卻說元世祖即位，曾遣翰林侍讀學士郝經，爲國信使，翰林待制何源，禮部郎中劉人傑爲副，赴宋修好。宋少師衛國公賈似道，以前時稱臣納幣，乃是權宜的計策，未曾稟聞理宗，此次北使到來，定要機關敗露，瞞了一日好一日，不如將來使幽禁，省得漏泄奸謀，掩耳盜鈴，終歸失敗。遂將郝經等數人，幽住真州忠勇軍營。郝經屢上書宋帝，極陳和戰利害，且請入見及歸國，統被賈似道一手抹煞，並不見報。元世祖待使未歸，復遣人質問宋帥李庭芝。庭芝據實奏聞，也似石沉東海，毫無影響。於是元世祖擬舉兵攻宋，頒諭各路將帥道： 朕即位之後，深以戢兵爲念，故前年遣使於宋，以通和好。宋人不務遠圖，伺我小隙，反啓邊釁，東剽西掠，曾無寧日。朕今春還宮，諸大臣皆以舉兵南伐爲請，朕重以兩國生靈之故，猶待信使還歸，庶有悛心，以成和議。留而不至者，今又半載矣，往來之禮遽絕，侵擾之暴不已，彼嘗以衣冠禮樂之國自居，理當如是乎？曲直之分，灼然可見！今遣王道貞往諭卿等，當整爾士卒，礪爾戈矛，矯爾弓矢。約會諸將，秋高馬肥，水陸分道而進，以爲問罪之師。尚賴宗廟社稷之靈，其克有勳！卿等當宣佈腹心，明諭將士，各當自勉，毋待朕命！曲直有歸，故全錄詔敕。 是時阿里不哥雖已敗遁，尚有餘黨未靖，且因元江淮都督李氈，居心反覆，嘗把恫疑虛嚇的言詞，入奏世祖，因此攻宋的詔敕，頒發於中統二年，各路兵馬，尚未大舉。三年春季，李氈竟以京東降宋。世祖大怒，立遣史天澤總諸道兵，攻李氈於濟南，長圍數月，破城擒氈，支解以徇。五年，世祖復改元，稱爲至元。阿里不哥率衆來降，世祖以兄弟至親，格外赦宥，免他罪名。由是內訌悉平，一意對外。 適宋潼川副使劉整，爲賈似道所嫉忌，籍濾州十五郡，歸降元朝。又是賈賊毆使。整系南宋驍將，且盡知國事虛實，至此爲元所用，授夔路行省，兼安撫使。整遂與元帥阿術，同心籌畫，議築白河口城，斷宋餉道，進規襄陽。宋四川宣撫使呂文德，阿附似道，好爲大言，聞劉整築城消息，毫不介意。且謂襄陽城池堅深，兵儲可支十年，元兵即來，亦不足憚。襄陽守將呂文煥，遣人報知文德，請先事預防，反見斥責。待劉整築城已就，遂與阿術合兵攻襄陽。文煥登陴固守，數月未下，元世祖復遣史天澤等，督師援應。天澤到襄陽，見城高濠闊，料非旦夕可破，遂築起長圍，聯絡諸堡，把一座襄陽城，圍得鐵桶相似，水泄不通。 那時宋理宗已經歸天，太子禥循例嗣統，號爲度宗。度宗昏庸，過於乃父，一經登基，便封賈似道爲太師，倍加寵眷。似道入朝，度宗必答拜，有所諮詢，必稱師相；因此這位賈太師，越加尊嚴，一班蠅營狗苟的賊臣，且拍馬吹牛，稱似道爲周公。似道益發刁狡，屢求辭職，甚至度宗拜留，爲之泣下。且恐他不別而去，令衛卒夜臥第外，監住行蹤。後覆命他三日一朝，治事都堂，且就西湖中的葛嶺，替他築起大廈，以資休養，總道他是擎天柱石，保國元勳。若不如此，趙氏何致即亡。他遂頤指氣使，無論軍國重事，總須先行關白，方可舉行，朝右大臣，偶或齟齬，立加竄逐；或因度宗稍有可否，即稱疾求去，以故言路壅塞，苞苴公行。這度宗也全然昏迷，整日裏宴坐深宮，與妃嬪等飲酒調情，樂得將國家政務，付於師相。師相恰日居葛嶺，起樓閣亭榭，作半閒堂，築多寶閣，取了一個宮人葉氏，作爲己妾。他尚嫌不足，常令手下密訪美姝，如果姿色可人，任她是娼妓，是尼覡，一古腦兒招入宅中，日夕肆淫。