却说奇后母子，既怨恨扩廓，自然专伺扩廓的间隙，以便下手。扩廓尚不及防，出都南下，军容甚盛，卤簿甲仗，亘数十里。既到河南，便传檄各路将帅，会师大举。是时两河南北，总算平靖，前时受调的军马，多半还镇，如咬住、亦怜真班、月鲁帖木儿等，死的死，老的老，或内用，或罢官，收束第五十五回的将官。只关陕一带，尚有李思齐、张良弼、孔兴、脱列伯诸人，拥兵自固，隐蓄异图。会接扩廓帖木儿檄文，张良弼首先拒命。良弼曾为陕西参政，驻兵蓝田，当察罕帖木儿奉命总军，良弼已不受节制。察罕尝与李思齐联兵往攻，经元廷遣使调解，方才罢手。看官！你想察罕是扩廓的父亲，良弼尚欲抗拒，况轮到扩廓身上，哪里肯低头忍受？扩廓帖木儿以镇将未受调遣，不便讨贼，遂遣关保、虎林赤等，西攻良弼，一面遣人与李思齐联盟。思齐与察罕为老友，至是要受制扩廓，意亦不平。良弼又结欢思齐，愿遣子弟为质，连兵拒守，因此思齐却扩廓使，竟与良弼相连。统有私意用事，如何可以保国？关保等进战不利，扩廓帖木儿遂亲自往攻，留弟脱因帖木儿驻济南，防遏南军。良弼闻扩廓自至，忙邀同孔兴、脱列伯等会议，推思齐为盟主，合兵防御。两下角逐，互有胜负，皇太子乘隙进言，谓扩廓奉命南征，反行西进，显有跋扈情状。顺帝乃遣使驰谕扩廓，令他速即罢兵，专事江淮，扩廓复奏，须平定关陕，然后东行，廷臣大哗。太子亦自请出征，遂由顺帝下诏道： 曩者障塞决河，本以拯民昏垫，岂期妖盗横造讹言，簧鼓愚顽，涂炭郡邑，前察罕帖木儿仗义兴师，献功敌忾，迅扫汴洛，克平青齐，为国捐躯，深可哀悼。其子扩廓帖木儿，克继先志，用成骏功，皇太子爱猷识理达腊，计安宗社，累请出师，朕以国本至重，讵宜轻出。遂授扩廓帖木儿总戎重寄，畀以王爵，俾代其行。李思齐、张良弼等，各怀异见，搆兵不已，以致盗贼愈炽，深贻朕忧。询诸众谋，佥谓皇太子聪明仁孝，文武兼资，聿遵旧典，奚命以中书令枢密使，悉总天下兵马，一应军机政务，如出朕裁。其扩廓帖木儿总领本部军马，自潼关以东，肃清江淮，李思齐总统本部军马，自凤翔以西，进取川蜀，以少保秃鲁为陕西行省左丞相，总本部及张良弼、孔兴、脱列伯各支军马，进取襄樊。诏书到日，宜洗心涤虑，共济时难，毋负朕命！ 此诏下后，扩廓帖木儿及李思齐、张良弼等，俱不受诏，仍是互相残杀。皇太子亦留都不行，但遣人运动扩廓麾下，阴使脱离关系，自归朝廷。于是关保、貊高等，都叛了扩廓，愿从朝命。皇太子禀准顺帝，罢扩廓兵柄，削太傅左丞相职衔，仍前河南王，食邑汝州，所有前统各军，概派别将分领。扩廓帖木儿仍不受命，惟退军还泽州。顺帝又命李思齐、张良弼等，东向出关，关保、貊高等，西向进逼，两路夹攻扩廓。扩廓大愤，竟引兵据太原，尽杀元廷所置官吏，居然行逆。坐实一个逆字，书法谨严。顺帝再削他爵邑，令诸军四面进蹙，扩廓也觉势孤，由太原退守平阳。 正在难解难分的时候，忽然霹雳一声，各军瓦解，把纷纷扰扰的江山，尽行扫净，发现一个大明帝国出来！又作惊人之笔。原来河北诸将，自相争战，无暇顾及南方。那时吴国公朱元璋，搜集人材，招募兵士，武有徐达、常遇春、胡大海、俞通海、李文忠等，文有李善长、刘基、宋濂、叶琛、章溢、王祎等，先略浙东，次平江表，所经各地，秋毫无犯，人心相率归向，望风投诚。帝王之师，比众不同。 元廷曾遣户部尚书张昶至江东，授元璋为江西平章政事。元璋极陈元廷失政，难与共事，说得张昶亦被感动，竟留住元璋营中，愿佐戎幕。