卻說宋主駿既誅義宣，復納義宣女爲淑儀，冒稱殷氏，一面壓制諸王，凌轢大臣，省得他多嘴多舌，起事生風。偏是zhuanzhi益甚，反動益烈，羣臣原屏足重息，那宋主自己的親弟，卻未肯受他抑迫，免不得互起猜嫌。原來宋主駿有二兄，一劭、一浚，已經誅死。親弟卻有十六人，最長的即南平王鑠，遇毒暴亡；次爲廬陵王紹，已經早卒，又次爲建平王弘，佐駿除助，官左僕射，未幾亦歿，又次爲竟陵王誕，受職右僕射；又次爲東海王禕，義陽王昶，武昌王渾，湘東王彧，即明帝。建安王休仁，山陽王休祐，海陵王休茂，鄱陽王休業，新野王夷父，順陽王休範，巴陵王休若，除夷父濛逝外，餘皆少年受封，無甚表見。敘次明白。 孝建元年，柳元景辭去雍州兼職，令武昌王渾爲雍州刺史，渾年輕有力，身長七尺，蒞任以後，與左右戲作文檄，自稱楚王，年號元光，備置百官。長史王翼之，上表奏聞，有詔削渾王爵，免爲庶人，尋即逼令自殺。痴兒可憫。竟陵王誕，年齡較長，功績最高，討劭時已預義師，討義宣時，又主張出兵。得平三鎮，遂進宮太子太傅，領揚州刺史。他遂造立亭舍，窮極工巧，園池華美，冠絕一時。又募壯士爲衛，甲仗鮮明，誇耀畿甸。宋主駿本來多疑，更經義宣亂後，益滋猜忌，見誕舉動不經，特陽示推崇，加誕爲司空，調任南徐州刺史，出鎮京口。嗣因京口尚近都城，更徙誕爲南兗州刺史，另派右僕射劉延孫鎮守南徐，陰加戒備。朝內用了兩戴一巢，作爲腹心，遇有軍國大事，必與三人裁決，然後施行。兩戴一名法興，一名明寶，舊爲江州記室，宋主即位，均擢爲南臺侍御史；兼中書通事舍人。一巢名叫尚之，涉獵文史，頗擅聲譽，亦得與兩戴同官。 到了孝建三年冬季，兩戴一巢，上書獻諛，無非說是臣民翕服，遠近畏懷。宋主駿亦躊躇滿志，特命改孝建四年元旦，爲大明元年正朔，大赦天下，行慶施惠，粉飾太平。忽由東平太守劉胡，遞入急報，說索虜內侵，與戰失利，乞即發兵出援。宋主乃遣薛安都等往救，馳至東平，魏兵已退，因即班師。嗣是內外粗安，直至次年秋季，南彭城妖民高闍，與沙門曇標等謀反，勾通殿中將軍苗允，擬內應外合，推闍爲帝，幸有人告訐密謀，事前捕獲，斬首了案，中書令王僧達，自恃才高，誹議朝政，路太后兄子嘗訪僧達，升榻高坐，竟被舁棄，遂入訴太后，求懲僧達。太后轉告宋主，宋主已恨他訕上，即誣僧達與闍通謀，冤冤枉枉的把他賜死。 已而魏鎮西將軍封敕文，又入攻清口，爲守將傅乾愛所破，魏徵西將軍皮豹子，復入寇青州，也爲青、冀刺史顏師伯所敗，索頭軍不能得志，相繼退還。南兗州刺史竟陵王誕，竟乘隙思逞，託詞防魏，繕城聚甲，將與宋主駿一決雌雄。又是一個癡人。參軍劉智淵，料知誕將作亂，請假還都，密報誕狀。宋主命智淵爲中書侍郎，俟誕起事，即加聲討。會吳郡民劉成，豫章民陳談之，均上書告變，一說誕私造乘輿，一說誕密行巫盅。宋主連得二書，遂召臺臣劾誕罪惡，應收付廷尉治罪。及批答出去，卻援着議親議功故例，特別寬宥，但降爵爲侯，撤去南兗州領職，遣令就國。另擢義興太守桓閬爲兗州刺史，撥給羽林禁兵，且遣中書舍人戴明寶，爲閬主謀，乘間襲誕。