卻說惠帝到了長安，政權爲太宰顒所把持，顒議立豫章王熾爲太弟，並及一切調停的法度，入白惠帝，當然依議頒詔。詔雲： 天禍晉邦，冢嗣莫繼，成都王穎，自在儲貳，政績虧損，四海失望，不可承重，其以王還第！豫章王熾，先帝愛子，令聞日新，四海注意，今以爲皇太弟，以隆我晉邦。司空越可進任太傅，與太宰顒夾輔朕躬，司徒王戎，參錄朝政，光祿大夫王衍爲尚書左僕射，安南將軍嫚，即范陽王。平東將軍楙，即東平王。平北將軍騰，即東嬴公。各守本鎮。高密王略爲鎮南將軍，領司隸校尉，權鎮洛陽。東中郎將模，爲寧北將軍，都督冀州，鎮於鄴。略模皆司空越弟。鎮南大將軍劉弘，領荊州以鎮南土。其餘百官，皆復舊職。齊王冏前應還第，長沙王輕陷重刑，可封其子紹爲樂平縣王，以奉其祀。自頃戎車屢徵，勞費人力，供御之物，三分減二，戶調田租，三分減一，蠲除苛政，愛人務本，清通之後，當還東京。此詔。 詔書既下，又大赦天下，改元永興。命太宰顒都督中外諸軍事，張方爲中領軍，錄尚書事，領京兆太守，一切軍國要政，迓顒爲主，方爲副。無論如何和解，要想輯睦宗室，慎固封疆，哪裏有這般容易呢？東海王越，先表辭太傅職任，不願入關，高密王略，擬奉詔赴洛，偏被東萊亂民，相聚攻略，連臨淄都不能守，走保聊城。司徒王戎，當張方劫駕時，已潛奔郟縣，避地安身，且年逾七十，怎肯再出冒險？當下稱疾辭官，不到數月，果然病死。王衍素來狡猾，名爲受職，未嘗西行。只北中郎將模，往鎮鄴中，收拾餘燼，募兵保守。越年爲永興二年，張方又逼令惠帝，頒詔洛陽，仍飭廢去羊皇后，幽居金墉城。不知彼與後何仇？留臺各官，不得已依詔奉行。會秦州刺史皇甫重，累年被困，遣養子昌馳赴東海，向越乞援。越因東西遙隔，不願出兵，昌徑詣洛陽。詐傳越命，迎還羊後入宮，即用後令，發兵討張方，奉迎大駕。事起倉猝，百官不暇考察，相率依議。俄而察悉詐謀，便即殺昌，傳首關中。顒方主和平行事，不欲久勞兵戎，因請遣御史齎詔宣重，敕令入朝行在。重又不肯奉命。秦州自遭圍以後，內外隔絕，音信不通，即如長沙王遇害，皇甫商被殺等情，亦全未聞知。重問諸御史騶人，謂我弟早欲來援，如何至今未到？騶人答道：“汝弟早爲河間王所殺，怎得再生？”重聞言失色，也將騶人殺死。城中守卒，始知外援已斷，羣起殺重，函首乞降。顒調馮翊太守張輔爲秦州刺史。輔蒞任後，與金城太守遊楷，隴西太守韓稚等有隙，互起戰爭，終至敗死。了結皇甫重，並了結張輔，無非找足前文。這且擱過不提。且說東海王越，既不願入關受職，當然與太宰顒有隙，中尉劉洽，勸越往討張方，爲迎駕計。越已補卒蒐乘，整繕戎行，遂從劉洽言，傳檄山東各州郡，謂當糾率義旅，西向討罪，奉迎天子，還復舊都。東平王楙，先舉徐州讓越，自爲兗州都督。范陽王嫚與幽州都督王浚，亦與越相應，推爲盟主，聯兵勤王。越二弟騰模。並任方鎮，均歸乃兄節度。越託名承製，改選各州郡刺史，朝士多赴東海，乘便梯榮。如此亂世，何必定要做官？偏趙魏交界，又出了一個公師藩，獨樹一幟，往攻鄴郡。師藩系成都王穎故將，聞穎被廢，心甚不平，遂自稱將軍，聲言爲穎報怨，糾衆至數萬人，無論悍賊黠胡，並皆收用。當時有個羯人石勒，原名爲，音佩。先世爲匈奴別部小帥，因號爲羯。羯亦五胡之一。