只說楊延昭來到悶邊，擊動登聞鼓，聲言欲面聖上陳告。被守軍捉送提獄官。提獄官審問明白，將狀奏請太宗。太宗以狀展於御案之上，視曰： 訴冤枉人楊延昭，爲毒謀深害、陷沒全軍、欺君誤國事：臣父楊業，生自太原，筮仕河東。深荷先帝之垂青，繼承皇上之招橡，臣父子心矢忠貞，情甘效死。近因契丹犯邊，兵寇瓜州，以潘仁美整防禦之師，蒙敕臣父當衝鋒之職。此正九重宵旰之時，邊臣盡瘁之日也。不意潘仁美向懷私怨，包藏禍心。用計遣回保官，致書暗挑敵戰。逼孤軍而臨絕險，假皇命以利詞鋒。狼牙村兵交馬鬥，主帥則宴坐高談，不發一卒相援。陳家谷矢盡力窮，番將則烏屯雲集，遂致全軍皆陷。臣父楊業，捐軀命子李陵碑下，雖臣節之當然。臣弟延嗣，遭亂箭於西壁營中，何私仇之必報！喪師辱國，由其自壞長城。飾罪蒙好，思維閉塞言路。破巢不留完卵，遣健半徑阻黃河。剪草不教蔓延，逞巧言章呈魏閥。可憐臣父子八人，忠勤爲國，欲圖報子陛下，先見陷於帥臣。臣飄流獨自，孤苦無依，擊廷鼓以訴冤，乞天恩而明審。若使臣之父兄有靈，致陛下開日月之明，拘證好人，斷省深冤，使九泉者得以瞑目，臣即死子九泉地下，無所憾矣。 太宗看罷狀情，不勝憤激。忽樞密院牒上潘仁美表章，稱道楊業父子邀功失機之由。太宗得奏，沉吟半晌曰：“潘仁美以楊業有邀功之罪，楊延昭以仁美有陷害之情：各執一詞，孰爲輕重？”南臺御史黃玉奏曰：“閫外之事，任在帥臣。若使號令不行，何以辦事？於今楊業父子，違令邀功，以致全軍皆陷，其罪本有；今被番人所屠，而乃誣告主帥，是罔陛下也。死者則止，當以楊延昭押出朝門，明正其罪斬之。”蓋黃玉本潘仁美內兄，故力救之。時八王急出奏曰：“楊業父子，有功於朝，先帝尚以不次之位待之。今被好人所陷、陛下寧不爲之雪其情哉？此事臣知久矣。乞拘潘仁美於法司衙門，着落有職官與延昭對理，鞫問明白，取自上裁。”太宗依奏，即敕參知政事傅鼎臣，鞫問潘仁美一案。 鼎臣領旨，遂開衙府，拘到潘仁美、劉君其、秦昭慶、米教練一干人，都在階下。鼎臣問曰：“潘招討往日同僚相待，今乃君命也，難以容情。果違法律，明招其由，勿使動用刑法無益。”仁美曰：“小可承君命，防禦遼兵。彼父子自失機宜，致被陷沒，反來誣陷我等。若朝廷不察其詳，屈坐帥臣，則後人何敢任是職哉？乞大人明鑑，爲申上知。”鼎臣半晌無言，令左右將一干人拘於獄中，退入後堂。 忽報：“潘府黃夫人遣使女來，說有機密事要見大人。”鼎臣令喚入後堂。使女跪在階下曰：“夫人以太師發問於參政臺下，沒甚孝順，薄奉黃金一百兩，玉帶一條。望大人善覷方便，再得重謝。”鼎臣本是好利之徒，見着此物，不勝歡喜，令左右收起，謂使女曰：“汝歸拜上夫人，不須掛念，參政自有分曉。”使女拜辭而出。 不想八王得知鼎臣好財，恐潘家有人通傳關節，乃密遣手下在府門緝探，比見使女進府，走報八王。八王隨即來到，恰在府門外捉住使女。提着金簡，入後堂來。鼎臣見着，嚇得面如上色，連忙下階迎接。八王厲聲曰：“汝爲朝廷顯官，何得私受潘府賄賂，要害楊家？”鼎臣曰：“小官並無是情，殿下何以出此言？”八王乃令從人將潘府使女，跣剝階下拷訊。