卻說齊主湛檢得元蠻書，立即動怒，便欲將蠻加罪。蠻急賄託倖臣，替他求免，還算罷官了事。蠻爲百年母元氏父，蠻得免誅，元氏仍居順成宮，不過傷子枉死，更增一層悲淚罷了。先是周太師宇文護母閻氏，及周主第四姑，並諸戚屬等，皆寓居晉陽，自宇文泰西入關中，只命護隨去，後來晉陽爲高氏所有，護母閻氏等均致陷沒，充入掖廷。及護爲周相，相隔已三十多年，護屢遣人入齊訪問，未得音信。會因晉陽一役，楊忠敗歸，護復欲連同突厥，大舉伐齊。齊主湛得知軍報，頗有戒心。特遣勳州刺史韋孝寬，致書與護，示明護母消息，且言周、齊釋怨，可歸護母，否則立斬勿貸。護復書願和，乞釋母西歸。齊主湛先遣還週四姑，並令人爲護母作書，備述護幼時情狀，又寄護前所着緋袍，作爲證物，書詞說得非常痛切。略雲： 吾年十九適汝家，今已八十矣，凡生汝輩三男二女，今日目下不睹一人，興言及此，悲纏肌骨，賴皇齊恩恤，差安衰暮，又得汝姑嫂等相依，稍足自適，但一念及汝，百感叢生。今特寄汝小時所着錦袍一襲，汝宜檢看，知吾含悲抱戚，多歷年祀。禽獸草木，母子相依，吾有何罪，與汝分隔！今復何福，還望見汝！世間所有，求皆可得，母子異國，何處可求？假汝貴極王公，富過山海，有一老母八十之年，飄然千里，死亡旦夕，不得一朝同處，寒不得汝衣，飢不得汝食，汝雖窮榮極盛，光耀世間，與吾何益？吾今日之前，汝既不得申其供養，事往何論。今日以後，吾之殘命，唯繫於汝，汝戴天履地，中有鬼神，勿雲冥昧，而可欺負！楊氏姑今雖炎暑，猶能先發。關河阻遠，隔絕多年，言不盡情，汝其鑑之！ 宇文護既接見四姑，復得母書，禁不住嚎啕大哭。還算有些孝思。當下取過紙筆，且泣且書，大致寫着： 區宇分崩，遭遇災禍，違離膝下，三十五年，受形稟氣，皆知母子，誰知薩保護字。如此不孝，上累慈母！子爲公侯，母爲奴隸，暑不見母熱，冬不見母寒，衣不知有無，食不知飢飽，泯如天地之外，無由暫聞，晝夜悲號，繼之以血，分懷冤酷，終此一生，死若有知，冀見奉於泉下耳。不謂齊朝解網，惠以德音，摩敦周俗呼母爲阿摩敦。四姑，並許矜放，初聞此旨，魄爽飛越，號天叩地，不能自勝。四姑即蒙禮送，平安入境，薩保於河東拜見，得奉顏色，崩動肝腸。但離絕多年，存亡阻隔，相見之始，口未忍言，唯敘齊朝寬弘，每存大德，雲與摩敦雖處宮禁，常蒙優禮。今者來鄴，恩遇彌隆，重降矜哀，聽許摩敦垂諭，曲盡悲酷，伏讀未周，五中似割。蒙寄薩保別時所留錦袍，年歲雖久，宛然猶識，顧視之下，愈覺疚心。今齊朝霈然之恩，既已霑洽，愛敬之旨，施及旁人，草木有心，禽魚感澤，況在人倫而不銘戴！有國有家，信義爲本，伏度來期，已應有日。一得奉見慈顏，永畢生願，生死肉骨，豈止今恩！負山戴嶽，未足勝荷。二國分隔，理無書信，主上以彼朝不絕母子之恩，亦賜許奉答，不期今日得通家問。伏紙嗚咽，不盡所云！備錄二書，以全倫紀。 書畢函封，乃停淚發使，齎書至齊。齊主湛尚不肯放還護母，使更與護書，邀護重報，往返再三，乃擬遣歸，太師段韶上言道：“周人反覆無信，晉陽一役，已可概見。護外託爲相，實與君主無異，既欲爲母請和，何不正式遣使。若徒據移書，即送歸護母，轉恐示人以弱，不如陽爲許諾，待至和親堅定，遣歸未遲。”段婆胡爲作此語？齊主不聽，即遣護母閻氏歸周，護方因齊廷失信，請朝廷再爲移文，忽聞慈輿已至，喜出望外，忙出都門迎入，舉朝稱慶。