做了堂堂天子，爲何專喜鬼祟。 閬至廣陵，即南兗州治所。誕毫不防備，典籤蔣成，得戴明寶密函，約爲內應。成恐孤掌難鳴，更與府舍人許宗之相謀，求他臂助。宗之佯爲允諾，悄悄的入府白誕，時已入夜，誕正就寢，聽得宗之密報，披衣驚起，立呼左右，及平時食客數百人，收捕蔣成，一面列兵登陴，闔城拒守。待至黎朗，果聞桓閬叩城，便即斬了蔣成，擲首城下。閬得了成首，始知事泄，急忙策馬倒退，不防誕驅兵殺出，倉猝間不及措手，立被殺斃，只戴明寶脫身奔還。 宋主聞報，特起始興公沈慶之爲車騎大將軍，兼領南兗州刺史，統兵討誕。誕毀去郭邑，驅城外居民入城，分發書檄，要結遠邇，且遣人奉表，投諸建康城外。當有人拾起表文，呈入宮廷，宋主當即披閱，但見上面寫着道： 往年元兇禍逆，陛下入討，臣背兇赴順，可謂常節。及丞相構難，臧魯協從，朝野恍惚，鹹懷憂懼，陛下欲遣百官羽儀，星馳推奉，臣前後諫諍，方賜俞允，社稷獲全，是誰之力？陛下接遇殷勤，累加榮寵，驃騎揚州，旬月移授，恩秩頻加，復賜徐兗，臣感蒙恩遇，久要不忘！豈謂陛下信用讒言，遂令無名小人，來相掩襲！不任枉酷，即加誅翦，雀鼠貪生，仰違詔敕。今親勒部曲，鎮扞徐兗。先經何福，同生皇家，今有何愆，便成胡越。陵鋒奮戈，萬沒豈顧；蕩定以期，冀在旦夕。陛下宮闈之醜，豈可三緘？臨紙悲塞，不知所言！特錄誕表，見得誕猶可原，以揭宋主不義不友之隱。 看官，你想宋主駿覽着此表，尚能不怒憤填胸麼？當下遣官四緝，凡與誕有親友關係，及誕黨同籍期親，留居都中，不論他通誕與否，一體處斬，共死千餘人。淫刑以逞。自己出居宣武堂，內外戒嚴，奈何不與從妹同宿？且促慶之速進廣陵，並飭豫州刺史宗愨，徐州刺史劉道隆，會師廣陵城下，限期破城。 宗愨南陽人，字元幹，少有大志，叔父炳高尚不仕，嘗問愨志如何？愨答道：“願乘長風破萬里浪！”炳嘆道：“汝不富貴，且破我家！”愨兄泌方娶妻，吉夕有盜入門，愨年僅十四，挺身拒盜，盜約十餘人，皆披靡不敢入室，勇名始著。後隨江夏王義恭麾下，義恭舉愨南略林邑，奏績北歸。已而爲隨郡太守，復征服雍州羣蠻，元兇劭肆逆時，從討有功，官左衛將軍，封洮陽侯。宗系一代人傑，故敘述較詳。至誕據廣陵，不服朝命。愨正駐節豫州，表求赴討，當即乘驛入都，而受節度。時年逾六十，顧盼自豪，宋主很是嘉勉，便遣令赴軍，歸沈慶之節制。 誕聞宗愨到來，頗加畏懼，但下令軍中道：“宗愨助我，儘可放心！”愨至城下，知城中有如此僞令，即繞城一週，躍馬大呼道：“我宗愨也！只知討逆，不知助逆。”如聞其聲。誕自悔失計，登城俯望，正值慶之指麾衆士，將要攻城，便悽聲呼語道：“沈公沈公，年垂白首，何苦來此？”慶之道：“朝廷因君狂愚，不足勞動少壯，所以遣老夫前來。” 誕見軍勢甚盛，頗有懼色，當即下城整裝，留中兵參軍申靈賜居守，自將步騎數百人，及帳下親卒，託詞出戰，開門北走。約行十餘里，望見後面塵頭陡起，料有追兵到來，大衆譁噪道：“同一遇敵，不如還城！”