卻說吳佩孚在洛陽，除練兵以外就是搜刮軍餉，因他料到直、奉再戰，決不能免，所以不能不未雨綢繆，先積蓄個數千數百萬元，以備一有事情可作爲戰費。積蓄以爲戰費，較之積蓄以爲私財者何如？所以那時的財長，除卻籌措政費軍費以外，還須籌一筆預備戰費，委實也不易做。至於這時的內閣總理，還是孫寶琦，財政總長是王克敏，孫寶琦和王克敏，原有意見，共事少久，意見愈多，糾紛愈甚。雙方藉端爲難，已非一日。如此政府，安望其能建設。講到兩人所以如此衝突的原因，卻在孫閣成立之時，王克敏爲保定派的中堅人物，高凌霨內閣剛倒的時候，王克敏立刻奔走洛陽，竭力拉攏，自以爲內閣總理，無論屬之何人，這財政總長一席，總逃不出自己掌握之中。俗話說的好：“一朝天子一朝臣”，孫寶琦既做了總理，當然要拉攏他自己相信的人來擔任這重要的財揆，才能放心，所以把王克敏維持陽曆年關的功勞，完全抹殺不問，竟另外拉攏潘復、趙椿年一類人，教他們擔任財政一部。幸而府方的王毓芝、李彥青兩人竭力主張，非用王克敏入閣不可，孫寶琦不敢違拗，只得打消原來的主張，仍然用王克敏長財。倖臣之勢力，如此可畏。 王克敏知道了這件事，心中如何不氣，真是可氣。當時向人宣言：“孫閣這等胡鬧，不肯用他，便是胡鬧。非加以壓迫不可。”一個要加以壓迫。孫寶琦雖然是個沒用的老官僚，對於政爭，卻也知道訣竅，於是想出一個抵制之法，指使吳景濂派津派。的議員，借金佛郎案，竭力向王克敏攻擊。有提彈劾案的，有提查辦案的，倒王的風聲，真個一天緊似一天。議員們的搖旗吶喊，豈能倒倖臣所維持的財長？這時閣員中，以保派爲最多，他們亦有一種團體。這等團體，可稱糟團。王克敏和內務程克，交通吳毓麟，完全是保派，外交顧維鈞，農商顏惠慶，雖則並非保派，卻和保派也有一番淵源。他們見王克敏喫了人家的虧，不免發生兔死狐悲之念，爲抵制外力之計，對於孫寶琦，當然也有一種報復行爲。他們的政策，卻舍議員而用本身佔有多數的閣員。閣員議員，無非銀圓。在閣議席上，對於孫的提案，往往竭力反對，使他不能行使他所定的政策。如此互相傾軋，焉能望其建設？這原是一種制孫死命的計劃。不料吳佩孚時時令內閣籌集軍餉，王克敏不能不竭力設法，他的惟一方針，只有承認金佛郎案，立刻便可得一注大款子，無奈孫寶琦正藉着這個題目，在那裏討好國人，所以不敢明目張膽的胡亂答應。可是除此以外，又無別法。吳佩孚卻不管這些，因他們籌餉不力，時時有電報指斥。王克敏和程克、吳毓麟都非常着急。 有一天，程克忽然得了一個籌款的方法，便興匆匆的跑到王克敏公館裏去商議進行的方法。恰好吳毓麟、顏惠慶、顧維鈞和王克敏的妹子七姑太太，都在那裏。程克和他們都是十分相熟的熟人，也不消客氣；爽爽快快的向沙發上一橫，向七姑太太笑道：“你幾時到杭州去？我有一個禮拜不見你了。只道你已經回南，真個牽記得很。”七姑太太白了他一眼道：“你牽記我做什麼？便把你這顆心零碎割開來，也牽記不到我呢。”吳毓麟拍手笑道：“真的，老程是一部垃圾馬車，便把他的壞心磨作薤粉，也不夠支配呢。”說得衆人都笑起來。王克敏也禁不住嗤的一笑。不怒而笑，其人可知。七姑太太便站起來要打他，吳毓麟忙着躲過，笑着告饒。七姑太太哪裏肯聽，趕上去就打。吳毓麟翻身就逃，不料一腳絆在痰盂上，把個痰盂滾了三五尺遠，恰好那隻腳跨上去時，又踏在痰盂上，痰盂一滾，吳毓麟站不住腳，立刻撲的一交，摜在地下，引得衆人都大笑起來。七姑太太也忙着回身倒在一張沙發上，掩着口，喫喫的笑個不住。