周主邕也迎閻氏入宮，率領親戚，行家人禮，奉觴上壽。邕母叱奴氏，已尊爲皇太后，至是亦略跡言情，握手敘歡，端的是母以子貴，寵榮無比呢。爲下文返照。 護因慈母歸來，頗感齊惠，擬與齊互結和約。偏突厥木杆可汗遣使至周，謂已調集各部精兵，如約攻齊，護不禁躊躇，意欲拒絕外使，轉恐前後失信，有傷突厥感情，況母已歸家，無容他慮，還是聯絡突厥，免滋邊患。乃表請東征，召集內外兵衆，共得二十萬人。周主邕禡祭太廟，親授護鈇鉞，許令便宜行事，且自沙苑勞軍，執卮餞護，護拜命乃行。到了潼關，命柱國尉遲迥爲先鋒，進趨洛陽。大將軍權景宣，率山南兵出豫州，少師楊檦出軹關。護連營徐進，行抵弘農，再遣雍州牧齊公憲，宇文泰第五子。同州刺史達奚武，涇州總管王雄，屯營邙山，策應前軍。 楊檦恃勇輕戰，既出軹關，獨引兵深入，又不設備，不料齊太尉婁叡，帶引輕騎，前來掩擊，檦倉猝遇敵，行伍錯亂，被齊兵殺得落花流水，一敗塗地。檦逃生無路，沒奈何解甲降齊。三路中去了一路。權景宣一路人馬，卻還驍勁，拔豫州，陷永州，收降兩州刺史王士良、蕭世怡，送往長安，另使開府郭彥守豫州，謝徹守永州。尉遲迥進圍洛陽，三旬不克，周統帥宇文護，使塹斷河陽要路，截齊援兵，然後同攻洛陽。諸將多輕率無謀，還道齊兵必不敢出，但遙張斥堠，虛聲堵御。齊遣蘭陵王長恭，原名孝瓘，系高澄第五子。大將軍斛律光，往援洛陽，兩人聞周兵勢盛，未敢遽進，洛陽又遣人告急齊廷。時齊太師段韶出爲幷州刺史，由齊主湛召入問計。韶答道：“周雖與突厥連兵，兩面夾攻，但北虜狡猾，待勝後進，雖來侵邊，實等疥癬，今西鄰窺逼，實是腹心大病，臣願奉詔南行，一決勝負。”知己知彼，究竟還推段婆。湛喜語道：“朕意亦是如此。”乃令韶督精騎一千，出發晉陽，自率衛兵爲後應，亦從晉陽啓行，韶在途五日，濟河南下，適連日陰霧，周軍無從探悉，韶竟與諸將上登邙阪，窺察周軍形勢，進至太和谷，與周軍相遇，韶即令馳告高長恭、斛律光兩軍，會師對敵。長恭與光，立即應召，韶爲左軍，光爲右軍，長恭爲中軍，整甲以待。周人不意齊兵猝至，望見陣勢嚴整，並皆惶駭。韶語周人道：“汝宇文護方得母歸，何故遽來爲寇？”周人無言可答，但強詞奪理道：“天遣我來，何必多問！”韶又道：“天道賞善罰惡，遣汝至此，明明降罰，汝等都想來送死了！”這是理直氣壯之談。 周軍前隊統是步卒，遂踊躍上山，來戰齊兵。韶且戰且走，引至深谷，始命各軍下馬奮擊，周軍銳氣已衰，霎時瓦解，或墜崖，或投溪，傷斃無數，餘衆俱遁。蘭陵王長恭領五百騎士，突入洛陽城下圍柵，仰呼守卒，城上人未識爲誰，不免疑詰。迨經長恭免冑相示，乃相率鼓舞，縋下弓弩手數百名，接應長恭，周將尉延迥無心戀戰，便撤圍遁去，委棄營幕申仗，自邙山至谷水，沿途三十里間，累累不絕。獨周、雍州牧齊公憲，及達奚武、王雄等，尚勒兵拒戰。雄馳馬挺槊，衝入斛律光陣中，光見他來勢兇猛，回頭急走，趨出陣後，落荒竄去，身邊只剩一箭，隨行只餘一奴，那王雄卻緊緊追來，相距不過數丈，光情急智生，把馬一捺，略略停住，暗地裏取弓搭箭，返身射去。可巧雄槊近身，不過丈許。雄大聲道：“我惜爾不殺，當擒爾去見天子！”語未說完，箭已中額，深入腦中，雄不禁暴痛，伏抱馬首，奔回營中。莽夫易致憤事。光幸得免害，當然不去追趕，也縱馬歸營。 天色已暮，兩下里俱各收軍。