使女抵賴不過，只得實招。八王怒曰：“傅參政尚能強辯乎？”鼎臣啞口無言，自脫去冠帶，伏於階下請罪。 八王今備馬，隨即入見太宗，奏知其事。太宗驚曰：“若非卿有先見之明，險被奸臣賣弄。”因問：“鼎臣當擬何罪？”八王曰：“私受賄賂，其情尚未行，當得在法之罪，該擬罷職爲民。”太宗允奏，即下旨，罷鼎臣官職，發歸鄉里去了。八王又奏：“西臺御史李濟，忠誠公正，可問仁美一案。”帝允奏，敕命李濟承問施行。李濟領旨，開御史臺，端坐於堂上，左右軍尉威風凜凜，排下刑具之類，見者無不駭然。正是： 生死殿前難抵諱，血冤臺上不容忖。 一伏時，獄官解過仁美、延昭等到階下，審問一遍。仁美力推：“楊業自家戰死，與我等無干。”李濟怒曰：“汝爲主帥，敗衄而回，反以彼自家戰死抵諱。楊七郎有何罪，汝用亂箭射之？旦傅參政因汝送了前程。今日好好招承，免動刑具。不然，休怪下官酷虐也。”仁美低頭不應。李濟喝令軍校，將劉君其、秦昭慶、米教練一起，推於甬道，極刑拷打。三人受昔不過，只得將陷害楊業並射死七郎情由，逐一供出明白。吏司呈上，李濟審案錄奏，仍將犯人監禁，候旨發落。 李濟離了御史臺。次日，以仁美招由，奏知太宗。太宗視畢，大怒曰：“朕以仁美先帝功臣，屢恕容之。今如此侮法，不正其罪，何以激勵邊將？”因問八王：“當何以處治？”八工奏曰：“潘仁美該處斬罪，陛下以後妃之故，減二等，罷職爲民。劉君其、秦昭慶、米教練等，得通謀之罪，亦該處死，減一等，調邊遠充軍。楊延昭有失軍機，發問配所。其餘人犯，隨旨發落。”太宗允奏下敕，着李濟照原擬遣。李濟領命，於府中將文案覆視，罷黜①仁美爲民外，劉君其問淄州軍，秦昭慶問來州軍，米教練問密州軍，楊延昭配鄭州。擬議已定，將劉君其等決杖訖，依期起行。不在話下。後人《詠史詩》曰： 黨惡害人何所益？試看今日配君其。 皇天有眼應無誤，只在斯須與報遲。 次日，李濟以發遣仁美一起，奏知於上。上謂侍臣曰：“往者楊業父子，屢立奇功，不期死於王事，朕甚怏怏，欲將恩典旌之，卿等以爲何如？”直學士寇準奏曰：“陛下念及功臣，以慰其後，爲社稷計也，有何不可？且楊業父子，忠勤爲國，人臣所難。今只有延昭一人在世，正當厚恤之，使邊將知所觀感。”太宗然其議，因遣使臣於鄭州取還延昭去了。 忽近臣奏知：武勝軍節度使趙普卒。太宗聞奏震悼，謂羣臣曰：“趙普能斷大事，盡忠國家，真社稷臣也。”寇準曰：“誠如陛下所言，臣等多不及也。”按趙普素性深沉，剛毅果斷，雖多忌克，而能以天下事爲已任。故其當揆②，惟義是從，但武修文，慎罰薄斂，以立弘功於後世，其功大矣。少習吏事，寡學術。太祖勸以讀書，遂手不釋卷，每歸私第，闔門啓篋③，取書誦之竟曰。及次日臨政，處事如流。既卒，家人發筐取書視之，則《論語》二十篇也。嘗謂帝曰：“臣有《論語》一部，以半部佐太祖定天下，以半部佐陛下致太平。”普相兩朝，未嘗爲子弟 是時宋太宗在位既久，未立東宮。馮拯等上疏，乞早定太子。帝怒，貶之於嶺南。自是中外無復敢言者。 七王知此消息，密與心腹王欽議曰：“君父春秋已邁，未肯立皇太子。廷臣諫者，遂遭貶黜。