吳毓麟趕着站起來時，褲子上已漬了許多水。王克敏忙着叫傭人進來收拾。吳毓麟又要了一塊手巾，揩了揩手面，再把褲子上的水，也揩乾了，衆人取笑了一會，漸漸又說到正經話上來。 只聽顏惠慶說道：“我想：要是二五附稅能夠實行，每年至少可得二千四百萬的收入，拿來擔保發行一筆鉅額的公債，豈不一切問題都解決了？”惠慶此語，系承上而來，可見程克未到前，他們正在議論籌款辦法，不假辭句而補出全文，此謂用筆神化，不落痕跡。王克敏皺眉道：“這事也不易辦呢。在金佛郎案沒有解決之前，他們如何肯開會討論？”束手無策。顧維鈞道：“非但此也，華府條約，明明規定須在該約施行後三個月內，方能召集特別關稅會議，現在法國還沒批准，哪裏說得到實行？”王克敏道：“你是熟悉外交情形的，難道還不知道法國所以不肯批准華府條約，就爲我們不肯承認金佛郎嗎？他既借這個來抵制，在我們不曾承認金佛郎案以前，如何肯輕易批准？倘然不承認金佛郎案，這二五附稅，豈非一萬年也不能實行嗎？”說着，又頓足道：“我說，這金佛郎案是非承認不可的，偏這孫老頭處處爲難，藉着這個題目來攻擊我，使我又不好承認，又不能不承認，真教我爲難極了。”此時王克敏之處境，確也爲難。衆人還不曾回答，程克先插嘴問道：“你們可是在這裏談論籌款的方法嗎？我倒想了一個計較，大家不妨討論討論，看使得使不得？”王克敏急問什麼方法？當然是他第一個着急。程克笑道：“我說出來，你們不要笑。”衆人都希奇道：“這有什麼可笑？只要有款可籌，便被人笑罵，打甚麼緊。”誠哉諸君之言，當今之世，只要有錢耳，他何必問。程克道：“我今天偶然翻着義賑獎勵章程，第二條上說，凡捐助義賑款銀一萬元以上者，應報由內務部呈請特予優加獎勵。我想這一條，大可附會到簡任、薦任的上面去，開他一個捐官的門路，倒也是一個源源不絕的生財之道咧。”王克敏忙道：“不錯，這倒正是一個絕好的方法，怎說好笑？”顏惠慶道：“這事只怕國人要反對罷。”到底還是他怕招物議。吳毓麟道：“反對倒不必怕，好在我們又不是真個說捐官，在名義上說起來，國人也沒有充分的反對理由。便算有人反對，我們不理他又有什麼法子。”大有孤行一意的勇氣，可佩之至。顧維鈞道：“國人反對不反對，事前哪裏料得到，現在何妨先做做看，等國人反對得真厲害時，取消不遲。”此所謂外交家之滑頭手段也。王克敏道：“這話很不錯，我們不妨先進行進行，看是個怎麼樣子再說。至於特別關稅會議，也須竭力進行纔好。”顧維鈞道：“這問題我已和各國公使商量過好幾次，都沒有結果，看來暫時決不能即行召集了，所以我想先開預備會議，預備會議有了結果，便不怕正式會議開不成功了。”七姑太太初時只怔怔的聽着，這時也插口道：“這方法倒很好，你們何妨就這樣辦呢。”顏惠慶道：“這照會應該怎樣措辭？”顧維鈞想了一會道：“讓我自己來起個草，大家斟酌斟酌看。”衆人都說：“很好。”王克敏叫人拿過紙筆來，看顧維鈞一面想，一面寫，做了半天，方纔完稿。衆人讀那原文道： 華會九國關於中國關稅稅則之條件，原定俟該約施行後三個月內，應由中政府擇定地點，定期召集特別會議，議定撤除厘金，增收二五附加稅，及各種奢侈品亦增加稅率，並規定中國海陸各邊界關稅章程各節。查該約之精神，旨在救濟中國財政，但至今已屆兩載，各簽約國尚未完全批准，以致特別會議不能如期召集，中國財政上種種計劃，無法進行，內外各債，亦無從整理，爲此中政府不得不提議先行召集預備會議之舉，爲將來特別會議之準備。 衆人都說：“很好，就這樣罷。”