却说刘先主筹备军马，意欲伐吴，有一将军伏阙谏阻，谓当先行伐魏。看官！这是何人？原来是翊军将军赵云。云先言魏为国贼，比吴为重，未见先主听从，乃复申谏道：“曹操虽死，子丕篡位，陛下宜出图关中，扼住河渭上流，声讨逆贼；臣料关东义士，必将裹粮策马，欢迎王师。待魏既讨灭，吴亦可不劳而服了。”至理名言。先主终不肯从，再经诸葛亮联名奏阻，稍有回意；忽有一大将，踉跄趋入，拜伏先主座前，抱足大哭。先主瞧着，乃是车骑将军张飞，飞已由右将军升任车骑将军。不由的潸然泪下。飞且哭且语道：“桃园盟誓，陛下奈何遽忘，不为二兄报仇。”先主答道：“朕早欲讨吴，百官谓先宜讨魏，是以稽迟。”飞急说道：“陛下不去，臣愿自往。”确是急性子。先主道：“朕怎忍令卿独去？卿可速回阆州，起兵来会，惟有一语相诫，幸勿嗜酒，迁怒部下；既加鞭挞，不得再令在左右，至要至嘱！愿卿勿忘！”飞奉命即去。先主乃决计兴师，无论何人进谏，统皆拒绝。留丞相诸葛亮辅太子禅，居守成都，先主譬亮为鱼水。水不并行，鱼安得活。自率诸军东下。是时黄忠已殁，罗氏《演义》谓忠曾随军东出，中箭阵亡。按诸史志，忠殁在建安二十五年，可知罗氏附会之误。马超出镇凉州，只有赵云，是老成宿将，先主因他谏阻东征，不使前驱，但令他督运军粮，作为后应。此外所率将士，多系新进，毅然出都。益州从事秦宓，叩马力谏，面陈天时不利，违天行师，恐防有失；说得先主怒从心起，竟将宓下狱羁囚，俟回师时再行定罪，遂麾兵东下，直指秭归。途次接得阆州来表，总道是张飞遣至；及取阅表文，乃是飞营内都督署名，不禁惊诧道：“难道飞已死了么？”忙展开一阅，果系飞怒挞左右，为帐下将张达范强所害，携首投吴。顿时放声大哭，更触起关公遗痛，号恸不休，将佐等从旁力劝，方才收泪，追谥飞为桓侯。查得飞长子苞，已经早亡，乃令次子绍袭爵。史传载苞早夭，罗氏《演义》无稽可知。正在下诏抚恤，忽由东吴来了使人，呈上一笺，系由南郡太守诸葛瑾差来，先主已有愠色，撕开函封，但见笺中有数语云： 陛下以关羽之亲，何如先帝？荆州大小，孰与海内？俱应仇嫉，谁当先后？若审此数，易于反掌矣。 先主阅到此处，即掷笺委地，喝将来使斩讫，还是将佐援引古义，奏言两国相争，不斩来使；且诸葛瑾为丞相兄，更宜曲为顾全，从宽贷宥。先主才命赦死，喝将来使逐回。原来吴主孙权，闻刘先主督师东来，兵势甚盛，料他志切报复，不能轻敌，因命诸葛瑾作书求和。或谓瑾不可恃，恐将借此降蜀，权摇首道：“孤与子瑜，为生死交，从前孔明来吴，孤使子瑜留住孔明，子瑜谓弟不留吴，犹瑾不往刘，此言可贯神明；今难道反有贰心么？”嗣得瑾遣人报命，果言蜀无和意。已而张达范强，复献到张飞首级，权只好收纳，但自思越弄越坏，万难言和，乃亟遣部将李异刘阿等，率兵四万，往御秭归。一面向魏上表，称臣纳贡，并送魏将于禁等还魏，为乞援计。魏王曹丕，当即受降，群臣皆贺，独侍中刘晔进谏道：“孙权无故求降，必因蜀兵大举，自恐难敌，又虑我乘隙进攻，国将不保，所以委地称藩，今不若出师渡江，进袭江东，蜀攻外，我攻内，吴必不支；吴亡蜀孤，怎能久持？这便是一举两得的至计。”丕答说道：“彼既来降，我反加讨，是适令天下疑沮，如何能怀柔远人？”遂不听晔言，遣归吴使，并使太常邢贞，赍册至吴，封孙权为吴王，加九锡礼。贞到了江东，孙权亲率百官，出城迎接。甘心事魏，便是逆党。贞昂然前来，见了孙权，并不下车，恼了吴长史张昭，厉声叱责道：“礼无不敬，法无不肃，君乃敢自尊大，藐我江南，莫非我江南果无寸刃么？”