莫非因八王之故，欲以天下還之那？若果有此意，則我失望矣。”欽曰：“殿下所言，正合我意。主上以遺言爲重，必將天下還八王無疑。若下預定其事，噬臍無及①。”七王曰：“君有何策教我？”欽曰：“除非謀死八殿下，則大事定矣。”七王曰：“八殿下君父至愛，如何謀得？”欽曰：“臣有一計，不知殿下肯依否？”七王曰：“君試言之。”欽曰：“可召精巧匠人入內府來，打造鴛鴦酒壺一把，能貯兩樣之酒。當遇春景，百花盛開，特請八王於後苑賞玩。令庖人進食，侍官斟酒。先藏毒酒於外，後放醇酒於中，八工飲之，不消半鍾即死於非命矣，有何難哉？”七王聽得，大喜曰：“此計極妙。然事不宜遲，即須行之。”乃遣軍尉往城西召胡銀匠進府中，打造鴛鴦壺。 不出數日，其工完全，銀匠將壺獻與七王。七王視之，果是精巧，人不能測。謂王欽曰：“器物已造完備，當在何時行之？”欽曰：“殿下先將匠人誅之，以滅其口。”七王然之，因賞以醇酒，登時醉倒，七王令左右丟入後苑井中去訖。王欽曰：“殿下當發書於八王府中邀請，明日輒行此事。”七王乃遣內官資書，徑詣八王府中進上其書曰： 弟元侃以春光明媚，花柳芳妍，適朝廷優暇之際，與兄連日間闊。 乞革駕子後苑賞玩片時，庶慰伊弟之杯，以酬春光之盛。 八王得書，着內官覆命：明日準來赴約。內官拜辭，歸見七王，道知八殿下許允赴約之故。七王得報，分付庖人廚宰，準備筵宴齊整。 次日，八王駕到，七王親出府門迎接。進於堂中坐定，各訴相愛之情，茶罷三鍾，二王人後苑來，只聽得樂工歌女，絲竹品奏。八王與七王分賓主對席而坐。七王笑曰：“兄弟之愛，喜樂相同。難得如此春光，今特與兄少盡一臼之歡，以慰生平之念。”八王曰：“多蒙雅召，安敢推辭！爭奈數日因寒暄失調，腑臟頗覺不安。然而兄弟之情，只得赴命，酒實不敢飲。”七王曰：“縱兄不十分飲，且開懷飲數杯。”一伏時，庖人先進品味。七王令侍官行酒。侍官提過鴛鴦壺，先斟一金鐘，進於八王面前。其酒才入金鐘，毒氣衝逼，八王身子未痊，聞此酒氣，掩鼻不迭。忽筵中一陣狂風，吹倒金鐘，將酒倒翻瀉地，毫光迸觸。侍從皆有懼色。八王離席，分付準備車駕，辭七王徑回府去了。 七王以計不成，懊悔無及。王欽曰：“殿下勿憂，八王不知就裏，諒亦無怪，俟再圖之。”七王悶悶不悅。
《楊家將》•第二十回 六使沛京告御狀 王欽定計圖八王
楊延昭來到邊關，擊響登聞鼓，請求面見皇帝申訴冤屈。卻被守軍捉住，送到了監獄官那裏。監獄官審問清楚後，將楊延昭的狀紙上報給宋太宗。太宗看完狀文，十分憤怒，他心中想：楊延昭控訴自己父兄楊業一家被害，是因爲潘仁美懷有私心，設下陰謀，陷害全軍，欺瞞朝廷，是嚴重的誤國行爲。楊業原是太原人，早年任職於河東地區，深受先帝信任，後被皇帝任命爲重要將領，父子二人始終忠心耿耿，願以死報國。最近契丹入侵邊境，兵犯瓜州，朝廷命令潘仁美負責防禦，又命楊業帶兵衝鋒。這正是國家危急、邊臣竭力保衛邊疆的時刻。然而潘仁美卻懷有私怨，暗中設局，派人召回楊業的將領，還私自發書挑起敵戰。他逼迫楊業孤軍深入絕地，還假借皇命，以利詞欺敵。在狼牙村，雙方交戰，楊業率軍迎敵，而潘仁美卻在軍中宴飲，不發一兵一卒，毫無支援。