誕蹙額道：“我若還城，卿等能爲我盡力否？”衆皆許諾。部將楊承伯牽住誕馬，且泣語道：“無論生死，且返保城池，速即退還，尚可入城，遲恐不及了！”誕乃復還，即與追軍相值，來將爲戴寶之，單騎直前，挺槊刺誕，幾中咽喉，虧得楊承伯用刀格去，敵住寶之，餘衆擁誕衝鋒，殺開一條走路，匆匆還城。承伯且戰且行，寶之因隨兵不多，也放令走還。 誕既入城，授申靈賜爲驃騎府錄事，參軍王嶼之爲中軍長史，世子景粹爲中軍將軍，別駕範義爲中軍長史，此外府州文武將佐，一概加秩，築壇歃血，誓衆固守。命主簿劉琨之爲中兵參軍，琨之系宋宗室將軍劉遵考子，不肯就職，正色謝誕道：“忠孝不能兩全，琨有老父在都，未敢奉命！”誕怒他抗違，囚縶獄中，不屈遇害。右衛將軍垣護之，虎賁中郎將殷孝祖等，前曾奉詔防魏，至是俱還廣陵，與沈慶之合軍攻城。誕遺慶之食物，慶之毫不啓視，悉令毀去。誕又在城上捧一函表，託慶之轉達朝廷，慶之道：“我受詔討賊，不能爲汝送表，汝欲歸死朝廷，便當開門遣使，我爲汝護送便了！”寫慶之忠直。誕無詞可答，乃遣將分出四門，襲擊宋營，俱被宋將殺退。 宋主頒發金章二鈕，齎至軍前，一爲竟陵縣開國侯，食邑一千戶，系是懸賞擒誕，一爲建興縣開國男，食邑三百戶，乃是懸賞先登。並命慶之預設三烽，舉一烽是克外城，舉兩烽是克內城，舉三烽是已擒誕。且又遣屯騎校尉譚金，前虎賁中郎將鄭景玄，率羽林兵再助慶之，促令速拔廣陵。會值夏雨連綿，不便進攻，因此久持不下，詔使相繼催迫，絡繹道旁。及天雨已霽，宋主命太史擇日，擬渡江親征，太傅義恭固諫，方纔罷議。但使御史奏劾慶之，並將原奏寄示行營，令他自省。若使慶之不忠，豈非激令附逆？慶之益督勵諸軍，奮勇進攻，誕屢戰屢敗，窮蹙無法，將佐多逾城出降。記室參軍賀弼，曾再四諫誕，終不見聽。或勸弼宜早出，弼答道：“叛君不忠，背主不義，只好一死明心罷了！”乃飲藥自殺。參軍何康之等，斬關出降，誕拘住康之母，縛置城樓，不給飲食，母且呼且號，數日而死。誕已死在目前，尚且如此殘忍。慶之親冒矢石，攻破外郛，乘勢進拔內城，誕與申靈賜走匿後園，爲慶之裨將沈胤之等追及，擊傷誕面，誕墜入水中，又被官軍牽出，梟首送京。誕母殷修華，修華爲女嬪名。妻徐氏，俱隨誕在鎮，同時自盡，餘衆多死。 慶之連舉三烽，報捷都中，宋主御宣陽門，左右爭呼萬歲，獨侍中蔡興宗在側，絕不作聲。宋主顧問道：“卿何獨不呼？”興宗正色道：“陛下今日，正應涕泣行誅，怎得令稱萬歲？”宋主怫然不悅，且傳令軍前，飭屠廣陵城。沈慶之忙即奏阻，請自五尺以下，並皆貸死。雖得宋主許可，但丁壯皆誅，婦女充作軍賞。庶民何辜，遭此慘虐！更有殺人不眨眼的宗越，臨轅監刑，備極苛虐，或刳腸抉目，或笞面鞭腹，先令他血肉橫飛，然後剁落頭顱，共計首級三千餘，奉詔持至石頭城南岸，聚爲京觀。誕子景粹，由黃門呂曇濟，攜逃出城，匿居民間，好幾日始得覓着，當然處斬。臨川內史羊璿，與誕素善，連坐伏誅。山陽內史梁曠，家在廣陵，因不應誕召，全家被戮，至是受命爲後將軍。劉琨之亦得擢爲黃門侍郎。 