勒寄居上黨，年方十四，隨邑人行販洛陽，倚嘯上東門，適爲王衍所見，不禁詫異。嗣復顧語左右道：“小小胡雛，便有這般長嘯，將來必有異圖，爲天下患，不如早除爲是。”乃遣人捕勒，勒已先機逃歸，無從追獲。過了數年，勒強壯絕倫，好騎善射，相士嘗稱他狀貌奇異，不可限量。邑人嗤爲妄言。 會幷州大飢，刺史東嬴公騰，用建威將軍閻粹計議，掠賣胡人，充作軍費。勒亦爲所掠，賣與荏平人師歡爲奴。歡令他耕作，身旁嘗有鼓角聲，並耕諸人，屢有所聞，歸告師歡。歡頗以爲奇，別加優待，聽令自由。牧師汲桑，與歡家毗鄰，勒得往來過從，互相投契，且糾合壯士，作爲朋侶，聞師藩起兵，竟與汲桑挈領牧人，並黨與數百騎，投入師藩部下。桑始令他以石爲姓，以勒爲名。勒驍勇敢戰，願作前驅，連破陽平汲郡，殺害太守李志張延，轉戰至鄴。鄴中都督司馬模，見上。亟遣將軍趙驤出御，並向鄰郡乞援。廣平太守丁邵，引兵救模。范陽王嫚，亦命兗州刺史苟晞往救。兩路兵到了鄴城，與趙驤合軍禦寇，師藩自然怯退，就是膽豪力大的石勒，也只得隨衆引歸。石勒爲晉後患，即十六國中之一寇，故詳敘來歷。 模爲越弟，向越告捷。越因鄴中無恙，使發兵西行，授劉洽爲司馬，尚書曹馥爲軍司，督軍前進。留琅琊王睿屯守下邳，接濟軍需。睿請留東海蔘軍王導爲司馬，越亦許諾。導字茂弘，系前光祿大夫王覽孫，少有風鑑，識量清遠，素與睿相親善，故睿引入帷幄，使參軍謀。導亦傾心推奉，知無不言。後來爲中興名相，此處乃是伏筆。越留此二人，放心西向，出次蕭縣，麾下約三萬餘人。范陽王嫚，亦自許昌出屯滎陽，爲越聲援。越命嫚領豫州刺史，調原任豫州刺史劉喬，移刺冀州，並使劉蕃爲淮北護軍，劉輿爲潁川太守。嫚亦令輿弟琨爲司馬，獨劉喬不受越命，發兵拒嫚，且上書行在，歷陳劉輿兄弟罪惡，並說他協嫚爲逆，應加討伐等語。究竟劉輿兄弟，是何等人物？小子尚未曾敘及，應該就此說明。看官閱過前文，當知賈謐二十四友中，輿琨亦嘗列入。輿字慶孫，琨字越石，乃父就是劉蕃，系漢朝中山靜王勝後裔。世居中山，兄弟並有才名，京都曾相傳雲：“洛中奕奕，慶孫越石。”兩人相繼爲尚書郎，只因他黨附賈謐，已受時譏。輿妹又適趙王倫世子荂，倫篡位時，輿爲散騎侍郎，琨爲從事中郎，父蕃爲光祿大夫，一門皆受僞職，益致失名。及倫被誅，齊王冏輔政，器重二人，特從宥免，仍授輿爲中書郎，琨爲尚書左丞，轉司徒左長史。琨後來頗有奇節，敘及前行，隱爲改過者勸。至此由越派遣，不足服喬。喬因歸罪二人，藉以動衆。太宰河間王顒，正慮師藩爲亂，越又起兵，中夜徬徨。籌出二策，一面起成都王穎爲鎮軍大將軍，都督河北軍事，給兵千人，授盧志爲魏郡太守，隨穎鎮鄴，撫慰師藩。一面請惠帝下詔，令東海王越等，各皆還國，不得構兵。其實乃是弄巧成拙，毫無益處。穎爲顒所廢，未免怨顒，怎肯再爲顒盡力？越既出兵，自然不從詔命，仍使顒無法可施。 會接到劉喬書，喜得一助，便令喬討嫚，分越兵勢，且使鎮南大將軍劉弘，徵東大將軍劉準等，助喬進攻。又遣張方爲大都督，率領建威將軍呂郎，北地太守刁默，集兵十萬，討輿兄弟，同會許昌。還要成都王穎，邀同故將石超，出屯河橋，爲喬繼援。范陽王嫚，得知消息，忙向越告急。越即移師靈璧，援嫚拒喬。