周將齊公憲部署兵士，擬至明晨再戰，偏王雄負傷過重，當夜身死。軍中越加恟懼，賴憲親往巡撫，才得少安。達奚武入營語憲道：“洛陽軍散，人情震恐，若非乘夜速還，明日且欲歸不得了！”憲尚覺遲疑，武復說道：“武在軍日久，備悉艱難，公少未更事，豈可把數營士卒，委身虎口麼？”憲乃依議，潛令各營夤夜啓程，向西奔還。權景宣得洛陽敗報，亦將豫州棄去，馳入關中。及齊主湛至洛陽，早已狼煙淨掃，洛水無塵。湛很是欣慰，進段韶爲太宰。斛律光爲太尉，蘭陵王長恭爲尚書令，餘將俱照律敘功。惟尚恐突厥入塞，亟還鄴都。嗣接得北方邊報，謂突厥亦已退軍，更覺得心安體泰，又好酗酒漁色了。 當時齊廷有一個著作郎，姓祖名珽，有才無行，嘗爲齊高祖功曹，因宴竊得金叵羅，酒器名。爲所察覺，又坐詐盜官粟三千石，鞭配甲坊。顯祖高洋愛珽才具，復召爲祕書丞，蒨又萌故智，坐贓當絞，洋加恩免刑，且仍令直中書省，他見湛勢力日盛，有意逢迎，因齎胡桃油入獻，且拱手語湛道：“殿下有非常骨相，後必大貴。”湛尚爲長廣王，不禁色喜道：“若果得此，亦當與兄同安樂！”珽拜謝而出，及湛入嗣位，思踐前約，即擢珽爲中書侍郎，旋遷任散騎常侍，與和士開朋比爲奸，嘗私語士開道：“如君寵幸，古今無比，但宮車若一日宴駕，試問君如何克終？”似爲士開耽憂，實是爲己設法。士開被他一說，惹得愁容滿面，亟向珽商量計策。珽徐徐答道：“何不入啓主上，但言文襄、文宣、孝昭諸子，均不得嗣立爲君，今宜令皇太子早踐大位，先定君臣名分，自可無虞。此計若成，中宮少主，必皆感君，君可從此安枕了！”恐他難必。士開道：“計非不善，惟主上年未逾壯，遽請他禪位太子，恐未必準議。”珽又道：“君先婉白主上，再由珽上書詳論，不患不從。”士開許諾，適值彗星出現，太史謂應除舊佈新，珽即乘間上言，謂陛下雖爲天子，未爲極貴，宜傳位東宮，上應天道，且援魏主弘禪位故事，作爲引證。魏主弘禪位見二十三回。湛得書未決，再經和士開從旁慫恿，方纔定議，遂於河清四年孟夏，使太宰段韶，奉皇帝璽綬，禪位太子緯。緯在晉陽宮即位，改元天統。冊妃斛律氏爲皇后，就是斛律光的次女。王公大臣遂上湛尊號爲太上皇帝，軍國大事，仍然啓聞。使黃門侍郎馮子琮，尚書左丞胡長粲輔導少主，專掌敷奏。子琮系胡後妹夫，故得邀寵眷，祖珽拜祕書監，加開府儀同三司，大蒙親信，見重二宮。 看官聽着！這齊主湛年方二十九歲，春秋雖盛，精力不加，平居荒耽酒色，凡故宮嬪御，稍有姿色，多半被污，旦旦伐性，遂害得神志昏迷。此次禪位，也是樂得卸肩，再想高居深宮，享那一、二十年的豔福。怎奈人有千算，天教一算，湛做了太上皇，反連年多病，就要長辭人世了。和祖二人之所以着急，想亦由此。惟湛距死期，尚有三年，那陳主蒨卻壽數將終，勉強延挨了一年，竟爾去世。 先是陳安成王頊，自周還陳，受官侍中，兼中書監，尋且都督揚、南徐、東揚、南豫、北江諸軍事，威權日盛，勢傾朝野。御史中丞徐陵，獨上書糾劾，陳主蒨免頊侍中，唯仍領揚州刺史。會值天嘉六年冬季，天旱不雨，直至次年仲春，亢陽如故，陳主亦常患不適，乃改天嘉七年爲天康元年，頒詔大赦，冀迓天府。到了孟夏，彼蒼卻已降甘霖，御體反更加委頓，安成王頊，尚書孔奐，僕射到仲舉等，入侍醫藥，陳主已病不能興，默唸太子伯宗柔弱，未堪爲嗣，乃顧語頊道：“我欲遵周泰伯故事，汝意以爲何如？”頊聞言惶遽，拜泣固辭。