沈慶之班師回朝，賞齎有差，詔進慶之爲司空，領南兗州刺史。慶之受職未久，仍然乞休，且將司空職銜，讓與柳元景。自挈家屬徙居婁湖，廣闢田園，優遊自樂，蓄有妓妾數十人，奴僮千計，非經朝賀，不復出門，居然想做一陶朱公了。若果與世無求，何至後來遇禍？ 顏竣因佐命功，得爲丹陽令，席豐履厚，誇耀一時。乃父顏延之，仍布衣茅屋，不改書生本色，嘗乘羸牛笨車，出遊郊外，遇竣跨馬前來，儀從甚盛，即屏住道側。已而步入竣署，面誡竣道：“我生平不喜見要人，今不料見汝！”竣仍不改，廣築居室，華麗無比。延之又申諭道：“汝宜善爲，勿令後人笑汝拙呢！”竣又嘗晏起，甚至賓客盈門，尚未出見。延之往斥道：“汝在糞土中，升雲霄上，乃遽驕惰如此，怎能長久哩？”延之生平品行無甚可取，惟誡子數語，卻是治家格言。既而延之病卒，竣丁父憂，才閱一月，即起爲右將軍，仍任丹陽尹。宋主奢淫自恣，竣欲沽名市直，屢有諍言，爲宋主所隱恨。身且不正，安能正君？竣見言多不納，乞請外調，有詔徙爲東揚州刺史。竣始知恩寵已衰，漸有懼意。尋遭母憂，送葬還都，偏爲仇家所訐，說他怨望誹謗，宋主竟將竣列入誕案，誣稱與誕通謀，勒令自盡，妻子徙交州。復遙囑押解官吏，把他男口沈死江中，延之所言，果然盡驗。功成不退，往往罹禍。 廬陵內史周朗，每上書言事，語多切直，宋王怒起，命傳送寧州，殺斃道旁。 到了大明五年，雍州刺史海陵王休茂，又復謀變，未成即死，休茂爲宋主第十四弟，兄渾被誅，見本回上文。出代後任。司馬庾深之行府州事，因休茂年少，不令專決，府吏張伯超，得休茂寵，專恣不法，嘗遭深之呵責，伯超遂勸休茂殺死休之，建牙馳檄，徵兵作亂。參軍尹玄度潛結壯士，夜襲休茂，當場擒獲，斬首送建康，母蔡美人亦死。 義恭進位太宰，希宋主意旨，即把竟陵、海陵等作爲話柄，申請裁抑諸王，不使出任邊州，且令絕賓客，禁甲兵。宋主意欲准奏，由侍中沈懷文固諫，方將此議擱起，但心中未免怏怏。懷文素與顏竣、周朗友善，竣、朗受誅，惟懷文猶進直言。宋主嘗召與語道：“竣若知有死日，也不敢向朕多嘴了。”懷文不答。 看官聽說！古來直臣正士，明知闇君不能受諫，只因一腔熱血，熬受不住，總要出去多言；況宋主駿好色好貨，好博好飲，好猜忌羣下，好狎侮大臣，種種行止，皆失君道，試想庸中佼佼的沈懷文，怎能隱忍過去？每過旬日，總有一二本奏牘，數十句箴言，宋主始終逆耳，不願聽從。懷文又嘗偕侍臣入宴，宋主必使列座沈醉，互相嘲謔。獨懷文素不飲酒，又不喜戲言，宋主益恨他故意違旨，出爲廣陵太守。大明六年正月，入都覲賀，事畢當還，因女病乞請展期，致掛彈章，奉旨免官。懷文請賣去京宅，返歸武康原籍，哪知益觸主怒，竟誣他還家謀變，下詔賜死。 朝中又少了一個直臣，於是正人短氣，奸佞揚鑣。兩戴一巢，內邀恩寵，外受贓賕，家累千金，門外成市。還有青冀刺史顏師伯，入爲侍中，生平所長，莫如諛媚，朝夕入直，事事得宋主心。好算一個人才。宋主常與他作摴蒲戲，一擲得雉，自謂必勝，師伯獨一擲得盧，急得宋主失色，不意師伯善解上意，慌忙斂子道：“幾乎得盧。”