只说杨延昭来到闷边，击动登闻鼓，声言欲面圣上陈告。被守军捉送提狱官。提狱官审问明白，将状奏请太宗。太宗以状展于御案之上，视曰： 诉冤枉人杨延昭，为毒谋深害、陷没全军、欺君误国事：臣父杨业，生自太原，筮仕河东。深荷先帝之垂青，继承皇上之招橡，臣父子心矢忠贞，情甘效死。近因契丹犯边，兵寇瓜州，以潘仁美整防御之师，蒙敕臣父当冲锋之职。此正九重宵旰之时，边臣尽瘁之日也。不意潘仁美向怀私怨，包藏祸心。用计遣回保官，致书暗挑敌战。逼孤军而临绝险，假皇命以利词锋。狼牙村兵交马斗，主帅则宴坐高谈，不发一卒相援。陈家谷矢尽力穷，番将则乌屯云集，遂致全军皆陷。臣父杨业，捐躯命子李陵碑下，虽臣节之当然。臣弟延嗣，遭乱箭于西壁营中，何私仇之必报！丧师辱国，由其自坏长城。饰罪蒙好，思维闭塞言路。破巢不留完卵，遣健半径阻黄河。剪草不教蔓延，逞巧言章呈魏阀。可怜臣父子八人，忠勤为国，欲图报子陛下，先见陷于帅臣。臣飘流独自，孤苦无依，击廷鼓以诉冤，乞天恩而明审。若使臣之父兄有灵，致陛下开日月之明，拘证好人，断省深冤，使九泉者得以瞑目，臣即死子九泉地下，无所憾矣。 太宗看罢状情，不胜愤激。忽枢密院牒上潘仁美表章，称道杨业父子邀功失机之由。太宗得奏，沉吟半晌曰：“潘仁美以杨业有邀功之罪，杨延昭以仁美有陷害之情：各执一词，孰为轻重？”南台御史黄玉奏曰：“阃外之事，任在帅臣。若使号令不行，何以办事？于今杨业父子，违令邀功，以致全军皆陷，其罪本有；今被番人所屠，而乃诬告主帅，是罔陛下也。死者则止，当以杨延昭押出朝门，明正其罪斩之。”盖黄玉本潘仁美内兄，故力救之。时八王急出奏曰：“杨业父子，有功于朝，先帝尚以不次之位待之。今被好人所陷、陛下宁不为之雪其情哉？此事臣知久矣。乞拘潘仁美于法司衙门，着落有职官与延昭对理，鞫问明白，取自上裁。”太宗依奏，即敕参知政事傅鼎臣，鞫问潘仁美一案。 鼎臣领旨，遂开衙府，拘到潘仁美、刘君其、秦昭庆、米教练一干人，都在阶下。鼎臣问曰：“潘招讨往日同僚相待，今乃君命也，难以容情。果违法律，明招其由，勿使动用刑法无益。”仁美曰：“小可承君命，防御辽兵。彼父子自失机宜，致被陷没，反来诬陷我等。若朝廷不察其详，屈坐帅臣，则后人何敢任是职哉？乞大人明鉴，为申上知。”鼎臣半晌无言，令左右将一干人拘于狱中，退入后堂。 忽报：“潘府黄夫人遣使女来，说有机密事要见大人。”鼎臣令唤入后堂。使女跪在阶下曰：“夫人以太师发问于参政台下，没甚孝顺，薄奉黄金一百两，玉带一条。望大人善觑方便，再得重谢。”鼎臣本是好利之徒，见着此物，不胜欢喜，令左右收起，谓使女曰：“汝归拜上夫人，不须挂念，参政自有分晓。”使女拜辞而出。 不想八王得知鼎臣好财，恐潘家有人通传关节，乃密遣手下在府门缉探，比见使女进府，走报八王。八王随即来到，恰在府门外捉住使女。提着金简，入后堂来。鼎臣见着，吓得面如上色，连忙下阶迎接。八王厉声曰：“汝为朝廷显官，何得私受潘府贿赂，要害杨家？”鼎臣曰：“小官并无是情，殿下何以出此言？”八王乃令从人将潘府使女，跣剥阶下拷讯。