卻說劉淵得王宏歸報，慨然語道：“穎不用我言，棄鄴南奔，真是奴才，但我嘗受他知遇，保薦爲冠軍將軍，寓鄴以來，他總算待我不薄，我既與約相援，不可不救。”穎保薦劉淵，從淵口中敘出，筆不滲漏。說畢，即命右於陸王劉景，左獨鹿王劉延年，率步騎兵二萬，將討鮮卑。劉宣等入阻道：“晉人不道，待我如奴隸，我正恨無力報復，今彼骨肉相殘，自相魚肉，乃是天厭晉德，授我重興的機會。鮮卑烏桓，與我同類，可倚以爲援，奈何反發兵攻擊？況大單于威德方隆，名震遠邇，誠使懷柔外部，控制中原，就是呼韓邪基業，也好從此恢復了。”淵笑答道：“卿言亦頗有見識，但尚是器小，未足喻大。試想禹出西戎，文王生東夷，帝王有何常種？今我衆已至十餘萬，人人矯健，若鼓行而南，與晉爭鋒，一可當十，勢若摧枯，上爲漢高，下亦不失爲魏武，呼韓邪亦何足道哩？”確是梟雄。劉宣等皆叩首道：“大單于英武過人，明見萬里，原非庸衆所能企及，請即乘勢稱尊，慰我衆望。”淵徐徐答道：“衆志果已從同，我亦何必援穎，且遷居左國城，再作計較。”宣等遵令起身，各整行裝，隨淵徙至左國城。遠近依次歸附，又達數萬人，正擬擁衆稱尊，雄長北方，不料西方巴蜀，已有人先他稱王，遂令野心勃勃的劉元海，急不暇待，便樹起大漢的旗幟來了。 小子按時敘事，不得不先將蜀事表明，再述劉淵開國情形。李雄稱成都王，比劉淵略早，本回雖以淵爲主，但稱王實始於雄，且正可就此帶敘，故隨筆。自李雄得取成都，遂奉叔父李流，一同居住。應十五回。蜀民相率避亂，或南入寧州，或東下荊州，城邑皆空，野無煙火。惟涪陵人範長生，挈千餘家依青城山，依險自固。流無從掠食，部衆飢困。平西參軍徐轝，求爲汶山太守，特向益州刺史羅尚獻謀，謂“流已乏食，正好進討，且可邀範長生爲犄角，併力合攻”云云。偏尚不肯依議，惹動轝怒，反出城附流，併爲流往說長生，運糧濟困，尚固失策，轝亦不忠。流軍復振。既而流病將死，囑部將等協力事雄，部將共願遵囑，俟流死後，即推雄爲益州牧。雄使將校樸泰，通書羅尚，僞言願爲內應。尚遽令降氐隗伯攻郫城，陷伏被擒。雄赦免隗伯，使李驤帶領降卒，夜至成都，詐稱已得郫城，還兵報捷。守卒不知有詐，開門納入。驤即殺死守吏，據住外城。惟內城還是關着，未曾失手。羅尚急登陴抵禦，堵住外兵，驤留兵攻撲，自往截尚糧道，適值犍爲太守襲恢，運糧前來，被驤麾兵掩擊，將恢殺死，盡把糧車奪去。尚困守孤城，無糧可食，再經驤還軍攻擊，更由雄添兵相助，眼見得朝不保暮，危如累卵，三十六策，走爲上策，乃留牙將張羅居守，自率左右開門夜遁。張羅以尚爲鎮將，還且棄城逃生，自己位居偏裨，何苦爲國殉難，便即插起降旗，納入驤軍。驤迎雄入成都，兵不血刃，坐得了西蜀雄藩。梁州刺史許雄，坐視不救，由晉廷召還治罪。羅尚逃至江陽，遣使表聞，適晉廷大亂，無暇加譴，但令他權統巴東巴郡涪陵諸郡，收取軍賦。尚又遣別駕李興，赴荊州乞糧，鎮南將軍劉弘，撥給糧米三萬斛，尚乃得自存，但苦兵力衰殘，不能再覆成都。 李雄佔據成都數月，因範長生素有德望，見重蜀民，乃欲迎立爲君，自願臣事長生。長生不肯應命，雄乃自即成都王位，大赦境內，號爲建興元年。