何必做作？陳主又語奐等道：“今三方鼎峙，四海事重，應立長君，卿等可遵朕意。”奐流涕答道：“皇太子聖德日躋，安成王足爲周旦，若無故廢立，臣不敢奉詔！”無非一時獻諛。陳主嘆道：“卿可謂古之遺直了。”遂命奐爲太子詹事，且進頊爲司空尚書令。 未幾陳主遂殂，遺詔令太子伯宗嗣位。總計陳主蒨在位七年，改元二次，享年四十有五，史家稱他明察儉約，宵旰勤勞，往往刺取外事，即夕判決，每令人伺漏，傳遞更籤，令擲階上有聲，謂藉此足喚起睡夢。但謀殺衡陽王昌，驟立次子伯茂爲始興王，無非欲爲子孫計。偏是私心益甚，後嗣益不能久長。看官試閱下文，便見分曉。 且說陳太子伯宗即位太極前殿，大赦天下，追諡皇考爲文皇帝，廟號世祖。尊皇太后章氏爲太皇太后，皇后沈氏爲皇太后，立妃王氏爲皇后，皇子至澤爲太子。進皇叔安成王頊爲司徒，錄尚書事，兼督中外軍務。其餘文武百官，俱各進階。越年改元光大，中書舍人劉師知，與僕射劉仲舉等，同受遺詔輔政，常在禁中參決庶事。安成王頊位隆望重，入居尚書省，爲師知等所忌，密與尚書左丞王暹等通謀，擬遷頊出外。東宮舍人殷不佞，素來浮躁，亦預聞師知密議，遂馳語頊道：“有敕傳出，謂四方無事，王可遷居東府，經理州務。”頊聞言將出，記室毛喜入白道：“陳有天下，爲日尚淺，國禍荐臻，中外危懼。太后深維至計，召王入省，共康庶績，今日所言，必非太后本意，王可速即奏聞，毋使奸人得逞狡謀！”頊再商諸領軍將軍吳明徹，明徹亦贊同喜言，乃託疾不出，且僞召師知入商，留與長談，暗中卻遣毛喜入啓太后。太后沈氏道：“令嗣君幼弱，政事並委二郎，毫無他意。”喜又轉白嗣主伯宗，伯宗亦說道：“這是師知所爲，朕未曾預聞。”喜亟出報頊，頊拘住師知，自入後廷謁見兩宮，極陳師知奸詐，並自草詔敕，請嗣主蓋印，持付廷尉。令將師知逮繫獄中，當夜賜死。是殷不佞害他。降到仲舉爲光祿大夫，不佞素以孝聞，但令免官，王暹處斬，由是政無大小，悉歸頊手。仲舉被貶，心不自安，又與右衛將軍韓子高圖頊，事又被泄，仲舉、子高，並下獄被誅。 湘州刺史華皎，與子高向來友善，聞子高被戮，很是不平，遂遣人西入長安，向周乞師，並自歸後梁，遣子玄響爲質。周太師宇文護，即遣湘州總管衛公直，宇文泰第六子。大將軍田弘、權景宣、元定等，率兵助皎，後梁亦遣柱國王操等會師，長江上游，同時大震，陳遣吳明徹爲湘州刺史，令率舟師三萬，溯流先進，覆命徵南大將軍淳于量，率舟師五萬繼應，再由冠武將軍楊文通，巴山太守黃法慧，從陸路進兵，楊出茶陵，黃出醴陵，共擊華皎。並飭江州刺史章昭達，郢州刺史程靈洗，亦聯兵進討。更簡司空徐度，爲車騎將軍，總督步軍趨湘州。華皎遣使誘章昭達，被昭達執送建康，又轉誘程靈洗，靈洗將來使斬首，皎乃會同周軍，水陸俱下，與陳將吳明徹等相持。 兩下至沌鋒，西軍用艦載薪，因風縱火，不料風勢一轉，火轉自焚，吳明徹等乘勢猛擊，西軍多半沉溺，大敗而逃。道過巴陵，見岸上已遍豎陳軍旗號，不敢登岸，徑奔江陵。周步軍統將元定，因水師敗潰，也即退還。到了巴陵，適被陳軍截住。陳軍統領，便是大將軍徐度，度已襲破湘州，駐軍巴陵，狹路相逢，怎肯放過元定。定自知不敵，向度乞路，度佯許結盟，俟定釋械往就，順手縛住。定憤恚不食，竟至餓斃。餘衆全爲徐度所俘。後梁將軍李廣，還未知情由，冒冒失失的趨至巴陵，也爲度軍所擒。那吳明徹復乘勝攻後梁，得拔河東。