争此小节，抑何太晚？贞乃下车相见，偕权入城，宣读魏诏，取交封印，由权北面拜受。中郎将徐盛在侧，且愤且泣道：“盛不能奋身致命，为国家取魏吞蜀，反令吾主屈身受封，岂不可耻么？”贞听得盛言，不禁叹语道：“江东将相如此，当不至久居人下呢。”权盛筵待贞，留居三日，贞乃辞归。权复遣中大夫赵咨报谢，咨入谒曹丕，丕即向问道：“吴王为何等主？”咨便答道：“聪明仁智，雄略兼优。”丕微笑道：“这也太觉过夸了。”咨又答道：“并非由臣过夸，能用鲁肃，不失为聪；能拔吕蒙，不失为明；既获于禁，终未加害，不失为仁；安取荆州，兵不血刃，不失为智；据有三州，虎视四方，乃竟能屈身陛下，岂非雄略兼优么？”丕复问道：“吴王亦曾学问否？”咨便答道：“吴王任贤使能，志存经略，有暇即熟览经史，但不似书生寻章摘句，徒事咿唔。”丕又问：“吴可征否？”咨正色道：“大国有征伐雄师，小国亦有备御良策。”丕谓：“吴不畏魏么？”咨答言：“吴国带甲百万，江汉为池，何必畏人？”丕改容道：“吴如大夫才辨，能有几人？”咨应声道：“聪明特达，约有八九十人，若以臣为例，却是车载斗量，不可胜数。”丕乃说道：“如卿可谓不辱使命了。”当下待遇如礼，越日遣归。惟丕仍不欲助吴，坐观成败，只是按兵不动。那吴将李异刘阿等，军行至秭归，与蜀将吴班冯习等相遇，一场交战，吴军败退。孙权闻报，不免徬徨，默思盈廷将佐，只有陆逊才略过人，乃特授逊为大都督，面授节钺，使督同朱然潘璋韩当徐盛宋谦鲜于丹孙桓诸将，领兵五万，出拒蜀兵。逊以年轻望浅为辞。权令他便宜从事，先斩后奏，于是逊受命启行。孙桓为权族子，父名河，出继姑母俞氏，嗣仍复姓为孙，年方二十有五，得拜安东中郎将；状貌魁梧，饶有勇略，权尝称为宗族颜渊。至是随逊西行，愿充前锋，逊慨然允诺，桓即带领偏师，驰至彝陵。适来了蜀将吴班，便与交锋，当先突阵。班见桓气势凶猛，引军便退，诱桓至彝道间，骤鸣鼓角，号召伏兵。但见蜀兵四起，弥山盈谷，向桓杀来。桓虽然骁勇，究竟寡不敌众，被蜀军困在垓心；桓率部下竭力冲围，竟由桓杀得性起，掷去长槊，拔出短刀，冒险冲突。可巧吴将朱然，引兵来援，才得杀透重围，奔回彝陵。吴班引军再进，把城围住，桓使朱然向逊求救，逊独不肯发兵。诸将俱上帐前请道：“孙安东系是公族，今为敌所困，奈何不救？”逊徐答道：“彝陵城高粮足，孙安东又得士心，定能坚守，不致疏虞；待我出军破备，安东自然解围了。”诸将复道：“都督欲与备交锋，请即传令，末将等便当前往。”逊微笑道：“且慢。”诸将道：“既不救彝陵，复不击刘备，难道待蜀兵自毙么？”逊变色道：“我自有计破蜀，诸君但当各守营垒，阻敌前进，毋得违我号令。”诸将乃退。韩当徐盛等，统是宿将，心已轻逊，又见他逗留不进，越觉愤闷，俱相率私叹道：“用此书生为都督，江东休了！”反跌下文。 且说刘先主已到秭归，连接捷报，当然欣慰。嗣闻吴用陆逊督军，统兵五万，在猇亭东南屯营，料知必有剧战，因令各军严行加防，准备厮杀。待了旬余，不见动静，乃拟亲出攻逊；治中从事黄权进谏道：“吴人耐战，我军又沿流直下，易进难退，况吴魏近时通和，陆逊多智，未始非待魏进兵，为夹攻计。臣愿效力前驱，抵当吴寇，陛下宜为后镇，静守要隘，方无他虞。”先主不从，但命权为征北将军，督守江北，防御魏人，自率诸将东进，直抵猇亭。