喬令長子祐率兵御越，自引輕騎進擊許昌。最可怪的是東平王楙，據住兗州，不發一兵，專事括賦，累得州縣奔命。兗州刺史苟晞，前由嫚遣往援鄴，此時引軍還鎮，又爲楙所拒。嫚使楙徙鎮青州，楙不願移節，索性變易初志，與嫚爲敵，負了越約，竟同劉喬聯盟去了。一班反覆小人，那得不亂。獨鎮南大將軍劉弘，志在息爭，不欲偏袒，特分繕兩書，一書寄喬，一書寄越，無非勸他們釋怨罷兵，同扶王室。越與喬已勢不兩立，哪裏還肯聽從？弘因無法，乃馳錶行在，申述意見，略雲： 范陽王嫚，欲代豫州刺史劉喬，喬舉兵逐嫚，司空東海王越，以喬不從命，討之。臣以爲喬忝受殊恩，顯居州司，自欲立功於時，以殉國難，無他罪闕，而范陽代之，代之爲非，然喬亦不得以嫚之非，專威輒討，誠應顯戮，以懲不恪。自頃兵戈紛亂，猜禍鋒生，疑隙構於羣王，災難延於宗子，今夕爲忠，明日爲逆，翩其反而，互爲戎首，載籍以來，骨肉之禍，未有甚於今日者也，臣竊悲之。今邊陲無預備之儲，中華有杼軸之困，而股肱之臣，不維國體，職競尋常，自相楚剝，爲害轉深。萬一四夷乘虛爲變，此亦猛獸交鬥，自效於卞莊者矣。臣以爲宜速發明詔，令越等兩釋猜疑，各保分局。自今以後，其有不被詔書，擅興兵馬者，天下共伐之。詩云：“誰能執熱，逝不以濯。”若誠濯之，必無灼爛之患，永有泰山之固矣。謹陳鄙悃，伏乞採行！ 顒得弘書，意亦少動，但自思山東連兵，方爲己患，賴有劉喬爲助，如何反加罪名？因此拒絕不納。那劉喬已倍道前進，徑至許昌城下，乘夜登城。嫚不及備禦，奪門出奔，渡河北去。司馬劉琨，方往說汝南太守杜育，引兵還救，見許昌已爲喬所奪，也與兄輿俱奔河北。惟琨父蕃爲喬所執，琨思親念重，戀主情深，由急生智，憑著那三寸妙舌，往說冀州刺史溫羨，勸他讓位與嫚。羨卻也慷慨得很，竟將刺史的印信，付琨帶回，掛冠去職。樂得離開險路。嫚得入冀州，再遣琨至幽州乞師，幽州都督王浚，見琨詞氣忠憤，涕淚交併，也慨然顧念同袍，特選突騎八百人，隨琨返報。琨又招募冀州健卒，得數千人，鼓行南下，到了河上，見有數營扎住，便即攻入。營中守將，叫做王闡，是由石超遣來，防戍河濱。他在河上逍遙自在，並不防有戰事，哪知琨引兵掩至，一時不及措手，立被琨突破營寨，欲逃無路，斷命送終。嫚聞琨得勝，也傾巢出來，爲琨後應，相繼渡河。 時成都王穎，因洛陽有變，乘隙進都，不在河橋，事見後文。只留石超把守。超見琨兵殺到，倉猝逆戰，兩下里殺了半日，未分勝負，不防嫚又驅兵繼至，以衆臨寡，頓時支持不住，奔往西南。嫚與琨如何肯舍，策騎窮追，超衆逃命要緊，沿途四散。單剩親卒百餘騎，保超飛奔。偏偏幽州突騎，趕得甚快，與風馳電掣相似，不多時被他追及，便將超圍住，再加琨從後馳到，一聲喊殺，千手並舉，即將超砍死了事。砍得好。琨志在救父，不遑休息，復領健騎五千人，乘夜攻喬。喬正囚住琨父，進據考城，夜間闔城安睡。驀被喊聲驚醒，起視城上，已是火炬齊明，外兵猝上，喬料不可敵，慌忙遁去。琨父蕃囚住檻車，無人舁取，幸得留下，琨一入城，當然將蕃釋出，父子重逢，不勝歡忻。越宿，嫚亦趨到，開宴相賀，酒後議及軍情，琨進議道：“劉喬敗去，必往靈璧，與伊子合兵，我軍正宜往迎東海，夾擊劉喬父子。喬如可滅，便好乘勝入關了。”嫚鼓掌稱善。