使女抵赖不过，只得实招。八王怒曰：“傅参政尚能强辩乎？”鼎臣哑口无言，自脱去冠带，伏于阶下请罪。 八王今备马，随即入见太宗，奏知其事。太宗惊曰：“若非卿有先见之明，险被奸臣卖弄。”因问：“鼎臣当拟何罪？”八王曰：“私受贿赂，其情尚未行，当得在法之罪，该拟罢职为民。”太宗允奏，即下旨，罢鼎臣官职，发归乡里去了。八王又奏：“西台御史李济，忠诚公正，可问仁美一案。”帝允奏，敕命李济承问施行。李济领旨，开御史台，端坐于堂上，左右军尉威风凛凛，排下刑具之类，见者无不骇然。正是： 生死殿前难抵讳，血冤台上不容忖。 一伏时，狱官解过仁美、延昭等到阶下，审问一遍。仁美力推：“杨业自家战死，与我等无干。”李济怒曰：“汝为主帅，败衄而回，反以彼自家战死抵讳。杨七郎有何罪，汝用乱箭射之？旦傅参政因汝送了前程。今日好好招承，免动刑具。不然，休怪下官酷虐也。”仁美低头不应。李济喝令军校，将刘君其、秦昭庆、米教练一起，推于甬道，极刑拷打。三人受昔不过，只得将陷害杨业并射死七郎情由，逐一供出明白。吏司呈上，李济审案录奏，仍将犯人监禁，候旨发落。 李济离了御史台。次日，以仁美招由，奏知太宗。太宗视毕，大怒曰：“朕以仁美先帝功臣，屡恕容之。今如此侮法，不正其罪，何以激励边将？”因问八王：“当何以处治？”八工奏曰：“潘仁美该处斩罪，陛下以后妃之故，减二等，罢职为民。刘君其、秦昭庆、米教练等，得通谋之罪，亦该处死，减一等，调边远充军。杨延昭有失军机，发问配所。其余人犯，随旨发落。”太宗允奏下敕，着李济照原拟遣。李济领命，于府中将文案覆视，罢黜①仁美为民外，刘君其问淄州军，秦昭庆问来州军，米教练问密州军，杨延昭配郑州。拟议已定，将刘君其等决杖讫，依期起行。不在话下。后人《咏史诗》曰： 党恶害人何所益？试看今日配君其。 皇天有眼应无误，只在斯须与报迟。 次日，李济以发遣仁美一起，奏知于上。上谓侍臣曰：“往者杨业父子，屡立奇功，不期死于王事，朕甚怏怏，欲将恩典旌之，卿等以为何如？”直学士寇准奏曰：“陛下念及功臣，以慰其后，为社稷计也，有何不可？且杨业父子，忠勤为国，人臣所难。今只有延昭一人在世，正当厚恤之，使边将知所观感。”太宗然其议，因遣使臣于郑州取还延昭去了。 忽近臣奏知：武胜军节度使赵普卒。太宗闻奏震悼，谓群臣曰：“赵普能断大事，尽忠国家，真社稷臣也。”寇准曰：“诚如陛下所言，臣等多不及也。”按赵普素性深沉，刚毅果断，虽多忌克，而能以天下事为已任。故其当揆②，惟义是从，但武修文，慎罚薄敛，以立弘功于后世，其功大矣。少习吏事，寡学术。太祖劝以读书，遂手不释卷，每归私第，阖门启箧③，取书诵之竟曰。及次日临政，处事如流。既卒，家人发筐取书视之，则《论语》二十篇也。尝谓帝曰：“臣有《论语》一部，以半部佐太祖定天下，以半部佐陛下致太平。”普相两朝，未尝为子弟 是时宋太宗在位既久，未立东宫。冯拯等上疏，乞早定太子。帝怒，贬之于岭南。自是中外无复敢言者。 七王知此消息，密与心腹王钦议曰：“君父春秋已迈，未肯立皇太子。廷臣谏者，遂遭贬黜。