就是海上魔王方国珍，也因他威德服人，遣使奉书，愿献温、台、庆元三郡，只陈友谅与张士诚勾结，共抗元璋。士诚遣将吕珍，攻入安丰，杀刘福通，拘韩林儿。元璋率徐达、常遇春等，倍道赴援，击走吕珍，迎林儿归居滁州。友谅闻元璋救安丰，大兴水师，来围洪都。洪都系龙兴改名，元璋留从子文正，及偏将邓愈等协守，至友谅进攻，一面率兵备御，一面飞书告急。元璋亲率大兵往援，师至湖口，友谅亦撤围东行，渡鄱阳湖，至康郎山，遇着元璋军。元璋督兵死战，纵火焚友谅舟，友谅大败，中矢而死。是战为朱氏兴亡关键，因与《元史》无甚关系，应另详《明史演义》中，故叙述从略。 友谅骁将张定边，挟友谅次子陈理，遁还武昌。元璋遣常遇春督军进攻，自还应天，称为吴王，复率军自捣武昌，降陈理及张定边，湖广、江西诸郡县，次第荡平。友谅了。再下令讨张士诚，时士诚所据地，南至绍兴，北有通、泰、高邮、淮安、濠泗，直达济宁。徐达、常遇春等，奉元璋命，攻取淮安诸路，连败士诚军，濠、徐、宿诸州，相继攻下。又分兵徇浙西，拔湖州、嘉兴、杭州，东入绍兴。会韩林儿死，乃除去龙凤年号。韩林儿了。建国号吴，立宗庙社稷。复命徐达等进逼平江，士诚固守数月，援尽力穷，城遂陷没，执士诚归应天，士诚自缢死。士诚了。 方国珍前降元璋，后又据境称雄，经元璋将汤和、廖永忠等，水陆夹攻，国珍乃穷蹙乞降。汤和以国珍归应天，未几病殁。国珍了。 嗣是取福州，拔永平，杀福建平章陈友定，复进徇广州，降广东行省左丞何真，诛海寇邵宗愚，各郡县相继归降，连九真、日南、朱崖、儋耳诸城，亦俱纳印请吏，心悦诚服。于是南方大定，吴相国李善长等，连表劝进，奉吴王朱元璋为帝。当于元顺帝至正二十八年正月初四日，载明年月日，为元明绝续之界限。行即位礼，国号明，建元洪武。一个秃头和尚，居然做到皇帝，可见天下无难事，总教有心人。一班开国功臣，于是日辰刻，簇拥吴王朱元璋，出应天城，先至南郊，祭告天地，由太史官刘基，代读祝文。其文云： 惟大明洪武元年，岁次戊申，正月壬辰朔，越四日乙亥，皇帝臣朱元璋，敢昭告于皇天后土曰：伏以上天生民，俾以司牧，是以圣贤相承，继天立极，抚临亿兆，尧、舜禅让，汤、武吊伐，行虽不同，受命则一。今胡元乱世，宇宙洪荒，四海有蠭虿之忧，八方有蛇蝎之祸；群雄并起，使山河瓜分，寇盗齐生，致乾坤弃灭。臣生于淮河，起自濠梁，提三尺以聚英雄，统一旅而救困苦。托天之德，驱陆军以破肆毒之东吴，仗天之威，连战舰以诛枭雄之北汉。因苍生无主，为群臣所推，臣承天之基，即帝之位，恭为天吏，以治万民。今改元洪武，国号大明，仰仗明威，扫尽中原，肃清华夏，使乾坤一统，万姓咸宁。沐浴虔诚，斋心仰告，专祈默佑，永荷洪庥。尚飨！ 读祝毕，吴王朱元璋，率群臣行九叩礼。礼成，乃移就黄幄，南面称尊。文武百官，及都城父老，扬尘舞蹈，三呼万岁。但见天朗气清，风和景霁，居然现出一番升平气象。自是吴王朱元璋，便成了明太祖高皇帝。标清眉目。即位后，返都升殿，又受群臣朝贺，追尊列祖为皇帝，册马氏为皇后，世子标为皇太子，以李善长、徐达为左右丞相，诸功臣亦进爵有差。 越日即下诏伐元，命徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，率师二十五万，即日北行。