吴将闻先主亲至，各向陆逊前请战，逊与语道：“刘备举军东下，锐气方盛，不宜急攻，待他日久敝生，一举且可破灭了。”诸将不信，还欲争辨，逊拔剑置案道：“备为天下枭雄，曹操尚且生畏，今与我交兵，正是劲敌；诸君并受国恩，当思计出万全，共翦此虏；仆虽书生，受命主上，正惟仆能忍辱负重，故托付全权；军法如山，不应轻犯，如有妄言生事，立当斩首！”说至此，面色如铁，非常森严，诸将不敢再言，悻悻退出。好多日不闻战令，那蜀军却遍地扎营，自巫峡延至猇亭，约有数十万屯，前部督叫作张南，大督就是冯习，且由刘先主调回吴班，引兵数千，就吴营面前立寨。吴将忍耐不住，又复请战，陆逊只是不允。韩当徐盛等齐声道：“如若不胜，愿按军法。”逊引诸将出营，遥望多时，扬鞭西指道：“前面山谷中，隐笼杀气，必有伏兵，彼欲诱我入伏，可以掩击，我岂肯堕他诡计？故不允诸君出战！”诸将听了，尚暗暗冷笑，不得已，随逊回营。过了三日，班竟退兵，山谷间果有蜀兵，拥着主子，徐徐回去，吴将方知逊先见。惟相持数月，未见逊出一谋，总不免笑他庸懦，逊却上表孙权，指日破蜀。诸将闻悉，不知他葫芦里卖什么药，互有疑言；蹉跎蹉跎，逊与蜀军相拒，差不多过了半年，好坚忍。时阅盛暑，红日炎炎，蜀军大营，移至树林间屯驻，借便纳凉，逊也未尝发兵截击。到了翌晨，忽召入诸将道：“今日方可破蜀了。愿大家努力！”诸将道：“破蜀当在初时，今令蜀兵深入五六百里，连营相望，又持久至七八月，彼已固守要隘，怎能破得？”逊笑说道：“备转战一生，更事甚多，今率锐东来，初至时必思虑周详，未易与敌；及屯留多日，未得逞志，兵疲意沮，计不复生，欲破此虏，正在此时。”遂命鲜于丹引兵往攻，韩当徐盛为后应，陆续前去，不到半日，三将败回，入帐禀报道：“蜀兵势大，难与争锋，末将等攻他一营，各营齐至，首尾相应，因此致败。”逊答道：“我已有破蜀计策，今夕定可成功，诸君可早食晚餐，入帐授计。”未几，日已西昃，将士等饱食一餐，入听号令，逊方说出“火攻”二字，分拨诸将，各执火具，往烧蜀营。刘先主在营夜坐，正与将佐等谈论军机，从事程畿道：“近日军营上面，有黄气罩住，长十余里，广数十丈，恐与全军有碍，不可不防。”先主道：“吴军屡战屡败，怕他甚么？”骄必败！畿答说道：“陆逊多谋，恐有狡计。”先主道：“朕使侍中马良，安抚五溪蛮夷，昨得奏报，谓已一体响应，俟他毕集，与陆逊大战一场，看他如何敌我？”营上黄气，与安抚溪蛮，俱借口叙过。正谈论间，忽由军吏入报道：“吴兵来攻，各屯火起。”先主忙说道：“快快传语冯习张南等将，小心迎敌。”军吏方出，又有一人趋入道：“冯张二营，已被吴兵毁破了。”先主大惊，忙披甲上马，出营了望，四面八方，火光燎绕，连树木俱被延烧，渐渐的侵及御营，并且喊声四震，不知有多少吴兵，前来劫营。蓦见将军傅彤，踉跄前来，报称冯习张南，并皆阵亡，吴兵很是厉害，请速回銮。先主即使傅彤断后，自率亲军西走，一面令从事程畿，往谕水师，上岸援应。程畿自去，傅彤随驾徐行。到了马鞍山，吴军四面环集，进退无路，不得已上山驻扎，令傅彤据住山口，堵御吴兵。遥见火势燎原，熊熊不绝，好容易俟至天明，望得长江一带，尸骸重迭，随流而下。先主且愤且惭道：“我乃为陆逊竖子所折辱，岂非天数？”不能尽诿诸天。言未已，又有军弁趋至道：“吴军放火烧山，傅将军危急万分，请御驾速行裁夺。”先主乃决意再走，领兵杀下，冲突了好几次，仍然不能出围。未几又是傍晚，吴兵各去晚餐。