《元史》•卷一百四十三·列傳第三十
建學之法,初立爲國之本,學者以經史爲綱,以德行爲本,以格物致知爲務,以修身齊家爲始。凡學士皆須通識百家,明辨是非,以通曉政理,以知天下大體。學者自幼習誦《孝經》《論語》《孟子》,以明人倫,以知仁義。至年長,乃研讀《禮記》《春秋》《周易》,以通陰陽之變,以明治亂之機。每讀經史,必有所思,必有所悟,必有所行。學成之後,須赴朝堂爲官,以行其所學,以濟天下蒼生。其道也,尊師重道,以德服人,以仁化民。凡學者,皆以明德爲先,以修身爲本,以治行爲要。
學者必先明道德之本,知仁義之分,以禮爲節,以信爲本。修身則正心,正心則誠意,誠意則格物,格物則致知,致知則正意,正意則修身,修身則齊家,齊家則治國,治國則平天下。學者之志,不在利己,而在利人。若能以德行感化百姓,則政令自通,民心自歸。故曰:德爲政之本,學爲才之基。朝廷設學以教士,設考以選賢,設師以授業,設禮以行教。學之所成,乃國家之棟樑,社稷之根本。
夫治國者,必先修身,治身者,必以學爲先。是以學之興衰,關乎治亂。若學廢,則民失其道,政失其本,國必衰亡。若學興,則民知禮義,政得其正,國必強盛。故曰:“天下之本在國,國之本在學,學之本在德。”學者當以天下爲己任,以天下之安危爲心,以天下之飢寒爲念,以天下之亂治爲責。其志也,志在天下,不在一己之榮辱。其行也,行在天下,不在一己之安逸。是以爲學者,必以經世致用爲務,以經世濟民爲志,以天下蒼生爲念。其學也,深思遠慮,不拘成法,不泥舊說,而能因時制宜,以應天下之變。
古之聖賢,皆以學立身,以德立世,以行立政。故《禮記》曰:“君子之學也,入乎耳,着乎心,形乎四體,端行以修身。”學者當以耳聞目見爲入道之始,以心知爲體悟之要,以身行之爲踐履之實。其學也,不苟且,不浮泛,不虛飾,而求實學,求真知,求實效。如是,則其學可傳,其德可繼,其政可久,其國可安。故曰:學爲國之大本,德爲政之根本,行爲其事之實。學者若能以此爲行,天下可定,國家可久,人民可安。