却说平阳侯曹窟，是前相国曹参嗣子，见四十三回。方代任敖为御史大夫，在朝办事，他正与相国吕产，同在朝房。适值郎中令贾寿，由齐国出使归来，报称灌婴屯留荥阳，与齐连和，且劝产赶紧入宫，为自卫计。产依了寿言，匆匆驰去。窟闻知底细，慌忙走告陈平周勃，平勃见事机已迫，只好冒险行事，便密召襄平侯纪通，及典客刘揭，一同到来。通为前列侯纪成子，或谓即纪信子。方掌符节，平即叫他随同周勃，持节入北军，诈传诏命，使勃统兵，又恐吕禄不服，更遣郦寄带了刘揭，往迫吕禄，速让将印。勃等到了北军营门，先令纪通持节传诏，再遣郦寄刘揭，入给吕禄道：“主上有诏，命太尉掌管北军，无非欲足下即日就国，足下急宜缴出将印，辞别出都，否则祸在目前了！”此语也只可欺禄，不能另欺别人。禄本来无甚才识，更因郦寄是个好友，总道他不致相欺，乃即取出将印，交与刘揭，匆匆出营。 揭与寄急往见勃，把将印交付勃手，勃喜如所望。握着印信，召集北军，立即下令道：“为吕氏右袒，为刘氏左袒！”此令亦欠周到，倘或军中左右袒，勃将奈何！北军都袒露左臂，表示助刘。勃因教他静待后令；不得少哗，一面遣人报知陈平，平又使朱虚侯刘章，驰往助勃。勃令章监守军门，再遣曹窟往语殿中卫尉，毋得容纳吕产。产已入未央宫，号召南军，准备守御，蓦见曹窟驰入，不知他所为何事，乃亦欲入殿探信。偏殿中卫尉，已皆听信曹窟，将产阻住，产不能进去，只好在殿门外面，徘徊往来。与吕禄同是庸奴，怎能不为所杀！窟见产虽无急智，但南军尚听他指挥，未敢轻动，复使人往报周勃。勃亦恐不能取胜，惟令刘章入宫，保卫少帝。刘章道：“一人何足成事？请拨千人为助，方好相机而行。”勃乃拨给步卒千余人，各持兵械，随章入未央宫。章趋进宫门，时已傍晚，见产尚立着庭中，不知所为，暗思此时不击，尚待何时？于是顾语步卒，急击勿延。幸有此尔。一语甫毕，千人齐奋，都向吕产面前，挺刃杀去。章亦拔剑继进，大呼杀贼，产大惊失色，回头便跑，手下军士，却想抵敌刘章，不意豁喇一声，暴风骤至，吹得毛发皆竖，立足不住，众心遂致慌乱。更兼吕产平日没有甚么恩德，那个肯为他效死，一哄都走，四散奔逃。章率兵士分头捕产，产不得出宫，逃入郎中府吏舍厕中，踡伏一团。相国要想尝粪么？偏是死期已至，竟被兵士寻着，一把抓出，上了锁链，牵出见章。章不与多言，顺手一剑，砍中产头，眼见是一命呜呼了！ 俄而有一谒者持节出来，口称奉少帝命，慰劳军人，章即欲夺节，偏谒者不肯交付，拚死持着。章转念一想，还是胁与同行，乃将他一手扯住，同载车中，出了未央宫，转赴长乐宫。部下千余人，自然跟去。行至长乐宫前，叩门竟入，门吏见有谒者持节，不敢拦阻，由他直进。长乐卫尉，就是赘其侯吕更始，章正为他前来，出其不意，除灭了他，免得多费兵力。更始尚未知吕产被杀，贸然出迎，又被章仗剑一挥，劈落头颅。章不容谒者开口，便即诈称帝命，只诛吕氏，不及他人。卫士各得生命，且见有谒者持节在旁，当然听命。章乃返报周勃，勃跃然起座，向章拜贺道：“我等只患一吕产，产既伏诛，天下事大定了！”当下遣派将士，分捕诸吕，无论男女老幼，一古脑儿拿到军前。就是吕禄吕媭，也无从逃免。勃命将吕禄先行绑出，一刀毕命，吕媭还想挣扎，信口胡言，惹动周勃盛怒，命军士揿她倒地，用杖乱笞，一副老骨头，禁得起几多大杖！