稍稍宽缓，傅彤拚命杀出山口，让过先主，请他前行，自率残兵，截住吴军。吴军竞来环击，彤与他力战多时，看看手下垂尽，还是挺枪死斗，吴兵叫他投降，彤呵声道：“吴狗！大汉将军，岂肯降汝？”说着，复格死吴兵数人，身受重创，力竭捐躯。死且不朽。先主仓皇西奔，后面吴兵穷追，又复大至，乃令将士脱甲塞路，纵火焚甲，断住追兵。吴兵拨去残甲，仍然追赶。蜀兵沿路溃散，只剩得骑士百余，尚随先主，先主长叹道：“我命休了！”道言甫毕，前面有蜀兵趋至，为首大将，乃是翊军将军赵云，先主方转忧为喜，忙令他截住吴兵，自引百余骑，入白帝城。云本在江州督粮，因见东南火光冲天，不知前军胜败，因领兵前来，亏得有此一举，方得杀退敌兵，保回主驾。此外蜀中将士，多半伤亡。从事程畿，奉命往招水军，水军已被吴兵掩击，逃得精光；畿乘得孤舫，溯江徐退。从吏催畿道：“追兵将至，何不速驶？”畿慨然道：“君辱臣死，我岂可畏死偷生？”既而吴兵果到，围住畿船，畿拔剑自刎。足与傅将军并光蜀史。尚有蛮王沙摩阿，挈众从蜀，亦至战死。余如蜀将杜路刘宁等，穷蹙投吴；镇北将军黄权，被吴兵截断，却引兵投魏去了。 魏主曹丕，闻蜀兵连营七百里，知蜀必败，群臣问为何因，丕与语道：“刘备不晓兵机，岂有连营七百里，尚可拒敌？兵法有言：‘包原隰险阻而成军，必为敌擒。’江东捷书将至了。”过了七日，吴果呈入捷书，丕却令吴送子入质，吴置诸不答。丕即命曹休等出洞口，曹仁出濡须，曹真等围南郡，三路兵约有数万，同时攻吴。前可攻而不攻，至此乃欲攻吴！丕亦徒知料人，不能察己。吴兵既得胜蜀，欲进攻白帝城，陆逊独下令班师，适值彝陵围解，孙桓来见陆逊，逊慰劳一番，桓语逊道：“前因公连日不救，未免滋疑，今始知公调度有方，终得破蜀，但何故不乘胜进攻呢？”逊答语道：“曹丕外托助我，内实谋我，我若穷兵入蜀，必为所算。”乃收军东归。将返荆州，果闻魏兵三路进攻，当即飞报孙权，遣将防堵。权已闻知消息，使将军吕范等，率水师拒曹休，诸葛瑾拒曹真，朱桓拒曹仁，决意与魏绝好，改元黄武，临江把守。曹丕闻吴抗命，也自许昌督师南下，接应三路兵马。刘晔复谏阻道：“吴方破蜀，上下齐心，况复襟江带湖，到处可守，不如缓攻为是。”丕不肯从，竟引军至宛城，忽接得探马来报：曹休出兵洞口，颇得胜仗，嗣由吴军援应，休被杀败，只好退回。丕方才惊讶。旋又有人报称曹仁败还，部将常雕阵亡，王双被擒，丕更觉心惊。只有曹真一路，围攻江陵，尚无音响，丕方遣夏侯尚督领水军，往助曹真。江陵守兵，适患疫病，吴将诸葛瑾等，不能却敌，险些儿支持不住；可巧陆逊遣到朱然，带着舟师万人，与夏侯尚鏖斗一场，尚兵败溃，曹真孤军失势，不得不报告曹丕，丕乃懊怅道：“悔不用刘晔言，多事劳师。”说着，即遣使召还曹真及曹休曹仁两军，并还洛阳。吴主孙权，尚恐蜀人报怨，未敢追击魏兵；且将王双送还。曹丕乐得示惠，虚言慰谕，自回许昌去了。 且说刘先主奔回白帝城，还想收合余烬，再行讨吴。可奈七千余万人，死亡大半，溃卒虽然渐集，不过一二万名，还是焦头烂额，疲敝不堪，一时如何成军？惹得先主又悔又恨，又恨又悲。嗣由东吴传来耗闻，乃是孙夫人得知兵败，误传先主被害，竟濒江遥祭，投江殉节。说本《枭姬传》。先主本因她无故归吴，置诸度外，不料她有这般贞烈，未免有情，谁能遣此？遂至恹恹成病，起居不适。赵云等请回成都，又不见许；且因白帝城为鱼复县治所，就改县名为永安，馆舍为永安宫。会由吴使至白帝城，报称孙夫人丧信，并请罢兵息争。