這叫作盲子喫蟹，只只道鮮。還有一樁最喜歡的事情，乃是與羣妾鬥蟋蟀兒。大約是寓意教戰。自是累日不出，有詔令六日一朝，繼復令十日一朝，他還是不能遵旨，陽奉陰違。那時襄陽日危，呂文煥連歲支持，很是惶急，一面向呂文德乞援，一面請賈似道濟師。呂文德疽發背死，女夫范文虎代任，與乃翁同一糊塗，哪裏肯發兵往援。賈似道沒有別策，總教瞞着一個主人翁，便算妙計。 一日入朝，度宗問道：“襄陽被圍，已是三年，如何是好？”似道怫然道：“北兵已退，這語從何處得來？”度宗道：“日前有女嬪言及，因此懷疑。”似道問女嬪姓氏，度宗不答。似道又要求去，經度宗固留不從。度宗沒法，只好將女嬪遣出，活活賜死。可憐這紅粉佳人，只爲了一句話兒，平白地喪了性命！冤乎不冤。廷臣見這般情形，哪個敢再言邊事。 既而似道良心發現，飭李庭芝往援襄陽，又被這范文虎從旁阻撓，多方牽掣。後來文虎奉旨促師，沒奈何督兵十萬，進至鹿門，被元將阿術截殺一陣，嚇得心膽俱裂，連忙逃走。李庭芝聞文虎敗還，特遣勇將張順、張貴，率銳卒往襄陽。兩將乘漢水方漲，鼓舟而進，至高頭港口，滿江扎着敵艦，幾乎無縫可鑽。張貴冒險殺入，張順後繼，竟衝開一條走路，直抵襄陽城下。城卒出來接應，把張貴迎入，獨不見張順，過了數日，江上始浮出順屍，身中四槍六箭，怒氣勃勃如生，方知張順已死了。張貴見城中大困，募死士二人，遣赴范文虎處乞援。返報如約，貴遂辭別文煥，突圍東行。既出險地，已是天晚，望見前面來了無數軍艦，總道是援軍過來，急忙歡迎。誰知來舟統是元軍，一時不能趨避，被他困在垓心，殺傷殆盡。張貴身受數十創，力盡被執，不屈而死。嗣是襄陽絕援。 未幾，樊城又失。樊城與襄陽爲犄角，守將範天順、牛富，本與呂文煥誓約死守。至是兩將戰死，襄陽益孤，元兵複用西域人所獻新炮，攻破襄陽外郛，內城益急。文煥每一巡城，南望慟哭而後下。元將阿里海涯復招諭城中道：“爾等拒守孤城，至今五年，爲主盡忠，也是應分的事情；但勢孤援絕，徒害生靈，爾心何忍？若能納款歸降，悉赦勿治，且加遷擢，憑你等酌擇！”又折矢與文煥爲誓，文煥乃出降。偕阿里海涯朝燕，元主以文煥爲襄、漢大都督，與劉整一體重用。文煥之罪，似減於整。 襄樊既失，江南失險，警報連達宋廷。給事中陳宜中上疏，歸咎范文虎，乞即行正法。賈太師暗中庇助，止降一官。就是度宗優禮似道，也始終勿衰。似道母死，詔用天子鹵簿飾葬，並令似道墨絰還朝。師相的氣焰未衰，主子的福壽已盡。度宗病逝，子顯立，年僅四齡，由太后謝氏臨朝聽政，仍把那元惡大憝，倚作長城。想尚有一塊乾淨土耳。惹得元主連番下詔，數賈似道背盟拘使的罪名，飭史天澤、伯顏總諸道兵，與阿術、忙兀、遜都思塔出等，及降將劉整、呂文煥，大舉南侵。途次天澤遇病，有旨召還，飭各軍統歸伯顏節制。伯顏遂分各軍爲兩道，自與阿術由襄陽入漢濟江，以呂文煥將舟師爲前鋒；別命忙兀東出揚州，以劉整將騎兵爲先行，旌旗招颭，戈戟縱橫。看官！你想這區區南宋，還能保得住麼？伯顏軍順漢水南下，屠沙洋鎮，擒守將王虎臣；破新郢城，殺都統邊居誼；進拔陽邏堡，走淮西置制使夏貴；取鄂州，降城守張晏然、程鵬飛。 宋廷大懼，只得請出這三朝元老，督領諸路軍馬，抵禦元軍。