不到百下，已经断气。何不早死数日。此外悉数处斩，差不多有数百人。燕王吕通，已经赴燕，也由勃派一朝使，托称帝命，迫令自尽。又将鲁王张偃，削夺官爵，废为庶人。后来文帝即位，追念张耳前功，乃复封偃为南宫侯。独左丞相审食其，明明是吕氏私党，并且浊乱宫闱，播弄朝政，理应将他治罪，明正典刑，偏由陆贾朱建，代为说情，竟得幸逃法网，仍官原职。陈平周勃究竟未识大体，就是陆贾亦不免阿私。 陈平周勃，因已扫清诸吕，遂将济川王刘太徙封，改称梁王，且遣朱虚侯刘章赴齐，请齐王襄罢兵，再使人通知灌婴，令即班师回朝。灌婴闻得齐将魏勃，劝襄举兵，并擅杀齐相召平，料他不是个驯良人物，索性把勃召至，面加质问。勃答说道：“譬如人家失火，何暇先白家长，然后救火哩。”说着，退立一旁，面有战色，不敢复言。这是魏勃故作此态，瞒过灌婴。灌婴注目多时，向勃微笑道：“我道魏勃有什么勇敢，原来是个庸人，有何能为？”遂释使归齐，自引兵驰还长安。 瑯琊王刘泽，探悉吕氏尽诛，内外解严，才得放胆登程，驱车入都。可巧朝内大臣，密议善后事宜，一闻刘泽到来，统以为刘氏宗室，泽齿居长，不能不邀他参议，免有后言。泽从容入座，起初是袖手旁观，不发一语，但听平勃等宣言道：“从前吕太后所立少帝，及济川淮阳恒山三王，实皆非惠帝遗胤，冒名入宫，滥受封爵。今诸吕已除，不能不正名辨谬，若使他姓再得乱宗，将来年纪长成，秉国用事，仍与吕氏无二，我等且无遗类了！不如就刘氏诸王中，择贤拥立，方可免祸。”这番论调说将出来，大众统皆赞成，就是泽也无异词。及说到刘氏诸王，当有人出来主张，谓齐王襄系高帝长孙，应该迎立。泽即发言驳斥道：“吕氏以外家懿戚，得张毒焰，害勋亲，危社稷，今齐王母舅驷钧，如虎戴冠，行为暴戾，若齐王得立，钧必专政，是去一吕氏，复来一吕氏了。此议如何行得？”陈平周勃，听到此语，当然附和泽议，不愿立襄。其实泽是怀着前恨，借端报复，故有此言。大众又复另议，公推了一个代王恒，并说出两种理由，一是高祖诸子，尚存两王，代王较长，性又仁孝，不愧为君，二是代王母家薄氏，素来长厚，未尝与政，可无他患，有此两善，确是名正言顺，允洽舆情。平勃遂依了众议，阴使人往见代王，迎他入京。 代王恒接见朝使，问明来意，虽觉得是一大喜事，但也未敢骤然动身，因召集僚属，会议行止。郎中令张武等谏阻道：“朝上大臣，统是高帝旧将，素习兵事，专尚诈谋。前由高帝吕太后，相继驾御，未敢为非，今得灭诸吕，喋血京师，何必定要迎立外藩？大王不宜轻信来使，且称疾勿往，静观时变。”说到末语，忽有一人进说道：“诸君所言，都属非是，大王得此机会，即应命驾入都，何必多疑？”代王瞧着，乃是中尉宋昌，正欲启问，昌已接说道：“臣料大王此行，万安万稳，保无后忧！试想暴秦失政，豪杰并起，那一个不想称尊，后来得践帝位，终属刘家，天下都屏息敛足，不敢再存奢望，这便是第一件无忧呢。高帝分王子弟，地势如犬牙相制，固如磐石，天下莫不畏威，这第二件也可无忧。汉兴以后，除秦苛政，约定法令，时施德惠，人心已皆悦服，何致动摇。这第三件更不必忧了。就是近日吕后称制，立诸吕为三王，擅权专政！何等威严，太尉以一节入北军，奋臂一呼，士皆左袒，助刘灭吕，可见得天意归刘，并不是专靠人力呢。今大臣虽欲为变，百姓不肯听从，如何成事？