說着，忽見七姑太太看了看手錶，說道：“時候到了，再遲火車要趕不上了。”程克喫驚道：“七姑太太今天回南邊去嗎？”七姑太太點頭笑道：“正是，趁今天的特別快車去呢。”一面說，一面叫人預備汽車。程克和王克敏兩人，親自送她到車站。吳毓麟和顏惠慶、顧維鈞等也都散了，召集特別關稅會議的照會，已由外交部送達各國公使。各公使都說要請示本國政府，不肯即時答覆。不料各國的訓令轉來，都是拒絕召集，一場大希望，完全落了空，顏惠慶、顧維鈞、王克敏等都十分掃興。真是葡萄牙公使說的：多此一舉。那捐官問題，外面的輿論不甚贊成，可是程、王等都因急於要錢，先由內務部上了一個呈文，大略說： 查民國九年改訂義賑獎勵章程第二條，載：凡捐助義賑款銀，達一萬元以上者，應報由內務部呈請特予優加獎勵等語。所謂獎勵，即指簡、薦實職而言，特原文未經說明，且規定捐數過巨，致捐款者仍多觀望。以今視昔，災情之重，需款之殷，籌款之窮於術，勢非更予變通，未由濟事。明知國家名器，未可輕予假人，顧茲千萬災民，偏要推在災民身上，其實災民所受之實惠，有幾許哉？顒望蘇息，又不能不勉予通融。爲此擬請將民國九年義賑獎勵章程，再行修正，以勸義舉。是否有當，理合呈請鈞座覈示祗遵。 曹錕得了這呈文，便批交法制局核議，法制局因輿論上頗爲攻擊，覈定緩議。原文道： 查內務部修正要點，系將原章程第二條之特予優加獎勵等語，改爲以簡任或薦任職存記。在部中修改之意，本欲以優加獎勵，鼓舞人民好善之心，然事同於前清之賑捐，流弊甚大，應從緩議。 程克見本人政策，這等騙人方法，也說得上政策，惶恐惶恐。第一次被駁，少不得再行呈請，不過將原文第二條，改爲應由內務部專案呈請特獎。所謂特獎者，就是以簡任或薦任職存記，不過名詞上之異同而已。這樣一改，立刻指令照準，於是前清的捐官法，便又實行恢復了。通令下後，自有一班銅臭的人，掏出整萬的款子來，報效政府，買一個簡、薦銜頭，榮宗耀祖，手腕靈些的，更可活動一個實授差使，撈回本錢，得些利息。在政府方面，總算是不費之惠，而且又可得一筆製造災民的軍費，名之曰義賑捐款，而實際乃以製造災民，豈不可嘆？豈非一舉兩得？這事情在沒有發表之前，本來做得十分祕密，不料給孫寶琦曉得後，又大加攻擊，以致外面輿論也沸沸洋洋，排斥程克，因此程克和王克敏，更覺對孫不滿。 這時正值江、浙戰事將要發生，孫寶琦因着浙江同鄉的公電，請出任調停，少不得向各方疏通。又自恃洛方處處對他表示保護，若直向吳佩孚說話，也似較有把握。因與幕僚計議，請他擬稿電請吳佩孚制止。那幕僚半晌方說道：“我也是浙江人，當然希望江、浙沒有戰事，但在我的目光看來，這個電報，竟是不必發的好。”又有一件公案。孫寶琦詫異道：“這是什麼原故？難道吳玉帥也主張攻浙了嗎？”孫慕老此時尚不知耶？可謂懵懵。幕僚道：“事情雖是一種謠傳，不能認爲十分確實，但所得消息，是極接近王克敏這邊的人說出來的，這人又剛從浙江來，他這說話，當然是有幾分可靠咧。”孫寶琦忙問是什麼話？那幕僚笑道：“話長呢！而且怪肉麻有趣的。慕老孫寶琦字慕韓。既然注意，少不得學給你聽。四省攻浙，初時不過一種計劃罷咧，現在卻已十分確定，不但外面遣兵調將，一切佈置妥洽，並且連內應也弄好了。”孫寶琦道：“誰是內應？”幕僚道：“還有誰？除卻夏定侯，怕不容易找到第二個罷。他本來是個內應專家，內應也有專家，怪不得賣官可稱政策了。第一次趕走呂戴之，內幕已無人不知，要是沒有童保暄，戴之豈不是要大喫其虧嗎？