可奈諸路將士，統已離心，陳弈以黃州叛，呂師夔以江州叛，都奉款降元，連賈太師極力庇護的范文虎，也居然反顏迎敵，叩首阿術軍前。這等小人最不足恃，然安富尊榮，偏在若輩，令人恨煞！元朝雖亡了史天澤，死了劉整，銳氣仍然未衰。賈似道聞劉整死，還自稱天助，調集精兵十三萬人，陸續起行。前哨委了孫虎臣，中權委了夏貴，自己帶着後軍，出駐江上。元伯顏率同阿術，渡江南來，與虎臣軍遇着，兩下接戰，炮聲如雷，虎臣懼甚，忙過其妾所乘舟。出戰時帶着美妾，究屬何用。豈亦學韓蘄王之挈梁夫人耶！大衆疑他遁走，頓時散亂。夏貴以虎臣新進，權出己上，本已事前觀望，此時亦不戰而奔。剩了似道一軍，還有什麼能耐，索性也走了他娘，管什麼國計民生！ 元兵趁勢殘殺，江水盡赤。於是鎮江、寧國、江陰守臣，皆棄城遁去，上行下效，捷如影響。太平、和州、無爲軍，俱相繼降元。似道還想奉幣請和，遣使至元軍，被伯顏拒絕。奔至揚州，束手無策，只上書請遷都。太皇太后謝氏不許。廷臣窺見微旨，遂連劾似道，陳宜中初得似道援，驟登政府，至是也奏請誅逐。乃罷似道平章都督，並遣元使郝經等北歸。已無及了。一面下詔勤王，諸將多不至。只鄂州都統張世傑，率師入衛；江西提刑文天祥起兵赴難；湖南提刑李芾，也募壯士三千人，令將吏統帶，東出勤王。無如大勢已去，無可挽回。建康守將趙潽，棄城先遁，元伯顏安然入城。宋江淮招討使汪立信，聞建康被陷，料知宋不可爲，扼吭而死。宋吭已被元扼，汪公也只好絕吭了。元兵遂長驅入常州，下無錫，宋廷亟命張世傑總統人馬，分道拒敵，稍稍得手。 元世祖復遣尚書廉希憲，工部侍郎嚴忠範，奉國書南來，還有意與宋議和。希憲至建康，與伯顏會晤，請兵自衛。伯顏道：“行人在言不在兵，兵多反招疑忌。”嗣經希憲固請，發兵五百名送行。到了獨松關，宋守將張濡部曲，不分皁白，竟襲殺忠範，執希憲送臨安。及伯顏遣書詰責，宋廷遣使答報，只說是邊將所爲，未曾稟報。伯顏再遣議事官張羽，同宋使返臨安，不意到了平江，又被殺死。還要亂殺使人，真是壞事！ 元兵愈加氣憤，直逼揚州。李庭芝遣將苗再成、姜纔等，率兵阻截，皆敗績。接連是荊南被陷，嘉定諸城叛去。軍報日緊一日，於是張世傑大出舟師，與劉師勇、孫虎臣等屯駐焦山，連舟爲壘，示以必死。元阿術登高遙望，想了一個火攻的計策，遂精選弓弩手，載舸直進，連發火箭，迭射宋軍。霎時間煙焰蔽江，篷檣俱焚，宋軍進退兩窮，相率赴水，師勇、虎臣等都截舟自遁。單剩了張世傑，已不能軍，只得奔回圌山，再請濟師。堅壁中流，並非萬全之策，即非火攻，亦難持久，張世傑殆忠有餘、而識不足者。 是時王爚、陳宜中，併爲丞相，意見不協，各自求去。至世傑敗潰，王爚以二相在朝，反多顧忌，不如遣一人出督吳門。太后不從，爚遂乞罷，因免相，未幾遂卒。還是死得乾淨。文天祥到臨安，上疏請分建四鎮，各專責成，亦不報。此時雖有明主，亦未能轉敗爲勝，況婦人秉國乎！只把賈似道貶置循州，被監押官鄭虎臣拉死，總算爲天下雪憤！罪不容於死。嗣是泰州失守，孫虎臣自殺，常州被屠，知州姚訔等戰死，劉師勇逸去，獨松關也被殘破，張濡不知去向。既而知州李芾，復殉難潭州，都統密佑，又遇害撫州。湖南、江西，盡爲元有。宋廷又遣工部侍郎柳嶽，赴元軍請和。伯顏憤然道：“汝國執戮我行人，所以興師問罪。從前錢氏納土，李氏出降，統是汝國祖制。汝國何不遵行？