况内有朱虚东牟二侯，外有吴楚淮南齐代诸国，互相制服，必不敢动。现在高帝子嗣，只存淮南王与大王二人，大王年长，又有贤圣仁孝的美名，传闻天下，所以诸大臣顺从舆情，来迎大王，大王尽可前往，统治天下，何必多疑呢！”见得到，说得透。 代王恒素性谨慎，还有三分疑意，乃入白母后薄氏。薄太后前居宫中，亦经过许多艰苦，幸得西行，脱身免祸，此时尚带余惊，不敢决计令往。代王又召入卜人，嘱令占卦，卜人占得卦象，即向代王称贺，说是大吉。代王问及卦兆爻辞，卜人道：“卦兆叫做大横，爻辞有云：大横庚庚，余为天王，夏启以光。”周易中无此三语，想是出诸连山旧藏。代王道：“寡人已经为王，还做什么天王呢？”卜人道：“天王就是天子，与诸侯王不同。”代王乃遣母舅薄昭，先赴都中，问明太尉周勃，勃极言诚意迎王，誓无他意。薄昭即还报代王，代王方笑语宋昌道：“果如君言，不必再疑！”随即备好车驾，与昌一同登车，令昌骖乘，随员惟张武等六人，循驿西行。 到了高陵，距长安不过数十里，代王尚未尽放心，使昌另乘驿车，入都观变。昌驰抵渭桥，但见诸大臣都已守候，因即下车与语，说是代王将至，特来通报。诸大臣齐声道：“我等已恭候多时了。”昌见群臣全体出迎，料是同意，乃复登车回至高陵，请代王安心前进。代王再使骖乘，命驾进行，至渭桥旁，诸大臣已皆跪伏，交口称臣。代王也下车答拜，昌亦随下。待至诸大臣起来，周勃抢前一步，进白代王，请屏左右，昌即在旁正色道：“太尉有事，尽可直陈；所言是公，公言便是；所言是私，王者无私！”正大光明。勃被昌一说，不觉面颊发赤，仓猝跪地，取出天子符玺，捧献代王。代王谦谢道：“且至邸第，再议未迟。”勃乃奉玺起立，请代王登车入都，自为前导，直至代邸。时为高后八年闰九月中，勃与右丞相陈平，率领群僚，上书劝进。略云： 丞相臣平，太尉臣勃，大将军臣武，即柴武。御史大夫臣苍，即张苍，前文云曹窟为御史大夫，此时想已辞职。宗正臣郢，朱虚侯臣章，章本赴齐，至此已经还都。东牟侯臣兴居，典客臣揭，再拜言大王足下，子弘等皆非孝惠皇帝子，不当奉宗庙，臣谨请阴安侯，系高祖兄，刘伯妻，即羹颉侯信母。顷王后，高祖兄，仲妻。仲尝廢为郃阳侯，子濞为吴王，故仲死后，得谥为顷王。瑯琊王，暨列侯吏二千石公议，大王为高皇帝子，宜为嗣，愿大王即天子位！ 代王览书，复申谢道：“奉承高帝宗庙，乃是重事，寡人不才，未足当此，愿请楚王到来，再行妥议，选立贤君。”群臣等又复面请，并皆俯伏，不肯起来。代王逡巡起座，西向三让，南向再让，还是向众固辞。平勃等齐声道：“臣等几经恭议，现在奉高帝宗庙，唯大王最为相宜，无论天下列侯万民，无思不服，臣等为宗庙社稷计，原非轻率从事，愿大王幸听臣等，臣等谨奉天子玺符，再拜呈上！”说着，即由勃捧玺陈案，定要代王接受。代王方应允道：“既由宗室将相诸侯王，决意推立寡人，寡人也不敢违众，勉承大统便了！”群臣俱舞蹈称贺，即尊代王为天子，是为文帝。 东牟侯兴居进奏道：“此次诛灭吕氏，臣愧无功，今愿奉命清宫。”文帝允诺，命与太仆汝阴侯夏侯婴同往。两人径至未央宫，入语少帝道：“足下非刘氏子，不当为帝，请即让位！”一面说，一面挥去左右执戟侍臣。左右去了多人，尚有数人未肯退去，大谒者张释，巧为迎合，劝令退出，乃皆释戟散走。夏侯婴即呼入便舆，迫少帝登舆出宫。