除晉弊制，約法七章，令叔父驤爲太傅，兄始爲太保，折衝將軍李離爲太尉，建威將軍李云爲司徒，翊軍將軍李璜爲司空，材官李國爲太宰，尊母羅氏爲王太后，追號父特爲景王，又遣使往迎範長生。長生自青城山登輿，布衣應徵，及抵成都，甫入城闉，即見雄下馬相迎，握手引進，延他上坐，稱爲範賢，詳詢政治。長生約略對答，甚愜雄心。雄即親遞板冊，拜爲丞相。長生也樂得受命，坐享安榮，嗣復勸雄稱帝，便是這位範賢人了。句中有刺。看官！試想李雄是個流民子弟，還能據地稱雄，何況五部大都督劉淵，才兼文武，識邁華夷，怎尚肯蜷伏一隅，不思自主呢？當下由劉宣等奉書勸進，請他築壇即位，立國。淵笑語道：“昔漢有天下，歷世久長，恩結人心，所以昭烈帝僅據益州，尚能與吳魏抗衡，相持至數十年。我本漢甥，約爲兄弟，兄亡弟繼，有何不可？我就稱爲漢王便了。”乃命就南郊築壇，也是告天祭地，仿行漢制。登壇這一日，五部胡人，統來謁賀。劉淵令豎起大漢旗幟，居然祖述漢朝，下令諭衆道： 昔我太祖高皇帝，以神武應期，廓開大業，太宗孝文皇帝，重以明德，昇平漢道，世宗孝武皇帝，拓土攘夷，威傾中外，中宗孝宣皇帝，搜揚俊義，多士盈朝，是我祖宗道邁三王，功高五帝，故卜年倍於夏商，卜世過於姬氏。而元成多僻，哀平短祚，賊臣王莽，滔天篡逆。我世祖光武皇帝，誕資聖武，恢復鴻基，祀漢配天，不失舊物。顯宗孝明皇帝，肅宗孝章皇帝，累葉重輝，炎光再闡。自和安以後，皇嗣漸頹，天步艱難，國統瀕絕。黃巾海沸於九州，羣閹毒流於四海，董卓因之，肆其猖獗，曹操父子，凶逆相尋，故孝愍委棄萬國，昭烈播越岷蜀，冀否終有泰，旋軫舊京，何圖天未悔禍，后帝窘辱？自社稷淪喪，宗廟之不血食，四十年於茲矣。今天誘其衷，悔禍星漢，使司馬氏父子兄弟，迭相殘滅，黎庶塗炭，靡所控告。孤今猥爲羣公所推，紹修三祖之業，顧茲尪暗，戰惶靡厝。但以大恥未雪，社稷無主，銜膽棲冰，勉從羣議，特此令知。錄入此文，見得張冠李戴，可發一噱。 此令下後，即改易正朔，稱爲元熙元年。國仍號漢，立漢高祖以下三祖五宗神主，築廟祭祀，漢祖漢宗，不意有此賢子孫。追尊安樂公劉禪爲孝懷皇帝。禪若有知，更樂不思蜀了。一切開國制度，皆依兩漢故例。立妻呼延氏爲王后，長子和爲世子，鹿蠡王聰守職如故。族子曜生有白眉，目炯炯有赤光，兩手過膝，身長九尺三寸，少時失怙，由淵撫養，成人後既長騎射，尤工文字，淵嘗稱爲千里駒，因亦授爲建武將軍。命劉宣爲丞相，召上黨人崔遊爲御史大夫，後部人陳元達爲黃門侍郎，崔遊爲上黨耆碩。淵曾從受業，至是固辭不受。不愧醇儒。陳元達亦嘗躬耕讀書，淵爲左賢王時，曾招爲僚屬，元達不答，此次驛書往徵，卻欣然就道，願爲淵臣。見利忘義，怎得善終。他如劉宏劉景劉延年等，皆淵族人，並授要職，不消細說。淵僭號旬日，即率衆往攻東嬴公騰。騰遣將軍聶玄率兵出拒，行次大陵，與淵軍相值。兩下交鋒，勇怯懸殊，才及數合，玄軍大敗，狼狽遁歸。騰聞敗大懼，亟領幷州二萬餘戶，避往山東，淵乃四處寇掠，入居蒲子。是爲五胡亂華之首。復遣曜進寇太原。曜兵鋒甚銳，連陷泫氏屯留長子諸縣。別將喬晞，往攻介休。