在陳家谷，楊業的軍隊已經斷糧、傷亡殆盡，潘仁美卻召集敵軍，大舉圍攻，最終導致全軍覆沒。楊業最終在李陵碑下戰死，這本是忠勇者的結局。他的弟弟楊延嗣也在西壁軍營中被亂箭射死，這究竟是誰的私仇？軍隊被徹底殲滅，國家蒙受恥辱，完全是潘仁美自己破壞邊防防線，破壞軍事部署造成的。他不但不認錯，反而誣陷主帥，這是對皇帝的欺騙和對國家的極大傷害。楊家父子八人，忠誠勤勉，爲國盡忠，本想報效陛下，卻反而被奸人陷害。如今楊延昭孤身一人，流離失所，只好擊鼓告天，懇請陛下查明真相。如果楊業父兄在天之靈看見這份冤情，希望陛下能開啓明察之眼，查清事實，懲惡揚善，讓那些死難者得以安息，那麼我楊延昭即使死在九泉之下，也無怨無悔。
太宗看完狀紙，心緒激動不已。這時，樞密院送來潘仁美的奏章，爲楊業父子“功過失當”進行辯解。太宗讀完後，沉思良久，問道：“潘仁美說楊業父子有邀功之罪，楊延昭說潘仁美有意陷害，雙方各執一詞，到底哪一個更重？”南臺御史黃玉上奏說：“邊疆之事，本是主帥之責。如果軍令不能執行，何談辦事？如今楊業父子違抗命令、擅自冒險，導致全軍覆沒，罪責確在其中。而他們後來被番人所殺，卻反過來誣陷主帥，這是對皇帝的欺騙行爲。所以，楊業已死，罪責不應追究，而楊延昭應被押解出宮，依法嚴懲，當場處斬。”其實黃玉是潘仁美的親妹妹夫家的人，因此他極力替潘仁美說話。這時，八王急忙上奏說：“楊業父子爲朝廷立下赫赫戰功，先帝曾特別提拔他們，如今卻被好人誣陷陷害，陛下怎能不爲他們伸張正義？此事我一直都知道。請陛下將潘仁美逮捕，交由有職有權的官員和楊延昭對質審問，務求查明真相，再由陛下裁決。”太宗採納了他的建議，立即命令參知政事傅鼎臣去審問潘仁美一案。
傅鼎臣接到命令後，立即開衙，將潘仁美、劉君其、秦昭慶、米教練等一干人拘捕，帶到大堂上。他問他們：“你們過去同僚之間關係和睦，如今是朝廷命官，應該以公事爲重。如果確實犯了錯誤，就如實陳述原因，不必動用刑罰。”潘仁美辯解說：“我奉命防守遼兵，他們父子自己判斷失誤，導致被敵軍包圍而覆沒，反過來誣陷我等。如果朝廷不查清楚事實，一味冤屈主帥，以後誰還敢擔任邊防統帥？請大人明察，將真相上報朝廷。”傅鼎臣聽完半天無言，於是命人將這些人全部關進監牢，自己退到後堂。
突然，有報告說：“潘府夫人派了一個婢女來，有重要事情要見大人。”傅鼎臣立刻傳她進後堂。婢女跪在堂下說：“夫人託我來，說她已請太師（指太師）在參政臺上詢問過您，送了薄禮：黃金一百兩、玉帶一條。希望大人能體諒，將來必有重謝。”傅鼎臣本來就是貪財之人，看到禮物十分歡喜，便命人收下，對婢女說：“你回去告訴夫人，不必擔憂，參政自有安排。”婢女叩頭辭別而出。
誰知八王得知傅鼎臣貪財，害怕潘家通過內線傳話，便祕密派手下在府門口監視，果然看到婢女進府，立刻報告八王。八王馬上趕到，剛好在府門外抓住了婢女，提着黃金和玉帶，進入後堂。傅鼎臣見狀，嚇得臉色發白，連忙下臺階迎接。八王厲聲質問：“你身爲朝廷重臣，怎麼敢私下收受潘府賄賂，要害楊家忠良？”傅鼎臣說：“我並沒有收受賄賂，殿下爲何這樣說？”八王隨即命令隨從把潘府婢女拿下，脫去鞋襪，當庭拷問。婢女經不住折磨，只得承認。八王大怒：“傅參政還能狡辯嗎？”傅鼎臣頓時啞口無言，只好脫去官帽，伏在地上請罪。