少帝弘战栗道：“汝欲载我何往？”婴直答道：“出就外舍便是！”说着，即命从人御车驱出，行至少府署中，始令少帝下车居住。兴居又逼使惠帝后张氏，移徙北宫，然后备好法驾，至代邸迎接文帝。文帝即夕入宫，甫至端门，尚有十人持戟，阻住御驾，且朗声道：“天子尚在，足下怎得擅入？”文帝不觉惊疑，忙遣人驰告周勃。勃闻命驰入，晓示十人，叫他避开。十人始知新天子到来，弃戟趋避，文帝才得入内。当夜拜宋昌为卫将军，镇抚南北军，授张武为郎中令，巡行殿中，自御前殿，命有司缮成恩诏，颁发出去。诏曰： 制诏丞相太尉御史大夫，间者诸吕用事擅权，谋为大逆，欲危刘氏宗庙，赖将相列侯宗室大臣诛之，皆伏其辜。 朕初即位，其赦天下，赐民爵一级，女子百户牛酒，酺五日。 是夜少帝弘暴死少府署中，还有常山王朝，淮阳王武，梁王太三人，当时虽受王封，统因年幼无知，未便就国，仍然留居京邸，这三人亦同时被杀。想是陈平周勃，恐他留为后患，不如斩草除根，杀死了事。文帝乐得置诸不问。究竟少帝与三王，是否惠帝子，亦无从证实，不过这数人无罪无辜，同致杀死，就使果是杂种，也觉得枉死可怜。推究祸原，还是吕太后造下冤孽哩。冤有头，债有主，应该追究。话分两头。 且说文帝既已正位，倏忽间已是十月，沿着旧制，下诏改元。月朔谒见高庙，礼毕还朝，受群臣觐贺，下诏封赏功臣。有云： 前吕产自置为相国，吕禄为上将军，擅遣将军灌婴，将兵击齐，欲代刘氏。婴留荥阳，与诸侯合谋，以诛吕氏。吕产欲为不善，丞相平与太尉勃等，谋夺产等军，朱虚侯章首先捕斩产，太尉勃身率襄平侯通，持节承诏入北军，典客揭夺吕禄印。其益封太尉勃邑万户，赐金千斤，丞相平将军婴邑各三千户，金二千斤，朱虚侯章襄平侯通邑各二千户，金千斤，封典客揭为阳信侯，赐金千斤，用酬劳勚。 其毋辞！ 封赏已毕，遂尊母后薄氏为皇太后，遣车骑将军薄昭，带着卤薄，往代奉迎。追谥故赵王友为幽王，赵王恢为共王，燕王建为灵王。共灵二王无后，惟幽王友有二子，长子名遂，由文帝特许袭封，命为赵王，移封瑯琊王泽为燕王，所有从前齐楚故地，为诸吕所割封，至是尽皆给还，不复置国。中外胪欢，吏民额手。 忽由右丞相陈平，上书称病，不能入朝，文帝乃给假数日。待至假满，平只好入谢，且请辞职。文帝惊问何因？平复奏道：“高皇帝开国时，勃功不如臣，今得诛诸吕，臣功不如勃，愿将右丞相一职，让勃就任，臣心方安。”可见称病是诈。文帝乃命勃为右丞相，迁平为左丞相，罢去审食其。实是可杀。任灌婴为太尉。勃受命后，趋出朝门，面有骄色，文帝却格外敬礼，注目送勃。郎中袁盎，从旁瞧着，独出班启奏道：“陛下视丞相为何如人？”文帝道：“丞相可谓社稷臣！”袁盎道：“丞相乃是功臣，不得称为社稷臣。古时社稷臣所为，必君存与存，君亡与亡，丞相当吕氏擅权时，身为太尉，不能救正，后来吕后已崩，诸大臣共谋讨逆，丞相方得乘机邀功。今陛下即位，特予懋赏，敬礼有加，丞相不自内省，反且面有德色，难道社稷臣果如是么？”文帝听了，默然不答，嗣是见勃入朝，辞色谨严，勃亦觉得有异，未敢再夸，渐渐的易骄为畏了。暗伏下文。小子有诗叹道： 漫言厚重足安刘，功少封多也足羞， 不是袁丝袁盎字丝。先进奏，韩彭遗祸且临头！ 君严臣恭，月余无事，那车骑将军薄昭，已奉薄太后到来，文帝当即出迎。欲知出迎情事，容待下回再详。 