介休縣令賈渾，登城死守，約歷旬日，內無糧草，外無救兵，斗大孤城，怎能支持得住，便被喬晞陷入。渾尚率兵巷戰，力竭被擒，晞勒令投降，渾正色道：“我爲大晉守令，不能保全城池，已失臣道，若再苟且求活，屈事賊虜，還有什麼面目，得見人民？要殺便殺，斷不降汝！”晞聽着賊虜兩字，當然發怒，即喝令推出斬首。裨將尹崧進諫道：“將軍何不捨渾，也好勸人盡忠。”晞怒答道：“他爲晉盡節，與我大漢何涉？”遂不從崧言，促使牽出。忽有一青年婦人，號哭來前，與渾訣別。晞聞聲喝問道：“何人敢來慟哭？快與我拿來！”左右奉令，便出帳拘住婦人，牽至晞前，且報明婦人來歷，乃是賈渾妻宗氏。晞見她散發垂青，淚眥變赤，顰眉似鎖，嬌喘如絲，不由的憐惜起來，便易怒爲喜道：“汝何必多哭，我正少一佳人呢。”語猶未了，外面已將渾首呈入，宗氏瞧着，越覺狂號。晞尚獰笑道：“休得如此，好好至帳後休息，我當替你壓驚。”宗氏聽了，反停住了哭，戟指罵晞道：“胡狗！天下有害死人夫，還想污辱人婦麼？我首可斷，我身不可辱，快快殺我，不必妄想！”斬釘截鐵之語，得諸巾幗，尤屬可敬。晞尚不忍加害，再經宗氏詈罵不休，激動野性，竟自拔佩刀，起身下手。宗氏引頸就戮，渺渺貞魂，隨夫俱逝，年才二十餘歲。敘入此段，特爲忠臣義婦寫照。當有消息傳報劉淵，淵不禁大怒道：“喬晞敢殺忠臣，並害義婦，假使天道有知，他還望有遺種麼？”遂命厚葬賈渾夫婦，且將喬晞追還鐫秩四等。已而東嬴公騰，又遣部將司馬瑜周良石鮮等，分統部曲，往攻離石，與淵將劉欽交鋒，四戰皆敗，一併逃歸。淵更得橫行北方，無人敢攖。晉廷又內亂未休，還顧着甚麼邊防？就是一座洛陽城中，也弄得亂七八糟，迄無寧日。張方迎帝入都，君主專制朝政，不但公卿百僚，無權無勢，連太弟穎亦削盡權力。都下人士，統憚方兇威，莫敢發言。惟豫州都督范陽王嫚，徐州都督東平王楙，從外上表道： 自愍懷被害，皇儲不建，委重前相，輒失臣節，是以前年太宰顒與臣永維社稷之貳，不可久虛，特共啓成都王穎，以爲國副。受重之後，弗克負荷，小人勿用而以爲心腹，骨肉宜敦而猜嫌薦至，險詖宜遠而讒說殄行，此皆臣等不聰不明，失所宗賴，遂令陛下謬於降授，雖戮臣等，不足以謝天下。今大駕還宮，文武空曠，制度荒廢，靡有孑遺。臣等雖劣，足匡王室，而道路流言，謂張方與臣等不同，悠悠之口，非儘可憑。臣等以爲太宰憘德元元，著於具瞻，每當義節，輒爲社稷宗盟之先。張方受其指教，爲國效勞，此即太宰之良將，陛下之忠臣；但以秉性強毅，未達變通，且慮事翻之後，爲天下所罪，故不即西還耳。臣聞先代明主，未嘗不全護功臣，令福流子孫。自中葉以來，陛下功臣，初無全者，非必人才皆劣，實由朝廷駕馭失宜，不相容恕，以一旦之咎，喪其積年之勳，既違周禮議親之典，且使天下人臣，莫敢復爲陛下致節者。臣等此言，豈獨爲一張方？實爲社稷遠計，欲令功臣身守富貴。臣愚以爲宜委太宰以關右之任，自州郡以下，選舉受任，一皆仰成，若朝之大事，廢興損益，每輒疇諮，此則二伯述職，周召分陝之義，陛下復行於今時。遣方還郡，令羣后申志，時定王室，所加方官，請悉如舊，則忠臣義士有勸，功臣必全矣。