无非因与魏绝交，故有是使。先主含糊答应，也遣大中大夫宗玮，赴吴报命。惟心中总不能无嫌，终日里郁郁寡欢，忘餐废寝。看官试想！刘先主年逾六十，怎能禁得起这般神伤？迁延半年，终致不起，遂召丞相诸葛亮，及尚书令李严等，到永安宫，听受遗命。章武三年二月，亮等到了永安，尚有先主庶子鲁王刘永，梁王刘理，一同随至，俱到先主榻前问安。先主见了诸葛亮，欷歔与语道：“朕不能用丞相言，悔已无及了。”亮劝慰道：“陛下须善自珍摄，幸勿再忆故事。”先主道：“命数已终，看来是无可挽回；惟与丞相契合有年，深蒙辅导，乃智短命穷，将成长别，奈何奈何！”说至此，泪流满面。亮亦不禁涕下，但见先主精神未敝，不致遽危，故尚忍泪劝解，率众暂退；只留二王侍侧。嗣是逐日入省，就是留居成都的官僚，亦陆续到来请安。成都令马谡，系侍中马良弟，良有兄弟五人，并有才名。良字季常，谡字幼常，余亦以常字为号，惟良眉中有白毛，里谚谓马氏五常，白眉最良。良奉命抚慰五溪，及猇亭败后，归路遽断，竟至遇害。诸葛亮尝器重马谡，特荐为成都令。至是请安已毕，退出行宫，越宿由亮入视，先主顾语道：“马谡言过其实，不可大用，君宜留意。”亮应命而退，到了孟夏，先主病已垂危，乃召诸葛丞相等，托孤寄命。正是： 覆辙自知由智短，托孤尚幸得人贤。 欲知刘先主顾命如何，且至下回详叙。 ---------- 曹操之败于赤壁，一骄字致之；刘先主之败于猇亭，亦未始非误于一骄耳。夫献帝之为魏所篡，与关公之为吴所害，皆先主之大仇也。然权其轻重，则仇魏为先，而仇吴为后，赵云之谏，最明大义。就使志欲报吴，但命一二将东出可也。乃孤注一掷，连营七百里，旷日持久，卒败于陆逊之手，虽曰天命，岂非人事？且无猇亭之败，先主或尚得永年，亦未可知。或谓诸葛公坐守成都，既不能出救关公，又不能出救先主，陈寿谓其将略非所长，并非刻论；是说也，余亦疑之。
《后汉演义》•第九十一回 陆伯言定计毁连营 刘先主临危传顾命
刘备准备出兵讨伐东吴，却有一位将军劝阻，主张应当先攻打曹魏。这位将军就是翊军将军赵云。赵云首先指出，曹魏是国家的仇敌，比东吴更为严重，但刘备并未采纳。赵云再次进谏说：“虽然曹操已经去世，但他的儿子曹丕篡夺了皇位，陛下应当先出兵攻打关中，控制黄河与渭河的上游，以讨伐这伙叛贼。我估计关东的义士们必定会携带粮食、策马前来响应大军。等到魏国被消灭后，东吴自然就会不战自服。”这番话有道理、有远见。然而刘备还是不同意，直到诸葛亮联名劝谏，才稍微有所触动。突然，一位大将踉跄跑进，跪在刘备面前，抱着他的腿痛哭不止。刘备一看，原来是车骑将军张飞，张飞已经从右将军升任为车骑将军。刘备被深深触动，流下眼泪。张飞一边哭一边说：“我们当初在桃园结义时立下誓言，陛下为何突然忘记，不去为两位哥哥复仇？”刘备答道：“我早想出兵讨伐东吴，但百官认为应该先讨伐曹魏，所以一直拖延。”张飞急切地说：“陛下若不去，我愿亲自出征！”刘备说：“我怎么能让你一个人去？你赶快回阆州，起兵会合，只有一句话要提醒你：务必戒酒，不要迁怒部下；若要打骂士兵，就不要再让他们在你身边侍奉，这是极为重要的嘱托！希望你不要忘记！”张飞接下命令后立刻离开。刘备于是下定决心出兵，无论谁劝阻，都一律拒绝。他留下丞相诸葛亮辅佐太子刘禅，留守成都，刘备常比喻诸葛亮如同水与鱼，水不并行，鱼怎能活？于是亲自率领军队向东进发。