正擬撥兵迎越，忽有探卒入帳，報稱東平王楙，已出屯廩邱，嫚勃然道：“楙乃反覆小人，此來必接應劉喬，我當自去擊他。”琨起身道：“不勞大王親往，琨願當此任。”嫚答道：“卿去甚佳，再令田督護助卿，可好麼？”琨應聲如命。嫚即令督護田徽，與琨同行，步騎兵各數千人，將到廩邱，已接偵騎走報，楙怯戰東歸，仍還兗州去了。貪夫怎禁一戰。 琨乃遣使報嫚，自與田徽徑趨靈璧。一日，行至靈璧附近，又由偵騎報明，劉喬父子，合兵殺敗東海軍，追往譙州。琨即顧語田徽道：“果不出我所料，我等快往救東海王。”說畢，麾兵急進。到了譙州，正值劉喬父子，耀武揚威，驅殺越軍。琨大喝一聲，當先殺去。喬子祐見有來兵，持刀返鬥，琨仗劍相迎，約有數十回合，未見勝敗。田徽揮衆上前，突入喬軍，那東海王越，聽得後面有戰鬥聲，回頭一顧，見有劉字旗號，料知劉琨等來援，也即返兵來戰。兩路軍夾攻劉喬，喬攔阻不住，正在着忙，祐恐乃父有失，舍了劉琨，回馬保父，忽斜刺裏戳入一槊，適中祐脅，祐負痛伏鞍，兜頭又劈下一劍，削去腦袋，墜死馬下。這一槊是被田徽從旁刺入，一劍是由劉琨順手劈下，兩人結果祐命，越覺精神煥發，同往殺喬。喬哪裏還敢招架，奪路飛跑。部衆或死或潰，單剩得五百騎兵，奔投平氏縣中，才得幸免。不聽弘言，枉送長子性命。 劉琨出徽，與越相會，越慰勞備至，遂進屯陽武，直指關中。幽州都督王浚，復遣部將祁弘，率領鮮卑烏桓騎卒，前來助越，願爲先驅。於是兵威大盛，浩浩蕩蕩，殺奔長安。張方屯兵霸上，但遣呂郎往據滎陽，自己逗留不進。劉弘以張方殘暴，料顒必敗，因通書與越，願歸節制。劉準也按兵不動，眼見得關中大震，風鶴皆兵。顒聞劉喬敗還，還想成都王穎，由洛拒越，阻他西行。穎既入洛都，當然不受顒命，究竟穎如何入洛，待小子表明原因。當時留洛諸官，尚與關中傳達消息，所有詔旨，多半遵行。忽有玄節將軍周權，詐稱被詔，復立羊後，自稱平西將軍，意圖討顒。洛陽令何喬，探悉詐謀，引兵殺權，又將羊後廢錮，報告行在。顒因羊後忽廢忽立，終爲後患，索性遣尚書田淑，持了一道僞敕，賜後自盡。留臺校尉劉暾等，不肯照行，即使田淑奉還表章，力保羊後，大致說是： 奉被詔書，伏讀惶悚，臣按古今書籍，亡國破家，毀喪宗祊，皆由犯衆違人之所致也。自陛下遷幸，舊京廓然，衆庶悠悠，罔所依倚。家有跂踵之心，人想鑾輿之聲，思望大德，釋兵歸農，而兵纏不解，處處互起，豈非善者不至，人情猜隔故耶？今宮闕摧頹，百姓喧駭，正宜鎮之以靜，而大使忽至，赫然執藥，當詣金墉，內外震動，謂非聖意。羊庶人門戶殘破，廢放空宮，門禁峻密，若絕天地，無緣得與奸人構亂。衆無智愚，皆謂不然，刑書猥至，罪不值辜。人心一憤，易致興動。夫殺一人而天下喜悅者，宗廟社稷之福也。今殺一枯窮之人，而令天下傷慘，臣慮凶豎乘間，妄生變故。臣忝司京輦，觀察衆心，實已憂深，宜當含忍。謹密奏聞，願陛下更深與太宰參詳，勿令遠近疑惑，取謗天下，國家幸甚！臣民幸甚！ 顒覽表大怒，命呂郎自滎陽帶兵，入洛收暾。暾自恐得禍，已先機遁往青州。成都王穎，適至河橋，趁着這個機會，徑入洛陽，閉城拒郎。郎只好退去，羊後才得免死。不如死得乾淨，省得後來出醜。顒不能逞志，又因越軍逼近，屢次傳詔，促穎擊越，穎終不報。