程靈洗又進襲淝州，周淝州刺史裴寬極力抵禦，苦守數旬，終被靈洗攻入，擒寬歸報。後梁柱國王操退歸江陵，忙整頓敗殘人馬，堵御陳軍。吳明徹自河東進攻，數月不下，乃收軍退歸。是役陳軍大捷，俘獲萬餘人，馬四千餘匹，都送交建康。 安成王頊，自居功首，進位太傅，領司徒，加殊禮，履劍上殿，入朝不趨。帝位已將到手了。始興王伯茂恨頊專政，屢構蜚言。安成王頊索性奪據帝座，脅迫太皇太后章氏御殿，召集百官，廢陳主伯宗爲臨海王，黜始興王伯茂爲溫麻侯。當下頒發命令，多半是懸空架誣。略雲： 昔梁運衰落，海內沸騰，天下蒼生，殆無遺噍。高祖武皇帝撥亂反正，膺圖御籙，重懸三象，還補二儀。世祖文皇帝克嗣洪基，光宣寶業，惠養中國，綏寧外荒。伯宗昔在儲宮，本無令聞，及居崇極，遂騁兇淫，居處諒闇，固不哀慼，嫺嬙鞍＋角，就館相仍，且費引金帛，令充椒閫，內府中藏，軍備國儲，未盈期稔，皆已空竭。太傅頊親承顧託。鎮守宮闈，遺誥綢繆，義篤垣屏，乃反遣劉師知殷不佞等，顯言排斥。韓子高小豎輕佻，推心委仗，陰謀禍亂，決起蕭牆，元相不忍多誅，但除君側，何意復密詔華皎，稱兵上流，國祚憂惶，幾移醜類。乃至要結遠近，協亂巴湘，支黨縱橫，寇擾黟歙，豈止罪浮於昌邑，非惟聲醜於太和。但賊豎皆亡，祆徒已散，日望懲改，尤加掩抑，而悖禮忘德，情性不悛，樂禍思亂，昏慝無已。祖宗基業，將懼覆隕，豈可復肅恭祀，臨御兆民。式稽故實，宜在流放，今可轉降爲臨海郡王，送還藩邸。太傅安成王固天生德，齊聖廣深，二後鍾心，三靈佇眷。自歸國秉政以來，威惠相宜，刑禮兼設，指揮叱吒，湘郢廓清，闢地開疆，荊益風靡，若太戊之承殷歷，中都之奉漢家，校以功名，曾何彷彿。況文皇知子之鑑，事過帝堯，傳弟之懷，久符太伯，今可還申曩志，崇立賢君，方固宗祧，載貞辰象。中外宜依舊典，奉迎輿駕，入纂大統。始興王伯茂，辜負嚴訓，彌肆兇狡，嗣君喪道，職爲亂階，允宜罄彼司甸，刑斯澘人，姑念皇支，不忍稚刃，可特降爲溫麻侯，別遣就第。未亡人不幸，屬此殷憂，不有崇替，將危社稷，何以拜祠高寢，歸饘武園？攬筆澘然，兼懷悲慶！ 這令下後，陳主伯宗立被徙居別第，始興王伯茂曾爲中衛將軍，居住禁中，此時也單車出宮，使往婚第寓居。婚第在六門外，是諸王冠婚禮廬，向來是四達康莊，烽煙不設，誰意伯茂出了內城，竟來了一班盜衆，持着兇器，把伯茂毆倒車中。小子有詩嘆道： 都下何由集匪人，皇支遭擊驟傷身； 六朝天子多殘悍，只顧尊榮不顧親。 欲知伯茂性命如何，且待下回說明。 ------------- 齊主湛在位五年，多失德事，獨送歸宇文護母姑，尚有以孝治人遺意。護不知感激，反與突厥連兵侵齊，背德不祥，其敗也固宜。湛凱旋國都，遽信祖珽詭計，傳位太子，上皇方壯，元子南面，果何爲哉？陳主蒨殺衡陽王昌，獨留安成王頊，意者以兄子難信，不若母弟之可親歟？迨病至彌留，謬言禪位，兄以僞言祔弟，弟亦以僞態對兄，彼此相示以僞，卒至嗣子失國，悍叔登基，防人者終出於所防之外，作僞果何益乎？到仲舉、韓子高等，爲主而死，死尚足稱；劉師知親逼梁主，不忠不義，其死蓋已晚矣。
《南北史演義》•第七十三回 背德興兵周師再敗 攬權奪位陳主被遷