诸吕之诛，虽由平勃定谋，而首事者为朱虚侯刘章。齐之起兵，章实使之，前回总评中已经叙及。至若周勃已夺北军，即应捕诛产禄，乃尚不敢遽发，但遣刘章入卫，设章不亟杀吕产，则刘吕之成败，尚未可知。陈平有谋无勇，因人成事，论其后日定策之功，未足以赎前日阿谀之罪。至文帝即位，厚赍平勃，而刘章不即加赏，文帝其亦有私意欤？西向让三，南向让再，无非为矫伪之虚文，彼于刘章之欲戴乃兄，尚怀疑忌，宁有不欲称尊之理？况少帝兄弟，同时毙命，皆不过问，其居心更可见矣。夫贤如文帝，而不免怀私，此尧舜以后之所以终无圣主也。
《前汉演义》•第四十六回 夺禁军捕诛诸吕 迎代王废死故君
事情发展到这一步，平阳侯曹窋是前丞相曹参的后嗣，如今已接替任敖担任御史大夫，在朝廷中任职。他正与丞相吕产一同在朝廷议事厅里。这时，郎中令贾寿从齐国出使归来，禀报说灌婴驻军在荥阳，与齐国结成盟约，劝吕产赶紧进宫自保。吕产听从了贾寿的建议，匆匆赶往宫中。曹窋得知消息后，急忙跑去告诉陈平和周勃。两人见局势已危急，只得冒险行动，于是秘密召见襄平侯纪通和典客刘揭，一起前往。纪通是前侯纪成的儿子（有人说他是纪信的儿子），当时掌管朝廷符节。陈平便派他跟随周勃，拿着符节进入北军，假传诏书，让周勃统领军队。又担心吕禄不服，便派郦寄带着刘揭前往劝说吕禄，立即交出兵权。周勃等人到达北军营门后，先让纪通持节宣读诏书，再派郦寄和刘揭进入吕禄的营地，对他说：“皇上已下诏命令太尉掌管北军，目的是让您尽快回封国，您应立刻交出兵印，离开京城，否则祸患将立刻降临！”这话只可欺骗吕禄，不能欺骗其他人。吕禄本来没有多少才干，又因郦寄是他好友，总觉得他不会出卖自己，便立刻取出兵印交给刘揭，急忙出营而去。
刘揭和郦寄赶紧去见周勃，把兵印交给他。周勃十分高兴，握着兵印召集北军，立即下令道：“支持吕氏的，是右面；支持刘氏的，是左面！”这个命令不够周全，如果士兵两边都有，周勃又该如何应对？结果北军都把左臂袒露出来，表示支持刘氏。周勃于是下令他们暂且静候后续命令，不得喧哗，同时派人通知陈平。陈平又派朱虚侯刘章前往援助周勃。周勃让刘章负责守卫军门，又派曹窋去告诉殿中卫尉：不得允许吕产进入宫中。吕产已进入未央宫，召集南军准备防守，忽然看见曹窋飞驰而来，不知他为何事，也想去殿中探听消息。然而殿中卫尉已听信曹窋的话，将吕产拦住，吕产无法进殿，只能在殿门外徘徊不前。吕产和吕禄一样无能，怎能不被杀？曹窋见吕产虽然没有急智，但南军还听他指挥，不敢轻易行动，便派人再报告周勃。周勃也担心不能取胜，于是命刘章进宫，保护少帝。刘章说：“一个人怎么成事？请拨千人相助，才能顺利行动。”周勃便拨给刘章一千名步兵，每人持械，随他进未央宫。刘章来到宫门，已近傍晚，见吕产仍立在庭院中，不知所措，心中暗想：此刻不行动，更待何时？于是对士兵说：“快攻，不要犹豫！”话音刚落，千名士兵立刻奋起，全都冲向吕产，拔刀砍杀。刘章也拔剑冲上前，大声呼喊：“杀贼！”吕产大惊失色，转身就跑，他的部下士兵本来想抵抗刘章，却突然一阵狂风猛吹，吹得毛发直竖，站不住脚，军心顿时慌乱。再加上吕产平日并无恩德，谁愿意为他拼命，士兵们纷纷四散逃亡。刘章率兵四处追捕吕产，吕产无法出宫，逃进了郎中府的官吏住处的厕所里，蜷缩成团。所谓“尝粪而知味”，吕产的死期已到，最终被士兵找到，当场擒住，戴上镣铐，牵出见刘章。刘章不多说话，顺手一剑砍中吕产的头颅，吕产当场死亡。