司徒戎異姓之賢，司空越公族之望，並忠國愛主，小心翼翼，宜幹機事，委以朝政。安北將軍王浚，率身履道，遠近所推，如今日之大舉，實有定社稷之勳，此臣等所以嘆息歸功也。浚宜特崇重之以副衆望，使撫幽朔，長爲北藩。臣等竭力捍城，屏藩皇家，則陛下垂拱，而四海自正矣。乞垂三思，察臣所言。 未幾，又再上一疏，略言：“成都王弗克負荷，實爲奸邪所誤，不足深責，可降封一邑，保全生命”云云，張方得見二表，不禁忿恚道：“我奉迎車駕，保全都城，明明是自守臣節，乃反譏我未識變通，促我西還。王戎庸駑，怎得稱賢？東海專擅，怎能愜望？王浚稱兵犯駕還，說他有功社稷，這等妄談，不值一辯。我亦無意留此，就變通一着，免致小覷，看他如何對付呢？”原來方久留洛陽，部兵逐日剽掠，十室九空，羣情擾擾，俱有歸志。方正思擁帝西去，適爲二表所激，乃決意一行，但恐帝及百官，未肯照從，只得借謁廟爲名，誘帝出宮，纔好劫駕登程。當下使人白帝，請出主廟祀，偏惠帝不肯親出，答言須遣派諸王。惠帝未必有是聰明，當是有人教導。方頓時盛怒道：“他不出謁廟，難道我不能使他西遷麼？”當下傳令部兵，齊集殿門，自率親卒數百人，跨馬入宮，脅迫乘輿。惠帝聞變，慌忙趨避，馳匿後園的竹林中。方令士卒搜尋，當即覓着，硬將惠帝擁出。惠帝面色如土，託稱乘輿未備，須備就乃行。士卒譁聲道：“張將軍已駕好坐車，來迎陛下，陛下不必多慮。”惠帝無奈，垂涕出殿，由士卒扶掖登車。又要蒙塵，何命苦至此？方在宮門前候着，見惠帝駕車出來，纔在馬上叩首道：“今寇賊縱橫，宿衛單少，願陛下親倖臣壘，臣當竭盡死力，備禦不虞。”何必要你這般費心？惠帝無詞可答，四顧左右，也沒有一個公卿，只中書監盧志在側，恐是張方黨羽，欲言不言。志啓奏道：“陛下今日，當概從張將軍。”惠帝乃馳入方營，令方多具車輛，裝載宮人寶物。方即令部卒入宮載運。部卒貪饞得很，遇着這個美差，正是意外飛來，當下擁入宮中，見有姿色的宮人，便任情調笑，逼令爲妻，所有庫中的寶藏，值錢的都藏入私囊，單剩那破敗雜物，搬置車上，甚至你搶我奪，分配不勻，好好一頂流蘇寶帳，被割至數十百塊，取作馬帴。經此一番劫掠，把魏晉以來百餘年積蓄，盪滌無遺。 窮兇極惡的張方，還想將宗廟宮室，一概毀去，免得使人返顧。盧志亟向方諫阻道：“董卓不道，焚燒洛陽，怨毒至今，尚未有已，將軍奈何效此兇人？”方乃罷議。過了三日，方遂擁帝及太弟穎豫章王熾等，西往長安。時適仲冬，天降大雪，途次非常寒冷，行到新安，惠帝忍凍欲僵，手足麻木，突然間墮落車下，傷及右足。尚書高光，正在帝后，忙下馬攙扶，仍令登輦。惠帝始知足痛，捫傷垂淚。光自裂衣襟，代爲裹創。惠帝且泣且語道：“朕實不聰，累卿至此。”不經此苦，何能自覺？光亦爲泣下。好容易到了霸上，遙見有一簇人馬，站住道旁。惠帝似驚弓之鳥，又嚇得冷汗淋漓。張方下馬啓奏道：“太宰來迎車駕了。”惠帝才稍稍放心。已而太宰顒趨至駕前，拱手拜謁。惠帝依着老例，下車止拜，遂由顒導入長安，就借徵西府爲行宮，休息數日，再議大政。那時僕射荀藩，司隸劉暾，太常鄭球，河南尹周馥等，尚在洛陽，號爲留臺，承製行事，複稱年號爲永安。