莫非因八王之故，欲以天下还之那？若果有此意，则我失望矣。”钦曰：“殿下所言，正合我意。主上以遗言为重，必将天下还八王无疑。若下预定其事，噬脐无及①。”七王曰：“君有何策教我？”钦曰：“除非谋死八殿下，则大事定矣。”七王曰：“八殿下君父至爱，如何谋得？”钦曰：“臣有一计，不知殿下肯依否？”七王曰：“君试言之。”钦曰：“可召精巧匠人入内府来，打造鸳鸯酒壶一把，能贮两样之酒。当遇春景，百花盛开，特请八王于后苑赏玩。令庖人进食，侍官斟酒。先藏毒酒于外，后放醇酒于中，八工饮之，不消半钟即死于非命矣，有何难哉？”七王听得，大喜曰：“此计极妙。然事不宜迟，即须行之。”乃遣军尉往城西召胡银匠进府中，打造鸳鸯壶。 不出数日，其工完全，银匠将壶献与七王。七王视之，果是精巧，人不能测。谓王钦曰：“器物已造完备，当在何时行之？”钦曰：“殿下先将匠人诛之，以灭其口。”七王然之，因赏以醇酒，登时醉倒，七王令左右丢入后苑井中去讫。王钦曰：“殿下当发书于八王府中邀请，明日辄行此事。”七王乃遣内官资书，径诣八王府中进上其书曰： 弟元侃以春光明媚，花柳芳妍，适朝廷优暇之际，与兄连日间阔。 乞革驾子后苑赏玩片时，庶慰伊弟之杯，以酬春光之盛。 八王得书，着内官复命：明日准来赴约。内官拜辞，归见七王，道知八殿下许允赴约之故。七王得报，分付庖人厨宰，准备筵宴齐整。 次日，八王驾到，七王亲出府门迎接。进于堂中坐定，各诉相爱之情，茶罢三钟，二王人后苑来，只听得乐工歌女，丝竹品奏。八王与七王分宾主对席而坐。七王笑曰：“兄弟之爱，喜乐相同。难得如此春光，今特与兄少尽一臼之欢，以慰生平之念。”八王曰：“多蒙雅召，安敢推辞！争奈数日因寒暄失调，腑脏颇觉不安。然而兄弟之情，只得赴命，酒实不敢饮。”七王曰：“纵兄不十分饮，且开怀饮数杯。”一伏时，庖人先进品味。七王令侍官行酒。侍官提过鸳鸯壶，先斟一金钟，进于八王面前。其酒才入金钟，毒气冲逼，八王身子未痊，闻此酒气，掩鼻不迭。忽筵中一阵狂风，吹倒金钟，将酒倒翻泻地，毫光迸触。侍从皆有惧色。八王离席，分付准备车驾，辞七王径回府去了。 七王以计不成，懊悔无及。王钦曰：“殿下勿忧，八王不知就里，谅亦无怪，俟再图之。”七王闷闷不悦。
《杨家将》•第二十回 六使沛京告御状 王钦定计图八王
杨延昭来到边关，击响登闻鼓，请求面见皇帝申诉冤屈。却被守军捉住，送到了监狱官那里。监狱官审问清楚后，将杨延昭的状纸上报给宋太宗。太宗看完状文，十分愤怒，他心中想：杨延昭控诉自己父兄杨业一家被害，是因为潘仁美怀有私心，设下阴谋，陷害全军，欺瞒朝廷，是严重的误国行为。杨业原是太原人，早年任职于河东地区，深受先帝信任，后被皇帝任命为重要将领，父子二人始终忠心耿耿，愿以死报国。最近契丹入侵边境，兵犯瓜州，朝廷命令潘仁美负责防御，又命杨业带兵冲锋。这正是国家危急、边臣竭力保卫边疆的时刻。然而潘仁美却怀有私怨，暗中设局，派人召回杨业的将领，还私自发书挑起敌战。他逼迫杨业孤军深入绝地，还假借皇命，以利词欺敌。在狼牙村，双方交战，杨业率军迎敌，而潘仁美却在军中宴饮，不发一兵一卒，毫无支援。