吳大帥因此看中了他，想送他，”句。說到這裏，低頭想了一會，方道：“那傳說的人也記不清了，怕是二十萬現款，叫他倒子嘉的戈，但是還怕他不答應，急切又找不到向他說話的人，又是王克敏獻計，說自己有個妹子在杭州，教她去說，無有不成功的。”真是好計。孫寶琦笑道，“定侯是有名的色鬼，這不是用美人計嗎？”幕僚笑道：“雖不敢說確是美人計，但從外面看來，多少總有一點關係。”孫寶琦笑道：“吳大帥怕未必肯聽他這些鬼計罷。”那幕僚笑道：“怎麼不聽？人家可已進行得差不多了。那王克敏要巴結吳大帥，少不得寫信給他的妹子七姑太太，請她趕緊進行。七姑太太看在哥哥面上，少不得犧牲色相，向定侯獻些殷勤。這其間，句。這其間，句。果然一拍就合了。”何其容易也？一笑。孫寶琦道：“這怕是謠言罷。”那幕僚道：“在先我也這般想，更可笑的，還有一件大肉麻事，真叫我學說也學不上來。”孫寶琦急問又是什麼話？幕僚道：“這種話，慕老不能當作真話聽的。大概請七姑太太去運動定侯，是一件事實，他們既然接洽這麼一件祕密大事，少不得要避避別人的目光，在暗地裏祕密接洽進行，因此引起了別人的疑竇，造出了一大段謠言，不過我也不能不秉着闕疑的主張，向你學說一番。這實是作者之言耳，卻借用恰當。據一般謠言說：七姑太太得了乃兄的手書以後，便以定侯爲目標，着着進行。”七姑太太在西湖中，本已流傳不少的風流豔跡，定侯早已十分留心，並且同席過好幾次了，只因自己的丰韻不佳，不能動美人的憐愛，因此幾次三番，都不能勾引到手。如今見她居然降尊紆貴，玉趾親臨，這一喜，真個非同小可，立刻問長問短，擠眉弄眼的，向她打撞。七姑太太原繫有求於他而來，少不得假以詞色，有說有笑的，十分敷衍着他。那種溫柔和悅的態度，和往日的冷心冷臉，截然如出兩人。定侯認爲美人垂青，歡喜得手舞腳蹈，早不覺醜態畢露，肉麻得一個不知所云。從此以後，定侯便天天要到西湖去看七姑太太。七姑太太也不時進城來看定侯，兩人竟一天比一天的要好起來。那天定侯又去看七姑太太，七姑太太見事機已熟，便向他說道：“你的心倒很平，年年做警務處長，也不想生髮生髮的，大概做一輩子的警務處長，也就心滿意足咧。’這幾句話，打動了定侯的心事，便慨然長嘆起來。七姑太太又笑道：‘你嘆什麼氣？難道還不滿足嗎？我勸你也別三心兩意罷。論起你的才幹來，固然。句。休說區區一個警務處長，便做一個督軍巡閱，也並非分外。都只因你自己心太平了，不肯做，做到現在，還是一個警務處長，便再過三年五載，恐怕也還是這麼一回事兒。既然自己不肯做，還怪誰？唉聲嘆氣，又有什麼用呢？’定侯這時觸動心事，禁不住又嘆了一口氣道：‘哪裏是我自甘雌伏，不過沒有機會，不能不這般耐守罷咧！’被女將軍勾出真心話來了。七姑太太笑道：‘你別吹牛，便有天大的機會到你眼前來，也不見得你會乘機發展呢。’恐其念之不堅，更作反激辭以試探之，可謂妙甚。定侯正色道：‘胡說！你幾時看我那般沒出息？果真有機會，我難道是呆子，肯死守着小小前程，一點不動嗎？’七姑太太笑道：‘如此說，我就給你一個機會，看你敢動不敢動？’定侯以爲她說的是笑話，便也笑道：‘好，好，好，姑太太，就請你給我一個機會，看我敢不敢動？’七姑太太笑道：‘你別亂吹，我這法子，不是賣給沒出息人的，你真能用，我就講出來，講了出來，你要是不能用，不肯用，我這妙計，就算丟在糞窖裏。這種天大的損失，誰負責任？’再敲一句，不怕不着實。定侯笑道：‘你別瞎吹！要是你真有好機會給我，我不敢動，罰在你牀前跪三千年如何？’