当时，黄忠已经去世。有的版本说黄忠曾随军东征，在阵中被箭射中而死，但根据史书记载，黄忠去世是在建安二十五年，可以证明这是虚构的错误。马超镇守凉州，只有赵云是德高望重的老将，因为劝阻东征，刘备不让他担任先锋，只命他负责运输粮草，作为后方的支援。其余将士大多是新任命的，坚决出征。益州从事秦宓曾极力劝阻，当面指出天时不利，违背天意出兵，恐怕会有失败的危险。刘备听了非常生气，当场将秦宓关入监牢，等到回师后再定罪，于是下令军队继续向东，直指秭归。
途中接到阆州送来的军报，说是张飞派来的人；但打开文书一看，署名是张飞军营中的都督，刘备顿时大惊：“难道张飞已死？”急忙展开查看，发现是张飞因严厉鞭打部下，被部将张达和范强所杀，头颅被献给了东吴。刘备当场放声大哭，又勾起了对关羽的悲痛，痛哭不止。身边的将领们劝慰他，他才勉强收住眼泪，追谥张飞为“桓侯”。查得张飞的长子张苞早已去世，便命次子张绍继承爵位。史书记载张苞早逝，而《三国演义》中对此并无依据，是误传。正准备下诏抚恤时，忽然东吴派人来，送来一封书信，是由南郡太守诸葛瑾亲自派来的。刘备本来就心情不悦，一把撕开信封，只见信中写道：
“陛下与关羽的关系，相比先帝，孰轻孰重？荆州之地，与天下相比，哪个更重要？这些问题若能明辨，便容易解决。”
刘备读到此，立刻将信扔在地上，怒喝下令将来使斩首。然而，众将领援引古制，认为两国交战，不能斩杀使者，并且诸葛瑾是丞相诸葛亮的兄长，更应宽容对待，才不至于伤感情。刘备这才下令赦免，将使者赶走。
原来，孙权得知刘备率大军东来，兵势强大，料到他必定急于复仇，不会轻视，于是命诸葛瑾写信求和。有人担心诸葛瑾不可靠，怕他借此投降，孙权摇头说：“我与诸葛瑾是生死之交，当初诸葛亮来吴国，我派诸葛瑾留他，他明确说过不留在吴，就像我也不去蜀国。这话至今仍清楚明白，怎么可能有二心呢？”后来果然，诸葛瑾派人回报说蜀国并无和谈意愿。不久，张达和范强又送来张飞的首级，孙权只好收下，但自己也意识到事情越搞越糟，无法再与蜀国和睦相处，于是立刻派部将李异、刘阿等人，率领四万大军前往秭归抵御。
同时，向东吴上表称臣纳贡，并将魏国的将于禁等人送回魏国，以求援救。魏王曹丕立刻接受投降，群臣纷纷庆贺，只有侍中刘晔进言反对：“孙权之所以求降，是因为蜀国兵力大举，自感难以抵挡，又担心我们趁虚进攻，国家将不保，所以才低头称臣。如今我们若不趁机出兵渡江，进攻江东，蜀国进攻外敌，我们进攻内敌，孙权必会不堪一击。若吴国被灭，蜀国孤立，怎能长久维持？这正是能一举两得的上策。”曹丕说：“他们既然来求降，我们反而出兵讨伐，反而会引发天下人对我们的怀疑，怎么能让远方人安心归附呢？”于是没有采纳刘晔的建议，打发回吴国使者，并派太常邢贞带着册封文书去吴国，封孙权为吴王，加封九锡之礼。
邢贞到达江东，孙权亲自率百官出城迎接。邢贞昂首而入，没有下轿，惹恼了吴国长史张昭，张昭厉声斥责：“礼仪不可轻视，法度不可怠慢，您竟如此自大，藐视江南，难道我们江南真的没有一兵一卒吗？”争执一个细节，何其晚也！邢贞最终下车相见，与孙权入城，宣读魏国诏书，接收封印，孙权低头拜受。中郎将徐盛在一旁既愤怒又哭泣：“我不能为国奋勇死战，为国家夺取魏国，反而让主公屈尊受封，这岂不可耻！”邢贞听到这话，叹息道：“江东的将相们若能如此，终究不会长期屈居人下。”孙权设宴款待邢贞，留他住了三天，邢贞才告辞返回。