羊皇后爲張方所廢，仍居金墉城，未嘗隨駕。見前回。留臺諸官，仍復迎她入宮，奉爲皇后。於是關洛各設政府，時成，顒已立定主意，決計廢穎立熾。惠帝有兄弟二十五人，相繼死亡，惟穎熾及吳王晏尚存。晏材質庸下，熾卻早年好學，故顒推立爲皇太弟，且因四方分裂，禍難未已，並請下詔調停，期得少安。小子有詩嘆道： 擾擾江山已半傾，如何翻欲作干城？ 狂瀾一決難重挽，大錯由誰誤鑄成。 欲知詔命如何，且看下回錄敘。 -------- 劉淵爲亂華之首，故本回敘述，特別加詳。至李雄一段，因五胡十六國中，雄首先僭號，比劉淵尚早旬月。敘劉淵，不得不夾敘李雄，志禍始也。賈渾夫婦，忠烈絕倫，渾入《忠義傳》，渾妻宗氏，入《列女傳》，本回敘述無遺，意寓褒揚，爲忠臣義婦作一榜樣。典午之季，綱常墜地，得此二人以激勵之，寧非一髮千鈞之所繫耶？張方之惡，較諸王爲尤甚，後可廢，太子可黜，而車駕何不可西遷？獨怪滿朝文武，行屍走肉，毫無生氣，一任惡人之肆行無忌，播弄朝綱。哀莫大於心死，而身死次之，晉臣固皆心死者也，何怪五胡之乘間亂華乎？而惠帝更不足責焉。
《兩晉演義》•第十七回 劉淵擁衆稱漢王 張方恃強劫惠帝
劉淵得到王宏的報告後，感慨地說：“穎王沒有聽我的勸告，放棄鄴城南逃，真是個無能之輩。但我曾受他知遇之恩，被推薦擔任冠軍將軍，長期駐紮在鄴城，他對我還算不錯。既然我們曾約定互相支援，我不能不去救援。”穎王曾推薦劉淵，這些事從劉淵口中說起，筆觸中沒有透露半分。說完，劉淵立即命令右賢王劉景、左獨鹿王劉延年，率領兩萬步騎兵，討伐鮮卑。劉宣等人勸阻道：“晉朝不講道義，對我們像奴隸一樣對待，我們正恨自己無力報復。如今晉人骨肉相殘，彼此殘殺，正是上天拋棄晉朝德政，把復興的機會交給我們。鮮卑和烏桓與我們同類，可以依靠爲外援，爲何反而發兵攻擊？況且大單于的威望和德行正盛，聲名遠播，若能以懷柔政策安撫外族，控制中原，不就是重拾呼韓邪時代的基業嗎？”劉淵笑着回答：“你的見解也算不錯，但眼光太短，不足以通達大勢。想想夏禹曾出自西戎，周文王生於東夷，帝王的出身哪有什麼固定族類？如今我軍已達十餘萬人，個個身體強壯，若大軍南下，與晉朝爭鋒，一人可抵擋十人，勢如摧枯拉朽，上可比肩漢高祖，下也不輸於魏武帝，呼韓邪又算得了什麼？”確實是一位梟雄之才。劉宣等人叩首道：“大單于英武非凡，遠見卓識，實非一般庸人所能企及，請即刻趁勢稱王，以慰衆望。”劉淵緩緩答道：“衆人心願一致，我何必再依賴穎王？我將遷居左國城，重新謀劃。”劉宣等人遵命起身，收拾行裝，隨劉淵遷往左國城。周邊各地紛紛歸附，又來了數萬人，正準備擁衆稱王，稱雄北方。然而，西方巴蜀之地，早已有人先稱王，這讓野心勃勃的劉元海急不可待，便舉起了“大漢”的旗幟。