況汝國得天下於小兒，今亦由小兒失國，天道不爽，何必多言？”柳嶽不得已還朝。復遣宗正少卿陸秀夫，再至元軍，求稱侄納幣。伯顏不從。降稱侄孫，亦不見許。陸秀夫還，陳宜中奏白太后，請再使元軍，求封爲小國。太后依議，仍令柳嶽賚表前行。到高郵，被民人嵇聳所殺。太后婦人，尚不足責，陳宜中堂堂宋相，厚顏如此，實是可殺。 元兵進降嘉興，陷安吉，直搗臨安。文天祥、張世傑請移三宮入海，自率衆背城一戰。陳宜中不以爲然，商諸太后，遣監察御史楊應奎，奉了傳國璽印，出降元軍。伯顏受璽，並召宜中出議降事，宜中惶懼，夜遁溫州。張世傑憤甚，與劉師勇、蘇劉義等率所部入海。只文天祥尚是留着，太后令爲右丞相，如元軍議降。天祥辭去相職，竟赴元軍面責伯顏。伯顏將他拘住，遂遣將入臨安府，封府庫，收圖籍符印，並脅宋太皇太后手詔諭降。 過了數日，遂擄帝顯及皇太后全氏，福王與芮等北去。只太皇太后謝氏，因疾暫留，後來亦被元兵舁出，送至燕都。惟度宗尚有二子，長名是，封益王，年十一歲；次名昺，封廣王，年六歲。當臨安緊急時，與母楊淑妃潛行出城，奔至溫州。陳宜中迎着，同航海赴福州，奉爲嗣皇帝，尊楊淑妃爲太后，同聽政。張世傑、蘇劉義、陸秀夫等繼至，復組織朝堂，仍命陳宜中爲左丞相，都督諸路軍馬。還要用他，可笑可恨。張世傑等任官有差。那時文天祥亦自鎮江逃歸，浮海至閩，楊太后令爲右丞相。嗣與宜中議事未協，出督南劍州。 元兵一面入廣州，摧鋒軍將黃俊戰死，一面破揚州，宋右丞相李庭芝，指揮使姜才被執，勸降不從，俱被害。閩中因此被兵，任你文天祥開府招軍，張世傑傳檄勤王，都弄得落花流水，不見成功，帝是與太后楊氏，舍陸登舟，今日走這裏，明日走那裏，受盡驚風駭浪，支持到兩年有餘，可憐那十餘歲的小皇帝，已受了急驚病，到了碙州，一命嗚呼！再立其幼弟昺，年僅八齡。陳宜中遁死海南，用陸秀夫爲左丞相，與張世傑共秉朝政。秀夫正笏垂紳，猶把那大學章句，訓導嗣君。未免迂腐。 嗣聞元兵又至，復逃至厓山。元將張弘範，潛師至潮陽，先襲執了文天祥，復進兵厓山。張世傑又用這聯舟爲壘的法兒，守住峽口，複用水泥塗艦，防備火攻。張弘範倒也沒法，只遣人招降，世傑不許。弘範分兵堵截，斷宋軍樵汲孔道。宋軍大困。元兵復四面攻擊，不由宋軍不走，就是赤膽忠心的張世傑，也只好斷維突圍，帶着十六舟，奪港自去。陸秀夫先驅妻子入海，自負幼帝同溺。太后楊氏撫膺大慟道：“我忍死至此，無非爲了趙氏一塊肉，今還有甚麼望頭？”也赴海死。世傑至海陵山下，適遇颶風大作，遂焚香禱天道：“我爲趙氏，也算竭力，一君亡，又立一君。今又亡了，我尚未死，還望敵軍退後，別立趙氏以存宗祀。若天意應亡趙氏，風伯有靈，速覆我舟！”言已，舟果覆，世傑亦溺死。 宋自太祖至帝昺，共三百二十年，若從南渡算起，共一百五十二年。小子走筆至此，也覺滿腹悽愴，欲做一首吊宋詩，想了半晌，竟無一字，只記得文信國文天祥封信國公。目擊厓山詩，很是沉痛。諸君試一閱看，其詩曰： 長平一坑四十萬，秦人歡忻趙人怨，大風吹砂水不流，爲楚者樂爲漢愁。兵家勝負常不一，干戈紛紛何時畢？必有天吏將明威，不嗜殺人能一之；我生之初尚無疚，我生之後遭陽九，厥角稽首二百州，正氣掃地山河羞！身爲大臣義當死，城下師盟愧牛耳。閒關歸國洗日光，白麻重拜不敢當！