不久，有一个谒者手持符节出来，说是奉少帝之命，前来慰劳士兵。刘章想夺过符节，但谒者不肯交出，拼命守住。刘章想了想，还是决定带着他一起行动，便一把抓住他的手，一起乘车，出了未央宫，前往长乐宫。他的部下一千多人自然跟着前往。行至长乐宫门前，叩门进入，门吏见有谒者持节，不敢拦阻，便让他直入。长乐宫的卫尉是吕更始，刘章正为他而来，出其不意，将他杀了，省去了许多兵力。更始还不知道吕产已被杀死，贸然出来迎接，却被刘章一剑挥去，头颅落地。刘章不让谒者开口，便假称是皇帝命令，只诛杀吕氏，不牵连他人。士兵们各自保命，又看到有谒者持节在旁，自然听从命令。刘章便回报周勃，周勃立即起身，向刘章行礼祝贺：“我们之前只担心一个吕产，如今吕产已死，天下大局已定！”随即派遣士兵，分别搜捕诸吕，不分男女老幼，一律押到军前。即使是吕禄和吕媭也无处可逃。周勃下令先将吕禄绑出，立即斩首。吕媭还想挣扎，胡言乱语，惹怒了周勃，命士兵按住她，抽打，年迈的骨头哪里经得起这么多鞭打？不到一百下，便已气绝。何不早些死去？其余的人都被斩首，差不多有几百人。燕王吕通已经去了燕地，周勃派了一名使者，声称是皇帝命令，迫使其自尽。同时，将鲁王张偃削去官爵，废为平民。后来汉文帝即位后，想起张耳的旧功，便重新封张偃为南宫侯。只有左丞相审食其，明明是吕氏的私党，且曾扰乱后宫、操纵朝政，本应依法处死，却因陆贾和朱建替他求情，得以侥幸免罪，仍保留原职。陈平和周勃终究不懂大体，连陆贾也难免偏袒。
陈平和周勃因消灭了诸吕，于是将济川王刘太改封为梁王，并派遣朱虚侯刘章前往齐国，劝齐王刘襄罢兵，并派人通知灌婴，让他班师回朝。灌婴听说齐国将领魏勃曾劝刘襄举兵，且擅自杀死齐国相召平，怀疑他不是个老实人，便召见魏勃，当面质问。魏勃回答说：“就像人家房子着火了，哪有先通知主人，然后再去救火的道理呢？”说完，退到一旁，面带战色，不敢再言。这是魏勃故意做出这种姿态，欺骗灌婴。灌婴注视良久，微笑着对魏勃说：“我本以为魏勃英勇，原来是个庸碌之辈，有什么能耐？”于是释放魏勃，让他返回齐国，自己也率军回到长安。
琅琊王刘泽得知吕氏已被全部诛杀，内外局势已稳定，才敢放开胆子出发，驱车入长安。正好朝廷大臣秘密商议善后事宜，一听说刘泽到来，都认为他是刘氏宗室，刘泽年长，不能不邀请他参与讨论，以防日后产生误会。刘泽从容入座，起初是袖手旁观，不发一语，只听陈平、周勃等人说：“过去吕太后所立的少帝，以及济川、淮阳、恒山三王，实际上都不是惠帝的后代，是冒名入宫，滥受封爵。如今诸吕已被清除，必须正名辨误，如果让他们姓氏再掌权，将来长大后执掌国政，恐怕仍和吕氏一样，我们恐怕将无后继者。不如从刘氏诸王中，选择贤能之人拥立，才能免遭后患。”这番言论一出，众人皆表示赞同，就连刘泽也无异议。当说到刘氏诸王时，有人主张应立齐王刘襄，因为他是高祖的长孙。刘泽立即反驳道：“吕氏依靠外戚，扩张势力，伤害功臣，危及国家社稷。如今齐王的母舅驷钧，像老虎戴冠，行为暴戾。如果齐王被立，驷钧必然专权，等于除掉一个吕氏，又出现一个吕氏。这种提议怎能实现？”陈平和周勃听到此话，当然附和刘泽的主张，不愿立刘襄。其实刘泽是怀有旧怨，借机报复，才说出这些话。众人又重新议定，公推代王刘恒，并给出两个理由：一是高祖诸子中，尚存两位王爷，代王年长，性格仁厚孝顺，不愧为国君；二是代王的母亲薄氏家族素来宽厚，不曾干预政事，无害无患。有这两点优点，确实名正言顺，符合民心。陈平和周勃便采纳了众人的意见，暗中派人前往见代王，邀请他进京。