七姑太太正色道：‘我不是和你說笑話，真有個極好的機會給你呢！你瞧我雖是女子，可同那批專事胡調、不知大體的下流女子一般身分麼？’定侯見她說得十分正經，連忙挨進一步，悄悄說道：‘是了，姑太太，曉得你的厲害了，究是什麼機會，請你說出來，讓我斟酌斟酌，看行得行不得？’七姑太太笑道：‘你看！一聽說是正經話，便又變成那種浪樣兒，什麼斟酌不斟酌，要講斟酌，仍是遊移不定之談罷了。老實說，我這機會，是必靈必效、無容遲疑的，你若有一絲一毫不信任之心，我就不肯說了。’定侯見她說得這樣剪截，不覺又氣又笑，因道：‘你別盡鬧玩笑，說真是真，說假是假，這樣真不象真，假不象假，豈不令人難過？’真是難過。七姑太太笑道：‘你別嚷！我就老實告訴你罷。’因湊過頭去，悄悄的說了一陣。她說一句，定侯點一點頭，說完了，一口應允道：‘行，行，行！這很行！我有辦法，你只管替我回復玉帥，我準定照辦罷咧。’七姑太太道：‘你別掉槍花，說過的話兒不應口，我可不依你呢。……’”那幕僚剛演說到這裏，孫寶琦已忍不住笑着插嘴道：“得咧得咧，別說了罷。這種祕密事兒，人家如何聽得見？可見這些話，完全是造謠的了，你還是給我擬一個給玉帥的電稿罷。”那幕僚也禁不住笑道：“那原是笑話，但是吳大帥教王克敏寫信給七姑太太這件事，實在是千真萬確的，就是電請吳大帥制止，也不過是儘儘人事而已。”孫寶琦道：“就是說人事也不可不盡。”那幕僚見孫寶琦固執要擬，當然不敢再說，當下擬了一個電稿，大略道： 東南形勢，又日益緊張，人民呼籲無門，流離載道。寶琦顧念桑梓，憂懷莫釋，務懇憐憫此凋敝民生，不堪重荷鋒鏑之苦，實力制止，使戰事不至實現。庶東南半壁，猶得保其完膚。民國幸甚！人民幸甚！ 這電報拍出以後。過了一個禮拜，方纔得了洛陽的覆電，大略道： 盧、何抗命，稱兵犯蘇，甘爲戎首，雖佩孚素抱東南完膚之旨，而職責所在，亦豈能含垢忍辱，壞我國家綱紀，不稍振飭？倘盧、何果能悔禍，自戢野心，即日束兵待罪，則佩孚又何求焉？ 電報到達的第二天，黃渡、瀏河、長興等處，都已接觸，和平調停的聲浪，也就由微而絕了。其時奉天方面，因爲響應浙江，已有大舉入關之勢。吳佩孚方面，也少不得積極備戰。直隸的人民，無日不在奔走呼號之中。東南戰事實現後十天，奉、直兩軍，也在朝陽方面接觸了。正是： 鼙鼓聲聲聽不斷，南方未已北方來。 未知究竟如何結果，且待以後詳續。 本回所記，與上回江、浙之戰，同時發生，而又互有關係，故爲補記之筆。夫民國肇造，首在與民更始，而更始之道，尤莫先於革除秕政。賣官鬻爵，歷代之秕政也。滿清知之，而蹈其覆轍，毒盡天下，誤盡蒼生，不圖時至民國，尚欲效其所尤，此真飲鴆止渴之下策，堂堂內閣，赫赫總統，竟敢放膽而行，肆無忌憚，何怪仕途愈濫，奔競愈多。《傳》曰：“惟器與名，不可以假人。”名器之不慎如此，國事尚可問乎？雖然，彼總統閣員，果以何項資格，登此高位？蓋《語》有之曰：“己身不正，而能正人者，未之有也。”
《民國演義》•第一百六十回 籌軍餉恢復捐官法 結內應端賴美人兵
吳佩孚在洛陽期間，除了練兵之外，主要就是搜刮軍餉。他預感到直系和奉系之間必將再次發生戰爭，因此必須提前積蓄大量資金，以備打仗之需。比起把錢私藏起來，把錢用於戰爭準備，顯然更有意義。當時內閣總理是孫寶琦，財政總長是王克敏。孫寶琦和王克敏早有意見分歧，共事時間越長，矛盾越深，彼此借題發揮，相互刁難，已經不是一天兩天了。這樣的政府，怎麼能指望它進行建設呢？