顒急得沒法，沒奈何想出一策，欲與越議和。顒有妻舅繆胤，嘗爲太子右衛軍，胤從兄播，又爲中庶子，當東海起兵時，兩人擬爲穎調停，詣越進言令顒奉帝還洛，約與越分陝爲伯。越素重二人才望，倒也屈志相從，使二人報顒立約。顒亦欲依議，偏張方硬加阻撓，厲聲語顒道：“關中爲形勝地，國富兵強。王挾天子以令諸侯，誰敢不從？奈何拱手讓人，甘爲人制呢？”顒因此中止。 顒有參軍畢垣，常爲方所侮，銜恨不休，屢思設法害方，至越軍相迫，得乘間語顒道：“張方久屯霸上，盤桓不進，必有異謀。聞他帳下督郅輔，屢與密議，何不召入訊明，首先除患？”繆播繆胤，尚留關中，時亦在側，也湊機道：“山東起兵，無非爲了張方一人，王誠斬方首以謝山東，東軍自然退去了。”顒不禁耳軟，便令人往召郅輔。輔本長安富人，方微時嘗得輔資助，故引爲心腹，此次應召入帳，畢垣在帳外候着，即握住輔手，引至密室，附耳與語道：“張方欲反，有人謂君實知謀，所以王特召問，君來見王，將如何對答？”輔愕然道：“我實不聞方有反謀，如何是好？”垣又佯驚道：“休得欺我！”輔指天誓日，自明無欺。垣說道：“平素知君真誠，故特相告，方謀反是實，君果不聞，倒也罷了，但王今問君，君但當應聲稱是，休得取禍。”輔點首入帳，向顒謁見。顒便啓問道：“張方謀反，卿可知否？”輔答了一個“是”字。顒又說道：“即遣卿取方首級，卿可能行否？”輔又答了一個“是”字。顒乃付一手書，使輔送達張方，順手取方首級。輔連答三個“是”字，退出見桓。桓複道：“君欲取大富貴，便在此舉，莫再誤事。”輔匆匆還入方營，時已黃昏，輔佩刀入帳，帳下守卒，因輔是張方心腹，毫不動疑。方見輔回來，問爲何事？輔遞過顒書，方在燈下啓函，正要詳閱，不圖輔拔刀砍方，砉然一聲，方首落地。輔拾起方首，搶步趨出，竟向顒覆命去了。小子有詩詠道： 挾衆橫行已有年，刀光一閃首離肩。 從知天道無私枉，惡報到頭不再延。 顒得方首，進輔爲安定太守，並將方首傳送越軍，與越議和。畢竟越肯否允議，待至下回表明。 -------- 本回事實，最爲繁雜，要之不外乎顒越爭權，張方煽亂，遂致生出許多糾纏。公師藩之起兵，名爲助穎，實拒顒越，嫚與模之起兵，助越而拒顒也，劉喬之起兵，助顒而拒越也，東平王楙，忽而助越拒顒，忽而助顒拒越，尤爲離奇。劉弘本不助越，亦不助顒，厥後復轉而助越拒顒者，非嫉顒，實嫉張方耳。兇惡如方，人人以爲可殺，而顒獨信之，故越之討方，實爲正理，與顒相較，固有彼善於此者在耳。及顒殺方求和，爲時已晚，況又非出自本心乎？平心論之，顒之惡實不亞於方雲。
《兩晉演義》•第十八回 作盟主東海起兵 誅惡賊河間失勢
惠帝到達長安後，實權落入太宰司馬顒手中。司馬顒提議立豫章王司馬熾爲皇太弟，並制定了一系列處理政事的方案，上報惠帝，惠帝同意後頒佈詔書：