遂自願認輸。待至罷博，師伯竟輸錢百萬緡，宋主大喜。君臣相博，成何體統！況師伯所輸之錢，試問從何處得來？平時對大臣言談，好涉戲謔，常呼光祿大夫王玄謨爲老傖，僕射劉秀之爲老慳，顏師伯爲齴。齴系露齒的意義，師伯脣不包齒，故有此稱。此外長短肥瘦，各替他取一綽號。又嬖寵一崑崙奴，狀似崑崙國人，長大多力，令他執仗侍側，稍不愜意，便令他毆擊羣臣。惟蔡興宗入朝，容儀嚴肅，頗爲宋主所憚，不敢狎媟，且命與給事中袁粲，同爲吏部尚書。有儀可象，其效如此！粲亦持正，吏治少清。惟宋主驕侈日甚，奢欲無度，土木被錦繡，賞賜傾庫藏，財用不足，想出一個斂取的方法，每經刺史二千石，卸職還都，輒限使獻奉，又召他入戲摴蒲，必將他宦囊餘積，悉數輸出，然後快意。彷彿無賴子所爲。所得財物，又任情揮霍，因嫌宮殿狹小，特另造玉燭殿。壞高祖所居潛室，見牀頭用土作障，壁上掛葛燈籠，麻繩拂，宋主瞧着，用鼻作嗤笑聲。侍中袁顗，有意諷諫，極稱高祖儉德，宋主反變色道：“田舍翁得此器用，已算是過度了！”試問汝是田舍翁何人？顗知話不投機，方纔退去。 義恭自諸王被禍，日夕憂懼，他本兼領揚州刺史，因恐權重遭忌，一再表辭。宋主乃令次子西陽王子尚爲揚州刺史，年未十齡。嗣又立第八子子鸞爲新安王，領南徐州刺史，年僅六齡。鸞母殷淑儀，寵擅專房，見前回。鸞亦獨邀異數，怎奈紅顏命薄，天不假年，大明六年四月，殷淑儀一病身亡，惹得這位宋主駿，悲悼不休，如喪考妣。追冊淑儀爲貴妃，予諡曰宣，埋玉龍山，立廟皇都。出葬時特給轀輬車，載奉靈柩，衛以虎賁班劍，導以鸞輅九旋，前後部羽葆鼓吹，幾比帝后發喪，還要炟赫。送喪人數，不下數千，外如公卿百官，內如嬪御六宮，無不排班執引，素服舉哀。宋主出南掖門，目送喪車，悲不自勝。何不去做孝子？因飭執事中謝莊，作哀策文。莊夙擅文才，援筆立就，說得非常哀豔，可泣可歌。宋主還宮偃臥，由內侍呈入哀誄，才閱數行，禁不住潸潸淚下。及全篇閱畢，起坐長嘆道：“不謂當今復有此才！”說着，自己亦覺技癢，特擬漢武帝李夫人賦，追誄殷貴妃，語語悱惻，字字纏綿，但比那謝莊哀文，尚自覺弗如。當下將謝莊哀文頒發，勒石鐫墓，都下傳寫，紙墨價爲之一昂。小子因限於篇幅，無暇錄述，但總結一詩道： 爲暱私情益悼亡，穢聞欲蓋且彌彰； 傷心南郡猶知否？父死刀頭女盛喪！ 宋主憶妃愛子，更進子鸞爲司徒，加號撫軍，命謝莊爲撫軍長史，令佐愛兒。好容易過了兩年，宋主駿也要歸天了。 欲知宋主何疾致死，且看下回聲明。 ------------- 鄭伯克段於鄢，春秋不書弟賤段而甚鄭伯也，甚鄭伯之處心積慮成於殺也。宋竟陵王誕，罪不段若，而宋主駿之惎刻，則過於鄭莊，誕之反，實宋主駿激成之，雀鼠哀生，情殊可憫。及沈慶之攻克廣陵，復下詔屠城，雖經慶之諫阻，尚殺三千餘口，築爲京觀，視骨肉如鯨鯢，不仁孰甚！且殺顏竣，戮周朗，賜沈懷文死，飾非拒諫，草菅人命，而獨嬖一從妹，寵一愛子，何薄於彼而厚於此耶？至若好博好財，有愧君道，蓋獨其失德之小事。古謂其父行劫，其子必且殺人，無怪子業之淫惡加甚也。
