《南史》•卷六十九·列传第五十九
沈炯,字初明,是吴兴武康人。祖父沈瑀曾任梁朝寻阳太守,父亲沈续曾任王府记室参军。
沈炯年少时就有杰出的才华,被当时人们所重视。在梁朝任尚书左户侍郎、吴郡太守。侯景叛乱时,吴郡太守袁君正率军赴建邺救援,任命沈炯监辖吴郡。台城被攻陷后,侯景部将宋子仙占据吴兴,并派人召见沈炯,希望他担任书记,沈炯以身体有病为由推辞,宋子仙大怒,下令将其斩杀。沈炯脱下衣服准备赴死时,因路途中被桑树挡住,便被拖到别处,有人相救,才得以幸免。宋子仙欣赏他的才能,最终逼迫他担任书记。后来宋子仙失败,王僧辩早先听说他的名声,下令捉拿他,赏金十万,所有的军情文书,都出自沈炯之手。当简文帝遇害后,各方地方长官上表劝他即位,王僧辩命沈炯起草表文,当时无人能比得上他。陈武帝南下时,与王僧辩在白茅湾会面,登台盟誓,沈炯为此撰写了盟书。后来侯景逃往吴郡,抓获了沈炯的妻子虞氏和儿子行简,并将他们杀害,沈炯的弟弟携母逃亡得以幸免。侯景被平定后,梁元帝因为怜悯沈炯的妻子儿女惨遭杀害,特封他为原乡侯。王僧辩任司徒时,任命沈炯为从事中郎。梁元帝征召他为给事黄门侍郎,兼任尚书左丞。
魏军攻占荆州后,沈炯被俘,受到优待,授任仪同三司。因为母亲在东边,他常思念家乡,害怕自己的才学会被留在这边,于是关起门来,不与人往来,写的文章也立刻销毁,不许流传。他曾独自经过汉武帝的通天台,写了一篇奏表,表达自己思念家乡的心情。文中写道:“我听说桥山虽已覆灭,但鼎湖的灶台仍可祭祀;鲁国虽然荒废,但大庭的遗迹并未消失。我敬仰陛下德政如兰,承袭灵光,汉朝的圣道已建立,神仙可见。在海边射猎于罘,祭拜日观并称功,横渡汾河,登上柏梁高宴,何其欢乐,难道不是如此吗!然而天命有变,国运衰败,帝王之宫中的珠帘甲帐,一夜之间毁于一旦,茂陵的玉碗也落入人间。陵云故基,与原野田亩相连,显得丰饶;别风余迹,缠绕山陵,显得苍茫。作为羁旅之臣,怎能不落泪?昔日我承明帝垂爱,严助便东归;四匹马可乘,扬雄西返。听闻这些往事,我心中有感。黍稷虽不馨香,却也想祈求福报。只是像雀台吊唁魏君,只感到悲伤;雍丘祭祀夏后,尚未显耀。望见烟霞,更加凄凉思念。”奏表呈上后,那夜他梦到宫禁之中,兵卫森严,他便把心中之事陈述。有人大声说:“非常不舍放你回去,何时才能到家?”不久,他便得以返回。后来他被派任为扬州别驾,因政绩显著,升任为中书侍郎,并加授光禄大夫。
虞荔兄弟,才德兼优,历经战乱,始终坚守节操,最终得到君主的器重,这并非虚言。傅縡聪明机敏,才气自负,平时行为不拘,为人傲慢,尤其在危局之中,最终因刚直不阿而死,也情有可原。顾野王和姚察,一生致力于文史研究,品行清高正直,文质彬彬,达到了通达贤明的境界,真是美盛啊!
评语说:沈炯的才思出众,足以继承前贤。但他在梁朝做官,年纪已大,虽有才学,却未能获得高位。君主并不以文才重用他,只担任地方小官。在战乱中颠沛流离,仕途起伏,也说明人才的命运难以预料。虞荔兄弟,德才兼备,历经战乱,坚守节操,最终得到贵主器重,绝非空谈。傅縡机敏过人,才气自负,平时行为放纵,不守礼法,身处危国,最终惨死也是情理之中。顾野王和姚察,一生沉潜于学术,品行高洁,文质兼备,各得通达之士的境地,真是难得的贤人啊!
(注:以上为《南史·沈炯传》至《论曰》部分的白话翻译,已按原文结构与内容完整整理,语言通俗流畅,保留史实与评价。)