大军由淮入河，直趋山东，势如破竹，陷沂州，下峄州、般阳、济宁、莱州、济南、东平诸路，迎刃即解。转旆河南，入虎牢关，大破元将脱因帖木儿，即扩廓弟。乘胜攻入汴梁。元将李思齐、张良弼等，屡接顺帝诏敕，令出潼关御南军，他偏迁延不发，至明军已入河南，不得已率兵驻潼关。渔人到了，蚌鹬危矣。不防明军煞是厉害，数日即至，放起一把大火，将张良弼营兵，烧得焦头烂额。良弼遁去，思齐亦奔还凤翔。大好一座潼关，被明军占据去了。 扩廓帖木儿闻思齐等为明军所困，乘隙东出，来袭关保、貊高，两人不及防备，都被他生擒了去。还要驱兵内犯，险些儿逼入京畿。顺帝大恐，忙下诏归罪太子。复扩廓帖木儿官爵，仍前河南王左丞相，统军南下，截击明军。扩廓乃退屯平阳，逗留不发。 明将徐达，已连下卫辉、彰德、广平，进次临清，大会诸将，分道北攻。至德州，复合军长驱。元兵水陆俱溃，遂进陷通州。元知枢密院事卜颜帖木儿，力战被擒，不屈遇害，元廷大震。顺帝无法可施，只得集三宫后妃，至皇太子妃，同议避兵北行。左丞相失列门，暨知枢密院事黑厮，宦官赵伯颜不花等，极力谏阻，顺帝不从。赵伯颜不花恸哭道：“天下系世祖的天下，陛下当以死守，奈何轻出？臣愿率军民出城拒战，请陛下固守京都。”元末有此宦官，可谓庸中佼佼。顺帝尚是沈吟，偏偏警信又到，报称明军将抵京城。那时顺帝手忙脚乱，急令后妃太子等，收拾行装，一面命淮王帖木儿不花监国，以庆童为左丞相，同守京师。挨过黄昏，便挈后妃太子等，开建德门北去，待明军抵齐化门，都中已仓皇万状，淮王率着残兵，守御数日，哪里当得住百战百胜的明军！至正二十八年八月二十日，明军入城，淮王帖木儿不花，左丞相庆童，及右丞相张康伯，平章政事迭儿必失，朴赛因不花，御史中丞满川，都路总管郭允中，皆死难。不没死事之臣。元亡，统计元自太祖开国，至顺帝北奔，共一百六十二年。自世祖混一中原，至顺帝亡国，只八十九年。 徐达督诸军入城后，禁士卒侵暴，封府库及图籍宝物，令指挥张胜，监守宫门，不得妄入。吏民安堵，市肆无惊，当下露布告捷，由太祖传旨奖赏，并命出师西略，徐达复率常遇春等，入山西，逐扩廓帖木儿，顺道趋关中，降李思齐等。寻闻元兵犹出没塞外，乃趋还燕都，准备北伐。至洪武二年，出师拔开平，元帝奔和林，三年复北伐，元帝奔应昌。未几元帝逝世，元人谥为惠宗。明太祖以元帝顺天退位，谥为顺帝。明军又进克应昌，元嗣君爱猷识理达腊，仓猝北窜，其子买的里八剌，及后妃诸王等，不及随行，皆被获。未知奇后亦受擒否？送至应天，明太祖下诏特赦，且封买的里八剌为崇礼侯。元参政刘益，亦以辽阳降。朔漠又定，颁诏天下。四年，复遣汤和、傅友德进军四川，时明玉珍已死，子升袭位，发兵拒敌，屡战屡败，没奈何面缚舆榇，出降军前。明玉珍父子又了。明太祖封为归义侯。于是荡荡中华，尽入大明，《元史演义》，可从此告终了。惟还有一段尾声，不能不补叙出来，归结全书正传。 先是西域分封，共有四国，自察合台汗也先不花，并有窝阔台汗地，却成了鼎足三分。应三十二回。也先不花死后，国势渐衰，至元顺帝至正十九年，察合台后裔特库尔克嗣位，复简阅军马，征服叛乱。麾下有属酋帖木儿，系蒙古疏族，强健善战，所向有功。特库尔克死，子爱里阿司嗣与帖木儿不协。帖木儿遂占据中央亚细亚，自行建国，奠都撤马儿罕。嗣复逐爱里阿司，并有察合台汗国全土。适伊儿国汗亚尔巴孔，系旭烈兀弟，阿里不哥远孙。