代王刘恒接到朝廷使者，了解来意后，虽觉得是件大喜事，但也不敢立刻动身，便召集僚属商量行程。郎中令张武等人劝阻道：“朝廷大臣，都是高帝的老部下，熟悉兵事，崇尚谋略。从前在高帝与吕后相继掌权时期，都未敢作乱，如今消灭吕氏，血流京城，为何一定要迎立外藩？大王不宜轻信使者，可称病不前往，静观时变。”说到最后，忽然有人进来说道：“诸位说的都不对，大王应把握这个机会，立刻前往长安，何必多疑？”代王抬头一看，是中尉宋昌。正要发问，宋昌已开口说道：“我判断大王此行，万无一失，绝无后患。试想当年暴秦失政，豪杰蜂起，哪个不想称帝，后来终于有刘家子孙称帝，天下都屏息不敢再有野心，这就是第一点无忧。高帝分封诸子，疆域犬牙交错，根基稳固，天下敬畏，这就是第二点无忧。汉朝建立后，废除秦朝苛政，颁布法令，施行仁政，民心都已归附，哪里会动摇？这是第三点更无需担忧。如今吕后专权，立诸吕为三王，擅权专政！何等威严？太尉凭一节符令进入北军，一声令下，士兵全都左臂袒露，支持刘氏，诛杀吕氏，说明天意归于刘氏，并非仅靠人力。如今大臣虽有异动，百姓却不愿听命，如何能成事？况且国内有朱虚、东牟二侯，国外有吴、楚、淮南、齐、代等诸侯国，互相制衡，绝不敢轻举妄动。如今高帝的子孙仅存淮南王和代王二人，代王年长，且有仁德孝顺之名，天下闻名，因此大臣们顺应民心，前来迎接，大王完全可以前往，统治天下，何必多疑呢！”说得极为透彻。
代王刘恒本性谨慎，仍有三分疑虑，于是向母亲薄太后禀报。薄太后早年居于宫中，经历许多艰险，幸而西行，得以脱身，如今仍心有余悸，不敢决断。代王又召来占卜人，嘱咐他占卦。占卜人得到卦象，便向代王称贺，说这是大吉之兆。代王问及卦象和爻辞，占卜人说：“卦象叫‘大横’，爻辞说：‘大横庚庚，余为天王，夏启以光。’”《周易》中并无这三句话，可能是出自连山古籍。代王问：“我已是诸侯王，还做什么天王呢？”占卜人说：“天王就是天子，和诸侯王不同。”代王于是派母亲的舅舅薄昭前往长安，向太尉周勃询问情况。周勃明确表示诚心迎接代王，承诺绝无二意。薄昭回去复命，代王才笑着说：“果然像宋昌所说，不必再疑！”随即准备好车驾，与宋昌一同上路，让宋昌在车边随行，随行人员只有张武等人六人，沿着驿站向西而行。
到高陵时，距长安不过几十里，代王仍不敢完全放心，便让宋昌另乘驿车前往长安观察形势。宋昌抵达渭桥，只见大臣们都已等候，便下马告诉他们，代王即将到达，特地前来通报。大臣们齐声道：“我们已恭候多时了。”宋昌见众大臣全都出迎，判断他们是同意的，便上车返回高陵，劝代王安心前进。代王又让宋昌驾车随行，继续前行，至渭桥时，大臣们纷纷出来迎接。代王在众臣簇拥下进入长安，正式接受朝见。
文帝即位后，很快进入十月，按照旧制下诏改年号。每月初一前往高祖庙祭拜，礼毕返回朝廷，接受群臣祝贺，并下诏封赏有功大臣。诏书中说：