出師三年勞且苦，咫尺長安不可睹！非無虓虎士如林，一日不戒爲人擒。樓船千艘下天角，兩雄相遭相噴薄。古來何代無戰爭，未有鋒蝟交滄溟。遊兵日來復日往，相持一月爲鷸蚌。南人志欲扶崑崙，北人氣欲河帶吞。一朝天昏風雨惡，炮火雷飛箭星落。誰雄誰雌頃刻分，流屍浮血洋水渾。昨朝南船滿崖岸，今朝只有北船在。昨夜兩邊桴鼓鳴，今夜船船鼾睡聲。北家去軍八千里，推牛釃酒人人喜。惟有孤臣淚兩垂，明明不敢向人啼，六飛杳靄知何處，大水茫茫隔煙霧。我期借劍斬佞臣，黃金橫帶爲何人？ 欲知文信國後事，試看下回便知。 ---------- 本回敘南宋亡國，獨於攻守襄陽事，敘述較詳，蓋襄陽爲南宋咽喉，襄陽一失，南宋之亡，可翹足待也。此外俱從簡略，隨筆敘上，此由《宋史》當有專屬，不必於《元史》中詳述。惟於賈似道、陳宜中之誤國，文天祥、張世傑、陸秀夫之盡忠，仍行表白。彰善癉惡，史家之責，著書人夙存此志，不嫌煩複也。且觀其全回用筆，一氣趕下，“嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤”，此文似之。
《元史演義》•第二十一回 守襄陽力屈五年 覆厓山功成一統
元世祖即位後，曾派遣翰林侍讀學士郝經、翰林待制何源、禮部郎中劉人傑作爲國使，前往南宋修好。南宋少師衛國公賈似道，以前稱臣納貢，只是權宜之計，未曾向皇帝稟報。如今北使到來，他擔心事情暴露，便故意拖延，甚至想把對方囚禁起來，以免機密外泄。於是他將郝經等人關押在真州忠勇軍營。郝經多次上書宋帝，極力分析和戰得失，請求見皇帝並回國，但都被賈似道一概阻攔，毫無迴音。
元世祖得知使臣未歸，又派人詢問南宋將領李庭芝，李庭芝如實彙報，結果消息如同石沉大海，毫無反應。於是元世祖決定出兵攻打南宋，頒佈詔書給各地將領：
“我即位以來，一直以停止戰爭爲念，因此前年派遣使臣與宋朝溝通和好。但宋人不作長遠打算，反而趁我虛弱之處，東侵西掠，邊境不得安寧。今年春天我回宮後，衆大臣都勸我南伐，我考慮到兩國百姓的生靈受苦，仍希望使臣迴歸，以便他們悔過，達成和議。然而使臣遲遲未歸，已經過去半年，往來之禮徹底斷絕，而宋軍侵擾之狀卻日益嚴重。他們自認爲是衣冠禮樂之國，理應如此嗎？是非曲直，已經清楚可見！現在我派遣王道貞前往告知你們，要你們整頓軍隊，磨礪武器，整頓弓箭，統率諸將，在秋天馬匹肥壯、水陸並進之時，聯合出兵，作爲討伐之師。希望你們仰仗國家社稷之靈，能夠建功立業！請將此詔書傳達給將士們，讓他們自勉，不必等待我的命令。曲直分明，自然會有結果。”
當時，阿里不哥雖然已經失敗逃走，仍有不少餘黨未平。而且元朝江淮都督李氈心懷二意，曾向世祖進言，說要“恐嚇威脅”宋朝，因此元世祖雖然下詔出兵，但直到中統二年，各路軍隊尚未大規模行動。到了中統三年春季，李氈竟在京東降宋。元世祖大怒，立即派史天澤統率各路兵馬，在濟南圍攻李氈，歷時數月，攻破城池，生擒李氈，將其肢解示衆。
到第五年，元世祖更改年號，稱爲“至元”。阿里不哥率領部衆投降，因他是兄弟，世祖格外寬恕，免去他的罪責。至此內部紛爭全部平息，元朝一心對外擴張。