齊武帝高湛收到元蠻的書信後，頓時大怒，打算將元蠻治罪。元蠻急忙賄賂寵臣，請求代爲求情，最終才免於一死。元蠻是元氏的父輩，元氏因此得以繼續居住在順成宮，只是元蠻的兒子無辜死去，讓她更加悲痛流淚。此前，周朝太師宇文護的母親閻氏以及周主的第四位姑母，還有其他親戚，都曾寄居在晉陽。宇文泰西進關中後，只讓宇文護隨行，後來晉陽被高氏奪去，閻氏等人都被俘虜，投入皇宮的女官部門。等到宇文護擔任周朝宰相時，已經相隔三十多年，他多次派人前往後齊打聽消息，始終沒有得到音信。正巧在晉陽戰事中，楊忠戰敗敗逃回來，宇文護又打算聯合突厥，發動大規模進攻齊國。齊武帝高湛得知軍情後，心生戒備，特地派遣勳州刺史韋孝寬寫信給宇文護，說明他母親的消息，並表示願意恢復與周朝的和好，可以將宇文護的母親送回，否則將立即處死。宇文護回信表示願意和解，請求釋放母親返回周朝。齊武帝高湛首先派人把周朝的四位姑母送還，並讓他們爲宇文護的母親寫信，詳細描述宇文護小時候的情景，還附上他當年穿過的紅色袍子作爲證據。信中寫道：
“我十九歲時嫁入你們家，如今已八十多歲，共生育了三個兒子兩個女兒，如今卻一個也不見了。每當想起這些，悲痛纏繞心骨，依靠皇齊的恩情，才得以安度晚年，又得姑嫂們相伴，才勉強過活。但一想到你們，百感交集。如今特地寄給你們小時候穿的錦袍一件，你應查看，知道我心中含悲帶愁，經歷了這麼多年。禽獸草木之間母子相依，我有何罪，卻與你們分離？如今竟無福再相見，望你能見我一面！世間萬物，只要求都可得，只是母子被分隔在異國，哪裏還能尋得？即便你貴爲王公，富有山海，卻有一位年過八十的母親，孤孤單單漂泊千里，隨時都可能死去，連一頓飯、一件衣服都得不到，你即使富貴榮耀，又有什麼意義？在我以前，你根本無法盡孝，如今更談何論及！從今以後，我這殘命，全繫於你，天地之間，鬼神都在，你怎能欺瞞？我現在的姑母雖然正值酷暑，仍能先發（動情）。關河阻隔，多年不見，言語不盡，你可要記取啊！”
宇文護接到四位姑母和母親的來信後，不禁痛哭流涕，仍存有一絲孝心。他立刻取出紙筆，一邊哭泣一邊寫下回信，大意是：
“國家分裂，遭遇災禍，我與母親分離三十五年，生來便知母子情深，沒想到薩保（指宇文護）如此不孝。我身爲公侯，母親卻淪爲奴婢，夏天見不到母親的熱，冬天見不到她的冷，不知道她穿得是否暖和，喫是否飽足，就像天地之外，無法短暫聽到她的聲音，日夜悲痛，直至流血，一生都難以釋懷。若我死後有知，只願能在地下見到母親的面容。沒想到齊朝釋放了我們，以仁德寬宏相待，稱母親爲‘阿摩敦’（母親）。四位姑母也得以被釋放，初聽到這個消息，魂飛魄散，痛哭呼天，無法自持。四位姑母現已得到禮節送返，平安入境。薩保在河東拜見時，見到母親，心痛難言。然而分離多年，生死隔絕，初見時說不出話來，只是訴說自己對齊朝寬厚的感激，說他們雖然身處宮禁，卻一直受到優待。如今來到鄴城，恩遇更加深厚，再次下達寬赦旨意，允許母親盡情表達悲痛，讀完信後，內心如刀割般疼痛。母親寄來的錦袍，雖然年代久遠，我仍能辨認出來，看到它，更加愧疚。如今齊朝的恩德已經降臨，仁愛之情已經惠及旁人，草木都有感知，魚鳥也感恩，更何況爲人子女，怎可不銘記？有國必重信義，這是根本。我推斷今後的日子，應會順利。一旦能見到母親的面容，我的一生心願便能實現，生死肉骨，哪裏僅用今天這恩情來稱頌？我負山戴嶽的感恩之情，也不足以表達萬分之一。兩國隔絕，無法通信，君主因我家族母子感情未斷，也賜予我們回信，沒想到今日終於能通家書信。讀完信，我忍不住嗚咽，無法說完。”