在陈家谷，杨业的军队已经断粮、伤亡殆尽，潘仁美却召集敌军，大举围攻，最终导致全军覆没。杨业最终在李陵碑下战死，这本是忠勇者的结局。他的弟弟杨延嗣也在西壁军营中被乱箭射死，这究竟是谁的私仇？军队被彻底歼灭，国家蒙受耻辱，完全是潘仁美自己破坏边防防线，破坏军事部署造成的。他不但不认错，反而诬陷主帅，这是对皇帝的欺骗和对国家的极大伤害。杨家父子八人，忠诚勤勉，为国尽忠，本想报效陛下，却反而被奸人陷害。如今杨延昭孤身一人，流离失所，只好击鼓告天，恳请陛下查明真相。如果杨业父兄在天之灵看见这份冤情，希望陛下能开启明察之眼，查清事实，惩恶扬善，让那些死难者得以安息，那么我杨延昭即使死在九泉之下，也无怨无悔。
太宗看完状纸，心绪激动不已。这时，枢密院送来潘仁美的奏章，为杨业父子“功过失当”进行辩解。太宗读完后，沉思良久，问道：“潘仁美说杨业父子有邀功之罪，杨延昭说潘仁美有意陷害，双方各执一词，到底哪一个更重？”南台御史黄玉上奏说：“边疆之事，本是主帅之责。如果军令不能执行，何谈办事？如今杨业父子违抗命令、擅自冒险，导致全军覆没，罪责确在其中。而他们后来被番人所杀，却反过来诬陷主帅，这是对皇帝的欺骗行为。所以，杨业已死，罪责不应追究，而杨延昭应被押解出宫，依法严惩，当场处斩。”其实黄玉是潘仁美的亲妹妹夫家的人，因此他极力替潘仁美说话。这时，八王急忙上奏说：“杨业父子为朝廷立下赫赫战功，先帝曾特别提拔他们，如今却被好人诬陷陷害，陛下怎能不为他们伸张正义？此事我一直都知道。请陛下将潘仁美逮捕，交由有职有权的官员和杨延昭对质审问，务求查明真相，再由陛下裁决。”太宗采纳了他的建议，立即命令参知政事傅鼎臣去审问潘仁美一案。
傅鼎臣接到命令后，立即开衙，将潘仁美、刘君其、秦昭庆、米教练等一干人拘捕，带到大堂上。他问他们：“你们过去同僚之间关系和睦，如今是朝廷命官，应该以公事为重。如果确实犯了错误，就如实陈述原因，不必动用刑罚。”潘仁美辩解说：“我奉命防守辽兵，他们父子自己判断失误，导致被敌军包围而覆没，反过来诬陷我等。如果朝廷不查清楚事实，一味冤屈主帅，以后谁还敢担任边防统帅？请大人明察，将真相上报朝廷。”傅鼎臣听完半天无言，于是命人将这些人全部关进监牢，自己退到后堂。
突然，有报告说：“潘府夫人派了一个婢女来，有重要事情要见大人。”傅鼎臣立刻传她进后堂。婢女跪在堂下说：“夫人托我来，说她已请太师（指太师）在参政台上询问过您，送了薄礼：黄金一百两、玉带一条。希望大人能体谅，将来必有重谢。”傅鼎臣本来就是贪财之人，看到礼物十分欢喜，便命人收下，对婢女说：“你回去告诉夫人，不必担忧，参政自有安排。”婢女叩头辞别而出。
谁知八王得知傅鼎臣贪财，害怕潘家通过内线传话，便秘密派手下在府门口监视，果然看到婢女进府，立刻报告八王。八王马上赶到，刚好在府门外抓住了婢女，提着黄金和玉带，进入后堂。傅鼎臣见状，吓得脸色发白，连忙下台阶迎接。八王厉声质问：“你身为朝廷重臣，怎么敢私下收受潘府贿赂，要害杨家忠良？”傅鼎臣说：“我并没有收受贿赂，殿下为何这样说？”八王随即命令随从把潘府婢女拿下，脱去鞋袜，当庭拷问。婢女经不住折磨，只得承认。八王大怒：“傅参政还能狡辩吗？”傅鼎臣顿时哑口无言，只好脱去官帽，伏在地上请罪。