“前丞相吕产自任相国，吕禄任上将军，擅自派遣将军灌婴率军进攻齐国，意图取代刘氏。灌婴驻守荥阳，联合诸侯共谋，诛杀吕氏。吕产图谋不轨，丞相陈平与太尉周勃等人策划夺其兵权。朱虚侯刘章率先捕杀吕产，太尉周勃亲自率襄平侯纪通，持符节入北军，典客刘揭夺回吕禄兵权。因此，封太尉周勃食邑一万户，赐金千斤；丞相陈平与灌婴各封三千户，赐金二千斤；朱虚侯刘章、襄平侯纪通各封二千户，赐金千斤；封典客刘揭为阳信侯，赐金千斤，以酬其劳苦。”
其余功臣也获得相应赏赐。
封赏完毕后，尊奉母亲薄氏为皇太后，派车骑将军薄昭，带着仪仗队前往代王处迎接。追谥故赵王刘友为幽王，赵王刘恢为共王，燕王刘建为灵王。共王和灵王无后嗣，只有幽王刘友有两个儿子，长子名叫刘遂，由文帝特许袭封为赵王；将琅琊王刘泽改封为燕王。此前被吕氏侵占的齐、楚故地，如今全部归还，不再设立诸侯国。朝廷内外欢庆，百姓拍手称快。
不久，右丞相陈平上书称病，无法入朝。文帝便给他休了几天假。等到假期结束，陈平才入朝谢恩，并请求辞去右丞相一职。文帝诧异询问原因。陈平上奏道：“高祖开国时，周勃的功劳不如我；如今诛杀吕氏，我的功劳不如周勃。因此，愿把右丞相之职让给周勃，我内心才能安定。”可见他称病是假的。文帝于是任命周勃为右丞相，将陈平升为左丞相，罢免了审食其。实属可诛。任命灌婴为太尉。周勃受命后，出朝门时面带骄傲之色，文帝却格外尊敬，一直目送他离开。郎中袁盎在一旁观察，独自上前启奏道：“陛下觉得丞相是怎样的人？”文帝说：“丞相可算是国家的社稷之臣！”袁盎说：“丞相只是功臣，不该称为社稷之臣。古时社稷之臣，是与君王共存亡的。当初吕氏专权时，丞相身为太尉，未能挺身纠正；等到吕后去世，大臣们共同谋划讨伐吕氏，丞相才得以乘机邀功。如今陛下即位，给予丰厚奖赏，礼遇有加，丞相却不自省，反而面带得意，难道社稷之臣真能做到这样吗？”文帝听完沉默不语。此后每当周勃入朝，文帝态度都变得严肃谨慎，周勃也察觉到异常，不敢再自夸，逐渐从骄傲转为敬畏。这为后文埋下伏笔。
后人有诗叹道：
漫言厚重足安刘，功少封多也足羞，
不是袁盎袁盎字“丝”。
先进奏，韩彭遗祸且临头！
君主威严，臣下恭敬，一个多月内无事。那车骑将军薄昭，已带着薄太后前来，文帝当即出迎。具体出迎情景，留待下回详述。
诸吕之祸，虽由陈平与周勃定下计策，但最先行动的是朱虚侯刘章。齐国起兵，正是刘章所推动。前回总评中已有所叙述。至于周勃已夺取北军军权，本应立即逮捕并处死吕产和吕禄，却迟迟不敢动手，只是派刘章入宫守卫，若刘章不迅速杀掉吕产，刘家与吕家的成败，就难以预料。陈平虽有谋略，却无果敢之勇，是“因人成事”，论其日后定策之功，也难以弥补他早年阿谀奉承的过失。文帝即位后，厚待陈平和周勃，却对刘章不予赏赐，文帝是否也有私心呢？刘章“西向让三，南向让再”，不过是虚伪的礼节，他对于刘章曾欲拥戴其兄，仍心存怀疑，怎会不愿意称帝？更何况少帝及其兄弟同时被杀，文帝却不加追究，其心机可见一斑。即便贤如文帝，也难免怀有私心，这正是自尧舜以来，为何始终没有出现真正圣明君主的根源所在。
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