寫完信後，宇文護封好信件，停止哭聲，派遣使者前往齊國。齊武帝高湛起初仍不肯放還宇文護的母親，又派人寫信給宇文護，邀請他再次答覆，反覆來往多次後，才決定派送。太師段韶上書說：“周人反覆無信，晉陽之戰已經可以說明。宇文護表面上是宰相，實際上與君主無異，既然想爲母親求和，爲什麼不派正式使臣？如果只憑書信就送母親回去，恐怕會讓人覺得我們軟弱。不如先假裝同意，等和親關係穩定後再送她回去。”段韶的話看似有理，但齊武帝高湛不聽，於是直接將宇文護的母親閻氏送回了周朝。宇文護因此向齊朝請求朝廷再次下文，忽然聽說母親已抵達，欣喜若狂，急忙出城迎接，全朝上下皆稱慶。周主宇文邕也接見閻氏入宮，率領親戚，行如家人之禮，敬酒祝福。宇文邕的母親叱奴氏已尊爲皇太后，這次也略表情意，握手敘談，確實是“母以子貴”，榮寵無雙。
宇文護因母親歸來，深感齊朝恩德，打算與齊國締結和約。偏偏突厥木杆可汗派遣使者來到周朝，聲稱已集結各部精兵，按約定進攻齊國。宇文護猶豫不決，若拒絕使者，又恐失信於突厥，失去友好關係；但母親已歸家，無須再顧此，還是決定聯合突厥，免得邊境生亂。於是上表請求向東征伐，集結內外軍隊，共計二十萬人。周主宇文邕在太廟舉行祭典，親自授予宇文護兵權，允許他便宜行事，還親自到沙苑犒勞軍隊，執酒爲宇文護餞行。宇文護接受命令後出發。到了潼關，命令柱國尉遲迥爲前鋒，進逼洛陽；大將軍權景宣率山南軍隊從豫州出兵，少師楊檦從軹關出兵。宇文護連營前進，抵達弘農，又派雍州牧齊公憲（宇文泰第五子）、同州刺史達奚武、涇州總管王雄屯兵邙山，輔助前線軍隊。
楊檦仗着勇猛輕敵，出軹關後獨自深入，毫無防備，不料齊太尉婁叡帶着輕騎兵前來突襲，楊檦猝不及防，軍陣混亂，被齊軍打得潰不成軍，全軍覆沒，只得投降齊國。三路中失去一路。權景宣的軍隊仍勇猛，攻下豫州，攻陷永州，俘獲兩州刺史王士良、蕭世怡，押送至長安，另派開府郭彥守豫州，謝徹守永州。尉遲迥圍攻洛陽三旬未克，宇文護命人挖溝斷絕河陽要道，截斷齊國援軍，然後與諸將合力進攻洛陽。諸將兵少，戰力不濟，最終未克。洛陽未能攻克。
齊軍將領吳明徹率軍在沌水一帶與西軍對峙，西軍用船隻載滿柴草，借風縱火，不料風向突然改變，火勢反而燒向自己，吳明徹乘機猛攻，西軍大敗，大多沉船溺水。退至巴陵時，看到岸邊已高豎起陳軍旗號，不敢登岸，直接逃往江陵。周軍統帥元定因水師戰敗，也退回本部。抵達巴陵時，被陳軍攔截。陳軍統帥徐度已攻破湘州，駐軍巴陵，狹路相逢，怎肯放過元定？元定自知不敵，請求允許通過，徐度假裝應允，等其解除武裝後，順勢將其俘虜。元定憤怒難忍，不喫不喝，最終餓死。其餘將士全部被徐度俘虜。後梁將領李廣尚未得知消息，貿然前往巴陵，也被俘虜。
吳明徹乘勝進攻後梁，攻下河東。程靈洗又進攻淝州，周朝淝州刺史裴寬頑強抵抗，連續堅守數旬，最終被程靈洗攻破，裴寬被俘。後梁柱國王操退回江陵，緊急整頓殘兵，抵禦陳軍。吳明徹從河東進攻，數月未克，最終撤軍回撤。此役陳軍大勝，俘虜萬餘人，戰馬四千多匹，全部運回建康。