天降災禍禍及晉國，國君繼承人無法繼承皇位。成都王司馬穎原本擔任儲君，但政績不佳，天下人心失望，無法承擔重任，因此將其廢黜，令其返回藩地。豫章王司馬熾是先帝的愛子，德行日新，受到天下人關注，現立爲皇太弟，以振興晉國。司空司馬越可升任太傅，與太宰司馬顒共同輔佐皇帝。司徒王戎參與朝政，光祿大夫王衍任尚書左僕射，安南將軍范陽王司馬範，平東將軍東平王司馬楙，平北將軍東嬴公司馬騰，各自鎮守本州。高密王司馬略任鎮南將軍，兼領司隸校尉，暫時代管洛陽。東中郎將模任寧北將軍，都督冀州，鎮守鄴城。司馬略和司馬模都是司馬越的弟弟。鎮南大將軍劉弘領荊州，以安定南方。其餘百官均恢復原職。齊王司馬冏先前應召回藩，長沙王司馬因犯下重罪，可封其子司馬紹爲樂平縣王，以延續其祭祀。
近年來戰爭頻繁，耗費大量人力物力，宮廷供應減少三分之二，百姓田租也減少了三分之一，廢除苛政，重視民生根本，待局勢安定後，將重新遷都至洛陽。
詔書頒佈後，又大赦天下，改年號爲“永興”。任命太宰司馬顒統領中央和地方軍政事務，張方任中領軍，領尚書事務，兼管京兆太守，一切軍政要務均由司馬顒主理，張方爲副手。
然而，要真正平息宗室紛爭、鞏固邊疆，哪裏是這麼容易的事？東海王司馬越原本上表推辭太傅之職，不願前往長安就職。高密王司馬略本打算赴洛陽，卻遭到東萊一帶的流民作亂，羣起攻城，連臨淄都守不住，只得退往聊城避難。司徒王戎在張方劫持皇帝時已祕密逃往郟縣，躲避危險。年逾古稀的他怎肯再冒險出山？便以重病爲由辭官，不到幾個月便真的病死了。王衍一向狡猾，名義上接受任命，卻從未真正西行。只有北中郎將模前往鄴城，收拾殘局，招募士兵保境安民。
永興二年，張方又逼迫惠帝下詔，令廢除羊皇后，將其幽禁在金墉城。不知他們之間究竟有何仇怨。中央朝廷官員不得已遵從詔令。恰逢秦州刺史皇甫重長期被圍困，派養子皇甫昌前往東海，向司馬越請求援助。司馬越因東西相隔遙遠，不願出兵，皇甫昌直接前往洛陽，假傳司馬越命令，迎接羊皇后入宮，利用皇后名義，發動軍隊討伐張方，迎請皇帝回都。此事倉促發動，百官來不及審察，紛紛遵從。不久發現是騙局，立即殺掉皇甫昌，並將首級送往關中示衆。
司馬顒本想維持和平，避免長期征戰，於是請求派遣御史持詔書去宣諭皇甫重，命其入朝。皇甫重不肯聽命。秦州自被圍困以來，內外隔絕，音信全無，連長沙王被殺、皇甫商被誅等消息也不知。皇甫重向御史詢問，得知弟弟早已被河間王所殺，震驚之餘，殺掉了傳話的御史。城中士兵這才得知外援已斷，紛紛起兵殺掉皇甫重，將其首級裝入匣中，請求投降。司馬顒隨即任命馮翊太守張輔爲秦州刺史。張輔上任後，與金城太守遊楷、隴西太守韓稚等人產生矛盾，相互攻伐，最終失敗而死。
皇甫重的失敗與張輔的滅亡，只是前文情節的延續，暫且不提。
再說東海王司馬越，因不願入關就任，自然與司馬顒產生矛盾。中尉劉洽勸司馬越出兵討伐張方，以迎請皇帝回朝。司馬越已整備兵力，整頓軍隊，聽從劉洽建議，發佈檄文，召集山東各州郡的義士，聲稱將聯合起兵，西進討伐張方，迎請天子，恢復舊都。
東平王司馬楙先將徐州讓出，自任兗州都督。范陽王司馬範與幽州都督王浚也與司馬越聯合，推舉司馬越爲盟主，共同勤王。司馬越的兩個弟弟司馬騰、司馬模也都被任命爲地方將領，歸司馬越節制。司馬越以皇帝名義重新任命各州郡刺史，許多官員趁機前往東海，謀求升遷。
在這亂世中，爲何非要當官呢？偏偏在趙魏交界處，又出現了公師藩，獨立起事，進攻鄴城。公師藩原是成都王司馬穎的舊部，聽說司馬穎被廢，心中極爲不平，自稱將軍，聲稱要爲司馬穎報仇，聚集數萬人，無論兇悍的盜匪還是胡人，都收服爲兵。