八王立刻骑马入宫，向太宗报告此事。太宗震惊地说：“若非你有先见之明，险些被奸臣蒙蔽。”他又问：“傅鼎臣应当受何罪？”八王说：“他私自受贿，虽未实际行动，但已有罪行，应依法罢官为民。”太宗同意，立即下令罢免傅鼎臣的官职，将其发配回乡。八王又请求：“西台御史李济为人忠诚正直，可让他负责审问潘仁美一案。”太宗也同意，下令李济执掌此案。
李济接旨后，来到御史台，端坐堂上，左右军士威风凛凛，刑具森然，见者无不胆寒。片刻后，狱官押来潘仁美、杨延昭等人，进入大堂审问。潘仁美极力辩解：“杨业是自己战死，跟我等没有关系。”李济愤怒地斥责：“你身为统帅，战败而归，反而推说杨业自己战死，来掩盖事实。杨七郎有什么罪过，你竟用乱箭射杀？正是你的纵容，导致傅参政被贬，前途尽毁！现在你必须如实招认，否则我将动用刑具严惩，不要怪我手段严酷！”潘仁美低头不语。李济随即命人将刘君其、秦昭庆、米教练三人推出甬道，严刑逼供。三人受不了折磨，只好将陷害杨业、杀害杨七郎的全部经过如实供出。李济记录案情，上奏太宗，并将犯人关押，等待发落。
李济离开御史台后第二天，将潘仁美的供词呈报太宗。太宗看完，大怒：“我曾经宽恕潘仁美，因其是前朝功臣，如今他如此蔑视法纪，不正其罪，怎能激励边疆将士？”太宗又问八王：“该如何处置？”八王答道：“潘仁美应处斩，因他有后妃之故，可减一等，改为罢官为民；刘君其、秦昭庆、米教练等三人，因共谋陷害，也应处死，减一等，发配边远地区充军；杨延昭因失职，应接受审问，发配边地。其余人犯，按朝廷旨意处理。”太宗同意，命李济依此执行。李济在府中复查案卷，最终决定：罢免潘仁美为民，刘君其发配淄州军，秦昭庆发配莱州军，米教练发配密州军，杨延昭被发配到郑州。案情既定，李济下令将刘君其等人杖责后，按期发配，不再多说。
后来，有诗赞曰：“结党害人有何益？如今看，那些被贬之人终将自食其果。”“上天有眼，必不会出错，只是报应来的慢一点。”
第二天，李济将潘仁美等人发配的旨意上报太宗。太宗对身边大臣说：“杨业父子曾多次立下大功，却不幸死于战事，我很遗憾，想用恩典为他们追思，你们觉得如何？”直学士寇准回答：“陛下念及功臣，抚慰其后，对国家大有裨益，何乐而不为？况且杨业父子忠心为国，是臣子中极难得的典范。如今只有杨延昭一人在世，正应给予优厚抚恤，让边将知道，忠勇为国是值得尊敬的。”太宗采纳建议，便派遣使者前往郑州，接杨延昭回京。
不久，有近臣奏报：武胜军节度使赵普去世。太宗闻讯悲痛，对群臣说：“赵普能决断大事，忠诚国家，真是国家的柱石。”寇准说：“正如陛下所言，臣等实在不如他。”赵普性格沉稳，刚毅果断，虽然有些苛刻，但一心为国，以天下大事为己任。他担任宰相时期，只以道义为准则，主张宽政、轻徭薄赋，为国家奠定长远功业。他年轻时虽少读书，但太祖劝他读书后，他便日夜苦读，每到家中，关门取书反复诵读，直到深夜。后来执政，处事如流，应对果断。他去世后，家人打开书箱检查，发现里面全是《论语》二十篇。他曾对太宗说：“我有一部《论语》，一半辅助太祖统一天下，另一半助陛下实现天下太平。”赵普在两朝为相，从不为子弟谋利。