作者在敘事時，不得不先說明蜀地的情況，再講述劉淵開國的過程。李雄先於劉淵稱成都王，本回雖以劉淵爲主角，但稱王的開端實爲李雄，因此藉此帶過。李雄佔領成都後，便奉叔父李流一同居住。當時蜀地百姓紛紛避亂，或向南進入寧州，或向東下荊州，城池皆空，街上無人煙。只有涪陵人範長生，帶領千餘家，依山而居，憑險自守。李流軍隊缺糧，部下飢餓困頓。平西參軍徐輿請求出任汶山太守，向益州刺史羅尚獻策，說：“李流已無食物，正是進攻的好機會，可聯合範長生形成犄角，合力進攻。”羅尚卻不採納此議，惹怒了徐輿，徐輿便出城投靠李流，並勸說範長生運糧救助，羅尚決策失當，徐輿雖有忠誠之名，卻也顯得不忠。李流軍勢因此重新振作。後來李流病重將死，囑咐部下合力輔佐李雄，部下也都願意遵從遺願，等李流死後，便推舉李雄爲益州牧。李雄派將領樸泰向羅尚寫信，假稱願意作爲內應。羅尚急忙命令降氐隗伯攻打郫城，結果中計被俘。李雄赦免隗伯，派李驤帶領降卒，夜間抵達成都，假稱已攻下郫城，返回報捷。守城士兵不知這是詐報，打開城門放他們進入。李驤當即殺死守將，佔據外城。內城仍封着，沒有失手。羅尚急忙登城防守，擋住外敵。李驤留下兵力進攻，自己則去截斷羅尚的糧道，正好遇到犍爲太守襲恢運糧而來，被李驤軍攔截，將襲恢殺死，所有糧車都被奪走。羅尚被困孤城，斷糧無食，再加上李驤再次回軍進攻，李雄又派兵增援，處境危在旦夕，如同累卵，不得已只能選擇逃離，三十六策，走爲上策。他留下牙將張羅守城，自己率親兵連夜逃走。張羅認爲羅尚應爲鎮守將領，卻棄城而逃，自己僅居偏將之位，何必爲國家犧牲，於是立即舉旗投降，加入李驤軍。李驤迎接李雄進入成都，兵不血刃，輕易佔領了西蜀。梁州刺史許雄見狀不救，晉廷便召回治罪。羅尚逃到江陽，派使者上表彙報，正逢晉朝大亂，無暇追究，只允許他暫代巴東、巴郡、涪陵諸郡，收集軍賦。羅尚又派別駕李興前往荊州請求糧草，鎮南將軍劉弘撥給三萬斛糧食，羅尚才得以存活，但兵力日漸衰敗，再難奪回成都。
李雄佔據成都數月後，因範長生素有德望，受到蜀民敬重，便想迎立他爲君，自願臣服於他。範長生不肯答應，李雄便自立爲成都王，大赦境內，號稱建興元年。他廢除晉朝弊政，頒佈七條治國法規，任命叔父李驤爲太傅，兄長李始爲太保，折衝將軍李離爲太尉，建威將軍李云爲司徒，翊軍將軍李璜爲司空，材官李國爲太宰，尊母親羅氏爲王太后，追諡父親爲景王，又派使節前往青城山迎接範長生。範長生從山中登車，穿着布衣應召，抵達成都後，剛進城門，便見李雄下馬相迎，握手相請，引他入座，稱他爲“範賢”，詳細詢問政事。範長生大致回答，非常符合李雄的心意。李雄親自呈上冊文，拜他爲丞相。範長生也欣然接受，享受安穩榮華。後來又勸李雄稱帝，這正是那位“範賢”了。讀者注意：這句話是諷刺。想一想，李雄只是個流民子弟，尚能佔據一方稱雄，更何況是文武兼備、見識超羣的五部大都督劉淵，怎會甘心蜷縮一隅，不思自立呢？於是劉宣等人奉上勸進文書，請求他登壇即位、建立國家。劉淵笑着回答：“過去漢朝享有天下，延續很久，因爲深得民心，所以劉備雖然僅據益州，仍能與東吳、曹魏抗衡，相持數十年。我本是漢朝的外甥，與漢朝約爲兄弟，兄長去世，弟弟繼位，有何不可？我就稱‘漢王’便行。”於是下令在南郊築壇祭天，仿照漢朝制度。登壇當天，五部胡人紛紛前來祝賀。劉淵下令豎起“大漢”旗幟，正式繼承漢朝制度，向衆人宣佈：