八王立刻騎馬入宮，向太宗報告此事。太宗震驚地說：“若非你有先見之明，險些被奸臣矇蔽。”他又問：“傅鼎臣應當受何罪？”八王說：“他私自受賄，雖未實際行動，但已有罪行，應依法罷官爲民。”太宗同意，立即下令罷免傅鼎臣的官職，將其發配回鄉。八王又請求：“西臺御史李濟爲人忠誠正直，可讓他負責審問潘仁美一案。”太宗也同意，下令李濟執掌此案。
李濟接旨後，來到御史臺，端坐堂上，左右軍士威風凜凜，刑具森然，見者無不膽寒。片刻後，獄官押來潘仁美、楊延昭等人，進入大堂審問。潘仁美極力辯解：“楊業是自己戰死，跟我等沒有關係。”李濟憤怒地斥責：“你身爲統帥，戰敗而歸，反而推說楊業自己戰死，來掩蓋事實。楊七郎有什麼罪過，你竟用亂箭射殺？正是你的縱容，導致傅參政被貶，前途盡毀！現在你必須如實招認，否則我將動用刑具嚴懲，不要怪我手段嚴酷！”潘仁美低頭不語。李濟隨即命人將劉君其、秦昭慶、米教練三人推出甬道，嚴刑逼供。三人受不了折磨，只好將陷害楊業、殺害楊七郎的全部經過如實供出。李濟記錄案情，上奏太宗，並將犯人關押，等待發落。
李濟離開御史臺後第二天，將潘仁美的供詞呈報太宗。太宗看完，大怒：“我曾經寬恕潘仁美，因其是前朝功臣，如今他如此蔑視法紀，不正其罪，怎能激勵邊疆將士？”太宗又問八王：“該如何處置？”八王答道：“潘仁美應處斬，因他有後妃之故，可減一等，改爲罷官爲民；劉君其、秦昭慶、米教練等三人，因共謀陷害，也應處死，減一等，發配邊遠地區充軍；楊延昭因失職，應接受審問，發配邊地。其餘人犯，按朝廷旨意處理。”太宗同意，命李濟依此執行。李濟在府中複查案卷，最終決定：罷免潘仁美爲民，劉君其發配淄州軍，秦昭慶發配萊州軍，米教練發配密州軍，楊延昭被髮配到鄭州。案情既定，李濟下令將劉君其等人杖責後，按期發配，不再多說。
後來，有詩讚曰：“結黨害人有何益？如今看，那些被貶之人終將自食其果。”“上天有眼，必不會出錯，只是報應來的慢一點。”
第二天，李濟將潘仁美等人發配的旨意上報太宗。太宗對身邊大臣說：“楊業父子曾多次立下大功，卻不幸死於戰事，我很遺憾，想用恩典爲他們追思，你們覺得如何？”直學士寇準回答：“陛下念及功臣，撫慰其後，對國家大有裨益，何樂而不爲？況且楊業父子忠心爲國，是臣子中極難得的典範。如今只有楊延昭一人在世，正應給予優厚撫卹，讓邊將知道，忠勇爲國是值得尊敬的。”太宗採納建議，便派遣使者前往鄭州，接楊延昭回京。
不久，有近臣奏報：武勝軍節度使趙普去世。太宗聞訊悲痛，對羣臣說：“趙普能決斷大事，忠誠國家，真是國家的柱石。”寇準說：“正如陛下所言，臣等實在不如他。”趙普性格沉穩，剛毅果斷，雖然有些苛刻，但一心爲國，以天下大事爲己任。他擔任宰相時期，只以道義爲準則，主張寬政、輕徭薄賦，爲國家奠定長遠功業。他年輕時雖少讀書，但太祖勸他讀書後，他便日夜苦讀，每到家中，關門取書反覆誦讀，直到深夜。後來執政，處事如流，應對果斷。他去世後，家人打開書箱檢查，發現裏面全是《論語》二十篇。他曾對太宗說：“我有一部《論語》，一半輔助太祖統一天下，另一半助陛下實現天下太平。”趙普在兩朝爲相，從不爲子弟謀利。