他們之間的矛盾，要追溯到孫寶琦擔任總理之初。王克敏是保定派的核心人物，高凌霨內閣倒臺後，他立刻跑到洛陽，積極拉攏吳佩孚，自以爲只要當上了總理，不管任命誰來擔任財政總長，這職位終究會落在自己手中。俗話說：“一朝天子一朝臣。”孫寶琦當上總理後，自然要拉攏自己信任的人來擔任重要職務，特別是財政部長這一關鍵職位，於是他完全無視了王克敏在維持陽曆年關上的功勞，反而另選了潘復、趙椿年這類人來擔任財政要職。幸好府中王毓芝、李彥青兩人力爭，強調非得用王克敏不可，孫寶琦纔不得不收回成命，最終還是讓王克敏繼續擔任財政總長。可見，這些權臣的勢力，確實可怕。
王克敏得知此事，心裏如何能不憤怒？他公開宣稱：“孫寶琦這樣胡來，不任用我，就是胡鬧，必須施加壓力纔對。”雖然孫寶琦是個無能的老官僚，但他在政爭中也懂得方法，於是想出了一個抵制的辦法：唆使吳景濂派的議員，借“金佛郎案”大肆攻擊王克敏。有人提彈劾案，有人提查辦案，倒王的聲浪一天比一天高漲。這些議員的搖旗吶喊，又怎能動搖那由權臣掌握的財政部長呢？
當時內閣中保派勢力最大，他們也有自己的“團體”，這種團體可稱爲“糟團”——彼此勾結，相互支持。王克敏和內務部長程克勾結吳毓麟，都是保派；外交部長顧維鈞、農商部長顏惠慶雖然並非保派，但和保派也有淵源。看到王克敏受了委屈，他們難免產生“兔死狐悲”的情緒。爲抵制外部壓力，他們自然也對孫寶琦進行報復，其政策是：不依賴議員，而依靠自己在內閣中佔多數的議員進行抵制。在閣議中，他們常常反對孫寶琦的提案，使他無法推行自己制定的政策。這種相互傾軋的局面，又怎能指望建立一個健全的政府？這其實是一種專爲打壓孫寶琦而設的策略。
然而，吳佩孚不斷要求內閣籌措軍餉，王克敏不得不想辦法解決。他想到的唯一辦法，就是承認“金佛郎案”，這可以立刻帶來一筆可觀的收入。但孫寶琦正借這個題目迎合民衆，因此他不敢輕易答應。除此之外，也實在別無他法。吳佩孚卻不管這些，因爲內閣籌款不力，頻頻有電報指責。王克敏和程克、吳毓麟都感到非常焦急。
有一天，程克突然想到一個籌款辦法，便急忙跑去王克敏家商議。恰好吳毓麟、顏惠慶、顧維鈞以及王克敏的妹妹七姑太太都到了。程克和他們關係熟，也不用客氣，直接在沙發上一躺，笑着對七姑太太說：“你什麼時候去杭州？我一禮拜沒見你，還以爲你已經回南邊去了，真把我給惦記着呢。”七姑太太瞪了他一眼說：“你惦記我做什麼？就算把心割碎了，也追不上我呢。”吳毓麟拍手笑道：“真的，老程那傢伙，就像一部垃圾馬車，把壞心腸磨成薤草粉，都不夠用呢。”說罷，大家鬨笑起來。王克敏也忍不住輕嗤一笑，不怒而笑，可見其憤怒之情。七姑太太起身要打他，吳毓麟趕緊躲開，笑着求饒。七姑太太不肯聽，直接衝上去打，吳毓麟翻身逃跑，結果一腳踢到痰盂上，痰盂滾了三四尺遠。他剛要跨上去，又踩到了痰盂，痰盂一滾，吳毓麟站不穩，直接摔倒在地，惹得大家大笑起來。七姑太太也趕緊倒回沙發，掩着嘴喫喫地笑。吳毓麟爬起來，褲子上已溼了一大片。王克敏連忙叫人來收拾。吳毓麟又拿了條手帕擦手，又把褲子上的水擦乾，大家玩笑了一會兒，話題才轉回正事。