當時有個羯族人石勒，原名石勒，音同“佩”，其先祖是匈奴的一個小部落首領，被稱爲“羯”，也是“五胡”之一。石勒寄居上黨，十四歲時跟隨鄉人販貨到洛陽，常在上東門高聲長嘯，被王衍看到，頗爲驚異，便對左右說：“這小小胡人，長嘯如此豪邁，將來必有異志，危害天下，不如早除！”於是派人捉拿他，但石勒早已逃回，無人能追。
幾年後，石勒身材強壯，擅長騎射，有相士稱他相貌奇異，不可限量，鄉人卻嗤笑爲妄語。
正逢幷州發生大饑荒，刺史東嬴公司馬騰採納建威將軍閻粹的建議，掠賣胡人來充作軍費。石勒也被抓來，賣給了荏平人師歡爲奴。師歡讓他耕作，他身邊常常聽到鼓角聲，其他耕作的農夫也常告知師歡。師歡覺得奇怪，特別優待他，讓他自由行動。
牧師汲桑與師歡家毗鄰，石勒常去接觸，兩人關係親密，還聯合了一些壯士，組成夥伴，聽說公師藩起兵，便與汲桑帶領牧民和數百騎兵投奔公師藩部下。汲桑讓他以“石”爲姓，取名“勒”。石勒勇敢善戰，願意衝鋒在前，接連攻破陽平、汲郡，殺死太守李志、張延，轉戰至鄴城。
鄴城都督司馬模見此情況，立刻派將軍趙驤出兵抵抗，並向鄰郡求援。廣平太守丁邵率軍救應，范陽王司馬範也派兗州刺史苟晞前去救援。兩路軍隊趕到鄴城，與趙驤會合，共同抵禦公師藩。公師藩自然退卻，連膽大的石勒也只得隨衆撤退。
司馬模向司馬越報告勝利消息。司馬越因鄴城安全，便派遣軍隊西進，任命劉洽爲司馬，尚書曹馥爲軍司，統領軍隊前行。留下琅琊王司馬睿駐守下邳，供應軍需。司馬睿請司馬越允許他留下東海蔘軍王導爲司馬，司馬越也應允。王導字茂弘，是前光祿大夫王覽的孫子，自幼有遠見，見識超羣，與司馬睿關係親密，因此被引入軍中，參與謀劃。王導也十分忠誠，知無不言。後來他成爲中興名相，此處埋下伏筆。
司馬越留下這二人，安心西進，軍隊抵達蕭縣，兵力約三萬餘人。范陽王司馬範也自許昌出發，駐守滎陽，作爲司馬越的後援。司馬越命司馬範兼任豫州刺史，調任原豫州刺史劉喬到冀州任職，並派劉蕃爲淮北護軍，劉輿爲潁川太守。司馬範還讓劉輿的弟弟劉琨擔任司馬，但劉喬卻不聽命，發兵對抗司馬範，並上書朝廷，歷數劉輿兄弟的罪過，說他們勾結司馬範謀反，應予討伐。
究竟劉輿和劉琨是怎樣的人物？這裏尚未介紹，應先說明。讀者回顧前文可知，賈謐的“二十四友”中就包括了劉輿和劉琨。劉輿字慶孫，劉琨字越石，其父是劉蕃，爲漢代中山靜王劉勝之後，世代居於中山。兄弟二人皆有才名，都曾在洛陽流傳“洛中奕奕，慶孫越石”的佳話。兩人先後任尚書郎，因依附賈謐而受到譏諷。劉輿的妹妹還嫁給趙王倫的世子趙荂。趙倫篡位時，劉輿任散騎侍郎，劉琨爲從事中郎，父親劉蕃爲光祿大夫，一家人都接受僞政權職務，聲譽盡失。等到趙倫被誅，齊王司馬冏輔政，寬恕二人，仍任命劉輿爲中書郎，劉琨爲尚書左丞，後轉任司徒左長史。劉琨後來有志節，此處爲他悔過改過做鋪墊。但此時受司馬越派遣，劉喬仍不服。
劉喬藉機歸罪二人，以之爲藉口煽動衆人。
司馬顒本擔心公師藩作亂，又見司馬越起兵，整夜寢食難安。他想出兩條對策：一是起用成都王司馬穎爲鎮軍大將軍，都督河北軍務，給予千人軍隊，派盧志爲魏郡太守，隨司馬穎駐守鄴城，安撫公師藩；二是派人向司馬越傳達消息，請求司馬越與自己共同分治黃河以西，建立相互制衡。
