景先被任命为镇西长流参军，后来升任宁朔将军，随府转为抚军中兵参军，不久又升为谘议，仍保留中兵参军的职务。昇明初年，他担任世祖征虏府司马，并兼任新蔡太守，随军前往盆城。沈攸之叛乱平定后，他回京，被授宁朔将军、骁骑将军，仍担任世祖抚军中军两府司马，并兼左卫将军。建元元年（公元479年），他升任太子左卫率，被封为新吴县伯，食邑五百户。
萧景先本名道先，因避太祖之名而改名。后被外放，担任持节、督司州军事、宁朔将军、司州刺史，兼任义阳太守。那年冬天，北方敌军从淮河、泗水一带出兵，朝廷在边境增兵设防。义阳人谢天盖勾结敌军，煽动叛乱。萧景先向督府进言，建议派兵讨伐。豫章王派遣辅国将军、中兵参军萧惠朗带两千人支援萧景先。萧惠朗依山筑城，封锁关口，打击谢天盖的势力。敌军后来派遣伪南部尚书頞跋驻守汝南，洛州刺史昌黎王冯莎驻守清丘。萧景先严阵以待，做好防备。豫章王又派宁朔将军王僧炳、前军将军王应之、龙骧将军庄明，带三千人驻守义阳关外，作为声援。敌军退兵后，萧景先被升为辅国将军。
他向朝廷上书，称赞国家德政的美善。皇帝回信说：“风气败坏，社会堕落，已有二十年之久，我承担此责任，岂能一朝彻底清除？幸好能用几年时间竭尽全力拯救百姓，一定对天下有功。治理国家，即使圣人也需要贤能之臣相助，你们只要各尽全力，国家就不必担忧会治理不好。”世祖即位后，征召萧景先为侍中，兼任左军将军，不久又兼任领军将军。萧景先对皇帝尽心竭力，因此受到特别优待。当初他从京城返回时，皇帝坐在景阳楼召他谈话，席上仅豫章王一人在旁。后来他转任中领军。每当皇帝在郊外射鸟游玩，萧景先总是身披铠甲随行，巡视左右情况。不久他被进封为侯。他兼任太子詹事，原有官职不变。母亲去世后，皇帝下诏破格起用他为领军将军。后来迁任征虏将军、丹阳尹。
永元五年，民间流民桓天生率少数民族侵入雍州边界，司州以北百姓惊慌不安。皇帝因萧景先熟悉当地情况，下令说：“据雍州刺史张瑰的报告，少数民族相互勾结，可能会趁机入侵。蜜蜂毒蛇虽小，也应及时铲除，可派征虏将军丹阳尹萧景先统率步兵骑兵，直指义阳。可授予符节，司州各军皆受其节制。”萧景先到任后，驻扎在城北，百姓才感到安稳，纷纷送来牛酒迎接。军队还没返回，他突然病倒，临终前留下遗言：“这次生病与以往不同，我自知必死无疑。我一向蒙受深恩，现在误任军职，能力不足，每每不能胜任，辜负了皇上的信任。我将永远离开您，悲痛欲绝，不知如何言语。请替我写启事，向皇上道谢，略表心意。我虽然年长，但一向缺乏教养，孩子们还年幼，不懂事。应把他们寄养在朝廷，我无法为他们承担责任。我已分去的妾室，大多离开，仅剩下几位丑陋的，也不像以前那样有礼。可将明月、佛女、桂支、佛儿、玉女、美玉等六人送入东宫，美满、艳华两名侍女分别送入太子和东宫。我的私马有二十多匹，牛数头，可挑选十匹马、两头牛送给东宫，五匹马、一头牛分别送入太子和东宫，大司马、司徒各得两匹，骠骑、镇军各得一匹。所有私人用品都要上缴朝廷。我的亲戚大多无法妥善安顿，可由你酌情体恤。所赐宅院太大，恐怕无法居住，待服丧结束后，可归还朝廷。我早年在刘家的宅子，听说可以出售，可合乎价码，若短少，再请官员补足。我有三处田地，耕种勤快，自给自足，可供应衣食。我力量有限，可以酌情买些粗劣的奴婢来辅助。不必再谋其他营生。部下将士需返回都城，应妥善安排，如有长期劳苦的老部下，可请朝廷帮助安排。”他去世时，年仅五十岁。
皇帝十分悲痛，下诏说：“西边的消息刚到，萧景先突然去世，我悲痛万分，无法承受，现在立即举行哀悼。赐钱十万，布二百匹。”萧景先去世后，皇帝下诏说：“故假节征虏将军、丹阳尹、新吴侯萧景先，胸怀宽广，为人光明，才识通达，处事敏捷，对年长年少均能和睦相处，情义兼备，功勋卓著。他正当荣华之时，却被突如其来的死亡夺去，悲痛无比。可追赠为侍中、丞相，原有官职如故。特赐前后部羽葆鼓吹，班剑三十人，使用辒辌车，黄屋左纛。”
萧景先的弟弟萧颖孚，也是一代名臣。他与兄长一样，以忠诚正直而闻名。后来，他在南梁建立后被追封为巴东郡公，食邑三千户，原有官职不变。他去世后，朝廷追谥为“献武”。
史官评论说：魏晋时期，凭借武力起家的王朝，常常让宗室成员担任要职。夏侯、曹氏等家族，皆因宗室背景而成为权臣。国家有栋梁之才，必须有心腹之臣，这古今皆然。正如丰沛之地，贵族满街，功臣多出南阳。只有坚贞有操守的人，才能成就大事，这不是空谈。
赞曰：新吴的人精通军事，深受皇帝信赖。南丰治政有方，其政绩显赫，足以掩盖其生活清苦。镇军将军功勋卓著，机智深远。在荆南建立政权，以忠义之志，响应汉朝正统。
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