此时，宋太宗在位已久，尚未立太子。冯拯等人上奏，请求尽快确定皇储。太宗大怒，将他们贬到岭南。从此，朝廷内外无人再敢提及立储之事。
七王得知此事，与心腹王钦密谋说：“皇上年岁已高，迟迟不立太子，大臣进谏反而被贬，是不是因为八王的势力，想把天下归还给八王呢？如果真是如此，我们可就失望了。”王钦说：“殿下所言正中我的意料。皇上以遗嘱为重，必定会把皇位传给八王。若现在就下定决心，那就来不及了。”七王问：“你有什么计策？”王钦说：“除非我们先毒杀八王，大事就定了。”七王问：“八王是皇上最疼爱的皇子，如何下手？”王钦说：“我有一计，不知殿下是否愿意听？”七王说：“你快说。”王钦说：“可请精巧工匠进宫，打造一只鸳鸯酒壶，能同时盛放两种酒。等到春天百花盛开，特别邀请八王到后花园赏景。请厨师准备宴席，侍从奉酒。先将毒酒藏在壶外，再将酒倒入壶中。八王饮下，不过半杯，就会毒发身亡，有何难哉？”七王听后大喜：“此计甚妙，不能拖延，必须立即行动！”于是派军尉去城西请来胡银匠，打造鸳鸯壶。
不几日，酒壶造好，银匠将壶献上。七王一看，果真精巧，无懈可击。他问王钦：“这壶做好了，什么时候动手？”王钦说：“殿下先杀了工匠，灭口。”七王同意，当即赏给他美酒，令其醉倒，随后命人将他推入后园井中淹死。王钦说：“殿下应写信邀请八王来花园赏花，明日就动手。”七王立即派内官写信，送往八王府，信中写道：
“弟元侃见春光明媚，花木繁盛，恰逢朝廷闲暇之际，与兄久别重逢，特此邀请兄长到后花园赏花，以慰兄弟之情，共赏春光之美。”
八王收到信，命内官回复：明日准去赴约。内官回府禀报七王，七王得知八王答应赴约，便命厨师准备宴席。
第二天，八王驾到，七王亲自出府迎接，入府落座，两人叙谈兄弟情谊，饮下三钟茶后，一同前往后花园。正好听到乐声飘荡，歌女奏乐。两人对坐饮酒，七王笑道：“兄弟之情，欢乐相同，难得如此春景，我特意为你设宴，以慰兄弟之情。”八王谦逊地说：“多谢邀请，怎敢推辞！只是最近因身体不适，肠胃不太舒服，但兄弟之情，只能赴约，酒我实在不敢喝。”七王说：“即便你不多饮，也请喝几杯。”过了一会儿，厨师端上菜肴，七王命侍从斟酒。侍从端出鸳鸯壶，先倒出一杯金钟酒，递到八王面前。酒刚入口，毒气立刻扑面而来，八王尚在不适中，闻到酒气就急忙捂鼻。忽然一阵狂风扑来，吹倒了酒杯，酒洒落地上，火花迸溅。侍从们都惊恐万分。八王立刻起身，命令准备车马，辞别七王，直接返回府中。
七王计谋失败，懊悔不已。王钦说：“殿下不必忧虑，八王不知道内情，也难怪，我们再设法图谋。”七王闷闷不乐，心中不平。
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纳兰青云