司馬越一向敬重這兩人，也願意屈尊接受，於是讓二人轉告司馬顒立下盟約。司馬顒本想依約而行，卻遭到張方強烈反對。張方厲聲說：“關中是戰略要地，國力富庶、兵強馬壯，你挾持天子號令諸侯，誰敢不服？爲何要拱手相讓，甘心被制呢？”司馬顒因此作罷。
司馬顒有一位參軍畢垣，平時常被張方輕視，心中積怨，多次想設法害死張方。等到司馬越大軍逼近，便趁機對司馬顒說：“張方長期駐守霸上，遲遲不進，必定有反心。聽說他手下督軍郅輔，屢次密謀，爲何不召見他，先除掉這個禍患？”
繆播、繆胤（司馬顒妻舅）也抓住機會進言：“山東起兵，根本原因是張方一人，如果陛下斬首示衆，向山東表明誠意，東軍自然退兵。”司馬顒聽後動搖，便派人爲張方召見郅輔。
郅輔原本是長安富戶，張方早年時曾得他資助，因此深信其心，此次被召入帳。畢垣在帳外等候，趁機握住郅輔的手，悄悄告訴他：“張方要反，有人說是你所知，所以皇帝親自召見你，你入見後該如何回答？”
郅輔驚訝地說：“我確實不知道張方有反謀，如何是好？”畢垣佯裝驚怒，說：“千萬別騙我！”郅輔指着天發誓，說自己毫無所知。畢垣說：“平時知道你誠信，所以才告訴你。張方確實要反，你如果不知道，倒也罷了，但現在皇帝問你，你只需說‘是’，千萬別惹禍。”
郅輔點頭應允，進入大帳，向司馬顒報告。司馬顒問道：“張方有反謀，你知道嗎？”郅輔回答：“是。”
司馬顒又問：“你能否去取張方的首級？”郅輔又回答：“是。”
司馬顒於是賜給郅輔一封信，命他前往張方軍中，順帶取其首級。郅輔接連答了三個“是”字，退出後見畢垣，畢垣說：“你若想獲得大富貴，就靠這一舉，不要再猶豫了。”
郅輔急忙返回張方軍營，時值黃昏。郅輔持刀進入營帳，守衛軍士因他是張方心腹，毫不懷疑。張方見他歸來，問有何事。郅輔遞上司馬顒的書信，張方在燈下打開，正要閱讀，突然郅輔拔刀砍下張方的頭，只聽“咔嚓”一聲，首級落地。
郅輔撿起首級，迅速奔出，直奔司馬顒軍營覆命。
後來有詩寫道：
挾衆橫行已有年，刀光一閃首離肩。
從知天道無私枉，惡報到頭不再延。
司馬顒得到張方的首級，立刻任命郅輔爲安定太守，並將張方首級送往司馬越軍中，請求議和。至於司馬越是否接受議和，下回再繼續說明。
——本回情節繁雜，歸根結底，是司馬顒與司馬越爭奪權力，張方煽動動亂，導致各種糾纏不斷。公師藩起兵，名義上是幫助司馬穎，實際上是抵抗司馬顒與司馬越；司馬楙與司馬模起兵，是幫助司馬越，反對司馬顒；劉喬起兵，是幫助司馬顒，反對司馬越；東平王司馬楙，一會兒支持司馬越，一會兒又支持司馬顒，最爲離奇；劉弘本不偏袒司馬越或司馬顒，後來卻轉向支持司馬越以對抗司馬顒，這並非因嫉妒，而是痛恨張方的暴行。兇惡如張方，人人都認爲可殺，司馬顒卻信任他，因此司馬越討伐張方，實屬正當，與司馬顒相比，顯然有優劣之分。當司馬顒誅殺張方以求和時，已經太晚，況且此舉並非出自本心。平心而論，司馬顒的奸惡，其實並不亞於張方。
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納蘭青雲