《南北史演義》•第十九回 發雄師慘屠骨肉 備喪具厚葬妃嬙
宋文帝劉駿在誅殺了義宣後，又迎娶義宣的女兒爲淑儀，冒充是殷氏家族，同時壓制諸王和大臣，防止他們多言多語、煽動叛亂。偏偏他猜忌心更重，反而引發更大動盪。原本朝中大臣都屏息不敢發聲，而他自己的親弟弟們卻不願受壓制，彼此之間產生了嫌隙。
劉駿有兩位兄長，邵和浚，已經死掉；親弟弟共有十六人，其中長子南平王劉鑠因中毒而死，次子廬陵王劉紹早逝，第三子建平王劉弘曾協助劉駿平定叛亂，官至左僕射，不久也去世了。第四子竟陵王劉誕任右僕射；第五子東海王劉禕、義陽王劉昶、武昌王劉渾、湘東王劉彧（即後來的明帝）、建安王劉休仁、山陽王劉休祐、海陵王劉休茂、鄱陽王劉休業、新野王劉夷父、順陽王劉休範、巴陵王劉休若，除劉夷父早亡外，其餘都是年少封王，未見顯達。
孝建元年，柳元景辭去雍州職務，改由武昌王劉渾接任。劉渾年輕有力，身高七尺，上任後與左右開玩笑，寫下檄文自稱“楚王”，年號“元光”，並設置百官。長史王翼之上報朝廷，朝廷下詔削去他的王爵，貶爲庶人，不久又逼迫他自殺，真是可悲可嘆。
竟陵王劉誕年紀較大，功勞最大，曾參與討伐邵和義宣的戰役，戰功卓著，平定三地後被封爲太子太傅，領揚州刺史。他修建亭臺樓閣，極盡奢華，園林美景一時無兩。又招募勇士爲護衛，鎧甲鮮明，炫耀於京城。劉駿本就多疑，經過義宣叛亂之後，更加多疑，看到劉誕行爲越軌，表面稱讚他，加封爲司空，調任南徐州刺史，後來又改到南兗州刺史，另派右僕射劉延孫鎮守南徐州，暗中加強警惕。
朝廷內設兩名核心人物“兩戴”和“一巢”，凡是軍國大事，必須與他們三人商議後才能執行。兩戴是法興和明寶，早年是江州記室，劉駿即位後提拔爲南臺侍御史兼中書通事舍人；巢氏名叫尚之，精通文史，頗有聲譽，也獲任與兩位戴氏同官。
到了孝建三年冬天，“兩戴”和“一巢”上書阿諛，說百姓歸心、四海歸附。劉駿因此自鳴得意，特將孝建四年元旦定爲大明元年，大赦天下，舉行慶典，粉飾太平。突然，東平太守劉胡急報：索虜（北魏）入侵，作戰失利，請求出兵援救。劉駿派薛安都等人前往救援，但抵達東平時，魏軍已撤退，便下令回國。
此後內外暫時安定，直到次年秋天，南彭城的妖民高闍與僧人曇標勾結謀反，聯絡殿中將軍苗允作爲內應，打算推高闍爲帝，好在有人告發，事前被捕，被斬首定案。中書令王僧達自以爲才高，諷刺朝政。路太后的侄子曾去拜訪他，竟被他請上牀，但隨後被抬走，於是告到太后，要求懲處王僧達。太后轉告劉駿，劉駿早恨他誹謗君主，便誣陷王僧達與高闍合謀，冤枉地將他賜死。
不久，魏軍鎮西將軍封敕文攻打清口，被守將傅乾愛擊退；魏徵西將軍皮豹子入侵青州，也被青冀刺史顏師伯打敗，北魏軍隊未能得利，紛紛撤退。此時，南兗州刺史竟陵王劉誕趁機圖謀叛亂，藉口防備北魏，加固城防，集結軍隊，準備與劉駿決一死戰。