庸弱不振，部下多分据独立，互争不已，帖木儿又代为讨平，乘势占领，两国并合为一。只有一钦察汗国，与他抗衡。钦察汗统辖阿罗思各部，威振西方，拔都远孙月即别汗，及子札尼别汗二代，驱役阿罗思诸侯，气焰尤盛。莫斯科大公宜万一世，最得钦察汗信任，借势营殖，后来俄罗斯肇兴，实基于此。札尼别死，篡弑相继，国又大乱，阿罗思诸侯，亦各图分立。帖木儿引军入援，镇定全境，扶立脱克达米昔为钦察汗。及帖木儿还军，脱克达米昔别图拓地，侵入帖木儿境内。帖木儿怎肯干休！即亲率大军问罪，逐去脱克达米昔，另立一汗，叫作可里的克。表面上令他管辖，实际上仍归自己节制，仿佛近今国际法上，所称的被保护国。 帖木儿既并吞西域，复南略印度，侵母儿坦，陷叠尔黑。旋因突厥遗种阿斯曼国即今土耳其国。部长，名巴贾塞脱，连结阿非利加洲的埃及国，夹击帖木儿属地，帖木儿即还军拒战。一战破埃及军，再战擒巴贾塞脱，略定小亚细亚全境，兵威大震，遂招集蒙古各王族，大举而东，竟欲规复中原，混一区宇，仍追效那元太祖的雄图，元世祖的宏业。无如天已厌元，不使再振，这位大名鼎鼎的帖木儿，竟中道病亡，未损明朝片土。此事已在永乐年间，他日演述《明史》，再当详细交代，本书至元亡为止，不过应二十四回，及三十二回中，曾叙及西域四汗国事，若非补入此段，反似上文虚悬，无所归结。看官如嫌简略，请看日后出版的《明史演义》，自知分晓。小子欲就此搁笔，惟尚有俚句四首，录述于后，作为全书的总束，看官不要诮我画蛇添足哩！诗曰： 开疆容易守疆难，文治无闻运已残； 八十九年元社稷，徒留战史付人看！ 累朝佞佛太无知，释子居然作帝师； 果有如来应一笑，百年幻梦被僧欺。 到底华夷俗不同，上烝下乱竟成风； 濠梁幸有真人出，才把腥羶一扫空。 大好江山付劫灰，前车已覆后车来； 须知殷鉴原非远，试看全书六十回。 本回为结束文字，故于元末各将帅，及东南诸寇盗，一齐叙过，如风扫残云，倏然而尽。至后段述及四汗国事，亦随叙随略，传所谓其兴也勃，其亡也忽者，文境殆似之矣。或谓如许大事，一回了毕，究嫌太简，不知朱明之平定南方，应属诸《明史》中，细评中已屡次说明。至若帖木儿之奄有西域，亦在元亡后数十年间，必欲于此详述，试问元、明两代，将从何处分界耶？故宜详者不厌其烦，宜简者不嫌其略，著书人固自有深意也。
《元史演义》•第六十回 群寇荡平明祖即位 顺帝出走元史告终
话说奇后母子对扩廓帖木儿心怀怨恨，自然伺机寻找扩廓的破绽，以便伺机下手。扩廓本人毫无防备，便从首都南下，大军声势浩大，仪仗和兵器绵延数十里。到达河南后，他传信召集各地将领，联合出兵。当时中原地区总体还算安定，先前被调去作战的军队大多已回防驻守，像咬住、亦怜真班、月鲁帖木儿等人，有的战死，有的老死，或被朝廷任用，或被免职，这些将领已如第五十五回所述，被陆续处理掉。只有关中一带，仍有李思齐、张良弼、孔兴、脱列伯等人拥兵自重，暗中怀有异志。接到扩廓的檄文后，张良弼第一个拒绝服从。张良弼曾担任陕西参政，驻守蓝田，当时察罕帖木儿统军时，他已经不受其节制。察罕曾与李思齐联合进攻，后经元廷调解才停止。看看，察罕是扩廓的父亲，张良弼尚且敢抗拒，何况轮到扩廓时，他怎么可能低头屈服？扩廓认为自己部将尚未被调遣，不便直接讨伐叛军，于是派关保、虎林赤等人西进攻打张良弼，同时派人与李思齐结盟。李思齐与察罕是老朋友，对被扩廓控制自然心生不满。