恰在此時，南宋潼川副使劉整被賈似道嫉妒，被誣陷，其所屬十五郡被沒收，最終歸降元朝。劉整是南宋名將，且對朝政瞭如指掌，元朝任用他爲夔路行省，併兼任安撫使。此後，他與元帥阿術合謀，決定在白河口築城，切斷宋朝對襄陽的糧道，進而進攻襄陽。南宋四川宣撫使呂文德依附賈似道，自以爲能言大語，聽說劉整築城的消息，毫不在意，還說襄陽城池堅固，軍需充足，可支撐十年，元軍即使前來，也無懼。襄陽守將呂文煥派人通報呂文德，請求提前防範，卻被斥責。等劉整築城完成後，呂文德才與阿術合作一起進攻襄陽。呂文煥登上城牆堅守，數月未能攻下。元世祖又派史天澤等人前去援助。史天澤到達襄陽，看到城牆高大，護城河寬廣，估計不可能在短時間內突破，於是開始修築長圍，連接各處堡壘，將襄陽圍得像鐵桶一樣，完全斷絕了城內物資進出。
此時，宋理宗已經去世，太子趙禥即位，是爲宋度宗。度宗昏庸，比父親更糊塗，即位後立即加封賈似道爲太師，寵信有加。賈似道入朝，度宗必行跪拜之禮，問政也必稱“師相”，這讓賈似道更加驕橫。一班貪圖利祿的小人紛紛奉承，甚至稱他爲周公。賈似道愈發奸詐狡猾，多次請求辭職，甚至度宗勸他留下，他都哭泣不止。擔心他離開，還派衛兵日夜監視他的行蹤。後來又命他每三天到朝堂議事，還爲他在西湖葛嶺修建了府邸，供他休養，聲稱他是國之柱石，保國元勳。若沒有他，趙家如何能存活？於是他頤指氣使，凡軍國大事，必須先向他請示，朝廷大臣一旦與他意見不合，立刻被調離；或因度宗稍有不滿，就稱病辭職，致使朝廷言論堵塞，賄賂盛行。度宗也完全麻木，整天在深宮飲酒作樂，與妃嬪調情，完全把國事交給賈似道處理。賈似道居葛嶺，修建樓閣亭臺，設“半閒堂”“多寶閣”，還娶了一名宮人葉氏爲妾。他還不滿足，常派人暗地尋找美貌女子，不論出身是娼妓還是尼姑，只要貌美，全都要招入府中，日夜淫樂。這叫“盲人喫蟹，只道是鮮”。他最喜歡的事，就是與一羣妾室鬥蟋蟀，其實暗藏“以蟋蟀喻戰”的寓意。他長期不入朝，原本朝廷有詔令六日一朝，後來又改爲十日一朝，他仍不遵旨，陽奉陰違。
這時襄陽日益危急，呂文煥連年堅守，十分焦急，一方面向呂文德請求援助，一方面又請求賈似道派兵救援。誰知呂文德患了毒瘡去世，由女婿范文虎接任，與他父親一樣昏庸糊塗，哪裏肯出兵救援？賈似道沒有其他辦法，只好繼續隱瞞主上，算作權宜之計。
有一天，度宗問：“襄陽被圍，已經三年，怎麼辦？”賈似道怒氣衝衝地回答：“北兵已退，這話從何而來？”度宗說：“前幾天一個嬪妃提到，所以我懷疑。”賈似道問嬪妃姓氏，度宗不答。賈似道再次請求辭職，度宗堅決挽留，不放他走。度宗無奈，只好把那嬪妃遣出，並下令活活賜死。可憐這位美麗的女子，只因一句話，白白喪命！真是冤枉啊！朝廷大臣看到這種情況，誰還敢再提邊事？
後來賈似道良心發現，命令李庭芝前去援救襄陽，卻被范文虎從中阻撓、牽制。後來范文虎接受命令，勉強率領十萬兵馬，進至鹿門，被元軍將領阿術截擊，大敗，嚇得魂飛魄散，急忙逃走。李庭芝得知范文虎敗退，便派遣勇將張順、張貴，率領精銳部隊前往襄陽。兩人趁漢水上漲之時，乘船直進，抵達高頭港，只見滿江敵艦，幾乎無隙可鑽。張貴冒險衝入敵陣，張順隨後跟進，終於衝開一條通道，直抵襄陽城下。守軍出城接應，把張貴迎入城內，卻不見張順的蹤影。幾天後，江上浮起張順的屍體，身上中了四槍六箭，怒氣勃勃，彷彿還活着，這才明白張順已經犧牲。張貴見城內形勢危急，便募死士二人，派去范文虎處求援。回報說援軍已到，張貴便辭別呂文煥，突圍東逃。出險後天色已晚，見前方來了一大羣軍艦，以爲是援兵，急忙迎接。誰知這些船全都是元軍，一時無法躲避，被困在中間，幾乎全軍覆沒。張貴身中數十創，力氣耗盡，被俘，拒絕投降，終被處死。此後襄陽徹底失去援兵。