“昔日我太祖高皇帝，以神武應運，開創大業，太宗孝文皇帝憑藉德行，振興漢朝秩序，世宗孝武皇帝開拓疆土，威震內外，中宗孝宣皇帝廣搜賢才，天下英才濟濟，正是我們祖先的功業超越三王，功績凌駕五帝，所以國運比夏商長，國祚超過姬姓王朝。然而元帝、成帝時代荒政，哀帝、平帝統治短暫，奸賊王莽篡位，罪惡滔天。我世祖光武帝天生聖武，恢復了漢朝基業，繼承漢統，不棄舊制。顯宗孝明帝、肅宗孝章帝，歷代英明，光耀如日。自和帝、安帝之後，皇位傳承衰落，國運艱難，政權瀕臨絕滅。黃巾賊起，遍佈九州，宦官殘害，四海動盪，董卓趁機作亂，曹操父子相繼凶逆，最後孝愍帝棄全國而逃，劉備流落蜀中，本以爲天下終將回復太平，回返舊都，卻不料天意未改，后帝困頓屈辱。自國家滅亡，宗廟斷絕祭祀，已長達四十年。今天上天引導人心，悔悟晉朝禍亂，使司馬家族父子兄弟相繼相殘，百姓苦難，無法申訴。我今日蒙羣臣推舉，繼承三祖之業，雖體弱多病，面對強敵仍戰戰兢兢，但因國恥未雪，國家無主，心中膽寒，如處冰霜，勉力順應衆人之願，特此宣佈。”
這道詔書發佈後，劉淵立即改用新的年號，稱爲“元熙元年”。國號仍爲“漢”，設立漢高祖以下三祖五宗的神主牌位，建立宗廟祭祀，漢朝祖宗彷彿有賢能子孫。追尊安樂公劉禪爲孝懷皇帝。如果劉禪還活着，一定會更高興，不再想蜀地了。一切開國制度，皆依照兩漢舊例。立妻子呼延氏爲王后，長子劉和爲世子，鹿蠡王劉聰繼續任職。族侄劉曜自幼眉間有白毫，目光炯炯發赤光，雙臂過膝，身高九尺三寸。年少喪父，由劉淵撫養長大，成年後既擅長騎射，又精於文字，劉淵曾稱他爲“千里駒”，於是任命他爲建武將軍。命劉宣爲丞相，徵召上黨人崔遊爲御史大夫，後部人陳元達爲黃門侍郎，崔遊是上黨名士，劉淵曾師從他，這次他堅決推辭不接受。不愧是德高望重的儒者。陳元達也曾親自耕種讀書，劉淵擔任左賢王時，曾邀請他做下屬，他當時沒有回應。這次接到徵召，卻欣然前往，願爲劉淵效力。看似見利忘義，終究難逃悲慘下場。其他如劉宏、劉景、劉延年等人，都是劉淵的族人，也都被授予重要職位，不必一一詳述。劉淵稱王僅十天，便率軍進攻東嬴公司馬騰。司馬騰派將軍聶玄率兵迎戰，行至大陵，與劉淵軍相遇。雙方交戰，兵力強弱懸殊，不到幾回合，聶玄軍便大敗，狼狽逃回。司馬騰聽說敗訊，十分恐懼，立即帶領幷州二萬餘戶百姓，逃往山東。劉淵乘勢四處劫掠，最終定居蒲子。這便是“五胡亂華”之始。劉淵又派劉曜進攻太原。劉曜軍隊銳不可當，接連攻陷泫氏、屯留、長子等縣。另派將領喬晞攻打介休。介休縣令賈渾登上城樓死守，堅守十餘天，城內無糧，城外無援，孤城難守，終被喬晞攻破。賈渾仍率部在街道中巷戰，力竭被俘，喬晞命他投降。賈渾正色道：“我身爲晉朝縣令，未能保全城池，已失盡忠臣之道。若再苟且偷生，屈膝事敵，還有什麼臉面面對百姓？要殺便殺，絕不投降！”喬晞聽到“賊虜”二字，勃然大怒，下令將他推出斬首。副將尹崧勸諫道：“將軍何不釋放賈渾，也好激勵士卒盡忠？”喬晞怒道：“他爲晉朝殉節，與我大漢何干？”於是拒絕了勸諫，將賈渾推出斬首。忽然有一位年輕婦人，哭泣着前來告別。喬晞聽見後喝問：“誰敢前來哭送？快給我抓住！”左右照命執行，捉住婦人，帶至喬晞面前，並報出她是賈渾的妻子宗氏。