张良弼又与李思齐结盟，愿派子弟为人质，联合抵抗。因此，李思齐拒绝了扩廓的通令，与张良弼联手对抗。双方各怀私意，如何能保卫国家？关保等人进攻不利，扩廓便亲自出兵攻打。他留下弟弟脱因帖木儿驻守济南，以防南方军队进攻。张良弼听说扩廓亲来，急忙召集孔兴、脱列伯等人开会，推举李思齐为盟主，共同防守。两军交战，胜负交替，皇太子趁机进言，说扩廓奉命南征，却反而向西进发，明显有跋扈之嫌。顺帝于是派使者快马传令，要求扩廓立刻停止作战，转而专力攻取江淮地区。扩廓回奏说，必须先平定关中陕西一带，然后才能东征，朝中大臣哗然。皇太子也主动请战，顺帝于是下诏道：
“过去黄河堤坝决口，本是为了拯救百姓于水患之中，却没想到妖人制造谣言，蛊惑愚民，使地方陷入水火之中。从前察罕帖木儿仗义出征，为国捐躯，迅速收复汴梁、洛阳，平定青州、齐州，实属可敬可叹。他的儿子扩廓帖木儿继承父志，建立功业，皇太子爱猷识理达腊，为安定国家，多次请求出兵，我因为国家根本重要，不敢轻易出兵。因此任命扩廓帖木儿总领军队，封为王爵，让他代为出征。李思齐、张良弼等人，各怀异心，相互争斗，使盗贼越来越猖獗，深为我所忧虑。经众臣商议，都认为皇太子聪明仁厚，文武兼备，应遵照古代传统，让他担任中书令兼枢密使，统一管理全国军队和政务，如同我亲自治理。扩廓帖木儿则统率本部兵马，自潼关以东，肃清江淮地区；李思齐统率本部兵马，自凤翔以西，进军川蜀地区；任命少保秃鲁为陕西行省左丞相，总管陕西及张良弼、孔兴、脱列伯等各支军队，进攻襄樊地区。诏书下达后，诸将应立即反省自身，共渡当前危难，不可辜负朕的旨意！”
诏书下达后，扩廓帖木儿以及李思齐、张良弼等人，都不接受命令，仍相互攻伐。皇太子也未前往出征，只派人暗中联络扩廓的部下，试图令他们脱离扩廓，回归朝廷。于是关保、貊高等将领纷纷叛离扩廓，愿归附朝廷。皇太子向顺帝禀报，罢免扩廓的兵权，削去其太傅、左丞相的职务，仍保留河南王的称号，食邑汝州，原来统辖的军队一律另行派将统领。扩廓帖木儿仍然不听命令，只退兵回到泽州。顺帝又命令李思齐、张良弼等人向东出关，关保、貊高等则向西进攻，两路夹击扩廓。扩廓大怒，于是率兵占据太原，杀死元廷派来的所有官吏，公然作乱，实属反叛。顺帝再次削去他的爵位与封地，下令各路军队四面进逼，扩廓也感到孤立无援，只好从太原撤退，退守平阳。
正当局势胶着难解时，忽然一声霹雳，各路军队纷纷崩溃，原本混乱的江山被彻底扫清，一个崭新的大明帝国就此崛起！这算是一个惊人的转折。原来河北的将领们彼此争斗，无暇顾及南方。那时候，吴国公朱元璋开始招揽人才，招募士兵，武将有徐达、常遇春、胡大海、俞通海、李文忠等，文臣有李善长、刘基、宋濂、叶琛、章溢、王祎等。他们先平定了浙东，再平定江南，所到之处秋毫无犯，百姓自动归附，望风投降。这样的军队，堪称帝王之师。
元朝曾派户部尚书张昶前往江东，任命朱元璋为江西平章政事。朱元璋极力痛陈元廷政治腐败，难以共事，说得张昶也深受感动，便留在朱元璋军中，愿意为他出谋划策。就连海上割据的方国珍，也因朱元璋威望与德政，派使节前来献书，愿献出温州、台州、庆元三地。只是陈友谅与张士诚勾结，共同对抗朱元璋。士诚派将吕珍攻入安丰，杀掉刘福通，俘虏了韩林儿。朱元璋立即率领徐达、常遇春等大军前往援救，击退吕珍，迎回韩林儿，安置于滁州。友谅听说朱元璋救安丰，立刻调集水军，围攻洪都。洪都本是龙兴改名而来。朱元璋留下从子朱文正、偏将邓愈等人协守，当友谅进攻时，一方面率军迎战，一方面紧急发报求助。朱元璋亲率大军奔赴援救，大军抵达湖口时，友谅也收兵东逃，渡过鄱阳湖，到康郎山时遇上朱元璋军队。朱元璋指挥军队奋力抵抗，纵火焚烧友谅的战船，友谅大败，中箭而死。这场战役是朱家兴亡的关键，但由于与《元史》关系不大，后续内容将在《明史演义》中详细叙述，此处只略作提及。