孙权随后又派中大夫赵咨回魏国报答。赵咨入见曹丕，曹丕问：“吴王是什么样的君主？”赵咨回答：“聪明仁德，雄才大略。”曹丕微微一笑说：“这话说得太夸张了。”赵咨又答：“并非我夸耀，他能重用鲁肃，说明他聪明；能提拔吕蒙，说明他贤明；收留于禁却未加害，说明他仁慈；夺取荆州毫无血战，说明他机智；占据荆州、益州、扬州三地，远望四方，竟能屈膝拜见陛下，岂不正是雄才大略？”曹丕又问：“吴王有没有读书学习？”赵咨答：“吴王任用贤才，志向宏大，有空便仔细阅读经史，但不像书生一般只做摘录、死记硬背。”曹丕再问：“吴国可以讨伐吗？”赵咨正色回答：“大国必然有征伐之兵，小国亦有应对之策。”曹丕问：“吴国不怕魏国吗？”赵咨答：“吴国军力百万，长江汉水为天然屏障，何惧外敌？”曹丕改容说：“若按您所说，吴国有才识的人才，能有多少？”赵咨答：“聪明才干的人，大约有八九十人，若以我为例，那才称得上车载斗量，数不清！”曹丕说：“那你真是不负使命了。”当天对赵咨以礼相待，几天后便送他归去。但曹丕仍不愿援助东吴，只是按兵不动，坐观成败。
东吴将领李异、刘阿等人进抵秭归，与蜀将吴班、冯习等相遇，展开激战，吴军大败溃退。孙权听说后，心生惶恐，暗自思量，朝廷中只有陆逊有谋略，于是下令任命他为大都督，授予节钺，让他统领朱然、潘璋、韩当、徐盛、宋谦、鲜于丹、孙桓等将领，率兵五万，前往抵抗蜀军。陆逊以自己年少资历浅薄为由推辞。孙权下令让他便宜行事，可以先斩后奏，于是陆逊接受使命出发。孙桓是孙权的族亲，父亲名孙河，过继给姑母俞氏，后来恢复孙姓，年仅二十五岁，被封为安东中郎将，相貌魁梧，勇猛有谋，孙权曾称赞他是“家族中的颜渊”。这次随陆逊西行，主动请缨担任前锋，陆逊欣然同意，孙桓便率轻骑先抵彝陵。
正好遇上蜀将吴班，两人交战，吴班见孙桓气势凶猛，便引军后撤，故意诱敌深入，然后在彝道一带擂鼓鸣号，召集伏兵。只见蜀军四面八方涌出，山谷中兵多如潮，向孙桓发动进攻。孙桓虽然勇猛，但终究寡不敌众，被围困在核心地带。他率领部下奋力突围，激动之下，扔掉长矛，拔出短刀，冲入重围。恰巧吴将朱然率军赶来救援，才成功杀出重围，返回彝陵。吴班再率军队前进，包围了彝陵城。孙桓派人向陆逊求救，陆逊却坚决不派兵救援。众将纷纷上奏说：“孙安东是皇族宗亲，如今被敌军围困，为何不派兵救援？”陆逊平静回答：“彝陵城高粮足，孙安东深得民心，一定能够坚守，不会轻易陷落。现在我若贸然出兵，必定会被敌军算计。”他最终决定不扩大战事，只坚守防备。
战事结束，孙桓前来见陆逊，向他道谢，又说：“先前您连续不派兵救援，让我心中生疑，现在才明白您调度有方，终于大败蜀军，但为何不乘胜进攻？”陆逊回答：“曹丕表面上答应援助我，实际上却图谋算计我。如果我大军深入蜀地，必遭其算计。”于是下令班师回军。当陆逊准备返回荆州时，果然听说魏国三路大军同时进攻东吴。他立即飞报孙权，派遣将领防备。孙权已提前得知消息，派吕范率水军抗击曹休，诸葛瑾抗击曹真，朱桓抗击曹仁，决定与魏国断绝关系，改年号为“黄武”，沿江设防。曹丕得知吴国抗命，也亲自从许昌南下，调集军队接应。刘晔再次劝阻，说：“吴国刚取得胜利，上下振奋，又地势险要，处处可守，不如暂缓进攻。”曹丕不听，率军抵达宛城，忽然接到探子报信，曹休在洞口出兵，虽略有胜利，但被吴军救援，最终被打败，只得撤退。曹丕大吃一惊，又听说曹仁战败，部将常雕阵亡，王双被俘，更加惊慌。只有曹真一路围攻江陵，尚无进展。曹丕这才派夏侯尚率水军前去支援。