安成王頊因功被封爲太傅，統領司徒，享受特殊禮遇，上殿時可佩劍，入朝無需小步快走。他功高望重，權勢日盛，已基本掌握大權。始興王伯茂怨恨安成王頊專權，屢次進讒言。安成王頊乾脆奪取帝位，脅迫太皇太后章氏在殿上召集百官，廢黜陳太子伯宗爲臨海王，貶始興王伯茂爲溫麻侯。發佈的命令多爲虛假指控，內容如下：
“昔日梁朝衰亡，天下動盪，百姓幾乎滅絕。高祖武皇帝撥亂反正，繼承大統，重建三象，補足天地運行的秩序。世祖文皇帝繼承基業，弘揚先帝功業，撫慰百姓，安定遠方。伯宗早年在儲君之位，本無善行，即位後更放縱淫亂，居喪期間不守禮節，不悲傷哀痛，沉溺於女色，頻繁出入後宮，耗費大量金銀財物，供奉宮中，內府倉庫、軍備糧倉，未滿一年便已空竭。太傅頊親自承接國事託付，鎮守宮中，忠心耿耿，卻反派劉師知、殷不佞等人，公然排擠。韓子高是個小人，輕浮無禮，卻得其信任，圖謀不軌，策劃內亂，起於宮廷內部，元相不忍加害，只誅除奸臣，怎料又密令華皎舉兵，圖謀上流，國運危急，幾乎動搖社稷。更與遠方勢力結盟，擾亂巴湘一帶，黨羽遍佈，侵擾黟歙，罪行之重，遠超衡陽王昌，聲名之惡，甚至超越太和年間醜事。如今叛亂之人已死，反賊已散，希望懲治以儆效尤，但其悖逆禮法、忘恩負義，性情未改，反而樂於謀亂，昏聵邪惡，永無止境。祖宗基業，恐將傾覆，怎能再恭敬祭祀，治理百姓？回顧過往，應予以流放。今可將伯宗降爲臨海郡王，送回藩地。太傅安成王天生德行，聖明深遠，二位太后都極爲倚重，上天也眷顧他，自掌國政以來，威德並施，刑罰與禮制兼用，指揮若定，湘、郢之地得以平定，闢地拓土，荊、益二州紛紛歸附，如同太戊君繼殷商之政，中都承襲漢家之制，若以功績論，豈能比肩？更何況文皇帝深知繼承之理，比照帝堯，傳位弟弟，符合太伯之風，如今可重申初衷，確立賢能之君，鞏固宗廟，安定天下。內外羣臣應依照舊制，迎接陛下入朝，登基稱帝。始興王伯茂辜負教導，屢次行兇狡詐，導致國政混亂，理應依法處理，暫免其死，可降爲溫麻侯，另遣歸鄉居住。太后不幸，經歷此憂患，若不立新的君王，國家將危，怎能到祖廟祭拜、回到舊居？寫下這封信時，我淚如雨下，內心悲傷又欣慰！”
命令發佈後，陳太子伯宗被遷至別院軟禁，始興王伯茂原爲中衛將軍，居住在宮中，此時也被解除職務，乘車出宮，前往藩地安住。他的藩地位於皇城六門外，是諸王舉行婚慶的場所，往年車馬往來，四通八達，從未設防。誰料伯茂一出內城，竟來了一羣盜匪，手執兇器，將他毆打倒地，關在車中。有詩嘆曰：
“京城哪裏能集結盜匪？皇族子弟遭此暴擊；六朝天子無不殘暴，只顧尊貴榮華，不顧親人安危！”
想知道伯茂最後的命運，且待下回詳述。
齊武帝高湛在位五年，有不少失德之舉，唯獨送還宇文護母親和姑母一事，尚存一絲以孝治國的遺風。但宇文護不感感激，反而聯合突厥攻伐齊國，背棄道義，其失敗是自然的。高湛凱旋歸來，輕信祖珽的詭計，傳位給太子，結果上皇尚健，元子南面稱帝，究竟有何意義？陳武帝陳蒨殺害衡陽王昌，獨留安成王頊，或許是認爲兄長的子孫不可親信，不如母弟更可靠。等他病重垂危時，卻謊稱禪位，兄長以假話附會弟弟，弟弟也以僞態回應兄長，彼此互相欺騙，最終導致繼承者失權，悍勇的叔父登基，原本防範之人，最終反而被自己所防，作僞又有何益？到仲舉、韓子高等人，爲國而死，死得尚可稱頌；劉師知親逼梁主，不忠不義，死已太晚。
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納蘭青雲