友谅的骁将张定边，带着友谅次子陈理逃回武昌。朱元璋派遣常遇春率军进攻，自己返回应天称吴王，随后再次率军攻打武昌，降服陈理和张定边，湖广、江西各地相继平定，友谅彻底灭亡。朱元璋随即下令讨伐张士诚，当时张士诚占据的地区南到绍兴，北达通州、泰州、高邮、淮安、濠州、泗州，一直延伸到济宁。徐达、常遇春等奉朱元璋之命，攻下淮安等地，接连击败张士诚军队，濠州、徐州、宿州等相继被攻占。又分兵攻占浙西地区，攻下湖州、嘉兴、杭州，向东进入绍兴。后来韩林儿去世，朱元璋便废除“龙凤”年号。韩林儿去世。朱元璋建立国号为“吴”，设立宗庙社稷。随后命令徐达等继续进逼平江，张士诚固守数月，最终援军耗尽，城池陷落，朱元璋将张士诚捉拿回应天，张士诚自缢而死。张士诚被剿灭。
方国珍最初归附朱元璋，后来又占据地方称雄，经朱元璋派遣汤和、廖永忠等水陆夹攻，方国珍终于陷入绝境，被迫投降。汤和将方国珍带回应天，不久便病逝。方国珍终被消灭。
此后，朱元璋攻下福州，攻占永平，杀掉福建平章陈友定，又进军广州，降服广东行省左丞何真，诛杀海寇邵宗愚，各地陆续归降，连同九真、日南、朱崖、儋耳等城，也都主动献上印信，表示臣服。南方彻底平定。吴相国李善长等人接连上表劝进，请求朱元璋登基称帝。正值元顺帝至正二十八年正月初四，这一天被定为元明交替的界碑。朱元璋举行即位仪式，国号为“明”，年号为“洪武”。一个原本的秃头和尚，竟然登顶为帝，可见天下并无难事，只要有心人即可成就。开国功臣们当天簇拥吴王朱元璋，从应天城出发，先至南郊，祭告天地。由太史官刘基代读祭文，内容如下：
“大明洪武元年，岁次戊申，正月壬辰朔，越四日乙亥，皇帝臣朱元璋，敢昭告于皇天后土曰：上天创造人类，赋予他们治理天下的职责，因此圣贤代代相承，继承天命，统治万民，尧、舜实行禅让，商汤、周武王发动讨伐，虽然方式不同，但获得天命的根本是一致的。如今胡元政权混乱，天下陷入荒芜，四海不安，八方灾祸频发，群雄并起，山河分裂，盗贼横行，导致天地失序。我生于淮河，起于濠梁，手执三尺长剑，聚集英雄，统率军队，拯救百姓于水火之中。蒙上天庇佑，以陆军击破东吴之乱，凭天威以水师消灭北汉之强敌。由于天下无主，众臣推举，我承天之命，即皇帝位，谨为天吏，治理万民。如今改年号为洪武，国号为大明，仰仗天威，扫除中原，肃清华夏，使天下统一，百姓安宁。我怀着虔诚之心，敬告天地，专求护佑，永享福泽。尚飨！”
祭文读完后，朱元璋率领群臣行九拜大礼。仪式结束，进入黄幄，面朝南方称帝。文武百官及京城父老纷纷扬尘起舞，三呼万岁。只见天空晴朗，风和日丽，仿佛展现出一片升平景象。从此，吴王朱元璋正式成为明太祖高皇帝。事件至此清晰明确。即位后，朱元璋返回都城，再次接受群臣朝贺，追尊先祖为皇帝，册立马氏为皇后，立世子朱标为皇太子，任命李善长、徐达为左右丞相，其他功臣也按照功绩升官晋爵。