顏惠慶說：“如果能實行‘二五附加稅’，每年至少可收兩千四百萬，用於擔保發行大額國債，豈不是就能解決所有問題？”這句話承接上文，說明在程克到來前，他們已經在討論籌款辦法，所謂“不假辭句而補出全文”，稱爲“用筆神化，不落痕跡”。王克敏皺眉說：“這不容易啊。在金佛郎案沒解決之前，他們怎麼可能開會討論？”束手無策。顧維鈞說：“不只是這個，根據華府條約規定，必須在該條約正式生效後三個月內纔可召開特別關稅會議。現在法國還沒批准，更談不上實行。”王克敏說：“你熟悉外交情況，難道不知道法國拒絕批准華府條約，就是因爲我國不肯承認金佛郎嗎？既然法國借這個作爲藉口，我們不承認金佛郎，它就絕不會批准；如果不去承認金佛郎案，那‘二五附加稅’永遠也實行不了。”說完，他跺腳說：“我說，金佛郎案非承認不可，可孫老頭偏偏處處爲難，借這個題目攻擊我，讓我既不敢承認，又不能不承認，真是爲難至極。”
當時王克敏的確陷入兩難境地，衆人尚未回應，程克搶先插話問：“你們是不是在討論籌款方法？我倒想了個辦法，大家一起來討論一下，行不行？”王克敏急切地問是什麼方法，當然最擔心的就是這個。程克笑道：“我說出來，你們別笑。”大家覺得奇怪：“有什麼好笑？只要有款可籌，再被人罵，又有什麼關係？”確實如此，當今世道，只要有錢就行，還問什麼。程克說：“我今天翻到《義賑獎勵章程》第二條，上面說：凡捐贈義賑款項超過一萬元的，應報由內務部呈報，特別授予優厚獎勵。我想這個‘獎勵’可以解釋爲簡任、薦任官職。這樣就能開一個‘捐官’的通道，形成源源不斷的財源。”王克敏立刻說：“不錯，這真是個絕妙的好辦法，怎麼還覺得好笑？”顏惠慶說：“這事怕是會引發國人反對。”終究還是他擔心招來非議。吳毓麟說：“反對倒不必怕，因爲我們在名義上說的不是真捐官，國人也無充分理由反對。就算有人反對，我們也不理他，又有什麼辦法？”這表現了大無畏的勇氣，令人欽佩。顧維鈞說：“國人反對不反對，事先怎麼知道？現在不妨先試試看，等他們反對得厲害了，再取消也不遲。”這就是外交家的“滑頭”伎倆。王克敏說：“這話很有道理，我們不妨先試一試，看看結果如何。至於特別關稅會議，也要竭力推動纔行。”顧維鈞說：“我已經和各國公使談了幾次，都沒結果，看來短期內無法召集。所以我想先開‘預備會議’，等預備會議有成果，正式會議就容易成功了。”七姑太太起初只是靜靜聽着，後來也插話：“這個方法不錯，你們何不就這樣辦呢？”顏惠慶問：“照會該怎麼寫？”顧維鈞思索一會兒說：“讓我來草擬，大家再斟酌。”衆人說：“好。”王克敏讓人拿紙筆過來，顧維鈞一邊想一邊寫，寫完後呈上原文：
“華九國關於中國關稅稅則的條件，原定在該條約生效後三個月內，由中國政府選定地點、定期召開特別會議，討論撤銷厘金、增收二五附加稅、提高奢侈品稅率，並規定中國海陸邊境關稅章程等事項。經查該條約精神旨在改善中國財政，但至今已兩年，各簽約國尚未全部批准，導致特別會議無法如期召開，中國財政各項計劃無法推進，內外債務也無從整理。爲此，中國政府特提議先行召開預備會議，爲將來正式會議做準備。”
衆人一致認可：“就這樣辦。”就在這時，七姑太太看了看手錶，說：“時間到了，再晚火車就趕不上了。”程克驚訝道：“七姑太太今天回南方去嗎？”七姑太太點頭笑道：“正是，趁今天的特別快車走呢。”她一邊說一邊讓人準備汽車。程克和王克敏親自送她到車站。吳毓麟、顏惠慶、顧維鈞等人也陸續離開。召集特別關稅會議的照會已由外交部送往各國公使。各國公使都說要向本國政府請示，不肯立即答覆。結果各國的回覆全是拒絕，這一番希望徹底落空。顏惠慶、顧維鈞、王克敏等人全都感到失望，正如葡萄牙公使所說：“多此一舉。”
“捐官”計劃外在輿論並不支持，但程克、王克敏等人因急需資金，便先由內務部提交了一份呈文，大意是：