此時，宋太宗在位已久，尚未立太子。馮拯等人上奏，請求儘快確定皇儲。太宗大怒，將他們貶到嶺南。從此，朝廷內外無人再敢提及立儲之事。
七王得知此事，與心腹王欽密謀說：“皇上年歲已高，遲遲不立太子，大臣進諫反而被貶，是不是因爲八王的勢力，想把天下歸還給八王呢？如果真是如此，我們可就失望了。”王欽說：“殿下所言正中我的意料。皇上以遺囑爲重，必定會把皇位傳給八王。若現在就下定決心，那就來不及了。”七王問：“你有什麼計策？”王欽說：“除非我們先毒殺八王，大事就定了。”七王問：“八王是皇上最疼愛的皇子，如何下手？”王欽說：“我有一計，不知殿下是否願意聽？”七王說：“你快說。”王欽說：“可請精巧工匠進宮，打造一隻鴛鴦酒壺，能同時盛放兩種酒。等到春天百花盛開，特別邀請八王到後花園賞景。請廚師準備宴席，侍從奉酒。先將毒酒藏在壺外，再將酒倒入壺中。八王飲下，不過半杯，就會毒發身亡，有何難哉？”七王聽後大喜：“此計甚妙，不能拖延，必須立即行動！”於是派軍尉去城西請來胡銀匠，打造鴛鴦壺。
不幾日，酒壺造好，銀匠將壺獻上。七王一看，果真精巧，無懈可擊。他問王欽：“這壺做好了，什麼時候動手？”王欽說：“殿下先殺了工匠，滅口。”七王同意，當即賞給他美酒，令其醉倒，隨後命人將他推入後園井中淹死。王欽說：“殿下應寫信邀請八王來花園賞花，明日就動手。”七王立即派內官寫信，送往八王府，信中寫道：
“弟元侃見春光明媚，花木繁盛，恰逢朝廷閒暇之際，與兄久別重逢，特此邀請兄長到後花園賞花，以慰兄弟之情，共賞春光之美。”
八王收到信，命內官回覆：明日準去赴約。內官回府稟報七王，七王得知八王答應赴約，便命廚師準備宴席。
第二天，八王駕到，七王親自出府迎接，入府落座，兩人敘談兄弟情誼，飲下三鍾茶後，一同前往後花園。正好聽到樂聲飄蕩，歌女奏樂。兩人對坐飲酒，七王笑道：“兄弟之情，歡樂相同，難得如此春景，我特意爲你設宴，以慰兄弟之情。”八王謙遜地說：“多謝邀請，怎敢推辭！只是最近因身體不適，腸胃不太舒服，但兄弟之情，只能赴約，酒我實在不敢喝。”七王說：“即便你不多飲，也請喝幾杯。”過了一會兒，廚師端上菜餚，七王命侍從斟酒。侍從端出鴛鴦壺，先倒出一杯金鐘酒，遞到八王面前。酒剛入口，毒氣立刻撲面而來，八王尚在不適中，聞到酒氣就急忙捂鼻。忽然一陣狂風撲來，吹倒了酒杯，酒灑落地上，火花迸濺。侍從們都驚恐萬分。八王立刻起身，命令準備車馬，辭別七王，直接返回府中。
七王計謀失敗，懊悔不已。王欽說：“殿下不必憂慮，八王不知道內情，也難怪，我們再設法圖謀。”七王悶悶不樂，心中不平。
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納蘭青雲