喬晞見她頭髮散亂，淚流滿面，眉目緊鎖，呼吸微弱，不由得生出憐惜之心，便轉怒爲喜，說道：“你何必多哭，我正好少一個佳人！”話未說完，外面已送來賈渾的頭顱。宗氏看到，更加悲痛痛哭。喬晞還獰笑着說道：“別哭啦，好好到帳後休息，我替你減壓。”宗氏聽了，反而停止哭泣，指着喬晞怒斥道：“你這胡狗！天下有殺害忠臣的，還想侮辱我的妻子嗎？我的頭可以斷，我的身體絕不屈辱，快點殺我，不要再幻想！”斬釘截鐵的話語，出自一位女子之口，尤其令人敬佩。喬晞終究不忍加害，又見宗氏不斷斥罵，情緒激動，竟拔出佩刀起身動手。宗氏挺身引頸就死，貞潔的靈魂與丈夫一同消逝，年僅二十歲出頭。這段故事，特爲忠臣義士寫下。劉淵得知後，大怒道：“喬晞敢殺忠臣，還害義婦，如果天地有知，他還會有後代嗎？”於是下令嚴懲。後來喬晞被處死。
過了三天，劉淵率皇帝司馬衷及太弟司馬熾等，向西前往長安。正值冬季，大雪紛飛，道路極冷，行至新安，晉惠帝凍得幾乎僵住，手腳麻木，突然從車上跌落，右腳受傷。尚書高光正在皇帝身邊，立刻下馬攙扶，又讓他登上車輦。惠帝這才感覺右腳疼痛，忍不住流淚。高光撕下衣襟，替他包紮傷口。惠帝邊哭邊說：“我真是不聰明，連累你這樣受苦。”沒有親身經歷此難，怎能清醒？高光也爲之落淚。好不容易到達霸上，遠遠望見一隊人馬站在路邊。惠帝像受驚的鳥，嚇得冷汗直冒。張方下馬奏報：“太宰來迎駕了。”惠帝才稍稍安心。不久，太宰司馬顒來到車前，拱手行禮。惠帝依照舊例，下車還禮，便由司馬顒引至長安，暫借徵西府爲行宮，休息數日後再議政事。當時僕射荀藩、司隸劉暾、太常鄭球、河南尹周馥等人仍留在洛陽，稱爲“留臺”，代理政務，仍稱年號爲“永安”。羊皇后被張方廢黜，仍居金墉城，沒有隨駕。留臺官員將她迎回宮中，奉爲皇后。於是關中各地設立地方政府，政務得以運轉。司馬顒早已決定，要廢除司馬穎，立司馬熾爲皇太弟。惠帝有二十餘個兄弟，相繼早逝，只有司馬穎、司馬熾和吳王司馬晏尚存。司馬晏資質庸俗，司馬熾自幼好學，因此司馬顒決定立司馬熾爲皇太弟，並因天下分裂，戰亂未平，請求下詔調和，以求稍得安寧。
作者作詩嘆道：
動盪的江山已半傾，爲何還要妄圖穩固？
狂瀾一旦決堤，難以挽回，大錯究竟由誰鑄成？
想了解詔書具體內容，敬請看下回敘述。
——劉淵是“五胡亂華”的開端，所以本回特別詳述。李雄部分，因他是十六國中第一個稱王的，比劉淵早一個月，因此夾敘李雄，以記禍亂之始。賈渾夫婦忠義可嘉，賈渾列入《忠義傳》，其妻宗氏列入《列女傳》，本回敘述完整，意在褒揚，爲忠臣義婦樹立典範。晉朝末年，綱常崩壞，得有這兩人以激勵人心，豈不是如同一石千鈞，作用深遠？張方之惡，遠勝於其他諸侯，可以廢太子、可廢王位，爲何連皇帝的車駕都可隨意西遷？令人奇怪的是，滿朝大臣，形同死物，毫無生氣，任由惡人肆意橫行，擾亂朝綱。悲哀莫過於心死，而身死其次，晉朝大臣皆是心死之人，難怪五胡得以趁虛而入，禍亂中原。而惠帝更是不能被責備。
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