“查民國九年修訂的《義賑獎勵章程》第二條，規定凡捐款超過一萬元者，應由內務部呈報，特別給予優厚獎勵。所謂‘獎勵’，即指簡任、薦任實職。但原文未作說明，且規定捐款數額過高，導致捐款者多持觀望態度。如今災情嚴重，所需資金巨大，籌款方法已窮盡，若不另作變通，將難以解決。明知國家名器不可輕易授予他人，但爲拯救千萬災民，只能暫時放寬。爲此，擬請修訂民國九年義賑獎勵章程，以鼓勵義舉。是否有當，謹呈請貴部覈示遵照。”
曹錕批交法制局審議，法制局因輿論批評，決定暫緩。原文說：
“查內務部修改要點，是把原章程第二條‘特予優加獎勵’改爲‘以簡任或薦任職存記’。本意是想用‘獎勵’激勵人民行善，但其實等同於清末的賑捐，弊端嚴重，應從緩議。”
程克看到自己的辦法被諷刺爲“騙術”，內心惶恐。第一次被否決後，他又提交一次，把原文第二條修改爲“應由內務部專案呈報特獎”。所謂“特獎”，就是簡任或薦任官職，只是用詞不同而已。這樣一來，立刻被批准。於是，清末的“捐官法”再次被恢復。政府下發通令後，一批人紛紛掏出整萬元捐款，向政府報效，換取簡任或薦任的頭銜，光宗耀祖。有些手腕靈活的人，甚至藉此獲得實職，收回本錢並賺取利息。對政府而言，這是“不費一文”的好處，還能獲得一筆以“義賑”名義製造災民的軍費，名曰“義舉”，實則以製造災民來籌款，豈不可嘆？豈非一舉兩得？
這事在未公開前是祕密進行的，結果被孫寶琦得知，立刻激烈攻擊，導致輿論譁然，反對程克，因此程克和王克敏更對孫寶琦不滿。
當時正值江、浙戰爭即將爆發，孫寶琦因浙江同鄉的公電請求，被請出面調停，只好多方疏通。又自以爲在洛陽方面處處受到保護，若直接向吳佩孚提出請求，可能更有把握。於是與幕僚商議，請他們擬電文勸吳佩孚制止戰爭。幕僚在講述時，講到一位情節：吳佩孚的部將盧永祥、何應欽起兵反叛，稱兵犯蘇，甘願當首惡。雖然吳佩孚一向主張保全東南，但身爲統帥，職責所在，不能容忍破壞國家法紀。若盧、何能悔過自省，立即收兵請罪，吳佩孚也就無需多言。
此電文發出後，過了一個星期，才收到洛陽的覆電，大意如下：
“盧、何抗命，稱兵犯蘇，甘爲首惡，雖吳佩孚素有保全東南之願，但職責所在，豈能含垢忍辱，破壞國家綱紀，不稍整頓？若盧、何能真心悔過，立即收兵自縛，我便不必多言。”
電報到達的第二天，黃渡、瀏河、長興等地已經發生衝突，和平調停的呼聲迅速消失。當時奉天方面響應浙江，已準備大舉入關。吳佩孚方面也積極備戰，直隸百姓無日不奔走呼號。等到東南戰爭爆發十天後，奉軍與直軍已在朝陽地區交火。正如詩句所言：
“鼙鼓聲聲聽不斷，南方未已北方來。”
戰爭結局如何，暫且留待以後再說。
本回事件與上回江浙之戰同時發生，又互相關聯，故作爲補充記載。民國初建，首要任務是與民更始，而更始之道，尤以革除腐敗政令爲先。賣官鬻爵，歷來是政壇腐敗之病。清朝深知此弊，卻重蹈覆轍，毒害天下，誤傷蒼生。想不到民國建立後，還企圖效法這等陋習，這真是飲鴆止渴的下策。堂堂內閣、赫赫總統，竟敢公然放肆，肆意妄爲，怎怪得仕途日益混亂、官員競相奔競？《尚書》說：“器物與名分，不可輕易授予他人。”如此輕率地使用名位，國家大事還如何問得清楚？即便如此，這些總統和內閣成員，究竟憑何資格登上高位？《論語》有言：“自己不正，卻能端正他人，是從來沒有的。”
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納蘭青雲