不久，樊城也被攻下。樊城與襄陽互爲犄角，守將範天順、牛富曾與呂文煥立下誓言，誓死堅守。如今兩人戰死，襄陽更加孤立。元軍又使用西域人提供的新式火炮，攻破了襄陽外圍，內城形勢更加危急。呂文煥每次巡視城牆，總是向南痛哭後才下城。元將阿里海涯又派人勸降，說：“你們堅守孤城，已堅持五年，爲主盡忠，本是應盡的職責；但如今援兵斷絕，孤立無援，只會白白害了百姓，你們心裏能忍嗎？若能投降歸順，我方保證赦免你們，並加封官職，由你們自己選擇！”還用燒斷的箭矢與呂文煥立下誓約，呂文煥這才投降。他與阿里海涯一起前往大都，元世祖任命他爲襄陽、漢陽大都督，與劉整一樣重用。相比劉整，呂文煥的罪過輕一些。
襄陽、樊城失守後，江南失去屏障，警報接連傳到南宋朝廷。給事中陳宜中上疏，歸咎於范文虎，請求將其處死。賈似道暗中庇護，只降了官職。儘管度宗仍優待賈似道，但其氣焰已日漸衰落。賈似道母親去世，朝廷下詔用天子儀仗送葬，並允許他披麻戴孝回朝。這說明他的權勢已不如從前，皇帝的福分也已耗盡。度宗病重去世，太子趙顯即位，年僅四歲，由太后謝氏臨朝聽政，仍把賈似道視爲國家支柱。似乎還剩下一點乾淨地盤，然而元朝連發詔書，列舉賈似道背信棄義、拘禁使臣的罪名，命令史天澤、伯顏統率各路軍隊，與阿術、忙兀、遜都思塔出等將領，以及降將劉整、呂文煥，大規模南侵。
途中史天澤染病，朝廷下令召回，命各軍統一歸伯顏指揮。於是伯顏將各路軍隊分爲兩道：自己與阿術從襄陽沿漢水進入江南，由呂文煥統率水軍爲前鋒；另一路由忙兀向東出兵揚州，由劉整率領騎兵爲先頭部隊，旌旗招展，刀戟縱橫。請問，這個衰弱的南宋，還能保住江山嗎？元軍順着漢水南下，攻破沙洋鎮，俘獲守將王虎臣；攻破新郢城，斬殺都統邊居誼；奪取陽邏堡，俘虜淮西制置使夏貴；攻下鄂州，俘獲城守將領張晏然、程鵬飛。
南宋朝廷大爲恐懼，只得請出三朝老臣，統率各路軍隊抵抗元軍。但各地將領早已心生離意，陳弈在黃州投降，呂師夔在江州叛逃，紛紛投降元朝。連賈似道極力庇護的范文虎，也終於反戈一擊，向元軍首領阿術叩首投降。這樣的人最不可靠，然而他們卻享盡榮華富貴，真是讓人痛恨！元軍雖然失去了史天澤，也因劉整去世而實力稍減，但銳氣依舊未衰。賈似道聽說劉整去世，竟自吹“天助”，集結十三萬精兵，陸續出征。前哨由孫虎臣統領，中部由夏貴掌權，他自己帶領後軍駐守江上。元軍伯顏率軍南下，與孫虎臣軍隊相遇，雙方交戰，炮聲震撼天地，孫虎臣心驚膽戰，急忙逃回家中，連妻子都帶着。出戰時帶了美人，究竟有什麼用？是否也效仿韓蘄王帶梁夫人？衆軍懷疑他逃跑，頓時混亂。夏貴見孫虎臣是新提拔的將領，權勢雖高，但早有觀望之意，此時也未交戰便逃走。剩下的賈似道一軍，哪裏還有戰鬥力，乾脆也逃了，連國家都顧不上了。