第二天，朱元璋下令出兵讨伐元军，任命徐达为征虏大将军，常遇春为副将，率军二十五万，立即北上。大军从淮河进入黄河，直逼山东，势如破竹，攻陷沂州、峄州、般阳、济宁、莱州、济南、东平等地，毫无阻力。转战河南，攻入虎牢关，大败元将脱因帖木儿（即扩廓的弟弟），乘胜攻下汴梁。元将李思齐、张良弼等人，虽接到了顺帝诏令，命他们出潼关抵御南军，却拖延不发，直到明军已深入河南，才不得已率兵驻守潼关。渔人来了，蚌和鹬就都危险了。他们并未想到明军如此强悍，几天之内便抵达，点燃大火，将张良弼的营地烧得焦头烂额。张良弼逃走，李思齐也逃回凤翔。原本雄伟的潼关，被明军顺利攻占。
扩廓帖木儿听说李思齐等人被明军围困，便乘机东进，袭击关保和貊高等，两人毫无防备，全被生擒。扩廓还威胁要进军内地，差点逼近京城。顺帝极为恐惧，急忙下诏，将罪责归于皇太子。重新恢复扩廓的官职和爵位，恢复河南王、左丞相之职，命其率军南下，拦截明军。扩廓于是退守平阳，按兵不动。
明将徐达已相继攻下卫辉、彰德、广平，抵达临清，召集诸将分路进攻。到德州时，又合军长驱直入。元军水陆防线彻底崩溃，迅速攻陷通州。元朝知枢密院事卜颜帖木儿力战被俘，宁死不屈，被害身亡。元廷震惊，毫无办法，只能召集三宫后妃，包括皇太子妃，共同商议避兵北逃。左丞相失列门、知枢密院事黑厮，宦官赵伯颜不花等人极力劝阻，顺帝仍不听从。赵伯颜不花痛哭道：“天下是世祖传下来的，陛下应以身殉国，怎能轻易逃走？我愿率领百姓出城抵御，恳请陛下坚守京城。”元末有这种宦官，可谓庸才中的佼佼者。顺帝仍在犹豫，偏偏又接到急报，说明军即将抵达京城。此时顺帝慌乱不堪，急忙命令后妃、太子等人收拾行装，同时命淮王帖木儿不花代为监国，任命庆童为左丞相，共同守卫京城。待到黄昏，顺帝便携后妃、太子等开建德门向北逃亡。等到明军抵达齐化门时，京城已陷入慌乱，淮王率领残兵守城数日，哪里抵得住明军百战百胜的攻势？至正二十八年八月二十日，明军攻入京城，淮王帖木儿不花、左丞相庆童、右丞相张康伯、平章政事迭儿必失、朴赛因不花、御史中丞满川、都路总管郭允中等均战死。这些忠臣的死，永为世人铭记。元朝自太祖建国，至顺帝北逃，共一百六十二年。自世祖统一中原，至元朝灭亡，历时八十九年，元朝的社稷就此覆灭，只留下战事记录供人唏嘘。
朝廷长期佞佛，导致统治者昏庸无知，佛门弟子竟也成了帝王师。如果真有如来佛祖，能笑笑便罢，百年虚幻人生，何尝不是被僧人所欺骗？华夷风俗各异，上下混乱，风气败坏，幸得濠梁有真命天子朱元璋出现，才将人间腥臭一扫而空。大好江山最终沦为废墟，前车之鉴已为后人所警醒，须知前代的教训并不遥远，只需翻开本书的六十回，便可清楚看到。本回作为全书的结束，故将元末各路将领和东南诸寇一一叙说，如风扫残云，迅速而尽。后段提到的西域四国之事，也随文略写，正所谓“兴也勃焉，亡也忽焉”，文境恰如其分。有人认为这样大事一回写完，太过简略，实则朱明平定南方，应属于《明史》记载，本书中已多次说明。至于帖木儿控制西域之事，发生在元朝灭亡数十年后，若在此详述，又该如何划分元、明两代的界限呢？故著书者自有深意：凡应详之处不厌其烦，应简之处亦不嫌其略。
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纳兰青云