參軍劉智淵察覺劉誕有反意，請假回都，祕密報告劉誕的動向。劉駿命劉智淵爲中書侍郎，一旦劉誕起兵，立即發兵討伐。恰逢吳郡百姓劉成、豫章百姓陳談之先後上書告發，一說劉誕私造皇帝車駕，一說劉誕祕密施行巫術。劉駿接連收到兩封告發，便召集羣臣彈劾劉誕罪狀，應交廷尉治罪。但下發批示時卻援引“議親議功”的舊例，寬恕其罪，僅降爲侯爵，撤銷南兗州刺史職務，遣令回封地。又任命義興太守桓閬爲兗州刺史，撥給羽林禁軍，並派中書舍人戴明寶爲幕僚，密謀襲擊劉誕。
桓閬到達廣陵（南兗州治所），劉誕毫無防備。典籤蔣成收到戴明寶密函，約定裏應外合。蔣成擔心力量太單薄，便與府舍人許宗之合謀，請求援助。許宗之假裝答應，悄悄進入府內稟告劉誕。當時已是深夜，劉誕正準備就寢，聽到密報後披衣驚起，立即呼喊手下，召集數百名平時的賓客，逮捕蔣成，並下令兵士登城防守。等到天快亮時，果然聽到桓閬叩城，便斬了蔣成，將頭顱扔在城下。桓閬得到頭顱後才知事情泄露，急忙騎馬逃跑，卻未防備劉誕率兵殺出，倉促間無法應對，當場被殺，只有戴明寶逃回。
劉駿得知消息，立即起用始興公沈慶之爲車騎大將軍，兼領南兗州刺史，統領軍隊討伐劉誕。劉誕拆毀城郭，把城外居民遷入城內，分發書信檄文，聯絡各地，還派人送表文到建康城外。有人拾到表文，呈遞給朝廷，劉駿立刻打開閱讀，上面寫道：
“往年元兇（指劉駿）作亂，陛下親率軍隊討伐，我背離惡人，轉而歸順，可謂忠節。後來丞相（指劉駿）製造禍亂，臧魯等人效命，朝野混亂，百姓驚恐，陛下本欲派遣百官儀仗，星夜前往擁戴，我曾多次勸阻，才被批准，國家得以保全，這難道不是我等之功？陛下待我恩遇深厚，多次提拔官職，又賜我徐兗二州，我內心感激，終生不忘！怎料陛下輕信讒言，竟讓無名小人前來襲擊我！我身爲臣子，怎能承受如此酷刑？我只求能保全性命，不與朝廷爲敵。如今親自率領部下，鎮守徐兗地區。我與朝廷同生共死，豈能有錯？如今爲何反而成爲敵對？我若奮力攻敵，雖死也無悔；我願誓死守城，希望早日平定叛亂。陛下宮中的醜事，豈能長埋心中？讀到此處，悲痛萬分，不知如何下筆！”
官員們看後，恐怕劉駿讀完後無法抑制憤怒。於是下令追查所有與劉誕有親友關係或同族親戚，凡留在京城者，不論是否與劉誕通謀，一律處死，共殺千餘人，手段極其殘忍。劉駿自己也搬進宣武堂，加強戒備，還下令沈慶之迅速進兵廣陵，又命豫州刺史宗愨、徐州刺史劉道隆會師廣陵城下，限期攻下城池。
宗愨是南陽人，字元幹，自幼志向遠大。叔父宗炳品德高尚，不願做官，曾問宗愨志向，宗愨說：“我願乘長風，破萬里浪！”宗炳感嘆道：“你若不富貴，恐怕要毀掉我家！”宗愨兄長泌娶妻那天，夜裏有盜進家門，年僅十四歲的宗愨挺身而出，擊退十多名強盜，聲名遠揚。後來隨江夏王義恭出征林邑，功績卓著；後任隨郡太守，曾征討雍州蠻族，元兇劉劭叛亂時，隨軍出征有功，官至左衛將軍，封洮陽侯。宗家是當世人才，因此敘述較詳。
當劉誕佔據廣陵不服朝廷命令時，宗愨正駐守豫州，上表請求前往討伐，立即乘驛馬入都，接受調令。當時已年過六十，氣度不凡，劉駿十分讚賞，便派遣他歸沈慶之統轄。