元軍一面攻入廣州，先鋒黃俊戰死；一面攻破揚州，南宋右丞相李庭芝、指揮使姜才被俘，勸降不從，最終被殺害。閩地因此大亂，儘管文天祥設立軍府招兵，張世傑發佈檄文號召勤王，但仍一敗塗地，無力迴天。皇帝與太后楊淑妃在危急中逃亡，一路上不停遷徙，歷經風暴波折，支撐了兩年多，可憐那個十幾歲的幼帝，已患急病，在碙州去世。朝廷又立他的幼弟趙昺爲帝，年僅八歲。陳宜中逃亡海南，最終死於亂世，朝廷委任陸秀夫爲左丞相，與張世傑共同執政。陸秀夫正襟危坐，仍手持經書，教導年輕的君主，顯得迂腐而可笑。
後來聽說元軍又逼近，張世傑、陸秀夫等人再次逃往崖山。元將張弘範祕密進軍潮陽，先俘獲文天祥，再進攻崖山。張世傑再次採用連船爲寨、用水泥塗船的方法，以防火攻，堅守峽口。張弘範也無可奈何，只派人勸降，張世傑拒絕。張弘範派兵封鎖，切斷宋軍飲水和柴薪的通道。宋軍陷入困境。元軍四面圍攻，宋軍無法堅持，即使忠心耿耿的張世傑，也只好斷掉船纜，帶領十六隻小船突圍，逃往海上。
陸秀夫先帶領家人跳入大海，揹負幼帝一同沉入水底。太后楊氏痛哭失聲：“我歷經苦難，只爲保全趙家的一點血脈，如今還有什麼希望？”也投身海中自盡。張世傑抵達海陵山下，正遇颶風狂作，便焚香禱告天神：“我爲趙家盡心盡力，一代君主亡了，又立一代，如今又亡了。如果天意要滅趙家，風伯若有靈，就迅速覆滅我的船隻！如果天意要延續趙氏香火，請讓敵軍退兵，另立趙家子孫以延續宗廟！”話音剛落，船隻果然傾覆，張世傑也隨船沉入海中，壯烈殉國。
南宋從太祖建立，到最後的皇帝趙昺，共歷經三百二十年。若從南渡開始計算，共一百五十二年。作者寫到這裏，內心充滿悲痛，想作一首悼念南宋的詩，卻久久無從下筆，只記得文天祥被封爲“信國公”，讀了他《目擊崖山》一詩，內心深感悲痛。詩曰：
“長平一坑四十萬，秦人歡忻趙人怨，大風吹砂水不流，爲楚者樂爲漢愁。兵家勝負常不一，干戈紛紛何時畢？必有天吏將明威，不嗜殺人能一之；我生之初尚無疚，我生之後遭陽九，厥角稽首二百州，正氣掃地山河羞！身爲大臣義當死，城下師盟愧牛耳。閒關歸國洗日光，白麻重拜不敢當！出師三年勞且苦，咫尺長安不可睹！非無虓虎士如林，一日不戒爲人擒。樓船千艘下天角，兩雄相遭相噴薄。古來何代無戰爭，未有鋒蝟交滄溟。遊兵日來復日往，相持一月爲鷸蚌。南人志欲扶崑崙，北人氣欲河帶吞。一朝天昏風雨惡，炮火雷飛箭星落。誰雄誰雌頃刻分，流屍浮血洋水渾。昨朝南船滿崖岸，今朝只有北船在。昨夜兩邊桴鼓鳴，今夜船船鼾睡聲。北家去軍八千里，推牛釃酒人人喜。惟有孤臣淚兩垂，明明不敢向人啼，六飛杳靄知何處，大水茫茫隔煙霧。我期借劍斬佞臣，黃金橫帶爲何人？欲知文信國後事，試看下回便知。”
本回重點描述了南宋亡國過程，特別詳盡地敘述了襄陽攻守之事，因爲襄陽是南宋的咽喉要地，一旦失守，南宋滅亡只是時間問題。其餘內容則簡略帶過，隨筆略寫。這正是《宋史》中應有專篇，不必在《元史》中詳述。然而，作者仍清楚表達了對賈似道、陳宜中誤國、文天祥、張世傑、陸秀夫忠烈之志的表彰，彰顯善惡，這是史家的責任，也是作者寫作時始終銘記的宗旨。全回一氣呵成，如“嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤”，氣勢連貫，節奏鮮明。
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納蘭青雲