江陵守军正患瘟疫，吴军将领诸葛瑾等人无法防守，差点支撑不住。恰好陆逊派遣朱然带一万水军与夏侯尚激战，夏侯尚战败溃逃，曹真孤立无援，只能上报曹丕。曹丕懊悔道：“悔不该听刘晔的话，白白劳师费力。”说罢，立即派人召回曹真、曹休、曹仁三路军队，返回洛阳。吴国虽然打败蜀国，但担心蜀人报复，不敢追击魏军，同时将王双送还。曹丕高兴地表示友好，敷衍安抚后，返回许昌。
刘备败退回白帝城，还想重新集结残兵，再图讨伐东吴。但七千余将士，伤亡过半，溃兵虽逐渐集结，也不过一两万人，已是精疲力竭，难以成军。刘备又悔又恨，又恨又悲。后来东吴传来消息，原来是孙夫人得知战败，误传刘备已死，便在江边遥祭，投江自尽。《枭姬传》有载。刘备原本因她擅自返回东吴而早已冷漠相待，没想到她竟有如此忠贞，心中不免动容，生出愧疚之情。从此日渐病重，饮食不进。赵云等人劝他返回成都，刘备也不答应；同时，白帝城是鱼复县的治所，于是改名为“永安”，官舍也改名为“永安宫”。
不久，吴国使者来到永安，通报孙夫人的死讯，并请求罢兵息战。这其实是因东吴与魏国断交，所以才派来使者。刘备含糊答应，也派大中大夫宗玮前往吴国报信。但心中仍存疑虑，终日忧郁，食不下咽，夜不能寐。试想，刘备年过六十，怎能承受如此巨大的悲痛？半年后，终因病重去世。他召集丞相诸葛亮、尚书令李严等人，前往永安宫，接受遗命。章武三年二月，诸葛亮等人抵达，还有刘备的庶子鲁王刘永、梁王刘理一同随行，都到了刘备床前问安。
刘备见到诸葛亮，哽咽道：“我没能听从您的劝告，如今后悔已无济于事。”诸葛亮劝慰说：“陛下须要善自珍重，不要再追念旧事。”刘备说：“命运已尽，看来是无法挽回的。我与丞相多年相助，深感您的指导，如今智短命短，将要永别，真是无奈啊！”说罢，泪流满面。诸葛亮也忍不住落泪。但见刘备精神尚好，尚未陷入危亡，因此才忍住眼泪劝解，率众人暂时退下，只留下两个儿子陪在身边。此后，每天派人探望，就连留守成都的官员也陆续前来探视。成都令马谡是侍中马良的弟弟，马良有五个兄弟，都以“常”字为名，马良字季常，马谡字幼常，其他兄弟也以“常”为号。马良曾奉命安抚五溪少数民族，猇亭之战后归路被断，最终被害。诸葛亮非常赏识马谡，特意推荐他担任成都太守。探视完后，马谡退出行宫，隔了一晚，诸葛亮再去探望，刘备对他说：“马谡言过其实，不可重用，你应当特别注意。”诸葛亮遵命退下。
到了孟夏，刘备病情严重，又召见诸葛亮等人，托孤于他们。这正是：
“从前的失败源于智力不足，如今托孤却幸运地选择了贤能之人。”
想知道刘备临终托付的情形，下回再详细讲述。
曹操败于赤壁，是因为骄傲；刘备败于猇亭，也可以说是因骄傲所致。献帝被曹魏篡夺，关羽被东吴所害，都是刘备的主要仇恨。但若论轻重，仇恨曹魏在前，仇恨东吴在后；赵云的劝谏，最为明确，体现了大义。即使刘备想为关羽报仇，也只应派一两个将领出兵即可。他却孤注一掷，连营七百里，旷日持久，最终败在陆逊手中。这虽说是天意，但却不能忽略人事因素。若没有猇亭之败，刘备或许还能长寿，也未可知。有人认为诸葛亮守在成都，既未能救关羽，也未能救刘备，陈寿说他将略不足，未必是苛责之语，我也怀疑这一点。
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纳兰青云