劉誕聽說宗愨到來，頗感畏懼，卻下令軍中說：“宗愨若助我，就可放心！”宗愨來到城下，知道城中已有命令，便繞城一週，躍馬高呼：“我是宗愨！只知討逆，不知助逆！”聲音傳遍城中，劉誕悔恨自己錯誤決策，登城俯視，正好看見沈慶之指揮軍隊準備攻城，便悽聲說道：“沈公、沈公，您年紀已高，何必前來？”沈慶之答道：“朝廷認爲您狂妄愚蠢，不值得派遣年輕人，所以派我這個老將前去。”
劉誕看到軍勢強大，心中膽怯，便下令下城整頓行裝，留下中兵參軍申靈賜守城，自己帶數百步兵和親兵，藉口出戰，開門向北逃去。行十餘里，看見後方塵土飛揚，料到有追兵，士兵們吵嚷道：“與其迎戰，不如回城！”劉誕皺眉道：“我若回城，你們能爲我盡力嗎？”衆人答應。部將楊承伯牽住劉誕的馬，哭着說：“無論生死，先返回城池，快些退回，尚可入城，遲了就來不及了！”劉誕於是返回，與追兵相遇，被追上後，雙方交戰，終被擊敗。
劉駿得知劉誕兵敗，立即命沈慶之率軍進擊，最終攻下廣陵。劉誕被俘後，劉駿下令屠城，雖經沈慶之勸阻，仍下令殺了三千多人，將人骨堆積成京觀，將親情視如畜生，極爲不仁。同時，劉駿下令處死顏竣、周朗，賜死沈懷文，掩蓋錯誤，拒絕採納忠言，濫殺無辜。卻偏偏只寵幸一位堂妹，偏愛一個兒子，對待這些人如此輕慢，而對這些親族如此優待，爲何？劉駿好賭博、好財貨、好飲酒、好猜疑、好欺壓大臣，種種行爲，皆失君道。試問，一位本已失德的君主，其子怎能不延續惡行？
古人說：“父親若行惡，後代必殺人。”所以，劉誕之叛，實是劉駿逼迫所致；劉誕之反抗，是劉駿長期猜忌、多疑、暴虐所引起。沈慶之攻下廣陵後，又下令屠城，雖有勸阻，仍殺三千餘人，建造京觀，視骨肉如魚肉，其殘忍之心，實屬罕見。劉駿殺顏竣，殺周朗，賜沈懷文死，掩飾過錯，拒諫如常，而獨寵堂妹，偏愛愛子，爲何輕視他人而厚待自己？其好博好財，雖是小過失，卻也暴露了其作爲君主的種種失德。
我因此用一首詩總結：
爲近私情更悲亡，穢聞欲掩更顯彰；
傷心南郡猶知否？父死刀頭女盛喪！
劉駿思念妃子和兒子，便將兒子劉鸞升爲司徒，加封撫軍，任命謝莊爲撫軍長史，專負責照顧兒子。好不容易過了兩年，劉駿也病重去世。
（下回說明劉駿去世的具體原因。）
——
鄭莊公討伐州籲，春秋史書不寫兄弟相爭，卻譴責鄭莊公，說明鄭莊公處心積慮謀殺弟弟，其行爲之惡劣。劉誕之罪，遠不及州籲，但劉駿之殘暴，甚至超過鄭莊公。劉誕之反，實爲劉駿長期猜忌、嫉妒激發而成。劉誕之苦，實屬可悲可憫。沈慶之攻下廣陵後，雖勸阻，仍下令屠殺城中三千人，堆成京觀，視骨肉如野獸，其不仁之甚，無以復加。殺顏竣、戮周朗、賜沈懷文死，掩蓋錯誤，拒諫如常。而獨寵堂妹、偏愛愛子，爲何如此厚待？其好博好財，已背離君道，實不足取。古語有云：“其父行劫，其子必殺人”，所以子孫之暴惡，皆由其始。
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